Избранница Ледяного принца

Глава 20

В Кадарских горах

Энрил лишь пожал плечами и вопросил иронично, посмотрев на Крэйдира:

— Ты хочешь, чтобы я тебе за всех зимников ответил?

Шатен невольно стушевался. Вопрос действительно не к нему — когда собиралась последняя экспедиция, Эн ещё пешком под стол ходил.

Но тут к разговору подключился Одерли, никогда не страдавший излишним тактом.

— Нет. Ты хотя бы за своих родителей ответь. Ведь если бы твой отец, умеющий, оказывается, отводить лавины, был там — не знаю, нашли бы они проход в Малварию или нет, но наверняка бы живыми вернулись домой все члены экспедиции, — брюнет буквально впился в него требующим ответа взглядом.

Крэйдир тихонько вздохнул. Да, именно под лавиной тогда и погибло больше половины отряда.

А взгляд Энрила меж тем заледенел.

— Теперь ты решил обвинить мою семью в гибели своего двоюродного дяди?! — процедил он, чеканя каждое слово.

Вот проклятье, сейчас точно поссорятся! Однако как предотвратить стычку, Крэй совершенно не представлял.

Но, как ни странно, Одерли решил не идти на конфликт.

— Никого я ни в чём не обвиняю, — хмуро пробурчал он. — Просто хочу услышать ответ на вопрос.

— А ты в курсе, что отец вообще-то долго пытался образумить очередных безумцев, убеждая, что там, куда они собрались, им никогда не подняться на вершину хребта? — жёстко задал блондин встречный вопрос. — Непроходимые там места. И о лавиноопасности данного участка он, кстати, тоже предупреждал. Но они всё равно попёрлись!

— Нет, этого я не знал, — честно сказал брюнет. — Зачем же тогда их всё-таки понесло туда? — спросил он растерянно.

— Это ты меня спрашиваешь?! — с мрачной усмешкой вскинул бровь Энрил. — Наверное, потому что в том месте нет барсов. Умные кошки там не живут, — подчеркнул он. — И только людям неймётся лезть куда не следует. Аргумент, что барсы не водятся там неспроста, отец, между прочим, также приводил. И ты всерьёз считаешь, что он должен был отправиться рисковать собственной жизнью, лишь потому что кто-то счёл бредовую идею гениальной?!

— Да нет, не считаю, конечно, — вздохнул Одер. — Потакать чьей-то дурости никто не должен. Хотя если бы твой отец был с ними, возможно, дядя и остался бы жив. Но забудем про последнюю экспедицию. Ведь не все же они были настолько заранее провальными. Скажи, есть у тебя какие-то мысли, почему зимники не принимали участия ни в одной из них? — вернулся-таки он к изначальному вопросу, хотя Эн, кажется, уже думал, что о нём забыли.

Блондин пожал плечами.

— А зачем бы им вообще сдалась эта Малвария?

— Ну интересно же, что там за загадочная недоступная страна, разве нет? — брюнет хитро посмотрел на него. — Кроме того, если там действительно вечная зима — это же как раз их стихия.

— Думаешь, они чего-то о своей стихии не знают? — усмехнулся Энрил.

Теперь плечами пожал Одерли.

А у Крэйдира почему-то возникло ощущение, что блондин чего-то не договаривает. Вот наверняка знает он больше, чем хочет показать! Только им секреты своего клана, пусть даже ныне официально не существующего, раскрывать не собирается. Что ж, его право.

Однако в том, что клана реально больше не существует, шатена теперь брали немалые сомнения. Уж слишком специфическими умениями владеет их приятель. Хотя все маги уже несколько сотен лет состоят в одном клане и вроде бы обладают одинаковыми возможностями. Только вот им с Одером и в самых радужных снах не снилось отводить лавины. Уверен, и всем остальным, не имеющим в предках зимников, тоже.

— Есть-то будем? — задал Энрил риторический вопрос.

И тут же занялся «накрыванием стола». Крэйдир с Одерли не замедлили подключиться к делу.

А после трапезы блондин опять отрезал куски оленины и отправился угощать барсов. Голодны те не были, однако от халявного лакомства и не подумали отказываться.

— Тебе не кажется, что клан зимников очень даже существует и в наше время? — тихим шёпотом спросил Крэй Одера, пока Энрил вовсю почёсывал барсов в другом конце пещеры.

Брюнет задумался ненадолго и в итоге изрёк:

— Ну вообще я бы не удивился. Только демона с два ты вытянешь из нашего блондинчика по данной теме хоть слово.

— Это я уже понял, — криво усмехнулся шатен. — Впрочем, если бы сейчас тайно существовал клан водников, я бы тоже не спешил об этом распространяться, — добавил честно.

— Как и я об огневиках, — сказал Одерли. — Так что не станем, пожалуй, доставать его попытками расспросов.

— Да, будем уважать чужие секреты, — согласился Крэй.

— Захочет — сам расскажет.

— Думаешь, может захотеть? — он удивлённо посмотрел на брюнета.

— Ну это я чисто эмпирически, — улыбнулся тот. — Но послушать, безусловно, не отказался бы.

— Дальше заниматься анимагией будем? — спросил их в этот момент Энрил.

— Конечно, — с охотой отозвались парни.

— Тогда подходите.

Что — к барсам? Вот так сразу?! Брюнет с шатеном с опаской переглянулись.

— Идите, идите сюда. У кошечек сейчас благодушное настроение, — подбодрил их блондин, начёсывая пузо одному из пятнистых хищников.

Постаравшись срочно уничтожить в себе любые зачатки страха, парни поднялись-таки с матраса и нерешительно двинулись в другой конец зала.

Приближались очень осторожно. Однако не дошли ещё шагов десять, как только что блаженно валявшийся кверху лапами барс, перевернулся на живот, оскалился и издал угрожающее шипение с прирыком. Следом не замедлили выказать своё недовольство и остальные.