Избранница Ледяного принца

Глава 3

Что? Кто?!

В костюм Ледяного принца на маскарад кто-нибудь да одевался почти каждый год. Но чтобы ряженого встречали столь дружно и столь удивлённо… даже почти поражённо. Да и все уже должны быть в зале — опаздывать на маскарад у нас не принято.

Я повернула голову туда, куда были обращены взоры, то есть ко входу в зал.

По коридору, образованному расступившейся толпой, неспешно следовал красивый молодой мужчина в голубом плаще с меховым воротником. Роскошные серебристые волосы спускались аж до пояса. Именно волосы, не парик — в этом я была абсолютно уверена. А такой экзотической шевелюры в нашем замке ни у кого не было. И главное — на нём отсутствовала маска!

Взгляд льдистых глаз незнакомца скользил по маскам собравшихся вроде бы равнодушно, но в то же время казалось, остановись он на ком-нибудь, человек тут же превратится в ледяную статую.

Кто это?!

Какой-то розыгрыш или… древнее пророчество действительно сбылось?

Многие пытались сканировать незваного гостя, я тоже попробовала. Бесполезно — словно бы упиралась в глухую стену.

Нет, правда, что происходит?

Посмотрела на часы — одна минута первого. Да, сейчас вспомнила, что они только что били полночь, правда, этого никто не заметил — всё внимание было сосредоточено на феерическом явлении красавца с серебристыми волосами.

А тот продолжал медленно продвигаться вперёд, изучая пристальным взглядом собравшихся.

Интересно, он вообще разговаривает?

— Кто ты? — как раз в этот момент раздался чей-то вопрос.

Незнакомец даже не обернулся на голос.

Он ещё и глухой? Или просто демонстрирует полное безразличие к внешним раздражителям? Чем сам, кстати, уже начинает немало раздражать.

— Не зли толпу, — раздался ещё один мужской голос — магически изменённый, как и должно быть на маскараде. Но что-то мне подсказывало, что вопрос задал глава клана. — Скажи, кто ты такой!

Серебристо-блондинистый незнакомец наконец-то отреагировал. Он остановился и повернул голову в сторону вопрошавшего.

— Алена́рт, принц Малва́рии,— поведал высокомерно. Его голос был бархатистым, но при этом отдавал нотками льда. Я даже поёжилась. И, надо ли говорить, что лично мне голос был совершенно незнаком. Да и другим, судя по всему, тоже.

Что, действительно Ледяной принц? Мифическая страна, из которой тот родом, действительно называется Малварией. Но это же сказка! Или всё же нет?

Но тогда выходит, что принц сейчас должен выбрать себе девушку и увезти её в свою северную страну? Ведь если сам по себе он не выдумка, то не выдумка и часть пророчества, в которой говорится про избранницу. А ещё там упоминалось, что принцу лучше не препятствовать, иначе вечная зима наступит уже на всей планете.

И он, смотрю, к выбору относится со всей тщательностью. Вон как внимательно скользит взглядом по маскам. Словно под них заглядывает.

Интересно, кто-то готов стать избранной? Что-то энтузиазма в наших девичьих рядах даже в зачатках не наблюдается.

А принц продолжал выискивать суженую, игнорируя редкие вопросы. Кто-то по-прежнему не оставлял надежду выяснить, насколько серьёзны его намерения. В данный момент он, кстати, пристально смотрел на девушку, которая нарядилась в костюм то ли ледяной королевы, то ли принцессы. Правда, на губах его при этом гуляла холодная саркастичная улыбка.

Что, не понравилась себе подобная?

И тут меня кольнула нехорошая мысль. Какого демона я решила изображать язычок пламени?! Что может растопить ледяное сердце, кроме как огонь? Идиотка!

Но ведь он же не по костюму будет выбирать. Правда? Принц, ты ведь не настолько примитивен? У тебя же наверняка более разумные критерии для выбора? Раз уж явился спустя несколько сотен лет, значит, не по одёжке будешь выбирать.

А взгляд незнакомца между тем приближался ко мне. До этого я была более-менее спокойна и могла рассуждать. Сейчас же всё моё существо сузилось до траектории, по которой скользили льдистые глаза принца.

И вот его взор остановился на мне.

Почувствовала, как он смотрит прямо в душу. Напористо так, но при этом проникновенно.

Э нет, приятель, даже не думай! Я тебе не нужна. Совсем не нужна! Ты красив, конечно, и харизматичен, только я сердце твоё точно не растоплю. Даже не мечтай!

Проклятье, да что ж ты вперился-то так!

В зале воцарилась тишина. Собственно, её и до этого особо не нарушали, только теперь она стала звенящей. Даже уши немного заложило.

Спустя несколько секунд Ледяной принц прекратил буравить меня взглядом и… направился в мою сторону!

Нет-нет-нет!

Ну скажи, что это всего лишь игра! Красивая, хорошо поставленная, но игра.

Зачем я тебе?!

Принц всё приближался и приближался. Даже за несколько шагов мне показалось, что от него повеяло холодом. Или это у меня от страха температура падает? Да тут впору самой упасть.

Он подошёл ко мне почти вплотную и снова пронзил взглядом.

Да-да, ты ошибся. Убедись в этом!

Не знаю, в чём он там убеждался, но уже очень скоро этот тип оставил своё занятие и протянул мне руку. Перед моими глазами на его безымянном пальце сверкнул в свете люстр перстень с камнем… изо льда? Он был похож на алмаз, но меня почему-то не покидала уверенность, что это именно лёд. И сердце у него точно такое же.

Мама…

— Идём, — произнёс он тоном, который мог бы заморозить маленькое озеро.