Тень героя. Тот, кто вечно позади.

Глава 106.

А затем я всё равно не выдержал лесной жизни, заказав на очистку малый портал. У меня имелся график и если его не соблюдать, то мои планы будут столь же далеки от исполнения, как бегущая от гепарда лань!

Зомби не те противники, так что зачистка прошла всего за пару часов. Тем более мне больше пришлось потратить времени на выгребание отличных некротических камешков, чем на сражения. На выходе из портала меня ждали.

- Парень! Это тебя Костей зовут?

Это были те мутные типы.

- Да. А что случилось?

- Руки покажи!

- Чего?

Однако говоривший приблизившись схватил меня за левую ладонь. Такой наглости я не ожидал, потому просто от него отмахнулся.

- Парни! Это не он. Только вот борзый какой-то, давайте, как обычно, проучим его! Костя, выгребай всё из карманов, бог велел делится!

- А какой именно бог велел делится? Я про многих слышал.

- Смелый значит. Ну так получай.

Короткий замах с попыткой ударить меня в живот не увенчались успехом, может навык парирования я ещё не изучил, однако ещё со времён армии знал как лучше всего двигаться в рукопашной. Спасибо инструкторам в виде сержантов, потому как если ты не отрабатывал добросовестно на спорт площадке, то потом в казарме тебе рассказывали куда как доходчивее, по чём фунт лиха.

Рука напавшего прошла по касательной вдоль тела, а часть его зубов оказалась в траве, как в принципе и он сам. За спиной послышались щелчки, с такими обычно выстреливает лезвие выкидного ножа, или же открывается нож бабочка, типичные игрушки блатной гопоты.

- Мужики. А вам не говорили что ножики это зашквар?

- Мужики в лесу лес валят!

- Вы похоже те ещё лесники! Хотите поделюсь мудростью? Вы ведь за наградой пришли, только думаете мишка когда увидит ваши железки, то сразу клыки спилит, когти отстрижёт, да шкуру отдаст?

В общем пришлось и им лица подровнять. Число зубов сократить, да парочку рёбер пересчитать. Да же магии не требовалось, просто на время я свои характеристики, в ущерб здоровью, смог поднять активацией хаотической адаптации. Ранг (В) хотя и временно, позволил раскидать их как щенков.

Жаль конечно что теперь придётся уезжать из столь гостеприимного края. Хотя возможно и не придётся. Закупив в городе кое каких припасов, я вернулся на недельку в отдалённые места местных лесов. Пару дней в одну сторону, с полной выкладкой, прерываясь только на подкрепится. Ищите, ищите меня. Один хрен не найдёте.

Остановился я только когда в овражке смог различить марево. Если гора не идёт к Магомету, то портал сам к авантюристу иногда приходит сам. Да не просто портал, а настоящий средний, не тронутый, не разведанный мать его порталище!

Словно в насмешку за мою жадность портал оказался ледовым адом! Холод, кругом снега, а над головой сосульки. Пещерный лабиринт сплошь состоящий из льда. Войти в такой морозильник после пробежки по летнему лесу. Бррр! Срочно требовалось обеспечить сохранение телесного тепла. Буквально за миг на мне появился весь мой боевой комплект.

Это произошло весьма вовремя, потому как спустя мгновение произошло нападение. Монстр был высоким и человекоподобным, обросшим белой шерстью, и обладал магией, по крайней мере в его лапе быстро выросла сосулька, ставшая своеобразной дубиной, устремившейся к моей голове.

Похоже местный снежный человек, как и все иные монстры не любит представителей человеческого вида. И его удивление вполне можно понять, Гюрза отлично справилась с моей защитой. Капелька же решила на этот раз не вмешиваться. По крайней мере пока к умирающему етти не пришли на помощь ещё семеро таких же громил. Закрутилась кутерьма битвы. Первое что сильно расстроило меня, были потрясающие защитные способности меха монстров, магия хладного перста не была способна нанести хоть какие-то повреждения, от чего пришлось использовать долгодействующий трупный яд, который ещё и в пять раз более энерго затратный. Ледяные дубины встречали своими ударами как нападение с помощью когтей, так и мой боевой бо. Хорошо что у Капельки всё получалось довольно просто. Она не колдовала воздушных заклинаний, переключившись на водные, от чего, то и дело доставляла неприятности врагам. Намокший мех мигом промерзал, отваливался, а потом в открытый участок кожи влетала тонкая режущая струя. Такой способ применения я встречал только в машинах, что давлением воды режут потрясающе твёрдые камни. Тут же был не камень, потому смерь монстров была предрешена.

Впервые мне попался противник подобного вида, более того, он был практически природным противником нашей группы. Всё от природных условий и до защитных способностей тварей, служи препятствием к продвижению по порталу.

- Повелитель! В них есть странная энергия. Вот здесь я чувствую её концентрацию!

Яйцеобразный серый камень, больше походящий своим видом на кость, располагался за левым ухом у встреченных нами снежных людей. Не знай про подобное ни в жизнь не догадался бы об наличии подобного у монстра. А ещё я решил не стеснятся и нарезать шкур с этих тварей, если не на коврики, то на половички они вполне сойдут. Встал вопрос. А нужно ли нам идти дальше, не будет ли поход действительно опасным? Хватит ли наших сил на устранения не восьми противников, а хотя бы дюжины? Не окончится ли жизнь на первом элитном противнике?

Нерешительность явно была естественной, а всё потому как в силе Гюрзы я не сомневался, а встреченные монстры могли ей противостоять. Убийство становилось работой, да и моя привычная магия не могла себя хорошо проявить. Решением стало применение хаотической ауры подавления. То что некогда делало меня опаснейшим воином поддержки, и от чего я всё чаще отказывался в пользу иных навыков проклятий.

Следующая четвёрка етти попав под ослабляющий эффект, слегла куда как быстрее. Проклятье замедляло, снижало их естественную силу, а ещё позволяло любой травме стать смертельной, ввиду наличия кровотечений, как внешних, так и внутренних. Напряжение спало, и теперь уверенность в удачном походе была на соответствующем уровне.

Битвы мы не торопили. Постепенно набирая как ресурсы, так и опыт сражений с новыми противниками. Где-то на третий день, если верить наручным часам, пришлось выйти из портала для поиска нормальной еды. Плотность мышечных волокон у етти исключало их приготовление в пищу. Однако лес вполне щедр для своих гостей, если они умеют просить еду. Стоит несколько раз поклонится, и вот грибы или ягоды у тебя в корзинке. Посмотрел наверх, и гнездо возможно подарит яйца. Откопай червя, забрось нитку с крючком в реку, вот и рыбка на твой стол. Сказка а не жизнь, главное иметь знание и трудолюбие.

Новые битвы с етти уже не вызывали того напряжения, десяток врагов, после стольких с ними встреч, не стали для нас препятствием. Снежные люди крайне мало коммуницировали между собой, часто не согласовывали действия, их магия ограничивалась призывам сосулек, а казавшаяся с самого начала броня была компенсирована наличием уязвимых точек и низкой ловкостью. В общем не так страшен чёрт как его малюют. Пространство Некрополиса уже было достаточно набито шкурами етти, от чего сперва я решил собирать только лучшие, а остальные складировать у выхода.

Решающим событием в этом портале. Как впрочем обычно бывает, стало появление элиты снежных людей. Монстр с ещё большим ростом, с ещё более густой шкурой, а ещё с парой мощных рогов, вышел на битву с пятёркой своих более малых собратьев. Сразу стало ясно, битва будет иной, етти вожак контролировал своих друзей. Мне сразу вспомнился двухголовый элитник, убить которого стоило мне хорошего кинжала. Ждать неприятностей не было смысла, ещё до рывка на него в исполнении Гюрзы, я решил воспользоваться убер режимом.

Под действием хаотической адаптации и убер режима, я стал в разы быстрее, сильнее, и теперь источал как на том видео и тьму и алое свечение. Мощность не затмевала мой разум, в руку сам скользнул перламутровый меч. Убийство приспешников заняло не более трёх секунд. Половина убер шкалы опустела.

Элитный командующий снежных людей так и не понял что произошло, а Гюрзе только и осталось что уже в умирающего противника вонзит свои когти. Убер режим прошёл, а за ним кончилась и вся манна, не позволяя более использовать адаптацию. Настало время отката. Таким слабым и опустошённым мне не приходилось себя чувствовать да же когда я жрал, одно за одним, зелья берсерка. Очень хотелось с собой забрать всё тело поверженного противника, однако куда его поместить?

- Гюрза. В нём есть кристаллы позволяющие делать рабскую привязку?

- Нет повелитель. Он иной!

- Тогда что в нём есть полезного?

- Шкура, клыки, ядро магии.

- Стой! Чего у него магии?

- Ядро магии.

- Ладно. Чем оно может быть мне полезно?

- Не знаю. Но есть его не стоит.

Шкура действительно была впечатляющей, прочнее чем у его младших сородичей, при этом шерсть была чище и приятнее на ощупь. Клыки вполне могли бы послужить для изготовления аксессуара или охотничьего трофея, а вот ядро магии оказалось кособоким органом с непонятным способом применения.

Отдых продлился порядка шести часов. Если уж тут подобные существа охраняют проход к главному боссу, тогда и сам босс может быть тем ещё говнюком.

Ожидание оказалось бледным подобием встретившегося в конце пещеры существа. Огромный зал пол которого сплошь устилали кости, его потолок практически не был виден и только угадывался пропуская в место обитания босса рассеянный свет. В этом помещении если так подумать то можно устроить славную битву для тысячи воинов, возможно так уже было, и возможно не раз. Центр занимал монстр самого большого размера, который я когда-либо видел.

Лежал предводитель етти и недоверчиво смотрел на нас. Длинный белый мех, морда похожая на крокодилью, крылья и хвост. Словно огромный дракон обросший белой шерстью. Единственное, что его могло бы отличить от дракона,3 это глаза с фасеточным делением, словно у насекомого.

- Гюрза. Это не твой ли родственник?

- Нет повелитель. Это не дракон, это просто мимик химера. Насекомое со смешенной кровью. Ненавижу подобных существ!

- И я тебя понимаю. Слушай мой приказ! Превращайся!

Рёв Гюрзы заставил вздрогнуть не только зал, он вполне вероятно тряхнул весь портал. Её тело начало увеличиваться, и она приняла горизонтальное положение тела. На спине раскрылись огромные кожистые крылья. Истинный дракон, с подобием короны на голове, расправился, потянулся, а затем взлетел. В битве титанов, таким муравьям как я или Капелька участия не предвиделось. Битва дракона и насекомого прикидывающегося им началась с обоюдного использования стихийного дыхания. Белый босс выдохнул морозное дыхание, Кружащая над ним Гюрза, ответила чёрным пламенем.

Сошлись вместе лёд и пламень, чёрное и белое, монстр с монстром. Силы атаки были практически равны. Это сильно не понравилось боссу, потому как и он решил расправить свои крылья. Не знаю зачем, только Капелька решила вмешаться использовав на крылья белого существа усиленную версию торнадо. Шерсть выдержала воздушный напор, однако отвлёкшись на подобное враг позволил провести иную атаку, у Гюрзы получилось ударить, подрав когтями крылья противника и возможно повредить кости. Синергия между взаимодействиями старых знакомых просто не могла порадовать. Жаль что мои усилия могут быть крайне скудны. С такого расстояния мне удастся применить только проклятье мясника. Словно вода в прорванную дамбу, из меня потекла манна, это говорило об одном, проклятье то и дело сбрасывалось, действие его было крайне скоротечным.

Очередной налёт сверху, пришёлся по крокодильей голове с фасеточными глазами. Что на время остановил мой расход манны. Видимо босс почувствовав угрозу, начал испытывать страх. Очень хорошо, если учесть что проклятье мясника на нём и основан. Удар лапой и вот, в нашу с Капелькой сторону устремились смёрзшиеся кости годами лежавшие на полу пещеры. Опасная дистанционная атака, для тех кто не имеет такое существо как мерфолк. Русалки знамениты отличной защитой от подобных атак, а на моей стороне не просто русалка, императрица среди их расы, с отличным воздушным щитом. Думаю его силы хватило бы и на сдерживание морозного дыхания существа, что сейчас нам противостояло, только проверять это не хотелось.

Вообще если делать сравнение происходящего в логове босса с борьбой двух птиц, или же двух животных, то отсутствие колючек как у ежа, явно указывало на проигрышную позицию, того кто сейчас снизу. Значит следует и дальше мешать врагу подняться в воздух и воспользоваться знанием местности, хотя есть ли оно вообще? Битва с примерно равными противниками может лишится либо помощью третьей стороны, либо ошибкой одного из противников. Пару часов встречались в бою истинный дракон Гюрза и его обожравшаяся пародия в виде босса насекомого. Ещё трижды было использовано дыхание с равно бесполезным результатом. Дело решило кровотечение. То есть косвенно победа добыта благодаря мне и моему проклятью.

По порталу прокатился удар, и одновременно с этим Гюрза рухнула рядом с нами. Она не была ранена, просто преображение пока что тратило уйму сил, а бой и так слишком затянулся.

- Повелитель! Скорее! Этот монстр настоящий подарок для вас! Берите его мозг, дерите сердце, я покажу, где находится ядро магии. Я немного отдохну и помогу!

Получилось так, что пришлось пожертвовать всем местом Некрополиса под добытые ресурсы. Я выкинул все шкуры, кроме сомой ценной, пришлось избавится от второго тела Кости, там осталось лишь моё снаряжение, боевой шест, габаритные доспехи вампира я надел сам. Только яйца с етти, только ещё кое какая мелочь. Всё остальное было заполнено мозгом но в основном мясом мимика. А его ядро магии пришлось нести в руках.

Хотелось бы забрать всё, только боюсь места под такое тело мне не удастся расширить и за всю жизнь. Но стремится к подобному я буду. Жаль что теперь тела для помощников так же придётся искать в новом портале, их поглотил схлопнувший портал.

Попутно с разделкой туши, что Гюрза, что Капелька, рассказывали что и как следует мне приготовить и съесть. Мозг босса требовалось перед употреблением сильно насытить ледяной энергией, для этого как раз подойдёт ядро магии с командира снежных людей. Мясо без приправы в виде размолотых яиц, скорее всего, просто будет не вкусным, хотя жареным оно не будет ядовитым или несъедобным. Главное, что следовало знать, и с чем придётся быть крайне аккуратным так с сердцем. Насекомые по сути просто имитируют этот орган, однако научились приспосабливать для других целей, накопление энергии.

Настоящим подарком со стороны удачи стало ядро магии. Оно было порождено в теле мимика, а значит способно прижиться в любом, ну почти в любом существе. Если учесть что в моём ядре магии уже есть изъян вызванный трупом паразита, то шанс усиления если не сто процентов, то крайне близок к этому.

Карельский лес, карельская природа, речка впадающая в небольшое озеро. Сруб, который некогда изготовил охотник для себя, а теперь дающий укрытие для меня. До самого прихода первых заморозков я оставался в настоящем единении с природой. Драконья диета заставила по первой давится невкусным мясом, только мозг оказался по вкусу близок к чему то земному. В общем природа позволила свершится некоим метаморфозам приключившимся со мной. Во первых я привёл вес тела в порядок, да же немного поднакачав мышцы, плечи стали на размер шире, вернулась гибкость в суставах. Хотя это возможно от того, что содержащаяся в пище энергия вернула характеристики на уровень (В), но главное я смог усвоить второе ядро магии, и в нём имелась частичка морозной силы, так что теперь не только тьма укрепляла мои заклинания.