Разворованное чудо. Повести и рассказы

7

Машина, которую я получил утром, меня поразила. Кроме обычной панели, она имела три специальных щитка с цветными указателями. Я обнаружил в машине даже барометр,- видимо, и к погоде санитарная инспекция «СГ» имела какое-то отношение… Здесь же, под рукой, чуть ниже руля, размещалась и коробка радиотелефона.

- Для связи,- объяснил старший механик, угрюмый, замкнутый тип.- Машина входит, в серию санитарных патрулей, будешь отзываться на номер третий.

Весь день я возился с мотором. Не знаю, как жили люди, но машинам в Итаке везло - за ними следили. Ровно в шесть вечера старший механик выгнал меня из гаража:

- Твое дело - ждать приказов. От и до. В свободное время броди где хочешь, но не торчи у меня на глазах.

- Может быть, разрешите воспользоваться машиной?

- А парковать за чей счет?

- Стоянку оплачу я.

Он с удивлением поднял глаза:

- Ты откуда?

Я назвал южный городок, фигурировавший в моих документах.

- Там все такие? - но взять машину механик разрешил.

Вернувшись в отель, я умылся и попросил обед. Его доставили быстро - хмурый паренек с узкими, косящими в стороны глазами. Я задержал его:

- Ты умеешь смеяться?

- Я вам не понравился?

- Не дерзи старшим! В приличном отеле я привык видеть девочек в передничках.

Паренек свистнул:

- Долго их вам придется искать!

- Вы что, утопили их в океане?

- Кто мог, тот сам смылся за океан,- непонятно ответил паренек, глядя мимо меня,

- Почему же остался ты?

- Я не боюсь пьяной рыбы!

- А это еще что такое?

Но паренек спохватился. Его бледные щеки покрыл нездоровый румянец, глаза разъехались еще шире; он не уклонялся от ответа, он просто не отвечал.

- Ладно,- сменил я тему.- Мне говорили, что в Итаке есть бар «Креветка». Это действительно лучший бар?

- Если любите поскучать, то, конечно, дуйте в «Креветку».