Сила слабых

Глава 14

Выбраться наружу оказалось нетрудно, системы храма подчинились Лошадкину, остатки электроники дитранки не слишком мешались, как минимум, ну и карта теперь имелась. Пара ловушек, одна робомышь, мелочи, и вскоре Лошадкин вдыхал свежий ночной воздух.

— К бачкукам древние храмы, - выдал он, почти падая на траву.

Адреналин схлынул, усталость и дрожь вернулись, как и воспоминания о дитранке.

— Согласна, - опустилась рядом Алатея, — это... что это вообще было?

— Тут в двух словах и не расскажешь, - отозвался Лошадкин, глядя в звездное небо.

Сигналы Луису, на "Слово и Дело", манопа опять заходилась в предупреждениях, что Лошадкину надо лечиться и отдыхать, а не гарцевать бодрым пони.

— А в трех? - спросила Алатея и улыбнулась, показывая, что пошутила.

Лошадкин пожал плечами и скинул ей часть информации, полученной от систем храма, и красные глаза тоже расширились, а рога заострились.

— Этого не может быть!! - закричала она.

— Думаешь? - спросил снизу лежащий Лошадкин.

Алатея задумалась, и Михаил знал, к чему она придет. В галактике могло быть что угодно, в меру силы, испорченности, желаний и прочего. Мыши не видели в соседях равных живых, лишь неразумных животных и не терзались вопросами совести и морали. При этом без их помощи не факт, что нурлы, турканы и азаланги достигли бы таких высот за такой короткий (по галактическим меркам) срок.

Подлетел катер, с него спрыгнул встревоженный Питер, заозирался, наставив оружие.

— Ты опоздал, - миролюбиво сообщил ему Михаил.

— Потому что ты не взял его с собой! - заявил Луис, тоже вылезая наружу.

Лошадкин, не вставая пожал плечами. Кто же знал? Не хотел туда входить, да, но дитранка учла этот момент. Появись Михаил там в танке или костюме мобильной пехоты, дитранка тоже приняла бы меры. Так что, в какой-то мере, глупость и ошибки стали его спасением, но надолго ли?

— Мы одна команда, не так ли?

— Я отправился проверить догадку, - все так же миролюбиво ответил Михаил, - не более. Сработала она лишь потому, что там внутри поджидали именно меня.

Луис сразу уловил намек и сплюнул сердито. Михаил сбросил ему и Саиду полный инфопакет о случившемся, и Луис сплюнул еще раз.

— Как интересно-о-о-о, - раздался голос Натаны. - И глупо-о-о-о.

— В следующий раз приглашу вас, - язвительно отозвался Лошадкин.

Гайлорис не согласилась бы, пригласи он ее заранее, зачем цифистке каменные развалины? В то же время, именно она как раз могла бы взломать все на лету, проникла бы в тайны храма и дитранки, а не поскребла поверхность.

— Следующего раза не надо, - вклинился Луис. - Передай Натане информацию и пусть приступает к взлому, мало ли что там оставила эта... дитранка?

— Имени она так и не назвала, и в заметках их тоже не было. Да и большая часть информации касается этого храма, он же научный центр мышей.

Питер рассмеялся коротко.

— В научных центрах опыты обычно ставят на мышах, - пояснил он.

— Ну а эти мыши ставили опыты на соседях, - Лошадкин указал головой в сторону озера и скал.

— Так, поставить барьер от прослушивания, - тут же приказал Луис. - Почему еще не сделано?

Монахов торопливо взялся за дело.

— Все прибрать, вход закрыть и замаскировать, Натана...

— Стены отрезают любые сигналы, надо будет тащить кабель туда.

— ... останешься!

Гайлорис изобразила эквивалент надутых губ, и Михаил в очередной раз поразился, сколько страсти и пыла в человеке, стремящемся слиться с роботами.

— Да я легко справлюсь с ними, раз уж Михаил сумел!

— Не в этом дело, вопрос дипломатический, а не технический, - отрезал Луис.

Натана подчинилась без пререканий, не стала топать цифровыми ножками. Они погрузились в катер и Монахов не ворчал ничего о зря потраченном барьере против подслушивания. Промчались стремительно к "Слову и Делу", и Луис непрерывно сканировал местность.

— За нами наблюдали, - сообщил ему Лошадкин.

— Вот именно! - энергично воскликнул Луис.

Почти вбежал внутрь корабля, словно за ним гналась армада мышей. Саид уже включил защиты, и Луис развернулся энергично, а Лошадкин приготовился к неприятностям.

— Наблюдали, без злого умысла, но видели, что вы входили внутрь, а потом вышли наружу! Представляю, какая там сейчас шумиха начнется во всех трех лагерях.

— А я не знаю, отключились системы внушения или нет, - добавил Лошадкин.

— Раз они и так все знают, я продолжу? - предложила Натана.

Она лежала, утонув в кресле - диване - мешке, и оставалась на прямой связи с кораблем. Для полноты картины фильмов о хакерах (из прежней жизни Лошадкина) не хватало только штыря с шнуром, которые втыкались бы в затылок или другие места, пониже.

— Нет и еще раз нет! - скомандовал Луис. - Проблема спора между тремя цивилизациями за древнее здание стремительно переросла в нечто иное, и тут очень легко можно ошибиться, только усугубив конфликт. Представьте, что вам бы сообщили - вы произошли от подопытных, гм, мышей - как бы вы отреагировали? Разве приняли бы спокойно плохую правду, нет, попробовали бы обвинить того, кто ее сообщил!

Выпад в сторону правдорубов и похвала полжистам, отметил Лошадкин. Но такая... по делу.

— Если мы сейчас начнем вскрывать колонны и тащить кабели, взламывать и вытаскивать тела убитых, пусть и роботов, то станет только хуже. Сделать вид, что ничего не произошло, тоже не выйдет, Михаила видели.

— Странно, что не прибежали толпой, - пробормотал Лошадкин, опять припомнив злополучных Ушедших.

Чертов Нессайя! Надо же было ему сунуться именно туда!

— Поэтому надо обдумать и обсудить полученную информацию, и решить, как мы будем предотвращать новый кризис. Не угрожающий Земле... наверное. Еще один повод, Натана, не соваться туда - мы не знаем, что там оставила эта дитранка.

— Вот как раз и узнали бы, - усмехнулась Гайлорис, прикрывая глаза и демонстрируя накрашенные веки. - А то взорвется все в ночи, кто виноват будет?

— Давайте я схожу, - вдруг предложил Монахов. - Незаметно, туда и обратно.

Слаженная команда, в который раз отметил Лошадкин. Слаженная и не боящаяся действовать.

— Саид, наблюдаются выбросы энергии?

— Нет, колонны по-прежнему поглощают все.

— Вот вам и ответ, - потер руки Луис, - взрыв поглотит, ну камни разлетятся, с этим обычные щиты справятся.

— Разве обвинят не нас? - спросил Лошадкин.

— Проблема есть, не спорю, - согласился А Хонг, - но кидаться решать ее, как показала практика, все это может привести к новым проблемам. Что, если нурлы не отошли от воздействия и скажут, что мы вынесли все ценное содержимое? Покажем им записи манопы? Их можно подделать.

— Пустим их внутрь, - указал Михаил.

— Прямо под возможный взрыв? Да, скорее всего его не будет, раз дитранка прилетела сюда для длительной работы с местными, как говорится, и не стала бы просто так минировать все вокруг. А к встрече с тобой готовилась в спешке.

И слава всем, за это, подумал Лошадкин, а то лежал бы уже куском мяса. Агенты... нет, скорее всего просто все агенты, кто соприкасался с Землей и ее сферой влияния, получили ориентировку на Лошадкина, а затем имплант подсказал, мол, тут у нас один из разыскиваемых рядом ходит. Могли бы и кого-то на Землю прислать, а может и присылали, только Лошадкин не заметил?

— Но! - вскинул руку Луис и наставительно ткнул указательным пальцем в небо. - Мы обязаны учитывать и такую возможность, потому что случись что и мы окажемся виноваты.

— Мы и так уже виноваты в глазах местных, что вошли в их храм, - словно возразил Лошадкин. - После чего, мы опять возвращаемся к исходному вопросу - насколько далеко стоит заходить в обмане и подавлении?

— Браво! - воскликнул Луис. - Ложь во спасение пойдет им здесь на пользу, они не узнают о своем прошлом, а когда узнают, то давно уже перерастут детские обиды. А на Землю мы, конечно, сообщим обо всем, без утайки.

Лошадкин смотрел на него, не зная, что возразить, и сделать это было тем сложнее, что он отчасти разделял точку зрения Луиса. Полжиста, готового действовать, и вплетать ложь в действия, при этом ухитряясь придерживаться курса Земли и избегать проблем.

— Я все же думаю, что сокрытие пойдет во вред, - медленно изрек Михаил, глядя вдаль.

Алатея кивнула, молчаливо поддерживая его. Питер скучал, Натана ушла в свой цифровой мир. Вообще, право слова тут было только у Луиса, как дипломата, так как Лошадкин выступал в роли стажера, новичка, его ученика. Алатея и Питер занимались боевой часть, Гайлорис полетами, не дипломатией.

Но в то же время, Лошадкину казалось, что это неправильно. Раз уж они команда, так команда, пусть не дипломаты, но кто мешает высказать свое мнение? Решение за Луисом, да, но вдруг прозвучит хорошая идея? Лошадкин подумал об этом и понял, что хорошая идея должна исходить от него.

— Это не просто будет все та же ложь во спасение, от которой отказалась Земля, но просто ложь. Как можно доверять тому, кто тебе соврал?

— С самыми лучшими намерениями! - ткнул пальцем Луис. - Чтобы уберечь от разочарования!

— Нет, чтобы прикрыть себя и уменьшить работу, - возразил Лошадкин. - Да, у них будет шок, как у всех подростков, узнающих, что принцессы тоже какают, а родители занимаются всяким. Это часть взросления, но речь даже не об этом. Мы собираемся соврать им, как все родители врут детям, но что происходит потом? Дети вырастают и не верят родителям, убегают, отрицают их, проходят стадию подросткового бунта. Ничего страшного, когда речь идет о просто детях, но цивилизации внутри союза систем? Земля разве может позволить себе подобное?

— Земля точно не будет удерживать их силой.

— Да, но зачем создавать потенциальную проблему в будущем? Давайте расскажем, как есть, но повернем все так, чтобы оно пошло на пользу, как им, так и нам, в смысле Земле!

Луис сел и развел руками, мол, давай, выкладывай, стажер. По лицу было видно - не верит в такое, но не теряет надежды. Лошадкин подавил желание почесать в затылке, так как одно дело красиво заявлять, а другое пойти и сделать заявленное.

— Нет, правда, - заговорил Луис, - мы прилетели сюда, чтобы разрешить конфликт, и чтобы ты учился на практике, ради будущих дел уже в галактике. Конфликт из-за древнего храма и исторических корней нарушил дружбу трех цивилизаций, как выяснилось, не совсем добровольно, на них влияли, причем осознанно. Делала это агент одной из Сильных цивилизаций, от которых мы, Земля, в теории должны защищать своих подопечных и товарищей из союза систем. Также она попыталась захватить тебя и погибла, попутно выяснилось, что все три цивилизации здесь - плоды лабораторных экспериментов истинных обитателей планеты, тех самых, которых собравшихся считают своими предками. Я ничего не упустил?

— Кроме того, что они погибли в ходе своих экспериментов и тем самым дали шанс нурлам, турканам и азалангам на самостоятельное развитие? Нет.

— Интересный подход, но примут ли они такую правду?

Луис уже явно что-то придумал, и Лошадкин тоже задумался. Больше всего это походило на ситуацию с той безымянной планеты, где ему пришлось провести год, изображая посланца богов. Соседи, находящиеся в вечной кровавой вражде, объединились по воле землян и зарыли, что называется, топор войны (и тут же пару раз сходили в походы на других соседей), подружились. Обманывали ли их земляне? Пожалуй, что и так, не возражали против титула посланца богов и не пытались разуверить.

Нет, не то, подумал Лошадкин, другое. Пятерка враждующих рас помирилась и стала сильнее вместе, увидела выгоды и забыла кровную вражду. Нет, опять не то, ведь там они откровенно давили на них, как "посланцы богов", применяли силу. Здесь - другое, три цивилизации искренне дружили, пока их не попытались разобщить на основе прошлого, гм.

— Не знаю, может и не примут, - сказал Лошадкин. - На Земле идея "человек произошел от обезьяны" тоже вызывала у многих обиду и неприятие.

— У обезьяны и человека был общий предок, - мягко поправил Луис.

— Что пнем об сову, что совой об пень. Если начать говорить только мягкое и приятное, врать во имя блага, с самыми лучшими намерениями, все придет к тому, что я уже видел до заморозки. Человек человеку был волк, завтрак и жертва. В то же время, я согласен с посылом, что нельзя давать в лоб и надо смягчить, подать чуть иначе, с другим акцентом. Земля, в нашем лице, прилетела и защитила нурлов, турканов и азалангов от воздействия извне, Сильных, желающих их поссорить. Не допустила нового порабощения, идущего из глубин истории, когда над ними ставили опыты и издевались, как хотели. Здесь надо бы подать параллелей с нынешними временами, когда никто не ставит над ними опыты, наоборот, помогают развиваться. Может, они решат прославлять этих мышей, как предков, может захотят оплевать их и предать забвению, это их право. Мы, Земля, поможем им и поддержим, защитим, как уже защитили здесь и сейчас, избавившись от агента Сильных, влиявшего на разумы окружающих.

Попутно закрепляя идею, что Земля сильный старший брат, готовый защищать, пока нурлы и остальные не подрастут и не смогут встать рядом плечом к плечу на защиту других слабых. Вместе.

— Поэтому я и Алатея вошли в храм, чтобы сразиться и защитить, - скромно добавил Лошадкин.

Луис смотрел восхищенно и широко улыбался, но момент триумфа оказался испорчен сладким голоском Гайлорис.

— Получен запрос о помощи. Рой Ысынгунов атакует!