Сила слабых

Глава 44

Два отряда, зваздианцев и демтархов, столкнулись прямо на одной из площадей столицы, обменялись парой выстрелов и помчались к земной научной миссии. Строилась она, конечно, без расчета на оборону от разъяренной толпы, никто тут не копал рвов, не ставил вышки, не обносил колючей проволокой, а скала за спиной могла послужить демтархам для удара в тыл.

— Нападение с северной стороны, - сообщение от Варвары.

Зваздианцы прыгали по склонам, как заправские Тарзаны или обезьяны, перелетали с ветки на ветку деревьев, покрывающих склоны горы, к которой прилепились здания миссии. С юга – столица, да, собственно, миссия и находилась на ее окраине, когда строили вокруг было пусто, потом здания добрались и сюда. Разрушенные мобильными пехотинцами здания, и столичные жители, отбросив вражду, пытались использовать эти развалины для того, чтобы подобраться ближе и обстрелять людей.

— Нейтрализовать, - приказал Лошадкин.

Два пехотинца Холмова уже стреляли, сбивали зваздианцев в прыжках и те валились на склон, катились, ломая себе конечности и теряя оружие. Прочие продолжали атаки, пытались прятаться за деревьями, не понимая, что без современного оборудования им не спрятаться так примитивно. Примитивно.

Лошадкин отстранился от криков, попробовал по крайней мере.

— Ты что натворил?! – ухватила его за ворот жилистая рука Луиса.

— То, что считал нужным! – надменно провозгласил Лошадкин.

Так и подмывало приказать арестовать Луиса, «взять его!» и вся недолга. Кораблики двух цивилизаций налетали, «Легионер» сбивал их аккуратно и те валились в дома, леса, горы, изнутри выбегала толпа и кидалась в атаку. Безумие, как на планете иволаков, почему Луис этого не видел?

Сотрудники миссии? Обработаны, девять из десяти!

— Лейтенант! – тут же обратился он к Холмову, отшвыривая Луиса прочь. – Костюмов не снимать, полная герметизация, ожидать применения любого оружия, не только энергетического!

Включая бомбу прямо под миссией, что им стоило прорыть туннель туда? Правда, живые вокруг не просто обезумели, но и словно отупели… что-то во всем этом было, окончательный кусочек головоломки, но Лошадкин никак не мог ухватить его, так как Луис наседал, кричал, что все пропало и Михаил их всех погубил.

— Взять его! – скомандовал Лошадкин громогласно. – В медпункт, к Огару! Вколоть успокоительного!

Натиск местных усиливался, «Легионер» и мобильные пехотинцы отбивались, но мягко, слишком мягко. Варвара сообщала о движениях в космосе, появлении все новых кораблей обеих цивилизаций. Основная их проблема была та же, что и у большинства других цивилизаций союза – они получили все от Земли. Строили корабли под себя, вооружали своим оружием, но в основе все равно лежала земная наука, энергоний и прочие вещи.

— Что вы творите?!

Сотрудники научной миссии наконец-то очнулись, вышли из ступора и начали возмущаться.

— Оружие в руки! Вы же активные граждане, иначе не попали бы сюда! – заорал на них Лошадкин. – Вперед! Сражаться за Землю! Сражаться, иначе вас всех зверски убьют!

Находившийся рядом Трорг ухватил ближайшего из исследователей, потащил за шиворот к арсеналу с оружием.

— Отмечается передвижение живых под скалами, - сообщила Варвара.

— Лейтенант! Двух пехотинцев – вниз, обрушить туннели! Всем живым – оружие в руки и эвакуироваться на «Легионера»! Быстрее! Лейтенант, остальным пехотинцам – отбросить врага! Дать гражданским время эвакуироваться!

— Есть! – Холмов был недоволен Лошадкиным, но в голосе это никак не отразилось.

— Быстрее!

Лошадкин ринулся на помощь Троргу, погнал гражданских практически пинками, и в это время здание вокруг содрогнулось. Раз, два, удары могучего сердца и все замерло, будто произошла остановка этого самого сердца. Крики паники, возгласы, Лошадкин попробовал обратиться к Варваре и вдруг обнаружил, что все стихло.

Кто-то заглушил связь, как тогда пираты!

— Руслан?! – обернулся он к Кайманову.

БАМ! БАМ! БАМ!

Сердце не просто запустилось, оно застучало с утроенной силой и в такт его ударам тряслись и рассыпались здания миссии. Скала оседала, все рушилось, части конструкции держались, вспыхивали и гасли силовые поля, все кренилось и дрожало, крики, грохот, треск, на Лошадкина налетела какая-то дородная дама и сбила вбок, под еще одного исследователя.

— Держите здание!

— Включить щиты!

Но поздно, здания миссии обваливались вниз, и каменное сердце стучало, руша все вокруг. Лошадкин безуспешно пытался связаться хоть с кем-то, но тщетно, спасибо, что хоть манопа работала! Их тащило и швыряло толпой, он попытался ухватиться за выступ, но кто-то дернул за ногу и утащил за собой.

— Оружие!

— Враги!

— Спасайте детей!

Каких еще детей, мелькнула мысль, и тут Лошадкина вынесло прямо на демтарха, наставившего на него раструб какого-то местного оружия. Михаил ударил, ломая ему ногу, перехватил раструб оружия, тут же отметив, что оно не привязано к импланту, и выстрелил, выдал струю огня, осветившую темный и наполовину заваленный туннель, полный демтархов.

— А-а-а-а-а-а-а!! – заорал ближайший из них, охваченный огнем.

Остальные начали стрелять, исследователи вокруг падали раненые и убитые, Лошадкин отшатнулся за выступ и выстрелил вслепую, выжигая коридор и не давая противникам стрелять.

— Раненых наверх! – крикнул он появившемуся Руслану, который в момент парализовал оставшихся демтархов.

Кто-то из них выбежал из темноты, с миной в руках, но та взорвалась бессильно, не пробила защиты костюма и силовых полей. От взрыва потолок туннеля треснул и еще просел, Кайманов отпрыгнул, закрывая собой женщин и детей.

— Берегись!

Сердце горы ударило еще раз, да так, что закладывало уши, и все вокруг начало рушиться дальше. Грохот вокруг глушил крики, Лошадкин пытался удержаться и прикрыть хоть кого-нибудь из живых без защиты, и их толпой выбросило еще ниже, прямо на головы еще одного отряда демтархов.

— Держаться вместе! – командовал Лошадкин, раздавая удары направо и налево. – Подбирайте оружие! Стреляйте!

Проклятье, пронеслась мысль, такого не было в планах. Предполагалась замятня наверху, и Лошадкин, сбивая с ног очередного демтарха, проверил связь – нет! Манопа работала, позволяла, в связке с прочими улучшениями, видеть и сражаться в темноте, но надолго ли?!

— Держаться вместе! У кого есть защиты – вперед! Стрелять на поражение, вас жалеть не будут! Пробиваемся наверх!

Он бил и стрелял, рассеял и прогнал десяток демтархов, не ожидавших такого отпора. Справедливости ради надо сказать, что они и вооружены были чем-то не слишком мощным, не пробивавшим силовые поля его скафандра.

— Сюда, здесь туннель! – чей-то голос.

Тяжелое дыхание, раны, паника, один из исследователей вдруг заорал и помчался в темноту, но был сбит с ног и потерял сознание.

— Сюда! Сюда! Ему нужна помощь!

— Не разбегаться, держаться вместе! – скомандовал Лошадкин, но конечно же, его не послушали.

Раненый? Убегающие?

— Остановить их! – скомандовал он ближайшим и подскочил к раненому.

Сбивший его посветил, словно спеша ослепить Лошадкина, и паранойя тут же взвыла, а сам Михаил изогнулся, уходя от удара. Еще! Еще! Он ударил в ответ, не пробил защиты нападавшего, уклонился и попытался сбить врага с ног, мысли смешивались и плясали, скакали, вылетали из головы прочь. Лошадкин уклонялся, получил мимоходом по скуле, ожгло и стихло, а он отметил, что враг способен пробивать защиты скафандра.

Прыгнул вперед, словно собираясь сбить того телом, и враг ожидаемо отступил, а Лошадкин выстрелил в упор, очередью, и, кажется, попал. В следующее мгновение его отбросило куда-то на живых, и пол под ногами провалился, враг метнулся следом, спрыгнул сверху и получил в упор из бластера Лошадкина. Целая очередь, но перегрузить щиты не удалось, враг отклонился, пустил их вскользь.

— Враги! – крик резанул по ушам.

Да сколько же их тут набилось в подземелья, мелькнула мысль и исчезла в толпе врагов, демтархов, пытавшихся схватить Лошадкина и разорвать на части. Скафандр защищал и Лошадкин начал вертеться и бить, стрелять во все стороны, увидел, что коротышки тащат сотрудников миссии в разные стороны.

— Да твою ж мать! – вырвалось у него.

Блокировал удар врага, пригнулся, пропуская луч над головой, и снова едва не получил в корпус, успел отпрыгнуть и прикрыться демтархом. Тот рычал и матерился, Лошадкин метнул его, как живой снаряд, пинками послал еще двоих и сам рванул следом, врезался во врага, стреляя и ударяя в упор.

— Получай! – удар головой в лоб врага.

Тот дернулся и обмяк, Лошадкин торопливо метнул его в сторону и рванул вперед, стреляя с двух рук, заставляя демтархов бросить свою добычу. Те рычали и отстреливались, Лошадкин не отставал и только несколько секунд спустя сообразил, что слишком увлекся и отдалился от остальных землян.

Подпрыгнул, пытаясь пропустить удар под собой и все равно не успел. Вражина лишь притворился оглушенным и теперь ударил сзади, успел подхватить Лошадкина за ноги и впечатал в потолок туннеля, затем приложил со всей силы об пол и выстрелил несколько раз, перегружая скафандр Михаила. Пыль и грязь, запахи немытых тел и чего-то горелого, ворвались, лягнули по ноздрям и рту.

Лошадкин закашлялся, выстрелил наугад и получил в ответ кулаком, до звезд перед глазами.

— Лежать! – прогремело сбоку.

Михаил ударил туда наугад, присел – упал, уходя от удара и не угадал, пинок швырнул его прочь, до хруста, то ли в ребрах, то ли подвернувшихся живых. Лошадкин придавил кого-то, ударил вслепую, выхватил оружие и выстрелил. Взрыв в замкнутом пространстве оглушил и ослепил, швырнул его прочь, прямо на дрожащий камень. Земля и камни оседали, валились, Лошадкин ощутил чужие короткие пальцы, ударил и попал во что-то, демтарх выдал тираду и тут же получил еще, по рту и глазам.

— Выход где?! – рявкнул Лошадкин, убивая одного и хватая другого. – Выход?!

— Сдохни, осквернитель!

Вокруг было темно и пыльно, грязно, манопа демонстрировала завал чуть дальше, и похоже вражина остался за ним. Лошадкин ударил демтарха, ткнул пальцем в глаз и тот заверещал, сбиваясь на фальцет. Связи с поверхностью, кораблями, кем угодно, все еще не было, и, если этот вражина – человек! – глушил сигналы, то выходило, что…

— А ну стоять! – заорал Михаил.

Что-то темное и гнусное накрыло его разум, он врезался в толпу демтархов, словно в краглов, убивая, раня, ломая конечности и расшвыривая, отбирая оружие и выбивая зубы. В него стреляли, не попадали, ранили, но легко, и Лошадкин, живой человек-комбайн, смолол этот отряд демтархов, и тут же спиной ощутил опасность. Манопа указывала, что завал раскалился, вражина пробивался сквозь него, демонстрируя, что его цель – Лошадкин.

Но человек!

— Выход! – орал он в лицо демтарху, удирая с ним во весь опор.

Даже с усиленными мышцами было нелегко тащить этого лягающегося и кусающегося колобка, Лошадкин на ходу приложил его пару раз рукоятью, ткнул в глаза, и затем швырнул, словно шар для боулинга. Живые кегли разлетелись, Михаил подхватил самого слабого на вид и приложил камнем по пальцу, и тут же ткнул ствол в рот, выбивая зубы и затыкая крик.

— Выход!!

Выдернул ствол, в кровище и слюнях, выстрелил, раня и убивая тех, кто решил пострелять в него, и манопа указывала, что где-то впереди еще живые. Демтархи перли этими туннелями, словно муравьи или лемминги, и Лошадкин вдруг сообразил, что надо делать.

— Гранаты, мины, бомбы – все сюда! – крикнул он.

Ему и метнули все, что было, вырвав чеки, активировав мины и прочее. Лошадкин уже бежал вперед, рвал грудью пыльный, грязный воздух, врезался и протаранил демтархов.

— Страйк!

И оказался за поворотом в момент взрыва, осветившего на мгновение туннель впереди. Люк в потолке! Лошадкин бросился туда, ощущая, как спадает адреналин и напряжение боя, приходят боль, усталость, повреждения тела. Выскочил в люк, наскочив на очередной отряд.

— Я зваздианец! – крикнул он, подражая говору Огара. – Быстрее наверх, подлые юдишки заманили всех в туннели, это ловушка! Они взрывают и убивают тут всех!

Лошадкин не просто говорил, тараторил и мчался на них, спеша спастись, и вышло, поверили на эмоциях, ощущали все эти взрывы ранее и поверили! Рванули обратно и вверх, показывая дорогу, и Лошадкин мчался в их середине, надеясь, что тьма и пот замаскируют его вид.

Не вышло.

— Где шерсть?

— Линял в детстве!

— Ло…

Лошадкин уже стрелял с двух рук, благо находился в самой середине отряда и ему не требовалось сдерживаться, да он и не хотел сдерживаться. Достали! Пытаешься, пытаешься их спасти, а они звереют и лезут, пусть под внешним воздействием, но лезут же?!

В момент перебил половину, еще пятерых ранил, остальных сбросил на уровень ниже.

— Выход?!

Михаил пытал подручными средствами и собирал оружие, взрывчатку, все, что могло пригодиться в будущих боях, благо демтархи еще не доросли до индивидуальных чипов в каждом оружии. Собрал, узнал, рванул дальше, пытаясь понять, где же он находится, и откуда под столицей столько пыльных и грязных туннелей. Если демтархи тут жили, то наверное бы провели освещение и сновали вокруг?

— Получай, получай, получай! – орал он.

Лошадкин мчался шаром для боулинга, сбивал кегли – демтархов и искал выход на следующий уровень, сунулся в один люк и едва успел отскочить, ударили чем-то таким, что все расплавило. Дважды взрывал туннели и камни вокруг дрожали, оседали, казалось, все это длилось целую вечность, хотя на самом деле прошло лишь несколько минут.

Пот стекал по лицу, казалось, что погоня наступает на пятки, и тут Лошадкин увидел впереди не просто люк, а лестницу, пандус, подъемник!

— Берегись! – взвыл он. – Люди уже идут! Они наступают и хотят всех уби-и-и-ить!

Охранники растерялись, вглядывались куда-то за спину Лошадкина, а когда очнулись, стало слишком поздно.

— Даже не соврал, - вздохнул тяжело Михаил, опуская оружие.

Помчался вверх по лестнице, ощущая, что скоро тело откажет. Пусть он и усилил его, но следовало тренироваться, повышать выносливость, включая психологическую. Темные туннели и неведомый враг страшили, давили, Лошадкин мчался, представляя, как первым делом свяжется с остальными, Холмовым!

Выстрелил, сбивая замок, и выскочил наружу, под яркий свет, на одну из площадей Ацады.

— Наконец-то! – прогремел радостно голос над головой.