Охотник 7: Сердце Подземелья

Глава LXX Новые друзья

Во дворце Алых, в главной огромной комнате, которая выступает как «переговорная», собралось «топ» пятьдесят семей «Бенезета». Первая десятка, что и властвует над всем городом, обосновалась за круглым столом, на котором изображены их гербы: Первая Семья — Алые — Лев с расправленными птичьими крыльями; Вторая Семья — Лакорты — Меч покрытый лепестками синих роз; Третья семья — Серые — Кошка с тремя хвостами; Четвёртая семья — Энгроуды — Копьё из чистого света; Пятая Семья — Шипорты — Ледяная гора с чёрным нимбом; Шестая Семья — Ниторы — Два скрещённых меча и щит с эмблемой дракона; Седьмая Семья — Паргон — Чёрно — белое дерево; Восьмая Семья — Докворты — Сжатый кулак, а на всех пальцах кольца с разноцветными сапфирами; Девятая Семья — Бруксы — Золотая монета с изображением трёхглавого пса; Десятая Семья — Утеры — чёрные тени с белоснежными глазами. Все остальные семьи стоят на ногах и расположились вокруг стола.

На протяжении часа Бор рассказывал всем присутствующим о том, что случилось в мире «Золотой Сокол». А в это время Артём, стоя за спиной бугая, думал только о том, что же поведают ему люди из мира «Звёзд». Ведь сегодня утром явились Екатерина и Нильс Мирган. Бор уже принял их в свой дворец, а так же поставил к ним охрану.

— Мы не можем вот так просто отправиться в «Подземелье»!

— Началась война!

— Нас ждёт Король «Юга»!

— Но своих же тоже бросать нельзя!

— Давайте разделимся!

— Вы слышите, что хотите сделать⁈

— Бор!!!

Один из Глав, блондин с пронзительным взглядом, поднял руку, дабы задать вопрос. Зовут его — Лонс Ларкот, а на его нагруднике выгравирован герб в виде меча покрытого лепестками синих роз.

— Ты предлагаешь нам открыть клетку⁈… Я правильно понял⁈…

Все присутствующие в помещение замолчали и уставились на Бора пронзительным взглядом. Этот вопрос назрел сам собой. Ведь Алый не скрыл того факта, зачем именно он хочет спуститься к сердцу «подземелья»… он желает спасти дочь и внучку…

— Да… — кивнул Бор, — Я предлагаю вам исполнить мечту, которая и основала «Бенезет». Мы все, как и наши предки, жили идей, что когда-нибудь покорим это «Подземелье». И этот час настал. Мы откроем клетку и убьём Предтеча!

— Артём!

Руку поднял пухленький мужчина с кошачьими ушами. Зовут его — Жак Серый, а на его нагруднике выгравирован герб в виде кошки с тремя хвостами.

— В воспоминаниях, которые передала нам «Иная Раса», было отчетливо понятно, что даже Безымянный с трудом одолел Лилит. Ты что скажешь⁈ Мы сможем её убить⁈

Артём хотел дать ответ, как его рот тут же онемел. Он увидел справа от Жака Серого чёрного волка с алым и голубым глазом. Этот зверь выглядывает из — за стола своей мордой, показывая человеческую хищную ухмылку.

— Давай, Артём! Соври им! Ты же у нас преуспел отправлять соратников на верную смерть!.. Для тебя это расплюснуть.

— Артём? — глянул Бор на зятя.

— А⁈ Да! — покачал парень головой, убрав не нужные мысли в сторону, — Мы сможем её убить. Сейчас она не такая, как в воспоминаниях Безымянного. У неё нет половины сил. Они в Элизабет. И! Так как я заключил договор, Лилит не тронет Элизабет до тех самых пор, пока та не выйдет из клетки. Значит, у нас есть шанс убить её. К тому же, она уже один раз приходила на земли Юга. Мать всех монстров! На самом деле это было тело Лилит, которое обрело новый разум. И я практически уничтожил эту тварь, но враг вырвал победу прямо из моих рук. С помощью столкновения сил «Безымянного» можно на краткий миг открыть брешь в клетку Лилит и забросить туда что угодно… и они забросили её тело. Но! Факт есть факт. Я смогу прикончить Лилит. Но вот дойти до Сердца «Подземелья» в одиночку⁈ Это уже нереально!

Главы, занимающее топ «пятьдесят» семей «Бенезета», приступили размышлять над тем, как им правильно поступить. С одной стороны они должны отправиться до Короля «Юга», а с другой — помочь собрату по оружию и исполнить мечту всех проходчиков, которые только жили в «Бенезете». Так же нельзя забывать о том, что нужно держать оборону города.

— Молодец! — от всей души рассмеялся волк, — Ты посеял в их умах зерно сомнения. Но правда такова, что у тебя даже нет «проклятия», которое смогло бы сдержать Лилит, а «Абаддоном» не убить «Истинно» Бессмертного Предтеча. Этот револьвер нужен тебе против Ундэла… — зверь резко выдохнул, а с его пасти сошла улыбка, — Когда уже тебе надоест жертвовать чужими жизнями?.. Почему ты ставишь свои желания выше, чем это дозволено обычному человеку?..

Слова Волка никак не задели Артёма. Больше всего его нервировал тот факт, что этого зверя никто не видит… и это не галлюцинация. Перед глазами Охотника всё ещё стоит та сцена, когда у него почернели вены и глаза, а из глотки вырвался звериный рык. К тому же он видел этого волка внутри своего сознания. Правда, в тот момент у него были исполинские размеры, а всё его тело окутывали крепкие цепи.

— Друзья! — прервал Артём тишину, — У меня есть план. Выслушайте его.

На секунду Охотник замолчал. Он убедился, что всё внимание теперь направленно только на него.

— Всего в «Бенезете» сто три семьи, из которых пятьдесят семей являются главной силой города. Вот как мы поступим. Первая группа — Защитники «Бенезета»! На эту роль мы оставим две семьи из «первой» десятки, которые будут командовать семьями с пятьдесят первого по сто третье место. Так же останутся две семьи с двадцатого по одиннадцатое место. Вторая группа, состоящая из четырёх семей из «первой» десятки, а так же четыре семьи с двадцатого по одиннадцатое место, отправятся к Королю «Юга». Третья группа, аналогичная по составу со второй группой, отправиться в «Подземелье».

Главы, несколько секунд подумав, начали одобрительно кивать, а следом приступили перешёптываться.

«Четыре семьи из «первой» десятки и четыре семьи с одиннадцатого по двадцатое место. Это примерно несколько тысяч первоклассных воинов. И этого должно хватить, что бы мы с Бором добрались до «Сердца» Подземелья.»

— Хоу! Я впечатлён!

Опустив взгляд, Артём обнаружил в метре от себя разноглазого волка.

— Ты сократил число смертников до шести процентов, а остальное мясо распределил так, что бы они защищали твои интересы…. хотя чему я удивляюсь… мы ведь с тобой один и тот же человек!

Бор встал из — за стола и осмотрел всех присутствующих грозным взором.

— Кто «за» предложение Артёма — поднимите руку.

Буквально несколько секунд и помещение заполнилось поднятыми руками. Практически все Главы были «за» предложение Артёма.

— Превосходно! — появилась на лице Бора счастливая улыбка, — Тогда нам осталось решить, кто пойдёт в «Подземелье», кто останется на защите «Бенезета», а кто отправиться на подмогу к Королю «Юга».

Солнце начало перетекать к горизонту и «Бенезет» вот — вот поглотит темнота. Но это не значит, что город потушит огни и ляжет спать. Нет! Ночь станет для всех жителей небольшим испытанием. Ведь нужно за десять часов подготовить провиант, а так же огромную армию воинов. Поэтому сейчас жители города бегают то туда, то сюда, всё время держа в руках либо оружие, либо еду.

Артём, выйдя из дворца «Алых», направился в оружейный магазин, который станет местом тайной встречи.

На собрание были подведены итоги. В «Подземелье» отправятся: Первая семья — Алые, Третья семья — Серые, Шестая семья — Нитор, Десятая семья — Утер, Двенадцатая семья — Скайтар, Тринадцатая семья — Битрольд, Шестнадцатая семья — Гирог, Девятнадцатая семья — Найфакт. Так же теперь известна численность группы. Всего будет четыре тысячи двести семьдесят три первоклассных воина, из которых тридцать семь — это прославленные «Герои». С такой армией можно покорить «Подземелье» несколько раз… так можно было бы подумать. Но правда такова, что семьи уже объединялись. Было это чуть больше четырёхсот лет назад. И, к сожалению, они потерпели неудачу. Их войско разбили в пух и прах. Но! В те времена семьи не ладили друг с другом. Иными словами их погубила собственная гордыня.

На данный момент в «Подземелье» открыто двадцать девять этажей. Но на самом деле их куда больше. Пятьдесят! Или даже под сотню! Да и открытие нового этажа — это словно праздник для всех проходчиков. Ведь сделать это не то, что сложно, а практически невозможно. Чем ниже ты спускаешься, тем опаснее становятся монстры. Да и плюсом есть «Убийцы Этажей», которыми управляет Третий «Первородный» — Ундэл.

Перед глазами Артёма застыла каменная исполинская башня, которая парит в чертогах космоса. Это постройка и есть «Подземелье», сотворённое «Безымянным» Богом, который в далёком прошлом заполучил в свои руки силу «Анграйт Ди Самюэля».

Покачав головой, Артём отбросил прочь гнетущие мысли и зашёл в магазин под название:

«Острый Джо»

Всё помещение уставлено разного рода клинками, броней и даже огнестрельным оружием. Хотя последнее проходчики почему — то не сильно жалуют.

— Ну, привет!..

В конце помещения, за красной высокой стойкой, стоит мужчина в ковбойской шляпе. Взгляд у него хищные, волосы седые, а на бёдрах красуется пара револьверов с белыми рукоятями, на которых изображена золотая роза — знак оружейника Яра Умберта.

— Долго ждал? — подошёл Артём к стойке, на которой лежат пять чёрных кейсов.

Яр промолчал, но его острый недовольный взгляд уже говорит о многом.

— Значит, переговоры с человеческими мирами прошли как надо, да?.. — горестно усмехнулся Артём, при этом опустив взгляд.

Мужчина достал из нагрудного кармана деревянную трубку, забил в неё табак и поджог.

— Ты знал, чем всё закончиться⁈ «Золотой Сокол» был обманкой… мы потеряли там товарищей, Артём… — сделал Яр большую затяжку и выпусти изо рта дым прямо в лицо Артёма.

— Нет… — покачал Охотник головой, — Всё должно был быть не так… моя затея оказалась провальной. Сам подумай, разве я стал бы отдавать Элизабет и Астру в руки врага⁈

Яр задумался и начал молча кивать. Ведь и правда, в чём логика⁈

Слева от Артёма раздался звериный смех, отчего он опустил взгляд и вновь застал возле себя разноглазого волка.

— Какая же ты лживая тварь! — ещё сильнее засмеялся Волк, — Ты врешь ему прямо в лицо. Как не стыдно, Артём!.. Это ведь твой товарищ!

Охотник поморщил нос, но отвечать Волку не стал. Этот зверь ещё надоедливее Жнеца. Благо второй ходит молчком, ибо у него больше нет козырей, как можно раздавить свою жертву. Но вот этот разноглазый ублюдок… он словно совесть Артёма!

— Георг сказал то же самое, что и ты! — сделал Яр ещё одну затяжку, — Сразу уточню. Доверие к тебе поубавилось, друг мой. Но… никто не идеален. Все мы делаем ошибки. Такова жизнь. Остальные, кроме Георга, приняли новость не слишком хорошо. Особенно Жанкон. Поэтому будь с ним поаккуратнее.

— Самое главное, что бы об этом не узнал Бор. Мне с ним нужно спуститься в «Подземелье». Сам понимаешь — место это опасное и без доверия друг к другу там не выжить.

— Не переживай. Сейчас у Жанкона хватает дел. Он ещё долго не выйдет на связь с «Бенезетом». Ведь в «Крайвен» явился Азарок и Властитель «Поднебесной». И они искали тебя, Артём.

«Вот Дерьмо! Ладно, хоть Самюэль не пришёл. Когда я использую свою магию, он может в буквальном смысле посмотреть, что я делаю. Главное — это сейчас попасть в «Подземелье». Дальше уже плевать. Ведь у «Совета Миров» в данный момент достаточно проблем. Когда они поймут, что произошло, будет уже поздно.»

— И что Жанкон им сказал? — поинтересовался Артём.

— Что ты ушёл по важным делам и ничего никому не сказал! — пожал Яр плечами.

— Как на меня похоже! — усмехнулся Артём, — Ладно, давай перейдём к сути нашей встречи. Мой заказ готов?

— Это было сложно, — выбил Яр из трубки жженый табак, а следом убрал её в нагрудный карман плаща, — Но я всё-таки мастер своего дела! Поэтому — принимай работу.

Яр открыл первый кейс и поднял крышку. Перед Артёмом предстали чёрные, словно сама ночь, механические конечности, на которых выгравирован знак в виде золотой розы.

— Я сотворил эти конечности из металла «Скрайт». Позаимствовал у «Иной Расы». Прелесть его заключается в том, что он одновременно гибкий и прочный! Плюс я доработал его своим навыком «баланс».

Яр вытащил из кейса руку и показал, что на конце этого устройства находятся металлические тонкий щупальца… и они живые…

— Только не говори мне…

— Да! Эти щупальца подцепятся к твоей нервной системе, а так же — к кровотоку, по которому течёт мана. «Скрайт» способен удерживать внутри себя просто немыслимое количество «внутренней силы». Иными словами — даже используя, например, «покров бога», эти конечности тоже будут обращаться в эфирную плоть.

Яр ухватился за большой палец и нажал им на ладонь. И в тот же миг в предплечье открылся отсек, из которого вылезла миниатюрная пушка, больше напоминающая подобие мушкета.

— В основном стрелять придётся магией. Но! — он открыл в мушкете небольшой отсек, который оказался патронником, — Можно вставить пулю. Оружие однозарядное.

— Ого! — сделал Артём губы трубочкой.

— Большим пальцем нажимаешь на ладонь — появляется пушка. Нажмёшь ещё раз — и она спрячется в предплечье.

Яр положил руку обратно в кейс, а следом достал ногу.

— Здесь ничего особенного. Нога, как нога… хотя подожди! — он скрестил большой и указательный палец, из — за чего берцовая кость обратилась в лезвие, — Это настолько острый клинок, что слегка взмахнув ногой, ты сможешь разрезать напополам целую лошадь!

— Хоу! — округлились глаза Артёма, — Ты и правда — гений!

— А то! Переходим к самому интересному!

Яр положил ногу на место, а следом подошёл ко второму кейсу и открыл его.

— Прошу!

На красной ткани лежат два нефритовых револьвера со знаком на рукояти в виде золотой розы. И с первого взгляда видно, что это модифицированное оружие. Ведь размеры у них подобающие!

Артём взял один из револьверов, начав крутить его на ладони и на пальцах.

— Баланс, что надо! — ухватился Артём за рукоять, — Что он может?

— А ты сам попробуй! — кивнул Яр на прочный доспех, который стоит в другом конце комнаты, — Не переживай, я за всё заплачу.

Артём вытянул перед собой руку, взвёл курок, нажал на спусковой крючок и… никаких звуков! Но за то доспех разорвало в клочья. Пуля не то, что пробила металл насквозь, а ещё и закрутила его. Теперь на нагруднике расположилась дыра в виде воронки. По ней словно буром ударили!

— Я детально изучал винтовку Георга, которая досталась ему от Локера Строуна. Теперь и у тебя есть бесшумное оружие. Так же, как ты уже заметил, это модифицированные револьверы. Боевая мощь не уступает винтовкам, которые я тебе когда — то сделал, а пуля, за счёт дополнительной скорости, проникает в цель так, словно её засасывает воронка.

— Шикарно! — хищно улыбнулся Артём и положил револьвер в кейс, — Дальше!

Открылся третий кейс и Охотник увидел револьверы с тремя дулами, что лежат друг на друге и у каждого присутствует мушка в виде трёхглавого пса, а так же есть знак в виде золотой розы. На рукояти расположилась маленькая кнопка, и если на неё нажать, то три дула начнут крутиться на жуткой скорости. Сделано это для повышения мощи магического удара. Своего рода эта центрифуга, которая вырабатывает дополнительное количество электричества.

— Церберы⁈ — чуть не прослезился Артём.

— Как по мне — это самое лучшее и мощное оружие, которое я вообще видел за всю свою жизнь. Твои «чёрные» револьверы и «винтовки» устарели. Но вот Церберы! Эти ребята на другом уровне. Поэтому я и решил вновь их выковать.

— Берёшь лавры другого оружейника⁈ — усмехнулся Артём, — Изначально не ты мне их выковал.

— Но я их модернизировал! — гордо провозгласил Яр, словно это что — то значит.

— Ладно! Спорить не буду. Я рад, что Церберы снова при мне.

Яр широко улыбнулся, а следом открыл четвёртый кейс.

— Я малость переделал твои вещи из кожи «Губителя». Теперь это полноценная броня.

Перед глазами Артёма предстал доспех лёгкого типа, сделанный из чёрного гибкого металла, а так же на груди выгравирован знак в виде «Алого Феникса». Яр отделил от вещей Охотника чешую «Губителя», сотворив из неё полноценную броню!

— И, конечно же, у этого доспеха есть свои фишки!

Яр достал из кейса нагрудник, поставил его в другую часть комнаты, а следом, когда он вернулся к Артёму, ковбой выхватил из кобуры револьвер и открыл огонь на поражение.

Пули в прямом смысле этого слово рикошетят от брони, разлетаясь по всему помещению и оставляя на стенах дыры. С какого угла не попадёшь, а металл отражает все атаки. Следом Яр объял револьвер магией огня и сделал мощный магически выстрел. И в тот же миг чёрная чешуя завибрировала и показала под собой серебряную чешую… и магия огня была развеяна!

— Анти — магический металл!!! — опешил Артём.

— В точку! — раскрутил Яр на пальце револьвер и убрал его в кобуру, — Первый слой — чешуя Губителя, закрывает чешую из анти — магического металла, благодаря чему ты спокойно можешь пользоваться магией. Второй слой открывается, когда по тебе атакует вражеской внутренней силой. Тут тот же принцип, что и с живыми кнутами.

Анти — магический металл работает против всех видов внутренней силы: мана, аура и энергия. Иными словами, теперь Артёма будет ещё сложнее ранить.

— Но не думай, что эта защита выдержит что угодно. Её всё же возможно сломать.

— Знаю! — кивнул Артём, — Что ещё?

— Моя последняя работа! — открыл Яр пятый кейс, — Я видел, как ты сражаешься. Два вида огнестрела и холодное оружие. Верно?

— Ага!

На глаза Артёма угодила пара серебряных кинжалов. На рукоятях, как и у всего оружия — знак золотой розы. Только на сей раз от рисунка тянуться золотые линии, которые распространились по всему клинку.

— Возьми кинжал.

Артём так и поступил. И как только он крепко сжал рукоять, то почувствовал, как его мана начала перетекать в клинок.

Лезвие тут же покрылось лазурным светом и начало источать из себя линии электричества.

— Взмахни! — кивнул Яр в сторону пустой стены.

Артём поднял руку и сделал простой взмах. В туже секунду появилась незримая линия ветра, окутанная электричеством. И как только поток достиг стены, на ней остался огромный порез, из которого тотчас вырвались молнии, распространившиеся по всей поверхности, словно корни.

— Ого! — опешил Артём.

Охотник влил в клинок другой вид маны и лезвие тотчас покрылось багровым светом. Следом он влил третий вид, отчего уже появился едко чёрный свет.

— Яр! Лукавить не буду! Ты самый лучший оружейник во всём «МежМирии»!

— Ещё бы! — гордо задрал нос ковбой, — Что ж, давай будет трансплантировать тебе руку и ногу.

Артём бросил взгляд на извивающиеся щупальца, которые находятся на каждой искусственной конечности.

— Эм… будет сильно больно?..

— Если я скажу, что «нет», ты мне поверишь?.. — наигранно улыбнулся Яр.

Поняв, что ближайший час будет сопровождаться адской болью, Артём тяжело вздохнул и сказал:

— Ладно, сделаем это. Но! Сначала закончим с оружием. Ты ведь принёс его?

— Да, принёс!..

Яр снял с пояса кобуру, которая скрывает револьвер так, что к нему вообще не прикоснуться. Имя этому оружию — «Абаддон». И особенность этого револьвера заключается в том, что ты стреляешь из него не пулями, а своей жизнью! Минус — человек за всю свою жизнь может выстрелить из него два или три раза, а «Иная Раса» — от силы десять раз. Ведь чем больше ты стреляешь, тем больше «Абаддон» забирает у тебя жизнь. Так же он проклят. Только прикоснись к этому револьверу, как он начнёт сводить тебя с ума. Возможно, что ты даже не сможешь нажать на спусковой крючок, так как твои мозги превратятся в кисель. И это не излечить ни одной известной силой. Но! Из этого оружия можно убить любую жизнь в «МежМирии». Исключения: «Истинно» Бессмертные Предтечи и Боги «Забытой Эпохи».

— Благодарю! — закрепил Артём кобуру на поясе.

Попрощавшись с Яром, который использовал обруч телепортации и вернулся в «Крайвен», Артём вышел на улицы «Бенезета» и направился обратно во дворец Алых.

— Ух — ты!

Теперь у Артёма есть все конечности. Правда, две из них сделаны из чёрного металла.

«Чёрт! Такое чувство, что они настоящие!» — глянул Охотник на свои искусственные конечности, любуясь, как они гнуться и двигаются по велению своего хозяина.

Артём облачился в броню из чёрной чешуи, отчего его внешний вид стал более мужественным. На талии находиться патронная лента с пулями из анти — магического металла, а так же есть металлический пояс, на котором весят Церберы, Нефритовые Револьверы и «Абаддон». Для «серебряных кинжалов», на нижней части предплечья, сделали ножны, которые начинаются от запястья и заканчиваются недалеко от локтя. Так же на правом наруче, который надет на искусственную руку, есть специальный вырез, через который будет проходить пушка.

Осталось девять часов до спуска в «Подземелье». Это значит, что пора собрать «Звёздных» людей и наконец — то узнать, как они смогли обойти Ундэла.

Артём резко замер на одном месте, ведь сквозь толпу горожан он увидел мужчину в чёрном плаще. Половина его лица скрыта во тьме капюшона, а на талии два револьвера и алый меч.

На лице Делюрга нет прежней улыбки, а его взгляд, что скрыт во тьме капюшона, но Артём его чувствует, был отчего — то грубым и острым.

— А вот и он!

Артём опустил взгляд, вновь застав возле себя Волка.

— Посмотри на него, Артём! Он нас боится… ведь он знает, кто мы с тобой такие на самом деле!..

— Да что ты несёшь⁈ — рыкнул Охотник, бросив на зверя жуткий взгляд, — В твои слова не то, что сложно поверить, а просто не возможно! Кто ты такой на самом деле⁈ Лучше скажи сейчас, ведь когда я узнаю правду, мы с тобой можем очень серьёзно повздорить, а потом я могу случайно проломить тебе череп!

Волк обнажил мерзкую улыбку, начав тихо смеяться.

— Я уже рассказал тебе правду. Твои поиски приведут тебя лишь к пустоте.

Пропустив мимо ушей слова Волка, Артём подошёл к Делюргу, заметив, что с ним что — то не так.

— Пришёл помочь? Или так, поразглагольствовать?

Делюрг тяжело выдохнул, а следом на его лице сама собой появилась прежняя маниакальная улыбка.

— Конечно же, помочь! Я же уже говорил тебе, Артём: я на твоей стороне! Это значит, что твои цели — мои цели.

«Чего⁈…» — удивился Охотник от перемен Делюрга, ведь этот мужчина всегда себе на уме и преследует только свои цели, которые никому не известны.

— Идём! — направился Делюрг вдоль улицы, — Нас ждёт Александр Алый и Нильс Мирган.