Сохрани. Уничтожь

Глава 33. Мое лекарство

Уже давно пришло время тренировки. Его ждёт Крис.

Киран ускорил шаг, взмывая вверх по ступенькам. Надо рассказать ей о Ярсеге. Надо как можно скорее ей все рассказать. Обо всем. Но избегая истории с Эйлой. Крис так злится от одного упоминания о ней… Может, и вправду, ревнует? Киран почувствовал, как губы растягиваются в глупой улыбке. Идиот… Нашел, о чем думать. Лучше бы думал о том, как раздобыть кровь Ярсега, не прибегая к насилию.

Хотя мысли о Ярсеге тянули за собой мысли о насилии неизбежно.

Святые, какая же у него циничная рожа! Бесит его дерганный смех. Киран дёрнул плечами, морщась от одного только воспоминания.

Не важно. Скоро он увидит Крис. Всё ей расскажет. И они вместе придумают, что делать дальше. Крис. Крис. Крис! Он не видел её всего одну ночь, а кажется, что прошла целая вечность. Святые, вот бы обнять её прямо сейчас! Интересно, она купится, если он скажет, что ему нужны объятия, чтобы срочно справиться со стрессом?

На пороге зала он замер, и сердце, остановившись, ухнуло вниз.

Это Зен. Под сенью огромного голубого купола он танцевал, извиваясь, подобно тростинке на ветру — в своей привычной придурошной манере. И рядом с ним смеялась, танцуя, Крис.

Нет.

В его руках танцевала Крис.

Киран тяжело сглотнул, не решаясь сделать шаг внутрь. Ещё с минуту молча смотрел, как эти двое двигаются — легко и непринужденно, словно танцевали друг с другом всю жизнь.

— А ещё выше попробуешь? — смеялся Зен, глядя на Крис сверху вниз, заглядывая ей прямо в глаза, в ее открытое, такое светящееся, довольное лицо.

— Выше? — она хихикнула, подтягиваясь на цыпочках, и руки Зена легли на ее талию, словно он готов был и сам подхватить ее и поднять к потолку. — Вот так?

— Не переставай качаться, — Киран видел, как пальцы Зена крепче впиваются в Крис. Она все смеялась, и щит над ними дрожал, словно плащ, раздуваемый ветром.

Пальцы. Зена. Сжимают. Крис.

Киран сглотнул, сжимая кулаки. Пытаясь успокоить прерывистое дыхание. Кончики пальцев защипало, но он сделал усилие над собой и вошёл в зал.

Ты не ревнуешь, Киран.

Ты не имеешь права ревновать.

Друзья так не поступают.

— Зен? — он широко улыбнулся, когда оба Инри синхронно повернулись к нему. Щит тут же распался, оросив Кирана ворохом переливающихся искр.

— Киран! Старина! — руки Зена соскользнули с талии Крис, и Киран выдохнул, с облегчением разжимая кулаки.

Напарники встретились и обменялись рукопожатиями. Крис оставалась стоять позади, словно ожидая, что Зен вот-вот вернётся и продолжит учить ее своим идиотским танцам.

Не удостоила Кирана даже взглядом.

— Рад тебя видеть, — Зен ослепительно улыбался. — Последнее время то ты, то я на больничной койке, а? Как хорошо, что все наконец-то в сборе!

— Да я вижу, ты и без меня неплохо справляешься, — Киран покосился на Крис, что делала вид, будто очень увлечена разглядыванием розовых шнурков на своих кроссовках. — Говорят, научился чувствовать Нельт?

Зен смущённо почесал в затылке.

— Не то чтобы прямо Нельт, — отвёл взгляд, пожимая плечами. — Но да… Как будто бы в целом чувствительность обострилась. Всё после Пульсара. У тебя тоже было так?

Киран усмехнулся.

— Нет, друг. Я такой с рождения.

Зен понимающе кивнул.

— А мы тут… С Крис. Учим новые кросы. Хочешь попробовать сбить новый щит? Выглядит тонким, но на самом деле — монстр отражения. Только не бери ничего тяжелей пяти баллов, я отвечаю — отдача влетит такая, что мало не покажется.

Киран хотел было ответить, что не горит желанием встречаться со своим куратором второй раз за утро, но прежде, чем успел открыть рот, Крис обиженно протянула:

— Может не стоит, Зен? Когда я ещё попаду на тренировку с тобой? Давай ещё потренируем Купол Небес, пожалуйста!

Зен обернулся, подарив ей свою коронную блистательную улыбку. Быстро перевел взгляд на Кирана — смесь немого вопроса и лёгкого замешательства.

— Валяй, — мотнул головой Киран. — Посижу на скамейке запасных.

Зен вернулся в центр зала, вновь становясь чуть позади Крис, и они вдвоем опять потянули руки к потолку, как две колыхающиеся водоросли.

Как двесплетающиесяводоросли.

Киран отвёл взгляд. Сосредоточенно уставился на свои руки, и вдруг, вспомнив поездку с Крис, принялся шарить по карманам.

Наушники были здесь. Слава святым.

Первая попавшаяся песня почти приглушила мысли — и теперь можно было разглядывать кроссовки, не отвлекаясь на движения танцующих Инри вдалеке.

Кроссовки. Киран покрутил правой ногой, разглядывая пятнышки на подошве. И как Крис раздобыла его? Это же точно он. Его старый кроссовок. Вплоть до каждой потёртости…

Вспомнил, как бежал с ней по лестнице в ночь на Фриверан. Как они вместе хохотали, запрыгивая в машину. Как сидели под звёздами, укутавшись в один плед. Зажмурился, сжимая и разжимая руки в карманах, пытаясь вслушиваться в песню.

Я не твой попсовый рыцарь,

Но захочешь — могу стать.

Дай ещё чуток напиться,

И я вспомню, как сиять…

Киран тихо рассмеялся, щёлкая кнопкой разблокировки. Откуда эта ерунда в его плейлисте? Пролистал список, собираясь найти что-нибудь нормальное. И, пока трек замер на паузе, сквозь наушники уловил едва различимый стон Крис.

Вскочил, вытащив наушники.

Он же отвлекся всего на минуту. Какого черта они уже успели натворить?!

Крис сидела на полу, вытянув ноги и держась за плечо, сморщившись так, будто с нее кожу сдирали живьём. Зен склонился над ней, что-то сбивчиво бормоча.

— Крис? — с тревогой спросил Киран, в один миг подойдя и опустившись рядом с ней на колени. Перевел рассерженный взгляд на Зена. Тот и сам выглядел напуганным. — Ты ее уронил?

— Да нет же! Она просто… Просто вскрикнула и схватилась за руку. Я сам не понял, что произошло.

— Все в порядке, — прокряхтела Крис. — Просто занимались слишком долго. Рядовой перегруз. Скоро пройдет! Ну, чего вы столпились? Святые, как будто я помираю!

— Зови Ютана, — хмуро приказал Киран, не оборачиваясь на Зена.

— Он на смене.

— Не надо Ютана! — взмолилась Крис.

— Тогда ты едешь в больницу.

— Никуда я не еду!

— Приказы не обсуждаются, Инри!

— Иди к черту!

Она попыталась подняться, но тут же ойкнула, только оперевшись на руку. Киран подхватил ее с пола, и, поудобнее устроив на руках, махнул головой Зену.

— Я разберусь.

Зен кивнул, и, когда Киран уже выносил Крис из зала, крикнул в спину:

— Скорее поправляйся, Крис!

Киран стиснул челюсти, ускоряя шаг.

***

— Приказы? Ты мне не начальник!

— Я все ещё старший в нашей паре.

— Тогда я хочу выйти из этой пары! Я хочу сменить напарника! Вообще, хочу быть с Зеном! — Крис сжимала ворот его олимпийки, с каждым словом все сильнее тяня на себя.

— Мммм. Да что ты. И правда променяла бы меня на него?

Крис замолчала. Покраснела до самых ушей.

Киран прижал ее крепче, сосредоточенно смотря вперёд.

Они поднимались к спальням, и Киран уже внёс ее в коридор, когда Крис всё-таки ответила:

— Ты все равно ничему не можешь меня научить. Только разрушаешь!

— Ты сама себя разрушаешь. Зачем опять так старалась? Пыталась показаться крутой перед ним?

— Делать мне нечего! Просто хотела… эй! Куда мы?! Моя спальня в другой стороне! Ты ошибся дверью! Киран!

Киран остановился у своей двери, чуть склонившись и оттопырив указательный палец, просовывая кончик в пасть Кровяного стража. Дракончик быстро царапнул кожу и жадно слизал проступившую капельку крови.

Они вошли внутрь. И только здесь Киран отпустил Крис, аккуратно укладывая на свою постель. Инри тут же хотела вскочить, но по изказившей ее лицу гримасе было все ясно без слов. Киран вздохнул, присаживаясь рядом на край.

— Я вызову Джера.

— Не надо! Киран, правда! Все в порядке, это просто растяжение, само пройдет!

— У тебя только-только восстановилась Ри.

— Ну и что?

— Ты вчера уже делала Штерна, — покачал головой Киран. — А сегодня решила заниматься с Зеном... Этим. Ты хоть знаешь, на сколько баллов тянут эти его новые кросы?

Насупилась, обиженно надувая губы.

Киран принялся шарить по ящикам прикроватной тумбочки и скоро выудил заветный красный тюбик Джеровской мази. Крис недовольно следила взглядом, как он откручивает крышечку.

— Раз не хочешь звать Джера, вернёмся к проверенным способам.

— Опять станешь раздевать меня до трусов?! — она вспыхнула, резко накидывая на себя одеяло, и тут же сморщилась от слишком неосторожного движения.

— А надо? Я думал, у тебя только руки болят. Но если хочешь…

— Иди к чёрту.

Она сказала это устало, уже без примеси гнева. Киран откинул одеяло и помог избавиться от черного худи на молнии, оставив Крис в тоненькой белой майке на узких лямках.

Разогрел руки мазью и неспешно коснулся нежной кожи. Крис молча наблюдала, как работают его руки, время от времени тихонько поскуливая и прикрывая глаза. Киран массировал каждый сантиметр, сильно, но бережно, реагируя на каждый тихий писк, что издавала Инри, и в какой-то момент начал двигаться нарочито медленно, понимая, что не хочет это прекращать.

Она прикрывает глаза. Расслабляется. Стонет в его руках. Щеки розовеют, маленький рот приоткрыт, и на выдохе она облизывает влажные губы.

Киран резко вдохнул, задерживая дыхание. В груди стало жарко и тесно. Каждый мускул напрягся, пронзенный незванной, безрассудной, острой волной возбуждения.

Его пальцы все еще нежно водили по ее плечу, уже не сжимая, только медленно поглаживая, оставляя за собой влажные дорожки горячей мази.

Майка Крис слишком явно очерчивала контуры груди. Слишком. Под этим тонким прикрытием… совершенно точно ничего не было. Киран завороженно смотрел, как соски Крис медленно затвердевают, бесстыдно поднимаются, все сильнее натягивая ткань — ненужную, глупую помеху, которую Киран мог бы прямо сейчас убрать одним коротким движением. Он вдруг представил, как Крис отозвалась бы на такой жест. Как подалась бы навстречу ему всем телом, безмолвно прося приникнуть к нежной коже, и Киран бы тотчас послушался. Жадно окутал губами, лизнул языком, и почти наверняка ощутил бы настоящий запах Крис — не острый и холодный запах ментоловой мази, а ее, тот самый тайный запах, что казался ему ароматом земляники, солнца и нагретого летнего поля. Наверное, ее кожа на языке показалась бы бархатом. Киран тихо выдохнул, облизывая губы. Если смотреть очень долго, можно представить это прикосновение так явно, что и в самом деле почти начинаешь чувствовать на самом кончике языка…

— Инри, — позвал ее, отчаянно пытаясь ухватиться за ее голос, чтобы окончательно не утонуть в пульсирующей жажде.

— М? — она лениво приоткрыла один глаз.

Киран поспешно отвёл взгляд.

— Чем бы ты занималась, если бы не эта работа?

— В каком смысле?

— Ну, вряд ли ты всю жизнь мечтала защищать посредственную поп-звезду.

— Посредственную — не мечтала, — Крис снова прикрыла глаза. — Я мечтала защищать Астеля.

— Да ладно, Крис. Ты понимаешь, о чем я. Если бы не была Инри. Если бы у тебя была другая, обычная жизнь.

— Я... — она немного помолчала, задумчиво прикусывая влажную губу, заставляя Кирана судорожно вдохнуть. — Я бы открыла что-то вроде... Не знаю, как назвать. Творческой студии? Мастерской? Знаешь, место, где люди просто могли бы собираться и творить, как… Как большая семья. Чтобы там проводились разные мастер-классы и конкурсы… Мы бы рисовали с натуры и обменивались всяким… Просто поддерживали друг друга и наслаждались бы вместе тем, что делаем.

Она выдержала долгую паузу прежде, чем открыть глаза и спросить:

— Ладно. Это глупо, да?

— Нет. Я бы даже пришел туда натурщиком.

Крис фыркнула.

— Что? — Киран состроил обиженную мордашку. — Кроме лица, все остальные части тела у меня очень даже хороши. Ты сама видела.

— Забудь. Я зря это сказала. Глупая мечта. Я просто...

— Вовсе нет, — Киран посмотрел на нее пристально, без тени улыбки. — Это хорошая мечта, Крис. Правда. Прекрасная. Надеюсь, ты когда-нибудь ее осуществишь.

Она резко села, и Киран с сожалением убрал руки, все ещё ощущая ее тепло на кончиках пальцев.

— К чему ты это? Намекаешь на то, что мне пора уйти? Что я слишком слаба, чтобы оставаться в сопровождении? Это просто чёртово растяжение, Киран, не делай из этого драмы!

— Дело не в этом. Крис… Я…

Он вздохнул, опуская голову.

— Ты не слаба. Ты очень сильная. Одна из сильнейших женщин, которых я знаю. Но твоя сила… Она не делает тебя неуязвимой. Понимаешь, о чем я?

Крис сжала руки под грудью. Кожа все ещё была влажной от мази, и майка живо пропиталась жирными пятнами. Соски все ещё призывно торчали, и Киран сделал над собой усилие, чтобы отвести взгляд.

— Я не уйду. Пока все это не кончится, пока ты… — она осеклась, сжала губы и повернулась в сторону, разглядывая шкаф. — Пока Астель не будет в безопасности, я не уйду.

— Крис…

— Киран…

Они произнесли имена почти одновременно, и оба замерли, глядя друг на друга. Ещё с минуту молчали, не решаясь снова заговорить.

— Мне нужно тебе кое-что сказать, — наконец тихо произнес Киран.

Глаза Крис расширились. Она вжалась в подушки, нащупала под рукой шнурок, торчащий из валяющегося рядом худи, и беспокойно завертела меж пальцев.

— Д…да? — тихо шепнула, не спуская пристального взгляда с лица Кирана.

— Крис, я… — он замолчал, подбирая подходящие слова. — Я… Кажется, я облажался.

***

— Даже не стану говорить эту банальщину вроде “Как ты мог, Киран! Какой же ты придурок, Киран!”

— И не надо, — он слабо улыбнулся. — Я все и так вижу по твоим глазам.

Крис шумно выдохнула через рот, отворачиваясь и разглядывая тумбочку.

— Твое желание защитить Эйлу вполне объяснимо. И я прекрасно знаю, что не могу требовать, чтобы ты доверял мне больше, чем своей девушке. Но это все равно…

— Крис, мы с Эл не…

— Это все равно очень обидно, — закончила Крис, не дав ему договорить. — Мы же играем в одной команде, да, Киран? Мне казалось, что мы решили быть честными!

— Я не встречаюсь с Эйлой.

— Да плевать мне, как вы там называете свои отношения! Это вообще не моё дело, — она раздражённо подхватила худи и накинула себе на плечи, все ещё не глядя Кирану в глаза.

— Я просто хотел разобраться во всем сам. Прежде, чем втягивать тебя. Прости. Дело не в недоверии, просто ты была…

— Проехали, — Крис мотнула головой. — Лучше давай подумаем, что делать с Ярсом.

— Нужно раздобыть его кровь. Незаметно, — Киран задумчиво повертел на пальце кольцо.

— Похитим его, — Крис покрутила свое кольцо, машинально повторяя жест Кирана. — Свяжем. Завяжем глаза. Оглушим!

Киран рассмеялся.

— Святые, Крис! Тебя и в самом деле так заводит насилие? Смотри-ка, как глаза загорелись!

Крис сморщила губы.

— Есть идеи получше?

— Благотворительность, — кивнул Киран.

— Что ты имеешь ввиду?

— Твой ненаглядный каждый год сдает кровь. Благотворительная акция “Всем миром”. Помнишь? Ну, фанаточка, уж ты-то должна про такое знать.

— Она… Проходит как раз в сентябре, — Крис вытащила мобильник и быстро открыла календарь. — Меньше, чем через неделю… Подожди. И ты собираешься уговорить Ярсега прийти и сдать кровь добровольно? Как ты намерен это провернуть?

Киран пожал плечами.

— Сыграю на его слабостях.

— Что?...

— Кровь за Астеля сдаю я, — начал Киран. — Схема та же, что и с фотосессиями. Браслет Эрру. Думаю, Рэд не станет изменять традициям в этом году.

— Пока не понимаю, в чем план, но то, что тебе придется снова надеть браслет, мне уже очень не нравится, — нахмурилась Крис.

Киран слабо улыбнулся.

— История не повторится, Крис.

— Откуда тебе знать!

— Меры безопасности усилят. Рэд наверняка пошлет за нами целый кортеж. К тому же, Ярсег будет знать, что в машине — я, а не Астель.

Крис тяжело вздохнула.

— И что ты сделаешь? Попросишь его приехать и сдать кровь за компанию? Он скажется больным… Или скажет, что выпил накануне, или ещё что-нибудь. Святые, Киран, да он может отказаться по миллиону причин!

— Все будет чуточку посложнее, — Киран улыбнулся, и во взгляде его мелькнуло детское озорство. Опять придумал какую-то игру! Крис недовольно поджала губы. Игры Кирана нравились ей ровно до тех пор, пока речь не заходила о его безопасности. Рисковать его жизнью снова… От одной только мысли холодело в груди.

— Крис. Просто доверься мне. Я знаю, что делаю, — он вновь стал серьезным, пристально глядя ей в глаза. — Ты больше не пострадаешь. Я этого не допущу.

От этих слов горло Крис болезненно сжалось. Как будто она волновалась за себя!

“Это ты, ты, идиот, будешь опять подставляться! Это на тебя будут охотиться! Я больше не хочу думать о твоей смерти! Не хочу видеть ее в кошмарах! Не хочу даже на секунду представлять, что тебя больше нет!...”

Киран, будто услышав ее мысли, взял ее руку в свои ладони и мягко погладил. Так медленно и бережно, что в этом жесте Крис прочитала не просто заботу: на миг ей показалось, что Киран делает это почти что с любовной нежностью.

По пальцам пробежал огонек, поднимаясь к груди, и все тело пронзила короткая вспышка.

Сердце болезненно сжалось, съедаемое невыразимой тоской.

Крис сглотнула вставший в горле тяжёлый комок. Ещё несколько секунд не могла осмелиться вырвать ладонь из рук Кирана. Несколько секунд смотрела в его глаза. Ей хотелось продлить этот миг. Остаться с ним. Быть с ним ещё и ещё.

Но только все, что она читает в его жестах — неправда.

— Мне пора, — голос вдруг стал хриплым, и она прочистила горло, поднимаясь с постели. Натянула худи, спешно пролезая в рукава. Ткань неприятно облепила влажную и чуть скользкую кожу, и Крис поежилась, запахивая полы и обнимая себя руками.— Спасибо за… За помощь и за…

— Крис.

— М?

Он поднялся следом и теперь стоял рядом, возвышаясь над ней, закрывая собой обзор. В комнате как будто стало слишком тесно, и Крис становилось нечем дышать. Сердце колотилось все чаще, предательски подгоняя кровь и к без того горящим щекам.

— Если про Ярсега все вскроется… когда все это вскроется. Собаки будут иметь на руках доказательство того, что ген Ингмара может проявиться далеко не с рождения. И… неизвестно, какие нас ждут последствия.

Крис несколько раз моргнула, пытаясь сосредоточиться на его словах, а не на звуке его голоса, который как будто нарочно стал ниже и мягче.

— Неизвестно, что будет с Джером, — добавил Киран. — И сможет ли он…

— И с Астелем, — прошептала Крис. — То видео… помнишь? Он тоже не был рожден Галаром. Если они узнают, его тоже могут изолировать, как ПОА. И мы… потеряем эту работу.

“Я потеряю тебя”, — подумала она, ощущая, как кожа на спине покрывается холодной испариной.

Киран тихо вздохнул, опуская взгляд.

— Как думаешь, Галары останутся неприкосновенны? — спросила Крис почти что с мольбой.

— Нет, — прошептал Киран. — Не думаю, Крис. Я думаю, что всё… Всё полетит к чертям.

Она молча кивнула в ответ. В горле пересохло, и за ребрами стало слишком больно.

— Всё и так давно туда летит, — Киран слабо усмехнулся. — Только я никак не могу с этим смириться.

Крис подняла голову. Посмотрела в его глаза — молча и пристально. Вдохнула. Приоткрыла рот, собираясь что-то сказать.

Но не нашла слов.

Киран тоже молчал. И, ощущая, как к горлу подкатывают непрошенные слёзы, Крис ещё раз кивнула и вышла, тихонько закрыв за собой дверь.

***

Весь день Крис почти не выходила из комнаты, найдя в себе силы выбраться только к ужину — немного поклевала, немного пошутила с Армони и Зеном, всеми силами делая вид перед Кираном, что чувствует себя превосходно. На самом деле мышцы все ещё беспощадно ныли — мазь совсем ненадолго сняла боль, и теперь Крис приходилось прилагать недюжинные усилия, чтобы двигаться, как обычно, внешне не выдавая своей слабости.

Поэтому ночью она практически не спала. И услышала этот шум за стеной — что-то похожее на грохот, что раздавался в кабинете Астеля в их самую первую смену.

Как будто упал шкаф. Или как будто стол скинули с третьего этажа, и тот разлетелся в щепки. Крис подскочила в кровати, морщась от сжавшей пальцы судороги, и, прижавшись к стене, прислушалась.

Снова шум. Ещё и ещё. И стон. Далёкий, слабый и сдавленный.

Киран!

За стеной находится спальня Кирана!

Не думая больше ни о чем, Крис босиком вылетела в коридор, и, прижавшись к двери с ручкой-драконом, принялась стучать изо всех сил.

— Киран! Киран, открой! Киран, ты жив? Все в порядке? Киран, прошу тебя! Это я. Это Крис. Пожалуйста, открой!

За эти несколько минут, что она тарабанила в дверь, Крис почти умерла внутри. Ей казалось, что если она и переживает эту ночь, то утром точно проснется седой.

Но за дверью больше не раздавалось ни звука, и от этой тишины Крис сходила с ума. Она готова была разнести гребаного Кровяного стража в щепки.

Готова была бежать поднимать весь дом, и, наверное, так и сделала бы, если б спустя ещё пару минут дверь наконец-то не приоткрылась.

— Инри, — хрипло пробормотал Киран, отирая влажное лицо. И Крис, не дав ему больше сказать и слова, втолкнула его в комнату и вошла следом, захлопнув дверь изнутри.

В комнате тускло горел ночник — точнее, лампа, что от него осталась. Абажур, рассеченный надвое, словно по нему полоснули ножом, валялся на полу в куче перьев и щепок.

Подушки были вспороты. Перья кружились в воздухе, медленно оседая на мебель, на ковер, на плечи Кирана. Прикроватный столик словно разорвало изнутри, дверцы шкафа покосились, на стенах — рваные, неровные полосы. Похожие на шрамы Кирана.

Нельт.

— Ооооох, — только и смогла выдавить Крис. — Киран…

— Какого хрена ты без щита? — прохрипел Киран, все ещё стоя у двери и прижимаясь к ней спиной.

— Я без сил.

— Раз не способна себя защитить, не лезь в логово Нельта, — он оскалился, силясь улыбнуться, но вышло так мрачно, что у Крис мурашки побежали по спине. — Уходи, Инри. Слышишь? Я в порядке.

Крис только сейчас заметила, как тяжело он дышал. Серая футболка была мокрой насквозь, намокшие волосы прилипли ко лбу и щекам. Киран смотрел на Крис загнанным, раненым зверем.

И она помнила этот взгляд.

— Уйти? Ты себя видел? Что ты, черт побери, несёшь?! Что здесь случилось? Ты опять…?

— Я это не контролирую, если ты не заметила!

— Контролируешь!

— Мне приснился кошмар! Я сделал это во сне! — закричал он. — Что я, блядь, должен был сделать, Инри? Включить себе гребаную колыбельную?!

Дверцы шкафа угрожающе заскрипели. И Крис, повинуясь порыву, бездумно шагнула вперёд и крепко прижалась к Кирану.

Мокрый. Насквозь мокрый. И такой холодный.

— Ты идиотка, — тихо прорычал он, стуча зубами. Дрожащие пальцы сжались на ее спине, скручивая ткань тонкой пижамы. — Ты хоть понимаешь, что будь всплеск сильней, я мог бы ранить тебя? Инри! Крис! — его голос сорвался. — Я могу навредить тебе. Я могу тебя… я могу…

— Не можешь, — пробурчала она, прижимаясь щекой к его бешено вздымающейся груди. — Ты сейчас успокоишься. Это работает. Всегда работает.

Он издал невнятный звук — смесь всхлипа и тихого стона. Его тело стало таким тяжёлым в ее руках. Он почти повис на ней, все ещё сжимая ее пижаму и дрожа, но Крис ощущала, как его мышцы расслабляются, как будто кто-то наконец дал волю годами сжатой пружине.

— Святые. Ты такой холодный, — она чуть отстранилась, и Киран едва не упал. Ноги явно его не слушались. — Пойдем. Держись за меня… Обопрись на меня. Вот так. Присядь.

Она довела его до постели, усыпанной перьями. Нашла мягкое полотенце. Помогла избавиться от футболки и принялась вытирать насухо — лицо, волосы, руки, грудь и живот. Киран наблюдал за ней из под полуприкрытых век с вялым любопытством, никак не комментируя происходящее. Он почти перестал дрожать, но оставался болезненно бледным, и кожа была слишком холодной, чтобы Крис могла выдохнуть с чистой совестью.

Покопалась в его шкафу, с осторожностью приоткрыв покосившуюся дверь. Выудила черную футболку с символикой Астеля из знакомого бардака. А когда повернулась, увидела, что Киран уснул, нелепо завалившись на бок — ноги его оставались лежать на полу, а лицо утонуло в перьях.

Крис вздрогнула, выронив футболку, и, присев на кровать, трясущимися руками коснулась его шеи.

Жилка пульсировала под пальцами.

Крис еле слышно выдохнула.

— Киран. Киран, проснись. Ты не можешь… Святые. Киран. Надо прибрать беспорядок. Давай я перестелю тебе постель… Да черт тебя побери, Киран! Очнись.

Он вяло приоткрыл глаза. Взгляд мутный и пьяный.

— Киран, прошу тебя, — громко зашептала она.

— Все хорошо, Инри, — его губы дрогнули в слабой улыбке. — Уже все хорошо.

— Уже? Киран! Хватит меня пугать!

— Ри прогорела, — он медленно поднес руку к лицу и тупо уставился на свои пальцы. — Протечек не будет… пока.

Крис молчала, лихорадочно соображая, как привести его в чувство и поднять на ноги хотя бы на пять минут, пока она не разберётся с его кроватью. Киран уронил руку на грудь и сглотнул, странно моргая — поднимая веки с большим запозданием, как в замедленной съемке.

— Холодно, — прошептал он. — Так холодно, Инри.

— Ладно, — она схватила его за руку и потянула на себя. — Тогда пойдем греться. Киран, я не шучу! Вставай! Черт, ты совсем охренел? Думаешь, я смогу поднять сама такую тушу?

С большим трудом она смогла дотащить его до ванной. Усадила на край, включила горячую воду и принялась развязывать шнурок, стянутый в слабый узел на его поясе. Киран снова наблюдал молча. Позволил стянуть с себя пижамные штаны, и, оставшись в одном белье, посмотрел на Крис с пьяной улыбкой, опасно покачиваясь из стороны в сторону.

— Встань ровно, — процедила она. — Обопрись о стену. Ещё не хватало, чтобы ты размозжил себе голову. Слишком нелепая смерть для Нельта, не находишь?

— Настоящий Нельт должен умеррреть в бою, — продекламировал Киран, глупо улыбаясь. Слава Святым, он повиновался ей, почти не протестуя: когда Крис потянула вниз резинку его трусов, только пробурчал что-то невразумительное, но Крис на всякий случай решила напомнить:

— Напарник — это почти что врач. Никаких похабных мыслишек, ясно? Святые, Киран, твою задницу я видела уже раз двести…

— Мгммм, — послушно кивнул, уперевшись в кафель обеими руками. Крис заставляла себя смотреть только на его ноги, только на его белье, только на пол, только на свои пальцы — на что угодно, лишь бы не пялиться туда, куда в последнюю очередь стоило смотреть, заботясь о больном человеке. А ведь Киран сейчас именно таким и был. Крис понятия не имела, что с ним происходило, но, кажется, этот жуткий всплеск его здорово выбил из колеи — он явно был не адекватен.

Крис помогла ему погрузиться в теплую воду, и, наблюдая за тем, как Киран блаженно прикрывает глаза, осторожно провела ладонью по его лбу, убирая прилипшие волосы.

— Получше? — с надеждой спросила она.

— Мммффф, — он все ещё не открывал глаз. — Ванна. Да. Включи это в список.

— Что?

— Меня радует. Музыка. Еда. Сон. Секс. И горячая ванна, — он застонал, с явным наслаждением вытягивая ноги, и Крис, бросив на них взгляд, тут же стыдливо отвернулась.

— Не стесняйся, Инри. Ты же почти что врач. Тело — это просто тело, — уголки губ Кирана едва заметно дрогнули.

— Твоя речь как-то очень уж резко стала членораздельной, — сощурилась Крис, опуская руку в воду и брызгая Кирану в лицо тёплыми каплями. Он сморщился и зафыркал, мотая головой.

— Переигрываешь, Кин? Опять твои идиотские постановки?

— Да черт возьми, Инри! — в его голосе сквозила слишком натуральная обида. Он мотнул головой, и брызги полетели в ответ.

— Мне делать больше нечего, заставлять тебя пялиться на мое достоинство? Я похож на вуайериста?

— Ты похож на придурка, — фыркнула Крис, вытирая лицо.

— Святые, как же тебя перекосило. Никогда бы не подумал, что кого-то может тошнить от вида моих гениталий больше, чем от моего лица.

Крис промолчала, прикусывая щеку изнутри. Сделала вид, что очень увлечена рассматриванием баночек с гелями и шампунями. Интересно, какой из них тот самый? Тот, что пахнет деревом и апельсином. Она бы купила себе такой же. Могла бы дышать его запахом, когда пожелает…

От этих мыслей стало так стыдно, что кожа мгновенно покрылась мурашками. Крис взяла первый попавшийся гель и щедро полила им мочалку.

Киран откинул голову на край ванны, глядя на Крис из под полуприкрытых век.

— Но ты могла бы бросить меня в воду прямо в штанах. Как было мило с твоей стороны все же решиться посмотреть страхам в лицо.

Крис едва сдержалась, чтобы не сжать его шею и не окунуть поглубже в воду.

— Эйла знает? — вместо этого спросила она сквозь зубы, впихивая мочалку в его руку. — Про твои всплески.

— Нет. С чего бы? — глаза Кирана расширились. — При чем здесь вообще Эйла?

— Я приведу в порядок постель, — холодно ответила Крис, поднимаясь. — Ты же не собираешься тут тонуть?

Киран только тихонько выдохнул, и Крис сочла это за согласие.

***

Когда она вернулась со свежей одеждой, Киран уже сидел на краю ванны, накинув полотенце на плечи. Смотрел на нее понуро и мрачно — но, к счастью, совсем не дрожал.

— Одеться сам сможешь?

Кивнул, протягивая руку. Крис вручила одежду и развернулась к выходу, но тут же, едва коснувшись двери, услышала позади шум.

Киран сидел на скользком полу, смотря на нее виновато, как нашкодивший ребенок.

— Это пока… Пока что немного сложно.

— Черт бы тебя побрал, Кин, — выругалась она, помогая ему подняться. Довела до кровати как есть — нагим, с полотенцем, едва прикрывавшим хоть что-то, и уже здесь, усадив поудобнее, принялась вытирать кожу насухо, чтобы после одеть.

Она была зла. Невероятно зла. Скопившееся в ней раздражение вырывалось наружу через слишком резкие движения рук — она натирала Кирана быстро, почти агрессивно. Но чем дольше стояла над ним, абсолютно голым и беззащитным, касаясь его гладкой кожи, трогая влажные мягкие волосы, тем четче осознавала, на что именно злится. И от этого осознания кровь закипала, перемешивая внутри столько дурманящих чувств, что в какой-то момент руки сами собой замедлились, и пальцы вплетались в волосы Кирана, почти что лаская.

Он откинул голову, прикрывая глаза, послушно отдаваясь ее рукам, и издал тихий, протяжный, вибрирующий звук. Почти что мурчание.

Крис замерла, не смея дышать, и Киран разочарованно разлепил веки.

— Ты… что? Сейчас замурчал? — она нервно хихикнула, снова проводя пальцами по его затылку и чуть ниже, к шее, легко массируя, как будто проверяя реакцию. Киран тут же закрыл глаза и заулыбался.

— Это приятно. Ммммммм. Это тоже. Тоже надо внести в список.

— Я не собираюсь чесать тебя, как псину, каждый раз, когда тебе плохо.

— Мммммм. Очень жаль.

Она делала это ещё с минуту, молча наблюдая за его реакцией и пытаясь перебороть все те бессмысленные порывы, что возникали у нее в душе при виде блаженствующего Кирана. Она стояла меж его широко расставленных ног, и жар его нагретого после ванны тела ощущался так близко, что Крис хотелось совсем чуть-чуть склониться вперёд, чтобы его лицо оказалось прижато к ее груди, чтобы ее живот прильнул к его телу, чтобы его…

Она скользнула взглядом по его торсу вниз и чуть не задохнулась.

Он… прямо сейчас…

Все происходящее емунравится.

Очень нравится.

Нервно сглотнула слюну.

Ты не должна об этом думать, Крис.

Ты почти как врач.

Пальцы сами собой подхватили полотенце и спустились к его шее, а дальше — к плечам. Нечаянно коснулась шрама на правом плече и задержалась на нем чуть дольше, чем нужно.

— Это тоже… Твой Пульсар? — спросила Крис, не отнимая руки, вновь и вновь легонько проводя по алому рубцу.

— Нет. Режущий. Моего отца, — Киран отвернулся, глядя в пустоту.

— Что? — Крис замерла, чувствуя, как все холодеет внутри. — Как…

Киран прикрыл глаза.

— Киран… Святые, — Крис не знала, что сказать. В голове роились тысячи мыслей, но, как бывало всякий раз, когда Киран вытаскивал перед ней на свет какую-то ужасную историю из своего прошлого, ни одна фраза, ни одно слово не казались Крис подходящими. Ей хотелось обнять его. Просто молча обнять. Но вместо этого она снова и снова гладила шрам на плече, мягко и ласково, словно надеялась, что он исчезнет, если вдоволь напитать его нежностью.

— Он… Мог убить тебя, — ужасная мысль сорвалась с ее языка, тут же заставив Крис вздрогнуть.

— Не меня. Эри.

— Эри?!

Киран отер ладонью лицо.

— Да. Эри. Я просто вовремя оказался рядом. Успел прикрыть её. Просто повезло.

Крис в ужасе прикрыла рот ладошкой. Несколько секунд стояла так, замерев, а потом потянулась к Кирану и крепко его обняла.

Киран молчал, уткнувшись лбом в ее плечо. Его руки не шелохнулись, не обняли ее в ответ — они безжизненно лежали на коленях ладонями вверх. Крис тихо шмыгнула носом, пряча подступающие слезы во влажных волосах Кирана, и только крепче сжала объятия.

— Ты плачешь, Инри?

— М-м, — отрицательно промычала она, сжав дрожащие губы.

Киран мягко положил руки на ее талию и заставил отцепиться от себя. Крис послушно отстранилась, и он поднял голову, пристально глядя в её глаза.

— Я знаю, он этого не хотел, — тихо сказал Киран. — Уверен, что не хотел. Это всё… Просто грёбаные протечки. Но беда в том, что наши истинные желания… Не имеют никакого значения. Он и в самом деле мог убить Эри. Мог. Как и я могу убить тебя, Крис.

— Киран… — тихо начала она, но договорить не успела. Ее прервал стук в дверь.

— Кин! Кин, ты здесь? Что у вас?

— Ярсег, — обречённо выдохнул Киран. — Это грёбаный Ярсег.