Тень героя. Тот, кто вечно позади.

Глава 66.

Вот же нравы! Хотя... Любят люди друг друга, другим вроде не мешают, и выглядят вполне нормально. Такого на улице встретишь и не узнаешь что он из этих...

По родившейся в моей голове задумке, в момент когда разговор зашёл об красивом талисмане, родился план фотосессии из портала. Моделью же станет Капелька и Гюрза. Они явно смогут с честью продемонстрировать всю свою естественную красоту, при этом затрат будет по минимуму. Платье, фотограф, фотоаппарат, и красивые виды иного мира. Осталось уговорить нужного человека зайти в портал.

Парень на предложение провести натурные съёмки внутри портала ответил на удивление положительно, сказав что приключения ему по душе. Так же я пригласил ему помочь его очень близкого друга, а за всем этим следить и если что проконтролировать управляющего.

Кстати управляющий был крайне не доволен таким моим решением, сказав что рисковать своей жизнью не собирается. Только железобетонные аргументы с типичным подходом взять на "слабо" сняли на время любые запреты, будь я из тех, что будут делать снимки, возможно получил бы... Хрень! Пора работать.

Поиск нужного портала занял неприлично много времени. Это в капиталистической Америке можно купить портал с нужными условиями. А у нас ты либо работаешь по принципу, бери что есть, либо не суйся. Искомый портал малого размера нашёлся в подмосковье. Озеро, лесок, гоблины!

Малый портал неуловимо напоминал про времена, когда я собирал малину и расценивал свои силы крайне малыми. Знал бы тогда к чему приду на данный момент, плюнул бы на всё!

Естественно приглашать внутрь, чисто мужскую компанию, без предварительной зачистки и вызова рабов было глупо, потому на обустройства места пикника ушло пару часов. Парни поступили вполне адекватно, всё это время сидя в арендованной машине, пока не попали в иной мир.

- Ну что парни! Вы ведь тут впервые? Точнее впервые в портале?

Естественно впервые. Вон как осматриваются, опасаясь всего окружающего.

- Всех опасных монстров я уже устранил, тут остался только последний босс, да и того я связал. Вон он лежит, в конце мы его грохнем и вы немного подрастёте в своих возможностях. Кто захочет стать сильнее, и будет желать этого всем сердцем, уже завтра обнаружит результат. Точно так же с выносливостью или ловкостью. Бонус за смелость!

Это была моя конфетка, которая должна подсладить путешествие на благо ресторана.

- Ни хрена себе! Реально гоблин! А он не выберется из наручников?

- И что он тебе тогда сможет сделать? Мелкий, со сломанными руками и ногами, да и лишившийся своего оружия? Он да же дышит через раз от страха. Ну или не от страха, а потому что рёбра переломаны. В общем давайте готовить место съёмки. Где будем снимать?

Бармен:

- Вон там! На границе леса и озера! Впервые вижу такое удачное место, ни линий электропередач, ни прочего присутствия технологии. Чистая природа!

Официант:

- Посмотрите! Здесь синяя земляника под ногами! Крупная!

Я:

- Её можно есть, только помой сперва, и лучше не в озере, мало ли кто туда как нагадил...

Управляющий:

-А когда прибудут модели для съёмки? Они вообще найдут это место?

Я:

- Они уже тут. Только пока что стесняются!

Управляющий:

- Александр Александрович! Это ведь будут монстры? Я на такое не согласен! Можно мне домой?

Я:

- Да - это монстры, только приручённые и полностью послушные.

Официант:

- Надеюсь это не гоблины? Они же уродливые!

Бармен:

- А мне гоблины нравятся, есть в них нечто особое, естественное. Хотя шучу, они реально уроды!

Постепенно были установлены штативы. Настроено освещение. Настало время для главных звёздочек этого шоу! Мои рабыни вышли из-за укрытия. При этом они опять явно там не просто так прятались, а занимались чёрте чем. Об этом свидетельствовало плачевное состояние платья Капельки, оно всё было измазано в траве, земле и ягодах.

Появление настоящих монстров заставило парней сжаться в ужасе.

- Гюрза, Капелька. Будте милыми!

Что значит быть милыми они естественно не знали...

Управляющий:

- Они ваши?!

Я:

- Конечно мои. А скоро будут наши. Наши талисманы, именно для них я всё это затеял. Только переодену вот эту грязнулю...

Постепенно до всех дошло, что рабы не представляют им угрозы, более того, они ведь реально красивы. Гюрза в плотно облегающей костяной броне, Капелька в узком топе и шортиках парящая над землёй стали идеальными фото моделями. Они сразу понимали куда встать, какую принять позу, когда нужно замереть. Хотя на лице драконихи не особо различались выражения, за то мерфолк отрабатывала за двоих. По мне так это было шедеврально! Жаль что проводить так время бесконечно не представляется возможным.

Бармен:

- Александр Александрович. Можно мы закончим, я немного устал.

Я:

- Если считаешь что нужен перерыв, смена места, или ещё что-то, то не стесняйся. Тут ты художник и это твоя картина. Твори в своё удовольствие...

Бармен:

- Тогда пожалуй хватит. А можно вопрос? От куда они у вас?

Я:

- Та что дракон из Америки. А русалка, наша, отечественная, Рязань.

Официант:

- Не думаю что кто-либо торгует монстрами. Я вообще не слышал про приручение монстров.

Я:

- Ты просто мало знаешь про авантюристов. Я например встречал настоящего некроманта, он оживлял и управлял скелетами. В принципе и эти красотки по сути созданы из трупов, только с настоящими душами внутри.

Официант:

- А можно их потрогать?

Я:

- Спроси сам. Они вполне хорошо понимают нашу речь. Вы же вроде видели как они принимали нужные позы, и делали нужные движения.

Официант:

- Точно! Я от стра... Кхм... не обратил внимание. Пока вы не сказали.

Бармен:

- А я сразу понял. Может я тогда сделаю снимки с людьми.

Я:

- Только не делайте снимки как в цирке, голову в пасть дракону лучше не совать, откусить не откусит, но посчитать за сексуальные игры может.

Официант:

- Не. Мы равнодушны к женским чарам.

Я:

- Зря ты так. Драконы имеют вариативный пол. Сейчас девочка, спустя минуту мальчик. Не спрашивай как... Сам не знаю и знать не желаю.

Нервный смешок стал для меня ответом.

Управляющий:

- Шутите?

Я:

- Ни сколечко. Кстати, смотрю тебе понравилась русалка, хочешь провести с ней свидание?

Управляющий густо покраснел, вызвав дружный смех окружающих. Под влиянием общего настроения рассмеялись и рабыни. Что добавило ещё кучу снимков, потому как бармен решил не упускать такой момент. Теперь я верю что он одерживал победы в конкурсах, ищет момент идеального снимка, максимально естественного. На выход мы отправились в весьма приподнятом настроении, как и обещал, босс был прикончен, правда до его смерти в машину было перенесено множество даров иномирного леса.

Обсуждение впечатлений у работающих на меня людей длилось всю дорого, чтобы потом вылиться на обсуждения главного фото, что будет встречать посетителей на входе.

Моё же внимание переключилось на поступившее сообщение:

"Уважаемый Алекс из Нью-Йорка. Рады вас поздравить с получением четвёртого места в первых всероссийских соревнованиях авантюристов. Выбрать призы и получить подарки можно по адресу..."

Похоже взятие под зачистку подземелья толкнул костяшки домино, и теперь я должен узнать, каким образом мне досталось призовое место.

Откладывать такое неожиданное сообщение было не с руки, потому как у меня нет желания задерживаться в стране больше чем положено. По указанному адресу я явился что бы встретиться с очередным чиновником.

- Доброго дня. Я по поводу письма.

- Какого?

После предоставления документов, чиновник зашевелился.

- Рады, что вы живы и спешу поздравить с занятием столь хорошего места. Вы наверное один из последних не получивших заслуженную награду.

- Так я же не принимал участие в финале, и не проходил вашего собеседования.

- Так вы не знаете? Ах, да. Похоже действительно не знаете, скандал не просочился в прессу. Всё дело в специально испорченных амулетах счётчиках. Они были испорчены.

- Ну я это в принципе и подозревал, где-то на треть или чуть более было урезание счёта.

- Значит вы один из немногих кто пострадал больше остальных... В общем, быстро было проведено расследование в результате которого часть организаторов получили сроки за мошенничество. Эти виновные так же дали признание по которым... В общем это не важно. Главное, что действительно трудолюбивые авантюристы получили законное распределение наград. Вы уже выбрали что хотели бы получить?

- Я вообще не в курсе про награды.

- Тогда вот список. Только есть просьба, маленькое интервью с победителем. Вы готовы поделиться с гражданами своим виденьем портальной деятельности? Естественно в таком случае мы сможем увеличить награду.

- Хорошо. Есть у меня одно пожелание. Я так понимаю что одной из победительниц стала Екатерина из Комсомольска-на-Амуре.

- Да. Она вроде третья победительница в личном зачёте достигших ранг (В).

- Хочу провести с ней показательный бой.

- Это нужно согласовать. Что-то ещё?

- Не затягивайте с интервью, возможно я долго не пробуду в стране.

Вручение призов было решено провести под камеры, и должно было войти в итоговый агитационный ролик, а вот выбрать их можно было опять таки на специальном сайте, где уже осталось маловато всяких ярких вкусностей.

Список ништяков имел привычные мне камни навыков вплоть до ранга (А), зелья повышающие характеристики, оружие, броня, но не имел того что было бы мне сейчас действительно полезно. Из трёх десятков позиций, мне причиталось от сили две.

Среди предоставляемых камней навыков, мой взгляд всё время привлекал лишь один. Ядро магии (В). Судя по описанию оно позволяет человеку начать собирать, сохранять в теле энергию определённого атрибута, что бы расходовать при использовании заклинаний. Логика подсказывала что в этом ядре можно будет запереть энергию тьмы или иного атрибута, и она не будет лежать мёртвым грузом, а начнёт приносить пользу.

Вопрос встал только про то, каким образом расширить число доступных мне навыков, я ведь уже упёрся в его предел, и мало того, ещё и задолжал. Потому вторым подарком для меня должен был стать эликсир звездочёта. Странное название, однако он, судя по описанию, позволит прорвать барьер ранга (В) для одной из магических характеристик.

Странность работы этого эликсира ещё состояла и в том, что для его работы нужен свет звёзд. Чем меньше света, тем хуже результат. Срок действия всего четыре дня.

По запросу в интернет мне выскочил список инструкций, а так же места где лучше всего насладиться светом млечного пути. Первой в списке стала Мурманская область где с сентября по апрель можно ожидать хороший результат, затем горы Кавказа, Эльбрус, Краснодарский край и Крым. Учитывая что лето уже прошло, и сентябрьские дожди оккупировали страну, то список сократился до трёх мест. Архыз, Крым и Мурманск. При этом я вспомнил что из-за такой штуки как полярная ночь, в Мурманске будет самый длинный период тёмного неба.

Короче на ближайшие дней десять придётся сменить холод Москвы на ещё больших холод северной части родины.

Отказаться от приключений, от сытных блюд ресторана, и стойко плюнув на цивилизацию, побыть дикарём в месте где нет городских фонарей. Такая экскурсия к моему удивлению ударила не так сильно по карманам. Оно и понятно, место не испорчено курортной жадностью, за то в первые за много лет позволило насладиться потрясающей рыбалкой. Когда крупный хищник жадно хватает предложенные блёсны, а иная рыба готова проглотить крючок по самый не балуйся.

Более того. Погода словно славный приятель не мучила ветрами и дождями, подарив три ночи чистого неба, а в финале позволила увидеть северное сияние. Похоже сила этого сияния и стала той соломинкой, позволившей прорвать характеристику интеллект на ранг (В).

Удивительно. Если так подумать, то только на родине мне по настоящему везёт. Характеристики растут, нужные навыки словно сами просятся в руки, и чёрная полоса гнетущих событий словно меняет оттенок на более светлый. Камень навыка рассыпался в руках, и я уверен, при следующей диагностике в списке будет присутствовать "ядро магии". Возвращаться в Москву всё таки пришлось, не смотря на продолжающийся природный праздник.

И первое, что меня встретило в столице - это огромное число зевак около моего ресторана. Протиснувшись я понял почему так произошло. Вход украсили огромные рекламные экраны на которых перемежаясь фотографиями, периодически проскакивали видео фрагменты с резвящимися или позирующими Гюрзой и Капелькой. Эффект необычной красоты заставлял смотреть и смотреть. Туристы и прочий люд, ради более лучшего обзора то и дело заказывали большие порции кофе, а к нему пироги. Я и не знал что в ресторане готовят пироги, хотя узнав их начинку не был удивлён. Рыба, курица, или необычного цвета ягодные джемы неизменно радовали своим вкусом пришедших. Должен признать, наш управляющий действительно умеет работать, когда ломается его шаблон восприятия повседневности.

Управляющий находился рядом с барной стойкой, за которой был наш фотограф. По всей видимости совместное приключение позволило необычной части коллектива сплотиться. Только бы официант не заревновал их. Кстати внутри ресторан так же преобразился. Стал немного светлее, стены раскрасили в фентезийном стиле, и естественно, то там то тут виднелись талисманы. Вплоть до того, что за хорошо оплаченный заказ дарились сувенирные Гюрза или Капелька.

Популярностью так же начали пользоваться серии открыток на которых были не только монстры, но и просто работники ресторана, в том числе и мои фото. Когда успел бармен сделать их, ведь я не видел направленных в мою сторону объективов? Чудеса, одним словом.

- Ну. Как теперь наши дела?

Управляющий:

- Реклама и ребрендинг приносят результаты. К нам уже поступили предложения на интервью. Недорого между прочим.

- Недорого? Типо мы платим?

- Ну а как иначе! Время на телевидении стоит денег.

- Ладно. Ты тут всем заведуешь, тебе и выкручиваться. А насчёт лишении премиальных, я похоже погорячился.

Бармен:

- А по мне так правильно лишили, ёж птица гордая, пока не пнёшь не полетит!

Управляющий:

- Кхм... Александр Александрович. Что будете заказывать?

- Большой капучино, пироги с рыбой, с мясом, и цветным джемом.

- Отличный выбор! Не успеваем их печь. Только могу ли уточнить. Пироги из иномирных ягод или же просто цветные?

- А есть разница?

- Только во вкусе. Иномирные более терпкие и сладкие, потому на любителя.

- А что ещё нового в меню?

В целом меню не сильно уменьшилось, некоторые не популярные блюда исчезли. Пироги заняли их место, и действительно, на первый взгляд одинаковые пирожки с различной окраской делились на просто крашенные и из особых ягод.

Следующий день я всецело решил посвятить своей диагностике и планированием будущего.

Алекс из Нью-Йорка

Сила В-, Ловкость С+, Выносливость С+, Интеллект В-, Мудрость В-, Удача С+, Совершенство В-, Хаотическая адаптация С+

Проклятый ментор (А) - вы прокляты чужеродной организму энергией! Благословения не возможны. Все иные проклятья до ранга (S+) не имеют на вас воздействие. Любое проклятье теперь усиливает ваши таланты. Вы не получаете положительных эффектов от любых предметов, кроме проклятых. Индекс развития дополнительно снижен на 99%, реальный индекс развития 0.001. Талант ментора позволяет вашим ученикам развиваться на 33% быстрее (не более одиннадцати учеников). Проклятие открыло скрытую характеристику - Вампиризм (Е).

Совершенство (В-) (Вампиризм, Регенерация) - в группе вы крадёте 23% энергии развития (опыта) от убийств членами вашей группы для собственного развития, получаемая энергия оседает в теле и позволяет в случае ранения быстро восстановить большую часть ранений зависящие от ранга характеристики.

Искажённое ядро магии(D) - В энергетической системе появилось ядро накопитель. Позволяет собирать один вид атрибутивной энергии, хранить её, и использовать с иными навыками усиливая их в зависимости от хранимого атрибута. Позволяет выделить навыки типа яд в окружающую среду. Можно развить до ранга (В)

Внимание! При приобретении навыка Ядро магии (В) навык паразит маннокрада (D) попытался внедриться в него. Из-за разницы в силе навыков паразит погиб. Ядро магии впитало энергию и часть свойств более слабого навыка эволюционировав в искажённое ядро магии.

Внимание! Талант проклятый ментор эволюционировал до ранга (А).

Внимание! В вашем теле обнаружена слабая концентрация энергии тьмы. Желаете поместить его в накопитель?