Избранница Ледяного принца

54-2

— А почему тебя заинтересовало именно оно? — удивился зимник.

— Просто оно кажется мне знакомым, — пояснила я.

— Странно… — протянул он. — Так называется ручей, протекающий возле нашего замка. Вот уж никак не предполагал, что ты можешь его знать.

— Действительно странно, — не смогла не согласиться. — В вашем замке я никогда не бывала и возле него тоже. Тогда откуда же оно мне знакомо?

— Мне это тоже стало весьма любопытно, — улыбнулся мужчина.

— Вообще в детстве я очень любила рассматривать всякие карты, особенно, старинные. Может быть, где-то мне попадалась карта и с этим вашим ручьём?

— Ох вряд ли столь подробные карты вообще существуют, — покачал он головой. — Разве что у нас дома. Ручеёк небольшой, ничем не примечательный.

Я пожала плечами.

И вдруг перед глазами, как наяву, встал кусок старой карты. А на нём — ручей и надпись вдоль него… «Дальвайзэ»! Ещё рядом, вернее, на другом берегу присутствовала «звездочка». Хотя, может и просто маленькая клякса. Но сейчас я вспомнила, что в детстве меня очень занимал вопрос, что же такое пометили этим значком.

Схватила лист и принялась воспроизводить своё нежданное воспоминание на бумаге.

— Что это? — естественно, заинтересовался Энрил.

— Дальвайзэ, как видишь, — ответила я, как раз заканчивая выводить название. — У меня сейчас в голове всплыло.

— Но это точно не наш ручей, — заявил он. — Наш вот так выглядит.

И нарисовал на листе ещё одну кривую волнистую линию.

Да, русла у них близко не совпадали.

Тогда что же такое я вспомнила?

— Это была какая-то очень старая карта. Может, за века русло ручья поменялось?

— Ну не до такой же степени, — возразил зимник. — Кроме того, наш ручей вообще течёт с севера на юг. А твой Дальвайзэ — фактически с востока на запад.

На всякий случай я посмотрела и на нарисованную им карту мира — вдруг умудрилась воспроизвести именно реку оттуда? Нет, снова ничего похожего.

Что ж за мистика-то?

— Где ты взяла эту карту? Может, вспомнишь?

Я постаралась напрячь память:

— Кажется, на чердаке среди старого хлама.

— У вас дома? — уточнил мужчина.

— Да.

— Она и сейчас там?

Пожала плечами:

— Возможно. Если только никто не выбросил. Знаешь, сколько лет прошло с тех пор, как я там копалась! Но когда вернёмся — конечно же, поищу.

— Обязательно поищи, — попросил он. — Уж очень мне любопытно это странное совпадение названий.

— Мне, поверь, тоже.

— Но сейчас мы уже явно ничего больше не выясним. Возвращаемся к тому, зачем пришли сюда?

— Да, — кивнула я, беря из стопки последний лист нашей рукописи.

Утром за завтраком Энрил спросил отца:

— Пап, ты случайно ничего не знаешь о происхождении названия нашего ручья?

— Какого ручья? — несколько опешил тот.

— Того, который возле замка протекает — Дальвайзэ.

— А-а… — протянул Сэйвир. — Вроде бы дед когда-то говорил, что так его назвал прадед.

— Что?! — вытаращили глаза мы с зимником.

— А в чём дело-то? — заинтересовался старший.

Эн рассказал о наших вчерашних изысканиях.

— Сэйвир, твой прадед — это один из оборотней, сумевших вырваться из Малварии? — уточнил Крэйдир. Тот кивнул. — Тогда, получается, что сие может быть какое-то малварийское слово?

— Лично я такого слова не знаю, — сказал альфа. — Хотя, конечно, не стану утверждать, будто владею малварийским в совершенстве.

— Но как Мэйси могла прочесть малварийское слово на какой-то артанской карте?! — задал резонный вопрос Одерли.

— Вот это вообще непонятно, — согласился Сэйвир. — Хорошо бы найти эту карту — может, тогда что-то прояснится.

— Обещаю, что перерою весь чердак в нашем замке, — заверила я.

Загадочное название становилось всё более и более загадочным.

— А не мог ваш предок назвать ручей в честь какого-то географического объекта в Малварии? — выдвинул идею Крэй.

Старший зимник пожал плечами:

— Да кто ж его знает. Однако такой вариант тоже никоим образом не объясняет, как это название могло оказаться на артанской карте.

— Да уж, — вздохнул водник. Но версия, похоже, не оставляла его в покое. — Слушайте, а в этом замке вообще есть карта Малварии?

— Нам не попадалась, — ответил ему Энрил.

— Может, всё же поискать в библиотеке? Вы втроём сейчас будете магией заняты. А нам с Мэйсвил всё равно нечего делать.

— Поищите, кто ж запрещает-то? — улыбнулся он. — Хотя карта — вещь приметная. Вряд ли могла не попасться на глаза до сих пор.

— Ну вдруг завалилась куда-то? — не сдавался шатен. — Вы можете написать «Дальвайзэ» по-малварийски?

Он протянул зимникам свой извечный блокнот и карандаш.

Сэйвир что-то начертал в нём. Причём в двух вариантах — видимо, заглавными буквами и прописными.

Что ж, после завтрака отец с сыном и Одерли отправились на пятый этаж — наверное, в покои старшего зимника, а может, и огневика. Я же с Крэйдиром двинула в библиотеку.

Кстати, мы с ним уже ведь шарились по ней, и никаких карт нам тоже не попадалось. Однако сейчас поэт принялся методично осматривать все стеллажи. Заглядывал за каждый ряд книг — не закатился ли рулон карты туда. Верхние полки, естественно, тоже не обходил вниманием. На них, кстати, рулоны обнаруживались не раз — только все они оказывались, по всей вероятности, какими-то магическими схемами.

В общем, на это бесполезное занятие мы угробили часа два. Лично я в нём вовсе никакого смысла не видела, ибо версия с малварийским названием с самого начала казалась мне совершенно утопической. Не могла я видеть его в Артане!

Зато у меня родилась другая версия — скорее всего, прапрадед Энрила тоже прочёл его на какой-то артанской карте, оно ему понравилось — вот и дал ручью такое имя. Сам же тот географический объект, возможно, давно переименовали по какой-то причине, и теперь он называется иначе.

Но Крэя я не останавливала — пускай ищет, раз ему так хочется. Правда, когда он, обойдя всю библиотеку, уже взялся пролистывать все книги подряд, просто стояла рядом. Надеется отыскать карту прямо в тексте? Ну-ну.

Хотя, если я тоже стану проглядывать книги, — закончим мы в два раза быстрей.

Отошла к другому стеллажу и взялась за дело.

А когда от бесконечного перебирания тяжёлых томов у меня уже отваливались руки…

— Нашёл! — вдруг радостно воскликнул водник.

Я поспешила к нему.

Нет, в руках он держал не книгу с одной-единственной картой, а целый атлас карт.

Ну, теперь мы точно глаза сломаем, отыскивая название, похожее на то, что написал Сэйвир. Только наверняка его здесь близко нет.

Первая карта, вторая… десятая… Дальше я сбилась со счета. И вдруг…

— Это она! — вскричала я, едва узрев знакомые изгибы на очередном листе. — Дальвайзэ!

И ткнула в карту пальцем.

— Точно — Дальвайзэ, — согласился Крэйдир, отыскав название и сверившись со своим блокнотом. — Только это никак не ручей, а целая река. Причём, если я ещё что-то понимаю в картах, большая.

Написано её название, кстати, было вовсе не там, где на карте, которую я помнила. Зато в излучине, точно на месте «моей» звёздочки, стоял какой-то странный значок — круг, вписанный в вертикальный эллипс.