Охотник 7: Сердце Подземелья

Глава LIII Демонстрация

Спустя час все представители пяти миров пришли на крышу замка, где расположена круглая смотровая. И именно туда спустился дирижабль, подобрал гостей и вновь взмыл к небесным чертогам. Это был личный летательный аппарат королевского рода, который имеет удлинённый обтекаемый корпус, наполненный подъёмным газом, состоящий либо из гелия, либо из водорода, ну, или же из тёплого воздуха. Из — за разницы плотностей газа внутри купола и окружающего воздуха создаётся подъёмная сила, которая и выталкивает судно вверх. Сам полёт осуществляется за счёт силы тяги, создаваемой силовой установкой с воздушными винтами, которые расположены по бокам и в самом конце дирижабля. Так же на полотне летательного аппарата изображён герб в виде «Золотого Сокола».

В самом низу дирижабля и находится помещение, внутри которого стоит круглый золотой стол. Стены здесь сделаны из металла и есть специальные продолговатые окна, а так же имеется бар и кухня. Правда, прислуге здесь явно не место. Поэтому управлением дирижабля занимаются три «Героя» Эргона.

И вот, за стол переговоров сели все пять миров. Точнее — их Лидеры. От «Среднего Мира» — Жанкон Ди Ларкот, Артём Феникс и Бор Алый. От «Золотого Сокола» — Эргон Скат: мужчина средних лет, облачённый в золотую броню со шлемом в виде головы сокола, а двуручный багровый меч с лазурной рукоятью он поставил остриём на пол и облокотил на край стола. От «Острого Ветра» — Айна Штиль: её глаза подобны изумрудам, лицо с острыми чертами, каштановые волосы падают на плечи, а одета в броню, которую словно собрали из десятка тысяч самоцветов нефритового цвета, так же на её поясе два золотых серпа. От «Рубинового Камня» — Ликаон Чёрный: лысый двухметровый мужчина, взгляд настоящего убийцы, облачён в чёрную броню, которая переливается, имитируя живую тьму, а на его поясе массивный топор с рубиновым лезвием, так же он поставил на пол свою огромную бутыль, формой песочных часов. От «Небесного Утёса» — «Высшие Колдуны» — Луэт, Криг и Сайф: облачены мужчины в красный балахон, а на голове у каждого находиться белоснежная корона, которую надели поверх капюшона.

Все остальные присутствующие, иными словами — свита, стоят возле открытых окон. Они не будут участвовать в диалоге. Они здесь как охрана, а так же как верные подданные, кому властители человеческих миров доверят не только свою жизнь, но и важные секреты.

Жанкон, Бор и Артём, как и вся их свита, выделялись на местном фоне. Да, у них есть оружие. Но их наряд… они словно пришли на бал или любое другое торжество. Но правда такова, что эта одежда куда крепче чем думают их оппоненты.

Артём оглядел всех присевающих, а следом встал из — за стола, тем самым переведя на себя всё внимание.

— Друзья, прежде чем мы начнём, я хочу вам кое-что сказать. Я очень впечатлён тем фактом, что вы все выучили неизвестный язык всего лишь за один месяц. Это ещё раз подтверждает то, что я в вас не ошибся.

Владыки слегка улыбнулись, а их глаза заблестели.

«Ладно! Вроде бы они в хорошем настроенье.» — оценил Артём обстановку.

— Первым делом, давайте познакомимся.

Артём глянул на Жанкона, и мужчина тут же поднялся с кресла.

— Моё имя — Жанкон Ди Ларкот! Я Король «Юга» и Глава «Коалиции» Королей «Среднего Мира». Так же я являюсь одним из членов «Алых Фениксов». Рад со всеми вами наконец — то познакомиться.

Следом из — за стола поднялся мужчина в золотой броне.

— Моё имя вы и так все знаете. Я — Эргон Скат! Король «Золотого Сокола». И я сильнейший маг своего мира! Равных мне нет — и не будет!

Артём слегка свёл брови вместе, ещё раз подчеркнув тот факт, что Эргон напоминает ему Генриха III.

Следом поднялся мужчина в чёрной броне.

— Имя мне — Ликаон Чёрный! Я Император «Рубинового Камня»! И я могущественный маг воды, которого вы за всю жизнь не встретите. Ведь я такой единственный.

«Ну, понеслось!.. Зря Жанкон в конце своей речи показал мягкость…» — понял Артём, что сейчас происходит.

Следом поднялась женщина в нефритовой броне:

— Моё имя — Айна Штиль! Я Императрица «Острого Ветра». И я единственная в своём роду женщина, которая смогла взять власть в свои руки и сделать так, что бы моё имя простиралось до самых небес. Ведь выше меня, лишь звёзды!

Последними из — за стола встали «Высшие Колдуны»:

— Моё имя — Луэт! — сказал тот, что слева.

— Моё имя — Сайф! — сказал тот, что посередине.

— Моё имя — Крин! — сказал тот, что справа.

Следом они заговорили в один голос, как один человек:

— Мы — Высшие Колдуны! Мы сила, что созидает и приводит к Хаосу! Наши знания строят города, а мудрость — ведёт человечество к лучшему будущему!

То, что все будут так пафосно себя вести, было понятно с первой секунды встречи.

Все взгляды упали на Артёма, который тут же понял намёк и встал из-за стола.

— Что ж, если вы того хотите, представлюсь ещё раз.

Прижав ладонь к сердцу, на лице Охотника возникла широкая дьявольская улыбка, а следом он сказал:

— Моё Имя — Артём Феникс! Я «Лидер» Династии «Алый Феникс» в которой состоят: люди, драконы и иная раса; а так же Я один из членов «Совета Миров», кто и властвует над всем «МежМирием»! — он указал ладонью на седого мужчину, — Это мой заместитель — Бор Алый! В «Среднем Мире» он возглавляет Первую семью «Бенезета». Иными словами — это семья, переполненная сильнейшими Героями нашего мира.

Бор, в знак приветствия, лишь молча кивнул. Но его твёрдый взгляд уже давал понять, что с этим мужиком лучше не вступать в перепалку.

Все тут же вернулись за стол, и настал час переговоров. Хотя нет. Сейчас будет кое-что другое.

— Я собрал вас по двум причинам! — продолжил Артём, — Первая, что бы познакомиться. Вторая — создание «коалиции» человеческих миров, где Династия «Алый Феникс» станет посредником между «Советом Миров» и человеческими мирами. И, соответственно, главенствующее место будет у «Среднего Мира», который ведёт Жанкон Ди Ларкот.

Ликаон бросил взгляд на Жанкона, внимательно пригляделся к его лицу, а потом нагло усмехнулся и заявил:

— Ты хочешь, что бы нас вёл тот, кто не прошёл испытание Богов⁈ Я чувствую от него лишь крохи маны. Он не пробуждённый! Он слаб!

— Именно поэтому моя Династия рядом с ним, — Артём мило улыбнулся, — Мы сила, а он — мозг!

— То есть, ты хочешь побороть великое зло — мудростью⁈ — широко раскрыла глаза Айна.

— Мудрость нужна не для битв, а для сохранения и развития, — вдруг вступился Эргон за Жанкона, — Уничтожить и превратить всё в пыль, это не такая уж и сложная задача. Здесь же стоит вопрос в другом… нам нужен тот, кто умеет управлять кораблём, независимо от погоды. Будь то безоблачный штиль, или же буря, забирающая жизни своими коварными клыками. Верно, Артём? — бросил он лукавый взгляд на Феникса.

— В точку! Вы уж простите, но я вас не знаю. И доверие заслужить о — о — о — очень сложно. Но вот с Жанкона мы многое пережили. Я видел, как его воля ломалась, и как он вставал на ноги, не смотря ни на что. К тому же — он прекрасный Король. Именно при нём случилось объединение нескольких рас в одну. Он умеет выстраивать отношения и развивать миры так, что бы они сплотились в единый строй.

— Вы, наверное, хотели сказать, что именно при вашем участии, Жанкон смог соединить расы. Верно? — просил Сайф за всех «Высших Колдунов».

— Вы не понимаете, — тихо посмеялся Артём, — Я, своего рода, «посредник»! И Я не руковожу вашими мирами. Давайте приведу пример, — он на секунду задумался, — Предположим, что Мир «Небесный Утёс» погряз в гражданской войне. Это будет моя вина?

— Эм… не думаю…

— А если гражданской войны нет? Это моя заслуга?

— Я понял, к чему вы ведёте, — кивнул Сайф, — Вопрос закрыт.

— Тогда почему ты говоришь за Жанкона? — сощурил глаза Ликаон, — Ты его лакей? Его прислуга?

В этот момент Бор тут же глянул на Артёма тревожным взглядом. Ведь он знает, что его зять очень вспыльчив на подобные оскорбления. И ему плевать, кто перед ним.

Артём не станет применять «Мироздание», так как его будущие союзники обучаться этой силе. И они смогут догадаться, что её использовали на них во время переговоров. Ведь они далеко не глупцы. Да и возможно, что среди свиты есть те, кто видят «Мироздание». Ведь, например, Эргон Скат, как и весь его королевский род, уже давно знают про «Иную Расу». Значит, сейчас нужно действовать иначе. И Артём был готов к такому повороту событий.

— Ликаон, ты, похоже, не понимаешь, что на этой встрече лучше следить за своим языком, — вдруг влез в разговор Жанкон, — Я понимаю. В твоём мире тебе нет равных. Но пора привыкать к новым реалиям. Ведь вселенная огромна и в ней живут те, кто может испепелить твой мирок по мимолётной прихоти… или за необдуманные слова!

Жанкон бросил взгляд на Левиуса, и тот, кивнув в ответ, направился к открытому окну.

— И я же сказал: я один из «Алых Фениксов», — добавил Жанкон, — У нас есть лидер, но в наших рядах нет слуг или, как ты вырозился, «лакеев». Мы все равны. И именно поэтому в наших руках находится сила, которая способна подчинять человеческие миры по щелчку пальцев. Но мы выбрали иной путь. Дипломатический! И прошу, Ликаон, не давай нам повода переходить черту.

— Переходить черту⁈… Подчинить миры⁈… — покрылось лицо Ликаона, как и его налысо бритая голова, пульсирующими венами, — Да, согласен, на вашей стороне Боги. Но будут ли они убивать тех, кто им молиться и берёт у них силу? Не думаю. Я уже понял, что «Иная Раса» не участвует в людских конфликтах. Значит, ты говоришь про силу, которая есть лично у вашего строя!.. Подчинить миры⁈ Абсурд! — встал мужчина из-за стола, — На этом, всё кончено. Я не желаю водиться с пустословами и с теми, у кого отсутствует магия! Всем до…

Ликаон широко раскрыл глаза, как и все присутствующие в помещение. Ведь Левиус выпрыгнул в окно. Полетел камнем вниз. Прямо к просторам горной местности, которая находиться уже достаточно далеко от города «Грайд».

От такого представления, Ликаон начал смеяться во весь голос, Айна разочарованно покачала головой, «Высшие Колдуны» тяжело вздохнули, а вот Эргон не изменился в лице. Напротив. Он понимает, что всё это сделано не просто так.

— Вы пожертвовали пацаном, что бы уважить меня? — успокоился Ликаон, — Не стоило. Его жизнь ушла в никуда. Ведь я своего решения не изме…

Речь бугая прервал рубиново — алый свет, который растёкся по всей горной местности, а так же воздушный удар, который выбил все окна и заставил дирижабль слегка покачаться из стороны в сторону.

— Ты кое — что не понял… — стало лицо Жанкона отдавать холодом, а его голубые глаза словно начали светиться потусторонним светом, — Я никогда не шучу!.. Запомни это!

В мыслях Артём ликовал, видя то, как Жанкон вырос за время своего правления. Он осознал, что Король — это тот, кто должен отстаивать свои интересы, и интересы своих подданных, до самого конца. И если у Жанкона нет магической силы, это ещё не значит, что он слаб… ведь ему открылось «Мироздание». Да, сейчас он только новичок в познание этой силы. Но придёт время, когда ему не будет равных! Маг! Иная Раса! Дракон! Он их всех превзойдёт. В этом Артём не сомневался. Он верил в этого парня всем сердцем. Ведь он понимал, что лишь тот, кто прошёл через все круги ада, выстоит перед любыми трудностями. Они лишь его закалят! Ведь Жанкон умеет подниматься с колен, не смотря ни на что. Но сейчас он должен закаливать свой характер. В остальном ему помогут его друзья.

На дирижабль упала плотная тень. Казалось, что наступила самая настоящая ночь. Но нет… дело тут было в рубиновом драконе, что возвысился до самых небесных угодий, а его крылья закрыли собой, казалось, полконтинента.

Чешуя ящера покрылась ало — рубиновым огнём, из — за чего он стал новым источником света, который озарил собой всю горную местность. Но на самом деле, это лишь крошечный выплеск огня.

Строение тела у этого дракона, прямо как у человека, а в его глазах, в которых сверкает пламенная рыжева, застыла непоколебимая воля настоящего Короля.

— Оу, — округлились глаза Ликаона, — Просто ящер! Поверь, Жанкон, в моём мире я убивал гигантов. И эта тварь мне на один укус!

От таких слов, Артём засмеялся во весь голос, начав хлопать по столу ладонью. В этот момент за его спиной встала Игнис, которая расправила свои птичьи крылья, сотканные из чистого света, и выпустила из своего тела золотую ауру, которая тотчас распространилась по всему дирижаблю, став его защитным слоем. И на всякий случай Артём протянул к ладони Игнис свою «Нить» Силы. Ведь если защита будет прорвана, всё это очень плохо закончиться.

Наконец — то успокоившись, Артём выдохнул, вытер с глаз слёзы и приступил к разъяснению ситуации:

— На один укус⁈ Да ты шутник, Ликаон. Скажу тебе честно. Мой маленький брат ОЧЕНЬ сильный. Даже, возможно, я не смогу его победить. И дело тут не в росте… он тоже Король! КОРОЛЬ ДРАКОНОВ! И власть его, в отличие от твоей, — безгранична!

И в этот момент Левиус вобрал в лёгкие как можно больше воздуха, слегка сложил крылья и прижал руки к своему телу. Наступала мимолётная тишина, в которой лица владык человеческих миров тут же изменились. Ведь они почувствовали и увидели, как воздух стал тяжёлым и начал звенеть, а горный хребет самым натуральным образом — дрожал от ужаса.

Левиус молниеносно расправил руки в разные стороны, раскрыл крылья и поднял лицо вверх, выпустив из пасти небывалых масштабов луч рубинного пламени. Так же тело Дракона начало выделять столько огня, что он обратился в подобие яркой звезды.

Луч пламени, который затмил своими размерами даже своего хозяина, устремился в космические угодья, а так же всё небо, каждое облако, было окутано рубиновым огнём. Казалось, что «Золотой Сокол» пал на колени перед этим могущественным созданием.

Рубиновый огонь врезался в дирижабль, и золотая аура выдержала натиск, тем самым дав намёк, что за спиной Артёма стоит совсем не простая дама… она тоже сильна! Да настолько, что может спокойно отражать пламя Владыки Драконов!

Луэт, Криг, Сайф, Эргон Скат, Айна Штиль и Ликаон Чёрный, от изумления забыли, как дышать, а на их лицах застыло долгожданное «осознание».

«Вы уж извините меня, мои будущие союзники, но я должен занять в вашем строе главенствующую позицию. И только сила заставит вас выполнять то, что мне нужно.»

Пламя вмиг исчезло, как и горный хребет, что секунду назад тянулся до горизонта. Место него теперь глубокий обугленный кратер, в котором стоит Владыка Драконов.

— Теперь понимаешь, Ликаон? — спокойным тоном спросил Артём.

В этот момент Левиус обратился в свою мини версию дракона, которая ростом под четыре метра. Так он и вернулся обратно на дирижабль, а следом, покрывшись белоснежным светом, вновь принял облик восемнадцатилетнего парня с голубыми глазами. И его наряд не уничтожен. Спасибо Яру, который модернизировал одежду маленького брата. Теперь во время трансформация ткань сливается с чешуёй, становясь с ней единым целым, а потом, когда Левиус обращается в человека, она своего рода — распаковывается, обретая прежний облик.

Левуис вернулся к своей группе, сложил руки на груди и теперь смотрит на владык человеческих миров суровым, твёрдым взглядом.

— Алый Феникс — это Династия, которая вобрала в себя сильнейших и уникальных представителей разных раз! — появилась на лице Артёма безумная улыбка, — У нас Короли! Владыки Драконов! Сильнейшие Люди! Личная армия «Иной Расы», которая действует вне «Совета Миров»! Так же у нас есть целый мир, где три расы живут бок обок, и которые, в случае угрозы, пойдут на врагов с мечом! И только у нас есть мизинец «Мироздания», который и пробуждает чудо силу! — взгляд Артёма упал на Ликаона, который уже триста раз пожалел о том, что показать свой характер, — Поэтому, «да», Ликаон, если мы захотим, то мы можем пойти войной на все человеческие миры и просто их поработить! Сделать из вас всех рабов через магический контракт. И ты правильно сказал. Иная Раса не будет вмешиваться в людские дела. Но! — выдохнул Артём, убрав с лица дьявольский оскал, — Мы выбрали иной путь. Мы предлагаем мир! Ведь мы знаем, как нужно строить будущее. И если кто-то посмеет встать у нас на пути… — глаза Артёма стали такими безжизненными и такими пустыми, что все владыки дрогнули, — Дети! Женщины! Мужчины! Старики! ПЛЕВАТЬ!!! Мы убьём их всех!

Повисла давящая тишина, в которой Артём вновь принял дружелюбный вид, указав ладонью в сторону.

— Поэтому, друг мой — Ликаон, если желаешь покинуть собрание, то так тому и быть.

Мужчина сжал кулаки до скрежета, а его глаза утонули в ярости и безумие. Но буквально секунда, и он тотчас охладил разум. Он начал думать рационально. Понял плюсы этой встречи, и осознал, какие будут минусы, если он сейчас уйдёт.

— Я остаюсь… — сел Ликаон обратно за стол.

Другие владыки промолчали. Они не выйдут из — за стола, даже под угрозой смерти. Теперь они наконец — то понимают, что с Артёмом Фениксом не стоит шутить. Точнее, если они уйдут, они проворонят сделку всей их жизни. Ведь если всё пройдёт как надо, то они увековечат свои имена, став в своих мирах, и не только, настоящими «легендами».

— Сразу же хочу уточнить, — оглядел Артём всех присутствующих, — Эта демонстрация силы не призывает вас идти против своих же принципов. Я отношусь к вам с уважением, и вы, будьте добры, ответьте мне взаимностью. Только так мы найдём общий язык. Если нет, то мы просто уйдём. Без крови и обид.

Все присутствующие молча кивнули. И Артём знает, что он их не запугал. Нет! Владыки слишком гордые. Но теперь они в полной мере будут понимать, на какое собрание попали. Ведь для них всех это в новинку. В своих мирах им нет равных, или тех, кто пошёл бы против их слова.

«Вот сейчас начнётся настоящее собрание, где решиться судьба пяти миров!» — приготовился Артём к стратегическим баталиям, где всё будет решаться словом, а не кровью.