Сила слабых

Глава 29

— Я? – искренне изумилась Белка, распушила хвост.

— Вы, - кивнул Лошадкин. – Или вы не агент Хруцев?

— С чего бы это мне быть их агентом? Это оскорбление!

— Тогда раскройте, пожалуйста, записи своего киборга, особенно на время боя с делагами.

Белка прыгнула с места, перелетев над столом, Лошадкина спасли только недавние усиления тела и ускорение реакции. Успел качнуться в сторону, принял удар лапы зверя-киборга вскользь, и стол треснул. Лошадкин перекатился, швыряя в сторону Хонга, и Белка промахнулась по нему. Но это была лишь отвлекающая атака, основной целью оставался Ежик, который моргал часто, не понимая, что происходит.

— Вызывай Холмова! – отправил сообщение Лошадкин, прыгая наперерез Белке.

Оружия у них не было, не взяли на переговоры, и он просто ударил всем телом, сбил атаку. Тут же получил ответный удар, словно его лягнула лошадь и отлетел, едва не насадился на иглы. Ежик закрылся, но Белка выхватила оружие, очень похожее на земное, и выстрелила, без всякой жалости.

— Связь заглушена! – почти закричал Луис.

— Ах вот оно что, - дошло до Лошадкина.

— Именно так, - огрызнулась Белка, киборг которой был напичкан дополнительными усилениями.

Входы и выходы закрыты, и подчиняются Белке, оружия нет, а вот у нее есть. Не только оружие, но и желание пустить его в ход, убить землян, усилив тем самым бунт, ведь люди, якобы атаковали переговорщиков. Уловка далеко не новая, но отлично работающая, особенно когда толпа заранее обработана и уже бунтует.

Проклятье!

В это мгновение Лошадкин понимал все, но ничего не мог сделать, чтобы сообщить другим, вначале следовало выжить и не просто выжить, а захватить Белку, получить информацию, подтверждающую предательство. Иначе ее гибель только дополнительно подогрела бы мятеж.

— Луис! – крикнул Лошадкин. – Заходи слева!

Белка немедленно выстрелила туда, и А Хонг едва успел уклониться. Лошадкин прыгнул, бок слегка ожгло. Обменялся ударами с Белкой и отлетел, притворившись, тут же припал к полу, пропуская над головой еще один заряд плазмы. Луис попытался зайти с фланга, Белка выстрелила и в него, Лошадкин прыгнул с места, не достал, но и в него не попали.

Еще пара выстрелов, решил он, швыряя в Белку мебелью.

Та ускорилась еще, окончательно перестала сдерживаться, Лошадкин еле поспевал за ней, да и то, поспевал слишком громко сказано. Успевал уклоняться, принимать удары вскользь, не давал убить себя, и прикрывал Луиса, и только.

— Умри уже! – рявкнула Белка.

Кровь текла из мелких ран Лошадкина, мелочь вроде, но все равно ослабление. Следовало остановиться, перевязать их, но Белка не давала передышки. Поставить усиления, чтобы сами зажимали раны, мелькнула мысль в звенящей голове.

— Дамы вперед! – крикнул Лошадкин.

— Какая я тебе дама?!

Мгновение изумления и выстрел на эмоциях, Лошадкина опять обдало жаром, но этот заряд плазмы стал решающим. Кусок стены – дерева окончательно ослабел и развалился, открыл выход наружу, и Лошадкин тут же попробовал связаться со всеми подряд. Вышло еле-еле, но Белка-то об этом не знала!

Лошадкин принял самоуверенный вид, ухмыльнулся, и Белка поверила, выстрелила еще раз, и метнулась вбок, в приоткрывшуюся дверь и исчезла.

— Твою мать, чуть не сдохли, - выдохнул Лошадкин.

— Чего это она?

— Поверила, что сейчас сюда ворвется мобильная пехота.

— А она…

Договорить Луис не успел, влетел, ворвался Руслан.

— За мной погоня!

— Вперед! – рыкнул Лошадкин.

Кайманов выстрелил и разнес дверь, за которой скрылась Белка, они вдвоем ринулись в погоню, оставив Луиса разбираться с преследователями – иволаками и объяснять, откуда тут труп одного из правителей. Лошадкин мысленно матерился на бегу, подхватил оружие, вколол себе стимулятор и Руслан ловко пришлепнул целебные пластыри на места ран.

Промчавшись по древесной спирали, они оказались на узком балкончике.

— Вон!

Белка уже летела, парила, без каких-либо приспособлений, и Лошадкин выругался вслух, прыгнул, на ходу цепляя пояс, брошенный Русланом. Сложил руки и ноги, пытаясь ускориться, догнать Белку, но та тоже ускорилась, вздернула хвост и оттуда вырвалось пламя.

— Берегись!

Лошадкин резко взмыл выше, едва не теряя сознание, и Руслан мчался рядом. Выброс огня и дыма, облако взорвалось, расшвыривая иволаков вокруг и добавляя неразберихи. Руслан и Михаил мчались выше, пытаясь не потерять Белку из вида, а та, наоборот, ускорила падение, спеша скрыться среди корней. Мгновенный обмен сообщениями с Русланом, и Лошадкин, чуть не хлопнув себя по лбу, связался с Варварой и Саидом, Холмовым.

— Держись!

Руслан прыгнул на спину Лошадкину, поддал газку, что называется, и они вдвоем устремились вниз, добавляя к ускорению падения еще и воздействие поясов. Рывок в сторону, и они оседлали какое-то летающее бревно, владелец которого остался парить на месте, поддерживаемый поясом Руслана. Бревно мчалось быстрее, но и Белка уже почти коснулась земли, где бушевала толпа иволаков.

— Предатели!

— Убийцы!

— Погубить наш лес решили!

— Сговорились с делагами!

— Дела еще хуже, чем я думал, - пробормотал Лошадкин, дергая бревно в сторону.

То не хотело слушаться, требовало древесного управления, и норовило их сбросить. Сейчас эти рывки даже пошли на пользу, снизу начали стрелять, но никак не могли попасть.

— Настоящие бревна в стрельбе! – хохотнул Руслан, метко подбивая Белку под хвост.

Оттуда вырвалось очередное облако дыма, взорвалось, швырнув саму Белку вниз. Иволак слетел с подбитого киборга и попытался затеряться среди бунтующих собратьев, самый передовой их отряд, выдвигавшийся к «дереву власти». Защитники пытались их остановить, но как-то вяло, и в эту гущу влетела Белка, а следом за ней и бревно с Каймановым и Лошадкиным.

Со всех сторон тянулись руки-ветки, киборги пытались их схватить, Руслан переключил оружие и выдал струю огня, заставив всех отшатнуться. Лошадкин прыгнул и едва не влетел головой в дерево, и тут же обозвал себя старым дубом. Толкнулся ногой и отскочил, прыгнул к порченной Белке, ощущая, что счет времени идет на секунду. Прыгнул, оседлал, подключился, пытаясь взломать и остановить программу самоуничтожения и очистки записей.

Рядом бушевало море иволаков, орало, тянуло лапы, сражалось, Руслан бил, пускал струи огня поверх голов, уклонялся от выстрелов, но ясно было, что еще пара секунд и все. Защитники власти что-то там вяло копошились на окраине мятежной толпы, но и они, в общем-то не рвались спасать землян, ведь те, якобы, гнались за одним из правителей! Хуже некуда, мелькали фоном мысли Лошадкина, там труп Ежика, здесь погоня за Белкой, словно оправдывая все обвинения в адрес землян, ловко подставили, уроды!

Впрочем, возможно, стоило подождать с разоблачениями и погонями, пришла запоздалая мысль.

Бам! Бам! Бам!

Иволаки вокруг валились вместе с киборгами, вбитые в землю и мостовую. Мобильные пехотинцы падали с небес, маневрировали, стреляли, обездвиживали, парализовали. Кто-то из иволаков пробовал отстреливаться, вспыхивали силовые щиты костюмов, отражая удары. Выбросы огня над головами, и часть иволаков бежала, других продолжало вминать гравитационными зарядами.

— Надеюсь, оно того стоило! – крикнул Холмов, приземляясь перед Михаилом.

Два выстрела попали в него, но лейтенант даже не пошатнулся, выстрелил в ответ и снес сразу десяток иволаков. Защитники власти, мятежники, все вокруг падали, валились, бежали, крича что-то неразборчивое о людях, но вряд ли возносили благодарности.

— Еще как стоило! – радостно заорал Лошадкин, успевший остановить взрыв и стирание информации.

Не полностью, но и оставшегося должно было хватить для доказательств. Хотя бы предательства Белки, а уж из него ниточки потянулись бы дальше и глубже, по всей системе Оломо, как подозревал Лошадкин. Неважно.

— ЧТО ВЫ ДЕЛАЕТЕ?! – появился Заяц.

Он был взбешен, разъярен так, что киборг – зверь не справлялся. Вместе с Зайцем появилась гвардия иволаков, тяжело вооруженные бойцы, пусть и уступающие Мобильной Пехоте. Несколько гвардейцев держали в захвате избитого, но хотя бы живого Луиса.

— Вы решили ударить в спину?! – заверещал Заяц.

— Вы просили о помощи, мы помогаем! – одновременно с ним заорал Лошадкин.

Перестрелка продолжалась, иволаки бежали, топтали друг друга, рвались по головам и пытались разлететься, мешая защитникам власти расстреливать землян. Все висело на волоске от бойни, и Лошадкин не переставал ругать себя мысленно последними словами за поспешность. Решил, как в фильмах, разоблачить «шпиёна»! А тот не стал сдаваться, сбежал, да еще и землян подставил – лишь потому, что не сумел их убить.

Михаила пробило холодным потом от мысли, что Белка покончила бы с собой, стерев всю информацию, и тогда миссия точно провалилась. Двое из трех правителей мертвы, а третий горазд и скор на силовые решения, не стал бы их слушать. Мятеж вида – «долой людей!» - обрел бы второе дыхание и так далее.

— Как вам хватает наглости…

Лошадкин молча открыл канал и начал пересылать данные. Не все, но достаточно, чтобы Заяц заткнулся и нахмурился.

— Еще не поздно поймать Белку! – крикнул Лошадкин.

Заяц что-то скомандовал и ему подчинились, пусть и не все. Мятежники полегли, оказались оглушены натиском Мобильной Пехоты, но это был лишь один из очагов бунта, разожженного искусственно, как подозревал Лошадкин. Варвара по его просьбе вломилась в сети иволаков, и карта самых сильных очагов бунта внезапно совпала с местами, где сильнее всего отбомбились делаги во время недавнего нападения.

Бойня отодвинулась, но и мир с дружбой не наступили.

— Командир, ты бы надел костюм, - проворчал Холмов.

— Поздно, - огрызнулся Лошадкин.

Ему было неуютно, зябко, в голове звенело, спину холодило и казалось вот, сейчас убьют. Лошадкин заставил себя держаться прямо, вскинул голову, отправил запрос на освобождение Луиса, не упомянув об избиении.

— Это невозможно! – рыкнул Заяц, звон голоса сменился рычанием.

— Все возможно, - спокойно ответил Лошадкин, продолжая сбрасывать данные.

— Откуда нам знать, что это не подделка?

— Если бы я сумел за такой короткий срок подделать столько информации, то нам и завоевывать бы никого не пришлось, Земля стала бы сильнее Лалиноли!

Заяц смотрел хмуро, иволак явно не верил Лошадкину, и сам Лошадкин его прекрасно понимал. В то же время, Белку подвела… ну не самоуверенность, но легкая лень или стремление к удобствам, что ли. По правилам конспирации, связь следовало бы осуществлять с одноразовых устройств, киборга не задействовать, память ему стирать и так далее.

Масса хлопот, совершенно ненужных, так как никто Белку и не подозревал. И то, не вмешайся Лошадкин, не успей он остановить взрыв киборга в последнюю секунду, не прерви стирание информации, и доказательств все равно не нашлось бы, а Белка отбрехалась бы.

Мол, земляне спятили и напали первыми!

— Подлые земляне ударили нам в спину! – раздался в ушах голос Белки.

Варвара перехватила трансляцию и любезно сообщила, что вещание идет на всю сеть, систему Оломо и другие.

— Воспользовавшись нашим миролюбием, они призвали делагов, чтобы выступить якобы защитниками, а сами подготовили захват власти!

— На кой ляд нам было бить в спину, если власть и так шла к нам? – пробормотал Лошадкин.

— Но мы разоблачили их коварные планы и сорвали! Власти продались людям! Поднимайтесь, свободные иволаки! Отстоим наш лес! Отстоим наши традиции и свободы!

— Вот чешет! – восхитился Лошадкин. – Полжистам есть чему поучиться!

Луис, над которым уже колдовал один из пехотинцев – медик, метнул в Лошадкина прожигающий взгляд.

— Бей людей и тех, кто им продался!

— Раньше она так не говорила, - медленно произнес Заяц.

— Маски сорваны, поздно обманывать и втираться в доверие, - пожал плечами Лошадкин.

— Вы не понимаете!! – в голосе Зайца слышалась настоящая ярость.

— Нет, не понимаю, - искренне признал Лошадкин. – Мне очень жаль, что так…

— Мы же правили вместе, нас избрали, как представителей Леса! Белка всегда была за иволаков, осаживала меня, не давала применять чрезмерную силу, предупреждала о волнениях, а мы смеялись над ней, так как не находили следов! И теперь она предатель?!

Какой накал страстей, для растений, угрюмо восхитился Лошадкин. Киборгизация и приживление частей животных не пошли им на пользу, однозначно.

— А вам не приходило в голову, что она специально обманывала вас, в преддверии этого момента?

Новый прожигающий взгляд, а Лошадкин подумал, что Белке стоило бы покончить с собой, скрыть информацию. Без доказательств, без прямых агентов, все так и осталось бы в стадии подозрений и улик, указывающих на землян, и союз с иволаками точно завис бы в состоянии неопределенности. Еще надавить, еще разжечь и все, никто никуда не ушел бы, и иволаки остались бы в орбите влияния Хруцев.

— Такое…

— Не только вы умеете выжидать и играть в долгую! – перебил его Лошадкин.

Злость, гнев, обиды, все это требовало выхода и легче всего было сорваться на землянах. Но он давил и пытался переломить, спасти ситуацию, которую сам же и испортил, просто не оставалось другого выхода.

— Нужно подавить мятеж, с этим вы согласны?

— Да, - неохотно признал Заяц.

— Нужно захватить тех, кто его разжег и задурманил разум иволаков комплексным воздействием.

Вот это проняло, Заяц снова начал прожигать его взглядом. Пехота и гвардия иволаков топтались рядом, готовые в любое мгновение схватиться за оружие, и это слегка нервировало.

— Да, они не сами поднялись, их травили чем-то безобидным и затем делаги распылили недостающий компонент, катализатор или как там правильно. Нужно захватить, найти доказательства, подавить, утихомирить, а уже потом разбираться между собой! Желай мы смерти иволакам, разве не действовали бы иначе? Разве вы обратились бы тогда к нам?!

Опасное дело, взывать к разуму того, кто подвержен эмоциям, но Заяц взял себя в руки, утихомирил голову и прислушался, или отключился от киберусилений, неважно, главное результат.

— Оставайтесь здесь! – рявкнул он.

— Мы можем помочь.

— Помогайте – сидите на месте и охраняйте! – воскликнул Заяц. – Никуда не улетайте, а если…

Он не договорил, но и так было понятно. Попытки улететь – признание вины. Еще были записи с маноп Лошадкина и Луиса, но опять вставал вопрос – подделка или нет?

— Вперед, во имя Леса! – скомандовал Заяц и умчался.

— И меня еще называли главным хулиганом и саботажником дипкорпуса, - слабым голосом заявил Луис.

— Не кажи гоп, - ухмыльнулся Лошадкин, - у нас еще есть все шансы отправиться на удобрения!