Разворованное чудо. Повести и рассказы

Р. S.

В демонстрационном зале Консультации в глубоких удобных креслах чинно сидели шеф, Берримен и Кронер-младший.

- Эл! - заявил шеф.- Просмотри монтаж. Он почти без титров, но, наверное, ты что-то подскажешь.

И махнул рукой.

Свет погас. На экран брызнули белые, как бабочки, вспышки проектора. И сразу же прямо на нас глянули сумасшедшие выпуклые глаза моргача, придавившего собой голубя.

Кадр за кадром…

Как в жутком сне проходили перед нами пропитые физиономии завсегдатаев бара «Креветка», мертвые волны, плюющиеся ядовитой слизью, мерзкие домишки колонии моргачей… Мелькнул Габер (в его ногах валялся избитый Фул), привратник клиники Фула (рука на расстегнутой кобуре), охрана у шлагбаума (через грудь автоматы)… Панорама Итаки, разъедаемая кислотными дождями… Пустыня, покрытая серыми, как зола, дюнами… А потом на город, на пустыню, на дождь наплывом надвинулось лицо энергичного, уверенного в себе человека. Улыбаясь, он бросал срывавшимся с места голубям крошки раздавленной в ладони галеты.

- Президент «СГ»!- с уважением подсказал шеф.

По улыбающемуся лицу президента пополз титр:

«Гомо фабер…» Он обрывался многоточием. Но сразу же пришел следующий: «…против Гомо сапиенс!»

И мы увидели… Нойс!

Нойс стояла над пузырящейся кромкой грязной воды. На Нойс был алый купальник, ослепительно яркий даже на ее загорелом теле.

Океан был мертв. Океан был страшен.

Нойс была жива. Нойс была прекрасна.

- Кто эта женщина? - не выдержал Джек.

- Моргачка! - ответил я грубо.

Повинуясь камере, лицо президента «СГ», лицо Нойс, лицо моргача начали совмещаться, образуя одну жуткую, нечеловеческую маску, крест-накрест пересеченную титрами:

БЛАГОДАРИТЕ СГ!

ЧЕЛОВЕК БУДУЩЕГО!

«И не бросайте окурков в унитаз! - вспомнил я.- Смывая их, вы теряете от пяти до восьми галлонов столь чистой, столь необходимой воды!»

Вспыхнул свет.

- Эл! - шеф доверительно улыбнулся.- Для «СГ», для военного министерства и для наших заказчиков мы смонтируем другую ленту. «СГ» вернет заказ нашим друзьям! Ведь мы приложим к своей ленте переснятые тобой истории болезней и химические анализы. «СГ» придется сдаться! Им не захочется рассказывать о своих моргачах общественности. Мы выиграли! Поздравляю тебя, Эл! Восемь процентов наши!

1973