Избранница Ледяного принца

39-2

Парни переглянулись. До сих пор об этом моменте никто из них, похоже, вовсе не задумывался. Но теперь уже явно было пора.

Наступила тяжёлая пауза, которую в итоге прервал Крэй:

— Думаю, тут тоже должна решать Мэйсвил. Если же Ледяной её выбор не примет — значит, будем с ним биться.

— А если она выберет его?! — вскинулся огневик, зло сверкнув глазами.

Теперь тяжело вздохнул водник:

— Тогда её выбор придётся принять нам. Согласны?

— Да ты сдурел! — вскричал брюнет. — Оставить Мэйси в этом царстве вечной зимы?! Она же здесь просто не выживет!

— Естественно, при условии, что Ледяной докажет нам, что жизни девушки ничто не угрожает, — добавил водник. — Что жить здесь можно.

— Мало ли что он там наврёт! — буркнул Одерли.

— Но не увозить же Мэйсвил силой, — возразил шатен.

— Он увёз, — ядовито напомнил огневик.

— Ну и чем мы тогда лучше него?! Слышал о такой истине «насильно мил не будешь»?

— Твои же слова её опровергают, — не унимался тот. — Ледяной поганец увёз её насильно, но выбирает она именно его!

— Слушайте, давайте будем решать проблемы по мере их поступления, — вступил в прения Энрил. — Кого выберет Мэйсвил, мы пока что не знаем. Так какой смысл спорить об этом сейчас?!

— Ладно, — хмуро пробурчал Одер.

Крэйдир вновь наполнил бокалы:

— Предлагаю тост — за нашу дружбу!

— За дружбу! — с готовностью вторили ему парни.

Три бокала встретились с мелодичным перезвоном.

— Кстати, Эн, почему ты уверен, что здесь нет хищников? — вспомнил вдруг огневик.

— А кем им тут питаться? — печально усмехнулся зимник. — В Малварии давно не осталось никакой живности, не только людей.

— Как это? — обалдели друзья.

— Да вот так. Вследствие вечной зимы здесь вымерзла вся растительность. Травоядные перемёрли от голода, хищникам тоже стало некого есть. В общем, в верховья гор иногда ещё забредают животные с южного склона. Но внизу нет никого.

— Зачем же они сюда забредают, если тут нечего есть? — удивился Одерли.

— Наверное, в желании оказаться подальше от хищников, — предположил зимник. — Но потом, вероятно, уходят обратно. Впрочем, барсы сюда иногда тоже забредают.

— Эн, откуда ты так много знаешь о Малварии? — не выдержал-таки, чтобы не спросить, Крэй.

Блондин нахмурился. Помолчал какое-то время, пока друзья сверлили его любопытными взглядами.

— Давайте об этом как-нибудь потом, — вымолвил он наконец. — Есть у нас кое-какие сведения о Малварии, о её истории.

—Поэтому зимники никогда не стремились найти проход сюда, не участвовали ни в одной экспедиции? — догадался огневик. — Вы знаете, что живых здесь нет и ловить тут вообще нечего.

Энрил вынужденно кивнул.

Однако Крэйдир в своих размышлениях пошёл ещё дальше.

— Из Малварии зимники и пришли? — выдал он почти утвердительно.

Блондин пристально посмотрел на него, как-то странно улыбнулся и ответил практически одними губами:

— Некоторые.

— А вы хорошо храните тайны этих некоторых, — заметил брюнет. — Раз до сих пор никто об этом даже не подозревал.

— Надеюсь, и ты не забыл, что ты — могила? — язвительно напомнил ему зимник.

— Эн, уж поверь, я своих клятв не забываю, — заверил его Одерли.

— Крэй? — Энрил испытующе посмотрел на него.

— Ну я же обещал никому не рассказывать.

— Тогда вернёмся к завтрашним планам, — сказал Энрил. — Поскольку жрать в Малварии по определению нечего, полагаю, искать принца с Мэйси нужно в ближайшем к Артану жилище, то есть в том замке в горах. И наплевать, что тот выглядит нежилым.

— Ты наверняка прав, — согласился с ним Крэйдир.

— Да как пить дать, — подхватил и огневик. — Мотаться за продуктами через пол-Малварии было бы просто неостроумно.

— Итак, завтра с утра направляемся в горный замок, — подытожил водник. — Правда, прорваться внутрь, боюсь, будет нелегко, — добавил он, хмурясь.

— Да уж, вряд ли Ледышка сам нас впустит, — мрачно пробормотал брюнет.

— Всё, ложимся спать, — постановил блондин.

Когда Одер с Крэем проснулись утром, Энрила в комнате не было. Правда, все пять волков лежали на полу здесь.

Ну а Эна-то куда унесло с утра пораньше?! Ведь собирались же сразу после завтрака ехать в горный замок!

Одерли выбрался из-под одеяла, поднялся с кровати, потянулся. И тут заметил на столе записку. Ринулся к ней.

Там было написано:

«Надеюсь, вы не забыли поставить портальную метку у подножья гор? Впрочем, знаю, что не забыли. Не вздумайте бросить в городе Лютого и волков!

Энрил

П.С. И простите за всё!»