Огонь во плоти

Глава 12.

Этот голос, призрачный шепот полуночи, который неизменно вызывал у меня мириады мурашек, принадлежал только ему.

Эш.

Мои глаза закрылись. Это был его голос. Он стоял у меня за спиной. Я знала это всем своим существом и сердцем, но мечтать о моем озере вместо того, чтобы попасть в какой-нибудь кошмарный сценарий, уже было благословением. Мечтаешь о нем? Найти его здесь, даже в моих снах… это казалось невозможным.

Как чудо.

Рука на моем бедре напряглась, переворачивая меня на спину. Пальцы, слегка огрубевшие от десятилетий тренировок с оружием, скользнули по моей щеке, прикосновение было таким благоговейным, что у меня перехватило дыхание.

— Открой глаза ради меня, лиесса.

Мне нужно их увидеть. — Его дыхание танцевало на моих губах. — Пожалуйста.

Я сделала так, словно была вынуждена это сделать, но в его словах не было принуждения. Просто так я на него отреагировала. Только он. Мои глаза открылись, и я обнаружила, что смотрю в две лужицы расплавленного серебра.

Эш.

Мое сердце вырвалось из-под контроля, когда буря эмоций захлестнула меня, каждая клеточка моего существа была охвачена этим натиском. Все, что я могла делать, это смотреть с пьянящей смесью недоверия и радости, когда ветерок приподнимал кончики его каштановых волос, отбрасывая пряди на бронзовую кожу его подбородка.

Мой взгляд скользнул по его широкому, выразительному рту. Его губы приоткрылись, и он посмотрел вниз, его глаза были полны тонких прядей волос, ярче, чем я когда-либо видела. Это был всего лишь сон. Я знала это, но все равно искала в резких очертаниях его бровей и поразительных чертах лица какие-либо признаки его битвы с Колисом. Синяков не было. Я посмотрела вниз.

И мои губы приоткрылись.

Ничто не заслоняло мне вид на четко очерченные линии его груди. За исключением едва заметных шрамов, которые были там раньше, не было никаких следов кинжала, который Колис неоднократно вонзал ему в грудь. Никаких признаков ран на плотно сжатых мышцах его живота. Мой взгляд скользнул ниже, пробегая по очаровательным углублениям на внутренней стороне его бедер…

У меня снова перехватило дыхание. Как и я, Эш был полностью обнажен и полностью, восхитительно возбужден. Глубокий жар распространился по мне. Боги, я понятия не имела, как мой разум мог воспроизвести каждую его часть в таких поразительных деталях.

Но я была рада этому.

Я подняла взгляд. Одна сторона его губ изогнулась в полуулыбке, от которой у меня защемило сердце. Эш свободно улыбался в царстве смертных, но еще меньше — в Царстве Теней. Однако это начало меняться. Все больше его дразнящей натуры начинало проявляться, но потом…

Я не хотела думать ни о чем из этого. Не сейчас. Чего я хотела, так это прикоснуться к нему. Отчаянно хотела. Но мои пальцы вцепились в траву. Я боялась, что если я это сделаю, он исчезнет у меня на глазах и превратится в ничто.

А если бы это случилось? Даже во сне? Это была бы невыносимая потеря. Потому что у нас было не так много времени, и это имело значение. Так и должно было быть.

Голова Эша откинулась назад и в сторону, когда его взгляд оторвался от моего и скользнул вниз. Интенсивность его изучения была подобна физическому прикосновению. Мою кожу покалывало, а кончики грудей напряглись. Жидкое тепло разлилось внизу моего живота, когда другой уголок его губ приподнялся в озорной усмешке. Его взгляд опустился еще ниже, пробежавшись по моему животу, а затем между бедер. Его взгляд был откровенным и всепоглощающим, словно клеймя мою кожу. Показались кончики его клыков, когда он прикусил нижнюю губу.

–

Лиесса.

, — повторил он своим голосом из дыма и теней, скользя рукой по нижней части моего живота, оставляя за собой след жидкого огня. Его глаза вернулись к моим. — Это действительно ты? Пришла насмехаться надо мной в моих снах?

— Твои сны? — спросила я, наблюдая, как его глаза на мгновение закрываются при звуке моего голоса. — Больше похоже на то, что ты в моем сне.

Эш усмехнулся, и я резко втянула воздух. Этот грубый, низкий смех вызвал жар в моей крови. Боги, никто другой не смог бы заставить такую простую вещь звучать так гедонистично.

— Даже в моих снах ты споришь со мной.

— Я с тобой не спорю.

— Ты нет?

— Нет. — Я точно спорила.

Этот смех раздался снова, дразня мои губы, а затем его рот прижался к моему. Моя разбитая губа не болела, но я видела сон. Конечно, боли бы не было. Но ничто не могло подготовить меня к ощущению его губ на своих. Это стало шоком для чувств, потому что казалось таким чертовски реальным. Я не думала, что какие-либо воспоминания смогут передать мягкость и в то же время непреклонную твердость его губ.

Но потом я больше ни о чем не думала, потому что поцелуи Эша вытеснили все мысли. Так было всегда. Это были только мы. Его рот, и как он целовал, как человек, умирающий от жажды, забирая у меня, втягивая мой язык в поединок со своим, и потягивая с моих губ. Более медленные, томные поцелуи были электрическими, посылая искры желания, танцующие по всему моему телу. В тот момент мои чувства были перегружены, и было трудно думать о чем-либо, кроме ощущения его губ на моих. К тому времени, как он отстранился, у меня перехватило дыхание.

— Мне приснилось, что я слышу, как ты зовешь меня по имени. — Он прикусил мою нижнюю губу зубами. Я ахнула от быстрого укуса. — Мне приснилось, что ты нуждаешься во мне.

Я слушала, мое сердце бешено колотилось, когда его рука скользнула вверх, обхватывая мою грудь. Моя спина выгнулась дугой.

— Но я не должен был бы видеть сны, — сказал он. Я не была уверена, что он имел в виду, но потом его голос изменился, став бархатистым, мягким и насыщенным, как самый сладкий шоколад. — Прикоснись ко мне. Прикоснись ко мне, лиесса.

, чтобы я знал, что ты настоящая. Пожалуйста.

Боги, я никак не могла сделать ничего, кроме того, что он требовал, о чем он умолял. Дрожащими руками я прижала пальцы к его щекам. Я задрожала от этого прикосновения. Его кожа была твердой, теплой и такой настоящей. Когда его рот прижался к моему, я провела руками вниз по его груди, восхищаясь ощущением его тела. Мои пальцы скользнули по упругим выпуклостям его живота.

Эш застонал мне в губы, и этот звук еще больше разогрел мою кровь. Я чувствовала его прикосновение к своему бедру, твердое и толстое. Его рот оторвался от моего, и мои глаза распахнулись. Он снова посмотрел на меня сверху вниз, его пристальный взгляд медленно скользил по моему лицу в течение нескольких секунд.

— Тридцать шесть.

Мои веснушки.

Мое сердце забилось так быстро и сильно, что я бы не удивилась, если бы взлетела прямо с травы.

— Мне пришлось их пересчитать. — Его рука коснулась моей челюсти. — Просто чтобы убедиться, что все они были там, где им положено быть.

Мечтать о том, как он считает мои веснушки, имело смысл. Его склонность делать это заставляла мое сердце таять. Но все остальное? Какая странная вещь для меня — то, что он сказал во сне.

Губы Эша снова завладели моими, не давая мне времени зациклиться на этом. И когда он целовал вот так, как будто я была единственным существом в мире, которое могло поддержать его, мне ничего не оставалось, как счастливо утонуть в этих поцелуях.

И я это сделала.

Я поцеловала его в ответ, высказав все, что чувствовала, не произнеся ни единого слова, передав глубину эмоций, которую словами никогда не передать. Я поцеловала его так, словно это был мой последний шанс.

И это действительно могло бы быть.

Комок грусти угрожал образоваться и испортить момент, но я не позволила этому случиться. Я обхватила его за плечи, ощущая слегка приподнятую кожу под чернилами, которые были нанесены на его плоть.

Эш задрожал, прерывисто дыша, когда прижался своим лбом к моему. Его рука легла на мою щеку, и та тоже задрожала.

— Я скучаю по тебе, — хрипло прошептал он. — Я не… Я не знаю, сколько времени прошло. День? Двое? Неделю? Всего несколько часов? Я не знаю, лиесса.

, но я скучаю по тебе, даже когда сплю так крепко.

Что-то в том, что он сказал, заставило мою кожу покрыться мурашками. Какое-то чувство или, может быть, воспоминание подтолкнуло меня, но я не могла понять, что именно.

И я не думала, что сейчас это имеет значение.

— Я здесь, Эш.

Он вздрогнул.

— Так что не скучай по мне, — я коснулась его подбородка, почувствовав там легкую щетину. — Люби меня вместо этого.

— Я верю, — поклялся Эш. — Судьба, Сера, я верю.

Я подняла голову, соединяя наши губы, хотя его слова напомнили мне, что я сплю, что все это было моим творением, которое я хотела почувствовать и услышать. И, боги, я ничего так не хотела.

, как услышать, как Эш скажет, что любит меня. Что он был способен на это. И если бы я могла получить это только во сне, я бы приняла это без стыда. Мой язык раздвинул его губы, и его ответный стон был звуком чистого блаженства.

Ладонь Эша вернулась к моей груди. Хриплый стон вырвался у меня, когда он провел грубой подушечкой большого пальца по затвердевшему соску. Я запустила руку в мягкие пряди его волос, обхватывая их пальцами, пока его рука скользила вниз по моему животу, а затем между бедер. Ощущение его присутствия, его пальцев, скользящих сквозь влагу внутрь меня, было еще одним потрясением для чувств. Я вскрикнула, этот звук был заглушен его поцелуем. Мои бедра приподнялись от порочного, мучительного давления его пальца, погружающегося в меня. Я терлась о его руку, напряжение нарастало, и… боги, я никогда раньше не чувствовала ничего подобного во сне. Никогда ничего настолько интенсивного.

Я почувствовал острый кончик одного клыка на своем языке и вздрогнула. Его укус никогда не причинял боли, только чувственное, декадентское удовольствие. Не похоже…

Моя рука крепче вцепилась в его волосы. Для этого не было места. Только не в моих снах. Не тогда, когда я жила в состоянии, от которого не хотела просыпаться.

Но я знала, что так и сделаю.

Это знание наполнило меня острой, отчаянной тоской. Я притянула его к себе, желая почувствовать его вес на себе. Нуждаясь в этом.

— Ты нужен мне. — Я схватила его за руку другой рукой, чувствуя, как напряглись его мышцы. — Ты нужен мне, Эш. Пожалуйста.

— У тебя есть я, лиесса.

. — Эш, слава богам, подчинился без колебаний. Он переместился, его большое тело навалилось на мое, заключая меня в клетку. Более жесткие волоски на его ногах дразнили мои, когда он устроился между моих бедер. — Я всегда был у тебя.

Кончик острого клыка провел по моей нижней губе, создавая крошечные узелки удовольствия, когда его горячая, твердая длина прижалась к моей сердцевине.

— Ты всегда была у меня.

Ощущение его тела вызвало пульсирующую волну удовольствия, которая разожгла неистовую потребность, потому что он чувствовался… боги, он чувствовался лучше, чем воспоминание.

Глубокий звук донесся от Эша. Его рука вернулась к моему бедру, и он прижался ко мне, когда его поцелуи стали яростнее, глубже и грубее. С каждым одурманиванием, дерганьем кисти и движением его рта во мне вспыхивали крошечные огоньки. Затем, одним рывком, он полностью вошел.

Мой крик потонул в его хриплом крике, когда меня пронзила волна удивления, заставившая меня замереть. Я почувствовала легкий укол боли от его размера и пульсирующее удовольствие от того, что он наполнял и растягивал меня.

Я действительно могла чувствовать его.

Пульс участился, мои глаза распахнулись, и я встретилась взглядом с Эшем. Его тело тоже застыло, но яркий, как луна, огонек в его глазах бешено вращался. Несколько мгновений никто из нас не двигался и не произносил ни слова, пока угли в моей груди не начали гудеть.

— Ты чувствуешь… — Эш покачал головой, его голос звучал хрипло. Его глаза были широко раскрыты, впадины под щеками обозначились резче, когда я почувствовала, как он дернулся внутри меня. — Ты чувствуешь себя так, как будто ты здесь.

Как и он сам.

Я глубоко вдохнула, уловив слабый аромат сирени — несвежей сирени. Мое сердце тяжело сжалось, и страх пронзил меня насквозь. Неужели я просыпаюсь? Мое и без того бешено колотящееся сердце ускорилось. Нет, я не была готова к этому. Я бы никогда не была.

— Люби меня, — приказала я — на самом деле умоляла. — Люби меня.

— Всегда, — прохрипел он.

Слезы увлажнили мои ресницы. Я крепко зажмурила глаза, не желая чувствовать безнадежность, которую они вызывали. Я не хотела, чтобы мои сны были наполнены печалью.

Я хотела сгореть.

Голова Эша опустилась, его рот накрыл кончик груди. Он втянул мой сосок в свой горячий рот. Я ахнула, когда новая волна удовольствия прокатилась по мне. Его бедра начали двигаться, и мой вздох быстро перешел в стон.

Он поднял голову, уткнувшись носом в мою шею под ухом.

— Ты такая красивая. Черт возьми, Сера, ты такая чертовски красивая.

У меня перехватило дыхание. Я не могла чувствовать себя более красивой, чем в тот момент.

— Скажи мне, — пробормотал он, касаясь кожи моего горла. — Скажи мне, что любишь меня, и я покажу тебе свою благодарность. Я клянусь тебе.

— Я люблю тебя, — я подняла его голову, его глаза встретились с моими. — Я так сильно люблю тебя, Эш.

Еще одна дрожь пробежала по его телу. Он сказал что-то слишком тихо и быстро, чтобы я могла понять, но он сделал именно так, как поклялся.

Погружения и отступления набирали скорость, двигаясь все быстрее и углубляясь. Мы были только зубами и переплетенными конечностями, жадными и отчаявшимися. Мы двигались вместе, его бедра опускались, а мои прижимались к его. Наслаждение нарастало, вызывая у меня головокружение и одышку таким образом, что не вызывало страха, только желание и нужду.

Мышцы его рук напряглись, затем он схватил меня за бедро, приподнимая до тех пор, пока моя задница не оторвалась от земли. Я схватила его сзади за шею, обхватив ногами за талию. Боги, какой угол…

Горячая, тугая дрожь сотрясала мое тело, когда он двигался в бешеном ритме. Освобождение наступило быстро и тяжело. Я сломалась, его имя сорвалось с моих губ и прошепталось напротив его плоти. Он последовал за мной с криком, вгоняя меня в землю, разряды удовольствия выгибались дугой, оставляя нас обоих задыхающимися, наша кожа блестела от пота — моя теплая, а его…

Эш ощущался холодным.

.

Как он делал, когда ему нужно было покормиться. Я не знала, почему мои воспоминания решили запечатлеть его именно таким сейчас, но мои мысли рассеялись при звуке его гортанного смеха.

— Судьбы. — Щека Эша коснулась моей, когда он повернул голову. Его поцелуй был легким, как перышко, и нежным, когда он отстранился от меня, переместившись так, чтобы перенести основную часть своего веса. — Как это может быть сном?

— Я не знаю. — Я вздохнула, когда его нос коснулся моего. Холодный. Прошло мгновение, и я прерывисто вздохнула. — Такое чувство…

— Это реальное. — Эш еще раз прикусил мою нижнюю губу, и когда я ахнула, его губы изогнулись вверх. — Это казалось настоящим, не так ли?

Я усмехнулась, наслаждаясь видом его улыбки.

— Да.

Он высунул язык, успокаивая боль от укуса.

— Ты кажешься настоящей, Сера. Настолько, что я почти думаю, что мы…

Ожидая ответа, я вглядывалась в его черты.

— Что?

Его горло напряглось, когда он сглотнул, и он провел пальцами по веснушкам на моем подбородке.

— Я не знаю, — затем он улыбнулся, но улыбка не коснулась его потрясающих серебристых глаз. — Но я чувствую себя так, словно судьба вознаградила меня.

–

Ты так себя чувствуешь? — Я тихо рассмеялась. — Это такой странный сон — хороший, но странный.

— Я никогда не мечтал ни о чем лучшем.

— Я тоже, — прошептала я.

Губы Эша нашли мои, и мое сердце затрепетало, как будто у него выросли крылья. Неумолимая потребность держаться за него и дорожить каждым мгновением, проведенным в его присутствии, захлестнула все мое существо.

И я это сделала.

Мне показалось, что мы лежали так какое-то время, его лоб прижимался к моему, а наши тела все еще были плотно прижаты друг к другу. Это было похоже на то, как будто по-настоящему текли секунды и минуты.

Но я никогда раньше не чувствовала времени во сне.

— Сера… — Он произнес мое имя у моих губ. — Ты даже не представляешь, как бы я хотел, чтобы это было по-настоящему.

— Да, — я нашла его губы и поцеловала. Теперь даже его губы были холодными.

Он поднял голову, и его грудь резко прижалась к моей.

–

Сера.

.

То, как он произнес мое имя, заставило мой пульс участиться. Мои глаза распахнулись. Его глаза были широкими.

— Что случилось? — Его пристальный взгляд дико метался по моему лицу. Мое беспокойство возросло. — Чертовы судьбы, я причинил тебе боль?

— Что? — Я нахмурилась. — Конечно, нет.

Воздух ярко пульсировал.

— У тебя разбита губа, и твоя челюсть… она распухла. Раньше все было по-другому.

Дрожь пробежала у меня по спине. Мне удалось просунуть руку между нами и дотронуться до своей губы. Я вздрогнула от вспышки боли.

Эш быстро переместился, поймав меня за запястье. Он отдернул мою руку.

— Не трогай ее. — Он поднес мои пальцы к своему рту, покрывая их кончики убийственно нежными поцелуями.

Замешательство охватило меня, когда я подняла на него взгляд.

— Это больно.

Его кожа истончилась, пока я не увидела темные тени кожи под его плотью.

— Я вижу, что так и было бы.

— Но это перестало причинять боль в тот момент, когда я начала видеть сны… — Я замолчала.

— Эти травмы настоящие? — Глаза Эша стали такими же пустыми, какими я видела у Колиса раньше. Он выругался. — Это он сделал? — От его тона веяло холодом. — Колис причинил тебе боль?

— Я не… — Я захлопал глазами. — Я не знаю, почему мне это приснилось.

— Это не твой…

Мои брови сошлись на переносице. Его кожа стала еще холоднее. Следующий вдох, который я сделала, снова принес ту сладковато-затхлую вонь, когда я открыл глаза.

— Мой страх, — сказал он, выругавшись.

— Твой страх?

— Да. — Тени залегли у него под глазами там, где их раньше не было. Под его скулами образовались впадины. Его губы были подкрашены в синий цвет. — Даже во сне мой страх за тебя поглощает меня.

Я напряглась при виде него. Он менялся прямо на моих глазах. Его обычно золотистая кожа потеряла свой цвет. Затем черты лица Эша расплылись. Мою грудь свело судорогой. Его плечи сделали то же самое.

–

Лиесса? — Его голова дернулась при звуке… шагов?

Моя кожа вся покрылась мурашками. Внезапное давление распространилось вдоль моего затылка. Мой взгляд метнулся туда, где мои пальцы были плотно прижаты к коже его рук.

— Я не чувствую тебя. — У меня пересохло в горле, когда я крепче прижалась к нему. Или думала, что прижалась. Я больше едва ощущала его кожу под своей. — Я больше не чувствую тебя.

— Все в порядке, — сказал мне Эш грубым голосом.

Но все было не в порядке. Высокие раскидистые вязы над нами превратились в дым. Ветерок исчез. Глубокое отчаяние поднялось во мне, когда я посмотрела на него снизу вверх.

— Я не хочу просыпаться, — прошептала я, мое сердце разрывалось на части. Я схватила его, но не почувствовала. — Пожалуйста, не дай мне проснуться. Я не хочу покидать тебя.

Пожалуйста.

.

От Эша донесся звук, который звучал так, словно его извлекли из глубин его души.

— Сера…

Я резко проснулась, мои глаза распахнулись. Я сделала прерывистый вдох и попыталась ослабить давление в моей груди. Мои глаза обожгли слезы, отчего решетки расплылись точно так же, как лицо Эша.

Это был всего лишь сон.

Я знала это, но это казалось реальным. Я все еще чувствовала Эша — его прикосновения и поцелуи, его тяжесть на моем теле. Я даже сейчас могла чувствовать это — его полноту внутри меня и влажность между моих бедер. Мои руки все еще покалывало от ощущения его плоти на моих. Все это казалось таким чертовски реальным. Все еще любил.

Но этого не могло быть.

Потому что надо мной не было ярких звезд, только решетки. И ниже меня? Мягкость дивана, на котором я заснула. Безмятежной тишины не было — слышались отдаленные гортанные завывания даккаев.

Я снова оказалась в клетке.