Сила слабых

Глава 30

— Это должно меня утешить?

— Титул главного хулигана останется за тобой, - продолжал веселиться Лошадкин. – На Земле и не узнают о наших похождениях тут!

— Отдайте приказ, и мы прорвемся, - мрачно заявил Холмов. – Они не успеют сбить «Легионера», да и нас тоже.

— Нет, - отрезал Лошадкин. – У нас еще есть шанс спасти ситуацию.

События вокруг разворачивались стремительно, Мобильная Пехота сбила натиск первого отряда, но и без них в столице, по всей планете и системе хватало бунтующих. Следовало срочно искать антидот… если бы знать, чем именно их обрабатывали, и что такое распыляли делаги для активации. Следовало, много чего следовало, но Лошадкин ограничился приказом отслеживать ситуацию и просьбой к Саиду держать «Слово и дело» в тени «Легионера», чтобы не разрушили случайно.

— Это ты правильно заботишься, - одобрила Гайлорис.

— Связь с Землей, следите за сетями иволаков, будьте готовы взлетать, - мрачно осадил ее Лошадкин.

Да, все шансы пойти на удобрения и, не исключено, что пришлось бы все же уносить ноги. Накал боев нарастал, но в то же время, Заяц вышел из ступора, приказал действовать жестче, и у него тоже были все шансы спасти ситуацию.

— Извини, - подошел он к Луису.

Холмов и его взвод заняли оборону вокруг и на одном из деревьев неподалеку, что-то там ломали, возводили баррикады, готовились защищаться от атак со всех направлений, особенно снизу. Да, корневая система, мятежникам определенно следовало бы захватить ее, вместе с частью сетей, ведь как-то Белка продолжала вещание?

— Надо было тащить тебя с собой, но Белка убегала!

— Надо было дезинтегрировать труп Ежа, - проворчал тот в ответ.

— Сокрытие улик?

— Меня хотя бы не начали бить сразу, хорошо Питер подоспел и отбил, - Луис дернул щекой. – Не первый раз, конечно, но с тобой точно не соскучишься!

— Не волнуйся, я в дипкорпусе проездом к своей цели, - заверил его Лошадкин.

— Страшно представить, что было бы, приди ты целенаправленно сюда работать, - пошутил Луис.

— Это…

— Бывает в нашей работе, - перебил его Хонг.

Посмотрел внимательно снизу вверх. Смуглый, жилистый, побитый, но не потерявший духа, он опять напомнил Лошадкину Ривьеру.

— Вот только я так и не понял, чего ты выпрыгнул с обвинениями.

— А, - поморщился Лошадкин, сел рядом.

Два пехотинца стреляли куда-то вдаль, еще один воспарил выше, отогнал отряд иволаков. Мимо промчались два летающих шара, скрылись среди деревьев и сразу же там что-то взорвалось.

— Хотел красиво, как в фильмах, раз! И разоблачил, тем более что прямых улик не было, лишь косвенные!

— Провокация определенно удалась, - улыбнулся слабо Луис. Но стоило ли?

— Нет, поторопился, когда услышал о мятеже. Будь у нас чуть больше времени!

Лошадкин ударил кулаком по стволу гигантского дерева, у подножия которого они сидели. Рядом дежурили Кайманов и Монахов, держали силовые поля наготове. Иволаки дрались друг с другом, изредка кто-то наскакивал на пехотинцев и отлетал прочь или падал убитый. Не вслушиваться и не всматриваться, можно было бы подумать, что Михаил и Луис одни, присели два приятеля поболтать.

— Возможно, они подумали также, решили действовать на опережение, после нашего появления. Ударили, подняли мятеж, готовились ложно обвинить нас, но мы успели первыми, - добавил он.

— Возможно, - согласился Луис. – Но я все равно так и не понял до конца, что случилось.

— Моя ошибка, - со вздохом признал Лошадкин. – Следовало бы объяснить, но я и сам не был уверен до конца, да и привык как-то действовать один, сам принимать решения. Надо отвыкать, подведет меня все это в будущем, да. Но я не хотел тебя втягивать, потому что это все опять было на каких-то догадках, ощущениях, интуиции, но не фактах.

— Их и не могло быть, - заметил Луис. – Будь у тебя факты, ты бы просто сдал их руководству иволаков?

— Да, наверное, - признал Лошадкин. – В общем, во время боя с делагами Варвара засекла связь с планетой, кто-то ударил на упреждение, ну мы об этом разговаривали.

— Говорили, но ты же так и не нашел доказательств?

— Вот именно! Ни один круг подозреваемых не сходился с другими, хотя Руслан и я щедро разбрасывались «тайнами», - Лошадкин изобразил руками кавычки.

Задумался, не дало ли это дополнительный толчок действиям. Мол, земляне говорят о секретах, доверяют, значит, иволаки окончательно встали на их сторону? Нет, опроверг самого себя Лошадкин, ведь Белка стояла на вершине власти и давно, уж она точно знала истинное положение дел!

— Стало быть, кто-то выше и когда дело дошло до переговоров, я начал присматриваться к ним и втайне подламывать их периферию.

Глаза Луиса расширились, затем он покачал головой.

— И эти живые еще думали, что я смогу тебя чему-то научить.

— Да я незаметно, - слегка смутился Лошадкин.

Словно на него тоже нашло помутнение.

— Взломал?

— Нет, незаметно не вышло, так, фиксировал интенсивные переговоры, а затем меня осенило.

— Осенило?

— Ну да, я ж говорю, все на догадках!

Высказывать аналогии с Расколом Лошадкин не стал, не то время, не то место, не те живые.

— Мы все гадали, в чем смысл налета делагов, раз они так легко отступили.

— Ты же их обманул!

— Обманул, но все равно, слишком уж легко они отступили, но все сходилось, если предположить, что они просто достигли своей цели. Отбомбились, вспомни, как они рвались к этой планете!

— А мы им помешали, - чуть прищурился Луис.

— Возможно, не вмешайся мы, и мятеж уже захлестнул бы всю планету и систему, - согласился Лошадкин.

Луис похмыкал задумчиво, посмотрел на Лошадкина, вспомнил слова того о том, что все было неточно и вздохнул.

— Это все уже было, Чечух и подозрения, что икариданцев создали искусственно. Нурлы, азаланги и турканы, творения сгинувшей цивилизации и еще моменты, и я подумал, а что если? Мятеж, на фоне декларируемого единства иволаков, подтверждал мою теорию.

— Поэтому ты заподозрил Белку?

— Поэтому тоже, - вздохнул Лошадкин и затем рассмеялся. – Нет, правда, это был тонкий ход, создавать видимость напряжения, говорить о нем, чтобы проверки ничего не находили. Как тот мальчик, который кричал про волка, только тут все это делалось заранее, чтобы настоящим сообщениям о волнениях и расколе уже не придавали значения.

— Власть подавляет мятежи и Белка на коне, - хохотнул Луис. – Мятежники берут верх и Белка опять на коне!

— На верхней ветке, - согласился Лошадкин. – Но заподозрил, ну, скажем так, окончательно уверился я не поэтому.

— А почему?

— Просто она единственная среди них играла самку и пыталась строить мне глазки.

Луис посмотрел, мол, ты серьезно? Лошадкин молчаливо ответил взглядом, что он предельно серьезен. После шпионов Сильных, серьезен как никогда.

— Но это была не единственная причина, конечно, просто она отлично дополняла все остальные подозрения, включая то, что Белка находилась на вершине власти и ей не требовалось специально нас подслушивать, и без того все знала, все сообщали.

— Почему же она тогда не помешала призвать нас?

— Ты и спросил, - хмыкнул Лошадкин. – Но, если предполагать, она же играла традиционалистку, радеющую за иволаков, хотя де-факто выступала как раз за противоположную команду. То есть не могла выступить открыто против, пыталась помешать, приняла меры, в конце концов, делаги же не рванули в атаку по первому свистку отсюда? Как раз времени подготовиться, пока мы прилетели, ну и затем попытка прибить двух зайцев (Луис улыбнулся слабо), нас опорочить, попытки вступить в союз провалить и так далее.

— Что автоматически привело бы к сворачиванию на противоположный путь, усиления биоэлектроники, в общем, все то, к чему подталкивали иволаков.

— Да, методом от противного. А Белка оказалась бы во главе и их мирно, с небольшими потерями вернули бы на нужный путь. Тонко, изящно, после долговременной подготовки – подстраховки, на всякий случай.

— Которая могла и не потребоваться.

— Да, но некто вложил массу усилий, так что я поставил бы как раз на противников насилия – Хруцев.

— Вот только теперь и не доказать ничего, - протянул задумчиво Луис.

Провластные войска, похоже, брали верх, звуки битв отдалялись во все стороны, и Варвара указывала, что леса-города один за другим переходят под их контроль. Все же гражданская война, подумал Лошадкин, пусть и в пределах одной планеты… как в Расколе, да.

— Даже будь у нас доказательства, куда бы мы с ними пошли? В галактический суд? – язвительно изумился Лошадкин.

— Ну, ты уж совсем беззаконие развел, - возразил Луис, - а порядок все же есть. Обычный живой вполне может слетать к соседям, жить, ни разу не столкнувшись с войнами, хотя в последнее время с этим тяжелее.

Как в прежней жизни, отметил Лошадкин, в пределах Земли. Не все могли, но все же могли.

— То есть все же есть галактический суд?

— Такой, чтобы все ему подчинялись, как в фильмах, нет. Для этого потребовался бы кто-то, стоящий над Сильными и их сателлитами, кому все подчинялись бы. Сумей Сильные договориться о единой власти или надвластной структуре, и галактика бы сейчас выглядела иначе.

— И Ысынгун бы задавили, - высказался о наболевшем Лошадкин.

— Есть у меня сильные подозрения, что даже вместе они бы его не задавили, - вздохнул Луис.

— Почему тогда Ысынгун не сожрет их всех? – спросил в ответ Лошадкин.

— Потому что у него другие цели? Не знаю какие, но другие? Налеты эти, бессистемные какие-то, хотели бы сожрать, методично бы выжирали систему за системой, ставили засады на тех, кто пытался бы им помешать, да ты и сам видел, сколько у них дурной мощи!

— Видел, - согласился Лошадкин, и они замолчали.

Взрыв действия с Белкой и теперь затишье, словно их выбросили на обочину. Даже мобильные пехотинцы расслабились, Холмов отправил половину отдыхать. Появилось два десятка иволаков, заняли оборону рядом, демонстративно подставив спины. В небе пару раз что-то сверкнуло, но даже шум боев в лесном городе затихал, отдалялся и растворялся в шелесте листьев.

— Составляешь рапорт? – вдруг спросил Луис.

— Что? – не понял Лошадкин, думавший о ловушках для союза систем.

— Тебе придется писать рапорт. Помимо записей с манопы, еще и рапорт, - пояснил Луис, - с обоснованием, почему ты поступил так, а не эдак, чем руководствовался, о чем думал. Потом комиссия его рассмотрит и решит, достоин ты дипломатического доверия или нет. С учетом твоего статуса, ну, возможно, еще и товарищеский суд пройдет.

— Забыл, - озадаченно почесал в затылке Лошадкин. – Знал, а потом забыл.

— В пылу момента, со мной такое постоянно, - кивнул Луис.

Все же мы похожи больше, чем хотелось бы признавать, подумал Лошадкин, потому и сработались. Неважно. Рапорт… хотя, в общем, чего стесняться, просто изложить правду и все тут. Она не поможет, если иволаки все же отшатнутся от союза систем, но судя по активности боев, Заяц и иже с ним брали верх.

— А потом ставят отметки в деле, - добавил он.

— Но все равно поручают дела, - словно возразил Лошадкин. – Кому еще браться?

— Да, с чистыми руками не всегда тут удается.

Снова замолчали, думая каждый о своем. Рапорт, ну да, напал, обвинил, но ведь по делу! Наверное, все же не вышло бы из него чистого дипломата, слишком спешил действовать, слишком привык полагаться только на себя. Вот тебе взвод пехоты, вот телохранители, вот команда и сам Луис, тренируйся, приказал самому себе Лошадкин. Мысли его скользнули в прежнее русло, к ловушке для союза систем.

Вхождение цивилизации в союз, не случай иволаков, нет, возжелай они провокаций, то не было бы нападения делагов. Вхождение, принятие, единогласное или нет, неважно. Цивилизация в составе, вносит свой вклад в общие вооруженные силы, и тут на них нападает другая цивилизация. Просто так, даже без старых конфликтов, берет и нападает, как те же делаги. Союз вступается, отвешивает напавшим и за них заступается кто-то, уровнем повыше, чем весь союз систем с Землей в придачу.

— Нет, глупость какая-то, - пробормотал Лошадкин.

Уже темнело, и он устал сидеть здесь и ждать. Пехотинцы несли службу, иволаки бдили, мятеж давили, Луис успел поспать, восстанавливая силы.

— Что за глупость?

— Подведение обоснования под нападение на Землю, - пояснил Лошадкин. – Когда тот, у кого есть силы, может просто взять и напасть.

— Да, здесь не помешало бы введение норм и правил, но… Сильные.

Которым выгодно такое вот «беззаконие», напоминающее средневековые порядки на Земле. И не скажешь ничего, чтобы принудить их, требовалась сила, время, изменение самих Сильных изнутри, а с чего бы им меняться?

— Значит, рано или поздно они обратят внимание на Землю и союз систем.

— Да, когда тот станет достаточно силен.

Сила слабых, в который раз подумал Лошадкин. Порог силы, за которым они станут угрозой для Сильных? Или просто станут достойны того, чтобы на них обратили внимание и началось уже не детское воздействие? Его окатило волной странного бессилия, но Лошадкин встряхнулся, отвесил себе мысленную оплеуху. Действовать, а не сдаваться заранее, и все тут!

— Да и не станут они просто так убивать всех подряд, включат в свою сферу, - добавил Луис.

— А Земля откажется или просто не сработается ни с кем из них.

Поэтому и нападали раньше, стремились включить в свою сферу влияния и не вышло. Определенно, тут было над чем поразмыслить, особенно в свете будущей деятельности ДОРНа. Луис хотел что-то возразить, но тут с небес рухнул корабль иволаков, обдирая ветки и шатая деревья.

Из него вылетел иволак, сидевший на Белке, шлепнулся прямо к ногам Лошадкина и застыл.

— Продолжим переговоры, - заявил Заяц, выпрыгивая наружу. - Только вначале надо выбить информацию.