Избранница Ледяного принца

56-2

Одерли, и без того бледный, кажется, побледнел ещё сильнее.

— Н-ничего не делать, — с запинкой вымолвил он, всерьёз перепугавшись. — Друзья, не думаете же вы… что я… — голос изменил ему окончательно.

— Что ты — не думаем, — Энрил приобнял его и ободряюще похлопал по плечу. — Однако в миролюбие твоих соклановцев, сам понимаешь, верится крайне слабо, — добавил жёстко.

— Клянусь, они ни о чём не узнают! — заверил огневик. В глубине карих глаз всё ещё плескалось опасение.

— Откуда же ты такой взялся на наши головы? — вздохнул Сэйвир.

Одер нервно дёрнул плечами:

— Самому хотелось бы знать. Не представляете, как я охренел, когда узрел свои когтистые, покрытые чешуёй лапы, а земля вдруг нереально отдалилась! Я правда — дракон?

— Ну, очевидно, — кисло улыбнулся альфа. И вдруг снова повторил со вздохом: — Что же нам с тобой делать-то?

— Сэйвир, я же поклялся, что сохраню свою вторую ипостась в тайне, — напомнил брюнет.

— Даже если ты не станешь никому рассказывать, зимники всё равно поймут, что ты не человек, — заявил тот. — И истина уж точно никого не порадует.

— Так не рассказывайте им! — вскричал огневик, кажется, начиная паниковать. — Иначе меня попросту убьют! Как говорится, во избежание.

— Одер, я же сказал — поймут, а не мы расскажем, — подчеркнул альфа.

— У тебя запах изменился, — пояснил Энрил. — Однако оборотнем ты близко не пахнешь.

— А что, все-все зимники — оборотни? — с несчастным видом спросил огневик.

— В своём подавляющем большинстве, — ответил Сэйвир. — После того как зимний клан слился воедино с кланом анимагов, артанские зимники, глядя на нас, загорелись желанием тоже обрести вторую ипостась — если не для себя, то хотя бы для своих потомков. И многие стали стремиться заключать браки именно с анимагами, и те, в свою очередь, были не прочь обеспечить потомству владение зимней стихией — чтобы они были уже не чисто номинальными членами клана, а реальными сильными зимниками. Короче говоря, к настоящему моменту людей среди нас осталось крайне мало.

— Но, может быть, твои соклановцы всё-таки не догадаются, что Одерли — именно дракон? — выразил надежду Крэйдир. — Драконов ведь у нас не было и нет. Так откуда им знать, как те пахнут?

— И если вы научите меня, как маскировать энергетику под человеческую… — подхватил Одер.

Альфа с сомнением пожал плечами:

— Дело в том, что теперь к твоему запаху примешивается как раз запах кого-то вроде ящера.

Крэйдир тут же обнюхал друга:

— Ничего такого не чувствую.

— Можно подумать, ты чувствуешь, что от нас с отцом пахнем волками! — усмехнулся Энрил. — Такие тонкости не для человеческого обоняния.

Теперь Одерли решил обнюхать его самого.

— Хм, я тоже не ощущаю никакой примеси волчьего запаха, — резюмировал недоумённо. — А уж наших волков нанюхался достаточно.

— Странно… — протянул Сэйвир несколько удивлённо. — По идее, обоняние у тебя должно было улучшиться сразу после первого оборота.

— Возможно, драконы вообще не обладают более тонким обонянием? — предположил сын.

— Интересно, почему? — задался вопросом отец.

— Например, из-за… — начали мы одновременно с моим зимником.

Но он замолк, давая возможность высказаться мне.

— Из-за их способности изрыгать пламя, — выдвинула версию я. — Мне кажется, огонь и чувствительные рецепторы никак не сочетаются.

— Вот то же самое хотел сказать, — поддержал меня Эн.

— Вполне вероятно, — согласился альфа.

— А я ещё и пламя изрыгать могу?! — обалдел Одер.

— Кажется, зря мы об этом заговорили, — засмеялся Сэйвир.

— Если правда может, всё равно рано или поздно узнал бы об этом, — успокоил его сын.

— Тоже верно, — кивнул с улыбкой отец. И перевёл взгляд на огневика: — Так что, когда обернёшься в следующий раз, можешь попробовать. Только где-нибудь подальше от замка. Но откуда же всё-таки у нас взялся дракон? — вновь задумался он.

— Наверное, из другого мира забрёл? — предположил Крэйдир. — Раз уж мы имеем наглядное подтверждение тому, что драконы, как и оборотни, не сказки, а реальность, значит, где-то они существуют. И если не на Равэлле, остаётся только вариант с другим миром.

— Логично, — согласился старший зимник. — Только потомство-то здесь зачем было оставлять? Ни за что не поверю, будто драконы не умеют предохраняться.

— Ну а вдруг? — стоял на своём водник. — Мы же ничего о них не знаем. Что если, имея возможность перекидываться в гигантских монстров, магическими умениями они вовсе не обладают? Да, Одерли у нас — маг, но он же наверняка нечистокровный дракон. Ну или этому ящеру просто было наплевать, забеременеет его партнёрша или нет, — выдвинул он вторую версию. — Погулял и улетел домой — а там, как говорится, хоть трава не расти.

— А его партнёрша-то о чём думала? — отметила я ещё одну странность.

— Понадеялась на партнёра, либо вовсе не маг, — нашёл шатен ответ и на этот вопрос.

— Немагов у меня в роду не было, — сказал Одер, успев между делом облачиться в свою одежду, которая лежала здесь же, в холле. — Так что, скорее, первое. Ладно, какая разница, — махнул он рукой. — Спасибо, конечно, неизвестному предку за крылатую ипостась, только как мне теперь выжить-то? — и посмотрел на нас с надеждой. Мол, придумайте, пожалуйста, что-нибудь дельное.

— Маскироваться, — ответил ему Сэйвир. — Иных вариантов не вижу. Иначе от тебя как пить дать захотят избавиться. Если бы ты не был огневиком — твою природу ещё могли принять более-менее спокойно. Однако вашу многовековую агрессию, сам знаешь, никто не забыл. Я подумаю, как можно скрывать запах. Надеюсь, получится разработать какую-то защиту.

— Постарайся, прошу! — буквально взмолился брюнет.

— Очень постараюсь, — заверил альфа. Однако тут же нахмурился и заметил со вздохом: — Только ведь твои дети наверняка тоже родятся драконами. А мелким не объяснишь, что свою вторую ипостась необходимо скрывать.

— Как же тогда вам удаётся сохранять своё существование в тайне? — поинтересовалась я.

— До того возраста, когда начинают всерьёз осознавать ситуацию, мы никуда не отпускаем младших от себя. Но нас много — детям есть с кем общаться, а Одер — единственный. К тому же, волчата не драконята, у них крыльев нет, чтобы полетать, скажем, над близлежащим посёлком и навести там панику.

— Мда… — расстроенно протянул Одерли. — Что же, мне теперь вовсе забыть о детях?!

— Слушай, Сэйвир, а ты мог бы заблокировать ребёнку возможность оборачиваться так же, как она была заблокирована у Одера? — кажется, нашёл решение проблемы Крэй. — Кстати, не сам ли дракон сделал это с ним? — попытался он заодно найти ответ на вопрос, о котором все как-то забыли.

— Хочешь, сказать, что моя мать изменяла отцу с каким-то ящером?! — моментом вскинулся огневик.

— Подожди сразу оскорбляться, — осёк его альфа. — Давайте сначала разберёмся с предложенной версией. — Если дракон сумел заблокировать дар обращения — значит, вариант, что они не владеют магией, уже никак не прокатывает. А насчёт «хоть трава не расти»… Дракону было наплевать, забеременеет ли партнёрша, однако заблокировать ребёнку дар он позаботился?! Нет, тоже однозначная нестыковка.

— Да, не сходится, — признал водник.

—Тогда кто же всё-таки заблокировал Одеру дар? — вернулась я к вопросу.