Разворованное чудо. Повести и рассказы

7

Зная, как забиты по утрам центральные магистрали, я вел машину по окружной. Но и тут нарвался на пробку. Под желтыми стенами надземного комплекса «Трэвел», на фоне сбившихся в стадо автомобилей, мотались багровые языки гигантского костра - горел бензозаправщик, столкнувшийся с тяжелым грузовиком. Шумно суетились пожарники. Любопытные лезли к огню. На их возбужденных лицах читались плохо скрываемые радость, тревога, отчаяние.

Кто-то выбежал с обочины магистрали, полуголый, оборванный, прыгнул к оставленному кем-то автомобилю, рванул на себя дверцу… Виновник аварии?

Наши взгляды встретились.

Страх и изумление перекосили небритое лицо похитителя. Я видел - он узнал меня!

Жалкий, но и вызывающий взгляд мучил меня всю дорогу. Кто этот человек? Алхимик? Промышленный контрразведчик? Фармацевт?.. Я не отрывал взгляда от дороги» Я боялся глядеть на людей. Даже Гелена, впуская меня в приемную, не выдержала;

- Плохо спали?

Я не ответил, прошел в кабинет. Шеф внимательно осмотрел меня:

- Плохо выглядишь, Эл.

- Не все ли равно!

Он помедлил, но в последний момент решился:

- Просмотри письма и документы.

«Симон Ла Пар,- прочел я на удостоверении.- Южно-Африканская республика, газета «Стар», собственный корреспондент». Письмо Симону Ла Пару от жены - Элизабет Тейяр. Письмо Н. Формена, инженера-радиоконструктора, журналисту Ла Пару - предложение посетить фирму «Трэвел»… Почерк Формена был ясный, крупный, разборчивый…

- В восемь утра,- пояснил шеф,- инженер Формен уезжает в дочернее отделение фирмы. В десять, пока настоящий Ла Пар будет отсыпаться после долгого перелета, ты, воспользовавшись его документами, выйдешь на территорию «Трэвел». Тут начинается риск, но Берримен доказал, что риск этот в пределах допустимого… если не совершать ошибок.- Шеф взглянул на меня и замялся:-Я уверен, Эл, ты справишься.- Голос шефа окреп:- Я разрешаю тебе применять все средства.

- Дублируя Джека,- продолжил он,- ты изучил систему защиты «Трэвел». Пост первый и пост второй - обычные патрули. Они интересуются документами. Пост третий куплен. Бешеные деньги, Эл, но твой успех окупит потери. Обращайся к человеку с прямым пробором. Он будет одет в клетчатый костюм и, разумеется, узнает тебя. Следующий пост - электронный. Тебя могут просветить. Не жди этого. Берись за «Магнум», только так ты сумеешь войти в кабинет Формена и в сейф. В коридорах работает телесеть защиты. Это ограничит твое время, - от силы пять минут. Укладывайся в четыре. Не дай остановить себя. Поднимай любой шум. Добравшись до машины, катапультируйся незамедлительно. Не смущайся ничего,- куда бы тебя ни выбросило… Мы отыщем тебя сразу.

- Насколько я знаю, Формен не засекречен. Больше того, я встречал его без охраны. Почему не начать с него?

- Он всего лишь наладчик, Эл. Он знает о машине не больше нашего.

- А что знаем мы?

- Почти ничего.

- Что входит в это «почти»?

- То, что детище фирмы «Трэвел» движется по вертикали.

- Не понимаю.

- Я тоже.

- А информация с внешних рынков?

- В ЮАР и в Японии замечен повышенный интерес к работам фирмы. Попытки внедрения не известны. Инженеры «Трэвел» отказались работать на Консультацию, отвергнув обещания Кронера-младшего.

- Кто способен украсть яйцо, тот способен украсть и курицу. Неужели там нет никого, кому бы хотелось пощекотать хозяина?

- У «Трэвел» нет хозяина, Эл.

- Значит ли это, что она имеет выход на государство?

- Да.

- Но тогда…

- Эл, это не простое дело. Вот почему им занимался Берримен, а теперь… ты.

- Значит против меня будет не только охрана фирмы, но и парни из «Бранс», «Интерстейт»,

«Уэкенхат» - вся промышленная контрразведка?.. Думаете, они не обратят внимания на южноафриканского корреспондента?

- Как раз тут все в порядке. Формен - известный специалист. Приглашение Ла Пара санкционировано сверху. Возможно, его профессия - камуфляж. Фирма «Трэвел» заинтересована в будущих покупателях… Запомни одно: эта акция необычна. Что бы ни случилось, ты должен двигаться только к сейфу! В этом твой выигрыш. Уйти с «Трэвел» можно только на их машине. Если ты повернешь, в тебя будут стрелять даже подкупленные нами люди. Они будут бояться провала, а потому - убьют тебя.

- Кто навещал мою квартиру?

- Тебя берегут, Эл,- уклонился от ответа шеф.

- Хорошо. Еще вопрос… Вы проверяли Джой Берримен? Она работает на кого-нибудь?

- У тебя подозрения? - Он задумался.- Нет… Оставь их… Мы тщательно следим за каждым ее шагом… Отношения с Форменом вызваны причинами личными… Джек питал иллюзии по этому поводу, но они не оправдались. Формен пуст.

Он не договорил. В кабинет (неслыханное нарушение правил!) вошла Гелена Джукс. На ее лице был написан столь явный испуг, что шеф, не спрашивая ни о чем, вырвал из ее ослабевших рук черную телефонную трубку с вьющимся по полу проводом.

- Ты? - изумился он, вытаращив глаза.

Не желая мешать шефу, я отошел к окну. Под руку попала газета. С раскрытой полосы улыбался лощеный красавец. «Джек Харби - первая труба оркестра «Диллон»! Труп Джека найден в каменоломне!»

Я раздраженно бросил газету.

Шеф медленно, как святыню, как драгоценность, передал трубку Джукс. Я давно не видал на его обрюзгшем лице такой откровенной улыбки:

- Идите, Гелена!

И сразу, с торжественностью, чуть ли не с благоговением, обратился ко мне:

- Эл! Ты справишься с этим делом!.. Но помни, помни, помни - у тебя только один путь: к сейфу!