Сохрани. Уничтожь

Глава 29. С днём рождения, Киран

— Лекс передала тебе мой подарок? — Киран прижал телефон к уху, чтобы лучше расслышать голос Ханны в общем гвалте. Дети тащили его вперёд, оттягивая полы рубашки: им не терпелось скорее попасть на аттракцион.

— Да, — улыбнулся, покачивая на ключах брелок. С пластикового кругляшка улыбалась вся семья: мама, Ханна, Лекс, Энни и девочки. Судя по оранжевым пятнам света на их одежде, они сделали это фото на Фриверан. — Это мило. Спасибо, Ханна.

— С днём рождения, братец.

— Спасибо. Жаль, что тебя здесь нет.

В трубке послышался вздох.

— Прости. Ты же знаешь, мне нужно работать, чтобы подарить тебе кое-что покруче брелока.

— Шутишь? — Киран рассмеялся. — Что может быть круче?

— Свобода.

— Мммм, — улыбка медленно сползла с его лица. Он встал в очередь к аттракциону, куда привели его Эри и Кита, и наблюдал, как из толпы к ним несётся Лекс с пушистыми облачками сахарной ваты. — Только не слишком усердствуй. Ты же знаешь, мне и брелока достаточно. Тем более за такой… Да я душу за него продам.

— А ты не слишком-то веришь в мой успех.

— Ханна, — очередь двинулась вперёд, и Киран легонько подтолкнул девочек в спины. — Ты лучший адвокат, которого я знаю. Я уверен, ты справишься с каждым из этих дел. Просто…

— Просто?

— Твоя надежда на великую миссию… Что все это поможет перевернуть мир. Не хочу, чтобы ты расстраивалась, когда ставка в конце концов не сыграет.

— Я должна попробовать, Киран.

— Я знаю.

“Конечно, ты попробуешь, Ханна, — подумал Киран. — Ты не можешь иначе”.

— Обещай мне кое-что. Когда я выиграю.

— А?

— Поговори с отцом.

— Прости, здесь очень шумно, я плохо слышу.

— Киран. Я не прошу тебя с ним мириться. Просто поговорить! Вы с ним…

— Прости, Ханна, правда, прости. Сейчас наша очередь, мне пора. Позвоню тебе позже, ладно? Ещё раз спасибо за подарок.

— Киран…

Он отключился, быстро пряча телефон в карман. Запыхавшаяся Лекс подлетела, едва не споткнувшись, и Кирану пришлось подхватить ее за руки, чтобы сахарная вата не приклеилась к его рубашке.

— Мама! Ты тоже с нами? — Эри захлопала в ладоши.

— Нет, Эри, я просто посмотрю снизу. А где… Где мама и Энн? — Лекс завертелась, пытаясь разглядеть их в толпе.

— Пошли в ведьмовскую палатку, — Киран усмехнулся, забирая у сестры вату и вручая племянницам. Отщипнул кусочек в качестве налога и тут же положил в рот. — Сказали, такая высота для них чересчур.

— А Крис?

Киран тупо уставился на сестру.

— Она разве была не с тобой?

— Ну она сказала, что ей надо отойти, и чтоб я не ждала её… Я подумала, мы все встретимся здесь. Она не приходила?

Киран улыбнулся, пытаясь скрыть напряжение.

— Значит, скоро вернётся. Ничего. Она не ребёнок, чтобы заблудиться на ярмарке.

В глазах Лекс мелькнула тревожная тень. Когда подошла очередь Кирана и детей, он едва дождался, когда за ними закроется дверь кабинки, и тут же достал телефон, лихорадочно набирая Крис.

“Вызываемый абонент недоступен”.

— Черт!

— Киан, — позвала Эри, прижимаясь к стеклу. — Мы летим! Летим, смотги!

— Да, солнышко. Мы летим.

Кабинка медленно поднималась вверх, открывая обзору мириады огней, сияющих далеко под ногами. Киран придерживал Киту, восторженно прижавшуюся к стеклу, и ощущал, как на самых кончиках пальцев беспокойно колотится Ри.

Нет. Только не сейчас. Ты не должен волноваться, Киран. Не хватало ещё стеклам полопаться… Или вовсе сломаться аттракциону. Если ты с детьми застрянешь наверху, ты сделаешь только хуже. Ты напугаешь их… Ты должен оставаться спокойным. Подумай о чем-то хорошем. Эри и Кита так рады! Смотри, смотри на детей. Святые, когда ты ещё сможешь вот так проводить с ними время?

— Почему Кис не поехала с нами? Она ведь хотела.

— Я не знаю, — признался Киран. — Наверное, засмотрелась на клоунов.

— На клоунов? Она любит клоунов?

— Ага. Только всяких клоунов она и любит.

Все выше и выше. Он с трудом подавил желание снова схватить телефон. Прильнул к стеклу следом за девочками. Высоко, так высоко, что, наверное, даже можно разглядеть…

Да ни черта он не сможет там разглядеть. Поправил на руках Киту и нервно сглотнул, пытаясь успокоить дыхание. Пальцы покалывало невидимым огнём.

— Она навегно ищет тебе подагок.

— Подарок?...

— Я у нее спгосила, что она подагила тебе, а она сказала, что ничего. Навегное ей густно, что она ничего не успела нагисовать. Но она могла бы дать тебе ту кагтинку, где у тебя больная гука. Ты там смешной.

Киран понятия не имел, о чем говорит Эри, но от мысли, что Крис просто застряла в какой-нибудь палатке с барахлом, становилось чуть легче. С ней же ничего не может случиться, абсолютно ничего. Она гребаная Инри, а это всего лишь чертова ярмарка!

Он улыбнулся, наблюдая за тем, как Эри вычерчивает рожицу на стекле, вспотевшем от ее дыхания.

— Я не видел эту картинку. Она не показывала мне.

— Угу, я знаю, — кивнула Эри. — Она много чего тебе не показывает.

***

Взгляд Крис беспокойно бегал по прилавкам, не в силах остановиться на чем-то конкретном. Что могло понравиться Кирану? Что он любил?

Крис повертела в руках хрустальный шар, внутри которого переливались разноцветные блёстки.

Киран любил свою семью. Любил музыку. Старые фильмы. Любил глупые ромкомы, хотя всегда морщился, делая вид, что его тошнит от предсказуемости сюжетных ходов. Любил странную еду, вроде имбиря в сахаре. Любил кофе с перцем.

Ах, да. И, кажется, он любил землянику.

А ещё он любил странные артефакты… Крис с тоской взглянула на свое кольцо. Вечное счастье! Переплюнуть такой подарок будет сложно. Что бы она ни придумала, что бы не откопала здесь, среди ярмарочных лавок, у нее просто не хватит фантазии, чтобы преподнести свой подарок так же красиво, как это сделал для нее Киран. Святые, да и что она надеялась здесь найти?

Пальцы скользили по кольцам, брелокам, подвескам и серьгам, ни на чём не останавливаясь надолго.

— Ищешь что-то особенное, красавица? — седая женщина в цветастом платке вытащила изо рта мундштук длинной курительной трубки.

— А? Д-да… Наверное, — растерянно улыбнулась Крис.

— Кому-то в подарок? Подруге? Маме? Нет, постой, я сейчас увижу, — женщина прищурилась, делая в воздухе пассы руками. Крис невольно напряглась, скрещивая пальцы. Женщина улыбнулась, вытянув руку и замерев.

— Любимому!

— Нет, я…

— О-о-о, — перебила ее женщина. — Это должен быть значимый подарок! Не просто вещица. Не смотри на все это, — она махнула руками на прилавки. — Фантики! Шелуха! Пойдем, нам с тобой нужно что-то настоящее. То, что идёт от сердца!

Она схватила Крис под руку и потащила куда-то вглубь палаток, туда, где было темно и почти не было людей. Крис попыталась оторвать ее цепкую, кряжистую руку, но женщина все тащила её вперед, не замолкая.

— Когда тьма спустится, и все вокруг смолкнет, твое сердце будет вести его сквозь пустоту и мрак. Вот, что должен сказать такой подарок!

— Прошу вас, — жалобно протянула Крис. — Наверное, меня уже заждались, мне стоит пойти…

— Ничего, ничего, любящее сердце дождется!

— Но я и в самом деле слишком задержалась! Уже так темно, и я боюсь что не смогу… о.

Они оказались в палатке — вернее сказать, внутри ведьмовского шатра. Полного невесомой сиреневой тюли, тускло горящих ламп и густого запаха полыни и ладана. Пол был устлан коврами и усыпан десятками цветастых подушек, а в самом центре шатра стоял низенький деревянный столик с картами и огромным стеклянным шаром.

Женщина, которую Крис про себя звала не иначе, как Ведьма, подошла к вороху подушек и одним махом смела в сторону— под подушками показался большой дубовый сундук, покрытый царапинами и надписями на незнакомом Крис языке.

“Да никакой это не язык! — сердито подумала Крис. — Начертила каракули, чтобы впечатлять покупателей! Наверняка сейчас предложит какую-нибудь ерунду втридорога!”

— Как-то… очень много усилий вы прикладываете для обычного посетителя, — нервно хихикнула вслух, потирая плечи. В палатке не было холодно, но по коже не прекращая бежали мурашки.

— Кто сказал, что ты обычная? — Ведьма засмеялась, упирая руки в бока. — Веришь или нет, дитя, но я вижу в тебе великую силу. Может, ты и не способна изменить мир, но ты способна отдать сердце, чтобы спасти других. Ты достойна подарка, что спрятан в моем хранилище.

— Эээ… вы преувеличиваете… — Крис осторожно попятилась к выходу, но уткнулась спиной во что-то гладкое и твердое. Словно позади нее образовалась стеклянная стена. Вздрогнула, оборачиваясь, и увидела перед собой мерцающий щит.

— Это чтобы нас никто не потревожил, — пояснила Ведьма, постукивая длинным крючковатым ногтем по крышке сундука. — Ну? Решишься открыть?

— Вы — Инри? — изумлённо заморгала Крис. Ведьма махнула рукой.

— Такие, как я, не делятся на ваши ранги. Подойди же, дитя. Будь смелой, как львица. Я знаю, твое сердце исполнено храбрости.

Крис молчала, переминаясь с ноги на ногу. Ее прожигало любопытство, но страх сковывал тело недобрым предчувствием.

— Вы в курсе, что я тоже колдунья? — дрожащим голоском пролепетала она. — Вы не сможете мне навредить. Мой друг совсем рядом, и если со мной что-то случится, он… Он Нельт, ясно? Он даже пепла от вас не оставит.

Ведьма расхохоталась, задрав голову к потолку.

— Вот ведь неблагодарное дитя. В кои-то веки старуха решила сделать подарок! Он достанется тебе бесплатно, только потому, что ты носишь мое кольцо. Ну, станешь и дальше угрожать мне, или осмелишься уже подойти и забрать свою судьбу?

Крис вздрогнула, машинально коснувшись кольца. Ведьма хитро улыбнулась, отходя в сторону и запуская в рот мундштук. Каждый шаг, который делала Крис к сундуку, сопровождался тихим одобрительным ведьминым “Ммммм”, и когда пальцы Крис робко коснулись крышки, ведьма фыркнула, кажется, заметив ее нервную дрожь.

Сундук тихо скрипнул. Крис ахнула, уставившись внутрь, обескураженно разглядывая ведьмин подарок.

— Но он же…

Ведьма хохотнула, выпуская изо рта сизый дымок.

Крис протянула руку, не веря своим глазам. Коснулась ткани. Провела пальцем по шнуркам. По металлу люверсов. Взяла в руку и покрутила подарок перед собой, опасаясь, что все это — лишь дурацкая иллюзия Эрру.

Нет. Это он.

Кроссовок. Старый, потёртый кроссовок, бывший когда-то кипельно белым. Крис узнавала его вплоть до каждого пятнышка на подошве.

— Но откуда… — Крис без конца переводила взгляд с нее на кроссовок и обратно. — Откуда вы…?

— Крис! Кристоль Спаркс! Постойте… Вы не видели тут девушку? Такую, невысокую, светлые волосы, хвостик такой дурацкий на макушке? Нет? Черт побери. Крис! Крис, где ты?!

— А вот и твой милый, — Ведьма подмигнула, растворяя щиты. Крис, сжимая кроссовок, выбежала из палатки, несясь на голос.

Было темно. Но голос Кирана так близко. Он совсем рядом! Он искал её!

— Крис!

Сердце ударилось в ребра, когда руки Кирана подхватили Крис и крепко сжали.

— Крис… черт побери! Где ты была?

Она замерла в его объятиях, прижатая к его груди, и четко слышала, как громко стучит его сердце. Он сбивчиво дышал, словно пробежал марафон, и, кажется, совершенно не собирался ее отпускать. Крис с наслаждением уткнулась носом в его футболку, окунаясь в знакомый аромат апельсина и теплого дерева.

— Я в порядке, — пробубнила она, сжимая подарок за спиной. Святые, пусть чертов кроссовок не окажется иллюзией. Она понятия не имела, как он попал к этой странной женщине, но пусть все это будет по-настоящему!

— В порядке, — выдохнул Киран, отстраняясь и беря ее за плечи. — Но где ты была так долго? Святые, я там уже чуть поисковый отряд не собрал!

— Я была здесь, — Крис мотнула головой назад.

— Здесь? Где, Крис? В темноте?

Крис ошарашенно смотрела в ночь. Ни шатра, ни палатки позади больше не было… Там была пустошь. Ничего. Не может быть, чтобы Крис так далеко убежала, когда Киран ее позвал. Это что, снова иллюзия Эрру? Не могла же старуха вот так испариться?

— Не важно, — Крис потрясла головой, вновь поворачиваясь к Кирану. — Святые! Я надеюсь, ты все ещё не выбросил левый? Это ведь твои любимые. Не должен был выбросить! Скажи, что нет.

— Чего? — он недоуменно приподнял бровь. Крис торжественно протянула ему кроссовок, захлебываясь от глупого смеха.

— С днём рождения… С днём рождения, Киран!

— О. Святые, — Киран рассмеялся, пораженно рассматривая кроссовок. — Инри, ты ведьма? Откуда ты его вытащила?

— Я же говорила, я — Шестая Ри, — она самодовольно уперла руки в бока, не прекращая смеяться.

— Черт. Ну да. В самом деле.

Крис залюбовалась его беззаботной улыбкой. Любовалась каждой морщинкой, собирающейся в уголках глаз, когда он вот так смеялся — счастливо, искренне и тепло. Волосы упали ему на глаза, и Крис, не сдержавшись, потянулась к нему, чтобы аккуратно отвести непослушную прядь с лица. Но затем её ладонь зачем-то со лба опустилась ниже…

И бережно провела по его щеке.

Крис и не думала этого делать. Непослушные руки двигались сами собой.

Киран вдруг прижал ее ладонь к своей щеке ещё сильнее и потерся об нее, жмурясь довольным котенком.

— Спасибо, Крис.

У нее перехватило дыхание.

— Киран! Киран, ты нашёл её? Киран! Крис! Вы здесь? — вдалеке послышались голоса Мариам и Лекс.

— Да! Мы тут! — громко закричал Киран. Крис убрала руку и спешно спрятала за спиной, сжимая кулак, словно надеялась поймать и запечатать на коже странный след этого нечаянного прикосновения.