Охотник 7: Сердце Подземелья

Глава LV Иерархия

Владыки, облачившись в «Покров Бога», встали в боевую стойку, а следом, ринулись в атаку на свою единственную цель — Артёма Феникса.

Выпустив из себя частицы маны, Охотник распространил их с каждой стороны своего тела. Иными словами, он применил «локатор», который позволяет ему узнать об атаке врагов за пару секунд до того, как сам удар найдёт свою цель.

Золотой меч, покрытый раскалённым огнём, пронёсся мимо лица Артёма, а топор с рубиновым лезвием, которое покрыто режущей водой, парень отразил кинжалом в правой руке. От этих двух ударов возникла волна огня и воды, что смешавшись воедино, создали завесу из горячего пара, а рядом стоящие деревья обратились в пыль.

Из завесы выскочил человек, состоящий из эфирной земли. Сайф начал наносить удары кулаками, ногами, плечами и всем тем, чем может ударить его тело. Иными словами — он сражается только в рукопашном бою. И вот тут Артём просто начал уклоняться. Ведь удары Сайфа — это настоящая смертная казнь. Уклоняясь, Охотник чувствовал, как кулаки его врага разрывают воздух и, как будто, саму реальность мира.

Слева от Артёма, материализовавшись прямо из горячего пара, возникла Айна. И она уже выбросила серпы для подлого удара из мёртвой зоны.

Охотник обратился во вспышку молний и отступил назад. Следом он выставил перед собой клинки и встал в боевую стойку, не убирая взгляд от своих будущих союзников.

«Так! «Локатор» работает, но не на всех. Я еле увернулся от удара Айны. Скорость у неё, конечно, просто чудовищная. Если бы не её жажда крови, которая и стала для меня ориентиром, я бы, наверное, сейчас лишился половины туловища. У Сайфа небывалая сила. Отражу удар, и моим рукам придёт конец. Ликаон и Эргон, пока что, ничего не показали.»

— Впервые вижу, что бы кто — то мог отразить мой удар в «Покрове Бога», — озадаченно промолвил Ликаон.

— Он уклонился… — опешила Айна.

— Ты точно человек? — спросил Сайф.

Эргон промолчал.

— Я — человек! Можете в этом даже не сомневаться.

«Пока что не буду пользоваться винтовками и церберами. Поработаю кинжалами.»

Артём широко раскрыл глаза, а следом сделал шаг в сторону, отразив золотой меч. Из — за парирования возникла огненная вспышка, которая прошлась дугой и испепелила близ стоящие деревья.

В двух шагах от Артёма находится Эргон, а его копия, которая стоит возле других Владык, развеялась. Так же Охотник заметил, как один из «Альманахов» огненного человека сияет куда ярче, чем остальные его книжки, парящие в невесомости.

«Создаёшь свои точные копии⁈ Эх, жалко, что они не могут двигаться.»

На лице Артёма возникла жуткая улыбка, а следом вступил с Эргоном в дуэль на клинках.

Враги начали наносить друг по другу сокрушительные удары. И Эргон не мог поверить в то, что Артём спокойно соприкасается клинками с его золотым мечом. Ведь по факту руки Охотника должны были разорваться в клочья из-за вибраций, которая возникает после этих могущественных ударов.

Чёрные клинки и золотой меч скрестились, из соприкосновения лезвий посыпались оранжевые искры, а владельцы оружия уставились друг на друга немигающим взглядом.

Глаз Эргона не видно из — за огненного покрова, как и всё его лицо. Но Артём отчетливо чувствует на себе его растерянный взгляд.

— Опыт! — тут же дал Артём ответ на немой вопрос Эргона, — Я очень много раз сражался с теми, кто превосходил меня в силе. Как физической, так к и в магической. И каждый раз моё тело, укрепляясь маной, проходило нелегкое испытание. Вот и закалил себя! А ты? Скольких ты убил в честным бою, а не словом своим? Я не спорю, ты очень сильный. Но… ты не мой уровень. Но это пока что! Вступишь в Совет «Великой Пятёрки» и «Иная Раса» обучит тебя, как правильно пользоваться магией, а так же они откроют для тебя новое могущество.

— Слишком много болтаешь!

Меч Эргона вспыхнул с неистовой силой, отчего Артём тут же отступил назад, а его правая щека слегка покрылась ожогом.

Лес вспыхнул в неистовом огне, а к небу устремился небывалых размеров пламенный луч, который запросто бы мог разрезать город «Грайд» на две части.

Остальные Владыки застыли на месте. Они видят, что Артём не собирается отступать. Поэтому у них возник интерес: а сможет ли он отразить эту жуткую атаку, находясь без «Покрова Бога»?

Тело Артёма вспыхнула багровым огнём, а алый феникс на его спине словно ожил и начал махать крыльями, показывая, что он готов разбить врага в пух и прах.

«Ты серьёзно⁈ — рявкнул Герман, — Он тебя сейчас испепелит!!! Живо облачись в «Покров Бога»!»

Возник громкий смех Ники Кармор, а следом послышался её обезумевший голос:

«НЕ ОТСТУПАЙ!!! ВОЗЬМИ МОЮ СИЛУ И ИСПЕПЕЛИ ЭТОТ КРОШЕЧНЫЙ ОГОНЁК!!!»

На лице Артёма возникла жуткая улыбка, ведь он был рад, что Кровавая Баронесса ни сколько не изменилась. Наконец — то паникёру Герману появился противовес в виде обезумевшей Ники.

— Повелителем Багрового Огня меня называют! — клинок Артёма в правой руке вспыхнул яростным огнём, а сам он встал в стойку для колющего удара, — ВЛАСТЬ МОЯ БЕЗГРАНИЧНА! Я ПЛАМЯ, ЧТО СЖИГАЕТ ВРАГОВ ДО САМЫХ ГЛУБИН ИХ ПРОГНИВШЕЙ ДУШИ!!! И если я пожелаю, то мой огонь пронзит даже сердце вселенной!..

Огненный луч начал падать прямо на Артёма. Из — за этого деревья зажглись, прогнулись, а следом — обратились в пыль.

Артём укрепил кожу маной, а его одежда даже и не думает испепеляться. И сейчас все оценят укреплённую ткань, которую Яр зачаровал своим навыком «Баланс».

Момент настал!

— ПРОНЗАЮЩИЙ НЕБЕСА!!!

Огненная магия практически упал на землю, как Артём резко изменил стойку и ударил кинжалом прямо по её основе, при этом ещё выпустив из острия залп багрового пламени в виде длинного тонкого луча.

Всё резко стихло, а глаза Владык, которые скрыты под покровом стихий, наверняка расширились. Ведь они увидели, что Артём Феникс стоит целее всех живых. И он находиться на небольшом уцелевшем островке, а впереди него, как и позади, земля ушла вниз на пятьдесят метров. И все поняли, что сделал Артём. Он сконцентрировал свою силу в одной точке, сломав луч Эргона на две части и тем самым сотворив себе брешь — безопасный участок.

Эргон застыл на месте, не веря, что его атаку отразили.

«Зачем ты читаешь заклинания? Твоё воображение — это и есть магическая основа и её преобразование. Тебе уже не нужно тратить время на стихи.»

«Сказал тот, кто в нашу первую битву только и делал, что читал свои чёртовы стихи!» — рявкнул Артём.

Герман тут же замолчал, а Ника засмеялась.

«Один — ноль!» — подвела итог Кармор.

«Мне не нравиться мой новый сосед…» — тихо прошептал Клыкастый.

«Да не обижайся. И да, отвечу на твой вопрос. Я просто хочу получить из этой битвы опыт. Поэтому мне нужно ограничить себя. Вернуться в те времена, когда я не мог владеть «Покровом Бога». Ведь сейчас, что бы пополнить свой боевой опыт, мне нужно сражаться с теми, кто может с лёгкостью меня прихлопнуть. Вот тебе и ответ.»

«Хм… тогда не стану больше возникать.»

Артём хотел ответить, да вот резко выставил клинки в сторону и в его блок вонзились серпы, покрытые неистовым ветром.

Айна вытолкнула Артёма в пределы полыхавшего в огне леса и в тот же миг над её головой появились ветреные копья, которые выстрелили во врага.

Артём обратился во вспышку молний и увернулся от атаки. Правда, это было ещё не всё. Помимо копий над головой, серпы девы окутал ветер, который напоминал своим видом торнадо, а следом вокруг неё возник воздух, который начал искажаться и принимать очертания клыкастой пасти.

«Ух — ты! Она и правда может делать несколько заклинаний одновременно. И это не пик её возможностей.»

Артём выставил перед собой клинки и покрыл их густым мраком.

— Повелителем Тьмы меня называют! Безымянный, что дал силу властвовать над всем сущим, знай — свет мой враг… он моя пища! И поэтому, закон будет стоять на моей стороне! БЕЗДОННАЯ ТЕМНИЦА!!!

Айна вмиг опешила, ведь весь свет, что даровало этому миру солнце, как и неистовый огонь, резко исчез. Она оказалась в лапах непроглядной тьмы, где исчезли даже звуки. Но она не растерялась. Один из её «Альманахов» раскрылся, показав внутри себя портал, в который она тут же засунула третью конечность. И да, создана эта дополнительная рука из ветра.

На выходе Айна показала металлическую перчатку, которая словно сделана из чешуи дракона. Следом она просто щёлкнула пальцами и сказала:

— Развейся!..

Тьма лопнула, разбившись, словно стекло, и мир вновь наполнился светом и звуками.

Артём, который был справа от Айны и уже наносил удар, на секунду опешил. У этой женщины есть перчатка, которая развеивает любой вид атаки!

Вернув к себе клинки и поставив блок, Артём принял удар от Айны. В ход пошли серпы, копья и ветер с очертаниями острой пасти. Причём атаковала она синхронно, сделав из трёх заклинаний одно!

Возник жуткий грохот, а следом весь лес покрылся острым потоком ветра, который изничтожал всё сущее на своём пути. И эта атака воистину могла за один ход уничтожить целую армаду подготовленных магов. Но вот Артём отделался лишь несколькими царапинами. Правда ему пришлось укутать себя во все три вида магии и укрепить тело так сильно, как это было вообще возможно. Так же и укреплённая одежда спасла. Правда, теперь она вся покрыта порезали. Как и деревья. Весь лес превратился в один огромный порез. Здесь словно прошлось торнадо из десятка тысяч острых мечей.

Артёма отбросило вдаль и он начал пятками чертить линии на земле, при этом его спина пробивает насквозь уцелевшие деревья, валя их в разные стороны.

«АХРИНЕТЬ!!! Я ЕЛЕ УСПЕЛ ЗАЩИТИТЬСЯ!!!» — покрылось лицо Артёма горячим потом.

По земле разошлась жуткая вибрация, а следом Артём увидел, как Сайф подпрыгнул так высоко, что он уже превратился в крошечную точку.

Владыка «Небесного Утёса», начав пикировать вниз, приступил собирать землю, которая теперь тонкими струйка утекает к небесным просторам. Выглядит так, словно земля пустила сотни тысяч корней, которые все в данный момент перетекают в кулак Сайфа.

«Это не хорошо…» — сделал вывод Клыкастый.

«Очень не хорошо…» — вдруг усмирила свой пыл Ника.

В момент приземления, которое произошло в десяти метрах от Артёма, так как он вовремя использовал «скачок», Сайф вонзил кулак в землю и произошло настоящее безумие.

Лесные угодья покрылись земляными исполинскими волнами, а следом весь ландшафт местности, который никогда не окинуть взглядом, резко вырвало в небесные угодья и разбило на десятки тысяч частей, которые начали парить над землёй в ста метрах. Это выглядело так, словно появился небесный континент. Но хитрость была в том, что каждый обломок держит земляная нить, которая сочиться из поверхности этого мира.

— Хоу! Это было мощно! — пытался Артём отдышаться, лёжа на небольшом летающем куске земли, покрытым пышной травой.

Артёму пришлось сделать для себя самую настоящую клетку, которая выглядела как шар. Иными словам он поместил себя в сгусток из трёх стихий, а следом уплотнил его, сделав вязким, но и в тоже время — твёрдым. Ведь Сайф, можно сказать, ударил даже не магией, а вибрацией, а уже потом пошла манипуляция с магией земли. И эта была чудовищная атака, из-за которой Артём уже было хотел облачиться в «Покров Бога».

— Феникс!!!

Артём широко раскрыл глаза, увидев, как прыгая по небесным островкам, к нему направляется Ликаон.

— Теперь моя очередь!

Один из девяти «Альманахов» Ликаона раскрылся, а следом страницы начали отделяться от корешка. Причём с огромной скоростью. И все эти листы взяли небесный континент в огромный шар.

— Чего⁈… — приподнял Артём правую бровь.

Листы обратились в самое настоящее стекло, поместив небесные острова в зеркальную клетку. Другие Владыки то же удивились подобному чуду.

— Сейчас я вас всех прихлопну!!!

Ликаон сделал мощный прыжок, а следом завис в воздухе прямо посередине этого воздушно — каменного царства. И дело в том, что он использует частицы влаги, которые находятся прямо в воздухе. Благодаря им он и может летать. Удивительно!

Владыка «Рубинового Камня» сжался, прижав колени к груди, а руками он обнял ноги и самого себя. Иными словами — свернулся в калачик.

Водная поверхность Ликаона, из которой он состоит, начала бурлить, кипеть и плескаться в разные стороны.

«Это не хорошо…» — вновь промолвил Клыкастый.

«Я беру свои слова назад! Пора облачиться в «Покров Бога»! Эти ребята и правда, сильные!» — изменила Ника своё решение.

— Нихрена! — убрал Артём кинжалы на пояс, — Повелителем Молний меня называют! — тело парня вспыхнуло разрядами электричества, — Безымянный, что дал сию силу, знай, я властен над скоростью и всеми её видами. Я само воплощение этой неугасающей и вездесущей силы. Я — Молния! Я — Скорость! — тело парня засияло, словно он превратился в звезду, — Так подчинись же мне, само бытие!.. МЕРЦАНИЕ!!!

И в этот момент Ликаон резко расправил конечности в разные стороны и выгнулся по струнке. Так же он закричал во весь голос, а его бурлящее, красное тело выпустило из себя просто немыслимое количество тонких игл, которые состоят из воды.

Всё случилось в мгновение ока. Иглы начали прошивать небесные острова насквозь, но когда они соприкасались с зеркальной поверхностью клетки, то просто рикошетили. Причём они набирали новую скорость. И так при каждом соприкосновение с клеткой. Поэтому сейчас внутри зеркального шара начался настоящий ад. Ведь Ликаон не перестаёт выпускать из своего тела иглы. И их так много, что внутри клетки исчезло само понятие безопасной зоны, а так же — свободного пространства.

Один из «Альманахов» Сайфа раскрылся, и Владыка «Небесного Утёса» достал из портала на страницах белоснежную мантию, которую он тут же надел на своё тело из эфирной земли. И произошло чудо. Все иглы Ликаона начали поглощаться этой загадочной вещью, а сама ткань засияла так ярко, что могла ослепить.

Эргон и Айна просто сделали свои тела неосязаемыми, отчего иглы прошли насквозь, не оставив на их эфирной плоти ни единой царапины.

Сейчас всё внимание Владык направлено на Артёма. И они не могут поверить в то, что такой человек вообще может существовать. Внутри этой клетки десятки миллионов игл и ни одна не попала по Охотнику. Ведь он исчезает мгновенными вспышками света, которые оставляют после себя разряды электричества.

Буквально секунда и Артём заполонил собой всю клетку. Он повсюду! Это были его остаточные копии, которые просто не поспевают за своим хозяином.

«Весело!!!» — ширилась на лице Артёма улыбка, а сам он находился в потоке скорости, что уже давно вышла за грань человеческого понимания. Так же он сбивает иглы. Точнее — меняет их траектории, тем самым создавая в некоторых частях клетки пустые зоны, в которые он и перемещается. Уж что — что, а в рикошетах Артём настоящий мастер.

Буквально несколько секунд и атака, способная запросто убить целый город, в котором проживает не один миллион жителей, развеялась. И все Владыки увидели, как Артём Феникс приземлился на крошечный островок, а на его теле ни единой царапины.

Охотник тяжело дышит, с его лица падает град из горячего пота, но он всё равно продолжает улыбаться, а его глаза пылают от восторга.

«Я думал, мы умрём!» — вдохнул с облегчением Герман.

«Пожалуйста, облачись в «Покров Бога»! Я только — только начала вновь чувствовать эту жизнь! Это уже даже не безумие, а самоубийство!» — начала вопить во весь голос Ника.

«Ещё рана! Нужно подождать!» — бросил Артём взгляд на Сайфа, ведь именно этот Владыка показался ему самым хитрым и искусным. И Охотник уже давно понял, что небесные острова, которые он сотворил — простая уловка. Он создал место, где враги будут обрушивать магическую мощь в одном месте. И все дело в его мантии, которая сияет, словно звезда на ночном небе. Она впитала в себя магические иглы Ликаона, перестроила их и создала новый поток маны. Только вот вся эта внутренняя сила не перетекла в Сайфа. Он её сохранил. И, естественно, сейчас использует.

— Прекрасно! — начал Сайф хлопать в ладоши, — Что ж, давайте и я покажу вам свой козырь!

Сайф молниеносно снял с себя мантию, взялся за её капюшон и выбросил вещь в сторону, раскрыв на всю длину.

Мантия расширилась, напомнив Артёму огромное полотно, на котором в его старом мире показывали фильмы. Правда, вот это полотно, раз так в десять больше. Примерно метров шестьдесят, а то и восемьдесят. Так же оно очень длинное.

Артём сощурил глаза, увидев внутри растянувшийся мантии белый сгусток. Ядро! И оно становиться всё больше и больше, становясь настоящим исполином.

— К сожалению, эта атака ударит по всем, — повернул Сайф лицо в сторону Ликаона, — Как я понял, это не запрещено. Поэтому, господа, надеюсь, что вы выживете!..

И в туже секунду из полотна вырвался невиданных размеров луч из белой энергии. Артём мельком увидел, как трава на небесных островах начала иссыхать, а следом — обращаться в пыль. Этот сгусток энергии… пожирает время! И, как понял Артём, что бы использовать силу «Альманаха», нужно сначала зарядить мантию вражеской силой. Точнее, атаками, которые потом преобразуются в источник силы.

И вот тут Артём пожалел, что не облачился в «Покров Бога». Поэтому он хотел сжульничать — уйти с линии атаки, использовав для этого нить «Пространства». Но произошло кое — что интересное.

Эргон окунул меч в один из своих «Альманахов», а как достал его наружу, лезвие уже сияет потусторонним чёрным светом, который извивается и выпускает из себя тонкую дымку.

— ЭРГОН СКАТ НИКОГДА НЕ ПРОИГРЫВАЕТ!!!

Взмахнув мечом, Владыка «Золотого Сокола» разрезал белоснежный луч на две части, следом горы, что мелькают вдалеке, а дальше эта невидимая линия отправилась резать леса и реки. Она словно никогда не остановиться!

Сайф, потеряв дар речи, наблюдал перед собой белоснежное полотно, которое разрезали на две части, как и само ядро. Следом эта сила просто развеялась.

«Ф — ух… вот это уже было реально опасно!» — вздохнул Артём.

«Да пошёл ты!!!» — закричали Герман и Ника в унисон.

Вот и настал момент, когда Владыки оказались рядом друг с другом. И все они устремили свой взгляд на Артёма, который стоит на небесном крошечном островке. Так же Феникс находиться намного выше, отчего он смотрит на будущих союзников сверху вниз.

— Я думаю, на этом достаточно! — широко улыбнулся Артём, — Скажу вам честно… вы меня удивили! И Я понимаю, что это только малая часть от вашей истинной силы. Но поверьте, дальше нет смысла сражаться. Или мы просто убьём друг друга.

Да, всё именно так. Место того, что атаковать Артёма, они уже начинают биться между собой. И это всё может закончиться ой как не хорошо. Поэтому лучше сейчас унять жажду крови и смотреть на ситуацию трезво.

— Я так не думаю, Артём! — сделал Эргон шаг вперёд, — Эта битва должна показать, насколько силён Вильдриф Асканор. Ты же сказал, что он разбил тебя. Значит, от твоей силы мы и должны все отталкиваться.

— Пока что мы увидели, как ты только уклоняешься и защищаешься! — рявкнул Ликаон, — Яви уже свою силу! Покажи свой сильнейший козырь!

Айна и Сайф молчат, тем самым давая намёк, что они согласны с остальными Владыками.

— Мой сильнейший козырь называется: «Покров Безумия». И если я его применю… то вы все умрёте. Потому что я не остановлюсь. Я буду упиваться кровью, пока не утолю свой голод. И со мной в этот момент не возможно будет найти общий язык или хоть как — то меня усмирить. Но… вы правы! Я должен показать вам свою силу. Давайте так. Я покажу вам свой «Покров Бога». И тогда вы сразу же всё поймёте.

Владыки лишь молча кивнули, поэтому Артём сделал глубокий глоток воздуха, на секунду закрыл глаза, а потом:

— О Самюэль… — тихо прошептал Охотник, а следом прибавил бас в голосе, — ИМЯ МНЕ ВЛАДЫКА БАГРОВОГО ПЛАМЕНИ! МОЛНИЙ! И ТЬМЫ!

Внутри чёрных туч образовались раскаты молний, а погода начала бесноваться, создавая острые смерчи. Весь этот мир намекал лишь на одно: скоро явиться «Бедствие», которому нет, и не будет равных.

— Я — ОДИН ИЗ «ИСТИННЫХ КОРОЛЕЙ» СРЕДНЕГО МИРА, ПОВЕЛЕВАЮ, ОТДАЙ МНЕ СВОЮ СИЛУ! ОБЛАЧИ ТЕЛО МОЁ В ОГОНЬ, МОЛНИИ И ТЬМУ! ВЕДЬ Я ИХ ВЛАСТИЛИН!.. «ПОКРОВ БОГА»!!!

Из тела Артёма вырвался немыслимых размеров залп из соединения багрового огня, лазурных молний и едкой тьмы. И в этот момент мир «Золотой Сокол» покрылся воздушными толчками, которые раскалывали горы, воздух начал вибрировать, разрывая саму реальность мира, а небесное полотно вдруг окрасилось в кровавый цвет.

Луч из трёх стихий резко развеялся, явив этому миру Истинного Короля. Тело его состоит из молний, тьмы и багрового огня, а над головой парит лазурная корона стремя самоцветами: чёрный, рубиновый и белый. И его одежда не испепелилась. Она стала одним целым с этой могущественной эфирной плотью.

Увидев, что Владики не передумали нападать, Артём сильно удивился.

— Не достаточно⁈… А если так?

Нить «Силы» завибрировала и на безликом лице возникли золотые глаза с белыми вертикальными зрачками. И это было ещё не всё. Молнии обрели фиолетовый цвет, из багрового огня начали сочиться розовые искры, а внутри едкой тьмы открылись алые глаза.

Магическая мощь Артёма возросла настолько, что колени Айны начали дрожать, а остальные Владыки пытаются унять дрожь в руках. Ведь перед ними предстал не человек. Он словно один из Богов, кто дарует людскому роду магию.

Владыки вмиг сделали шаг назад, тем самым показав, что продолжать битву они не станут. И лишь Эргон не сошёл с места. Он уверенно схватился за рукоять золотого меча двумя руками.

— Хм, понятно! — начал кивать Артём, — Значит, ты не отступишь⁈

— Нет! — рявкнул король.

— Ну, тогда я приглашу на наш бой своих друзей. Ты же не против? Вы на меня вчетвером напали. Я ведь могу ответить тем же.

— Позовёшь на битву своих слуг⁈ — покачал Эргон головой, — Похоже, что я в тебе ошибся…

— Слуг⁈ — удивился Артём. — Герман, Ника выходите. Пусть этот глупец поймёт, кого назвал слугами.

И в тот же миг из тела Артёма вышел самый настоящий демон! Вся его кожа, плоть, кровь и сама суть состоят из потоков непроглядной тьмы, а на лице демоническая рогатая маска с алыми глазами и острыми мелкими зубами, которые исказились в звериной улыбке. Из спины Беса торчат тонкие ветхие линии тьмы, напоминающие ветки деревьев с закрытыми бутонами алых роз, из которых начала маленькими струйками вытекать самая настоящая кровь.

Следом из тела Артёма вышло Воплощение «Багрового Огня» в виде жуткой обезумевшей женщины, чьи глаза застелила кровавая пелена, а из её рта сочится магма, обнажая озверевшую безумную натуру. Тело покрыто тонкой алой бронёй, а в правой руке вспыхнул багровый огонь, который обратился в двуручный меч.

Сам же Артём, лишившись двух элементов, теперь состоит только из фиолетовых молний. Но даже так его мощь нисколько не угасла. И Эргон Скат это прекрасно заметил. Он понимает, что эти Воплощения реальны. Это не иллюзии. Возле Артёма стоят существа, от которых исходит просто чудовищная концентрация силы. Это словно Боги, вставшие на защиту своего владыки. И только один раз взглянув на Воплощение «Багрового огня», Эргон тут же осознал, что он ей неровня… она его убьёт… поэтому, прибывая в стыде, он опустил лицо, как и свой клинок.

— Вы кое — что не понимаете, — встал Артём между своими Воплощениями, — У меня нет цели унизить вас. Я хочу показать, какими могущественными вы можете стать. Все вы жили в своём мире, как самые сильнейшие представители человеческого рода. Но правда такова, что вселенная бездонна. Она таит в себе такое могущество, о котором вы даже и помыслить не могли. И я его вам дам. Я сделаю так, что каждый из вас будет сражаться со мной на равных, а то и вовсе — сможет превзойти меня.

Артём спустился на остров, на котором стоят Владыки, а за его спиной материализовались Воплощения.

— Больше не нужно прощупывать друг друга, — оглядел Артём всех Владык, — Если продолжим, то, как я уже и сказал, я вас убью. А сила, которую вы сейчас чувствуете, и вровень не стоит с нашим врагом. Но! Если вас обучат «мирозданию» и закалят в боях, то мы убьём этого ублюдка все вместе. Вот чего мне не хватало в битве против Вильдрифа. Я был один. И мне так не выстоять.

Артём протянул руку в сторону Владык.

— Мир?..

Первым подошёл Ликаон и молча пожал ладонь Артёма, а следом его примеру последовали Айна и Сайф. Последним подошёл Эргон. И вот он сначала посмотрел на протянутую ладонь, а потом задал вопрос:

— Когда Я стану сильнее, ты примешь от меня вызов на бой?..

— Да! — без раздумий ответил Артём.

— И ты не будешь сдерживаться! Умру, так умру!

— Как твоей душе будет угодно. Поэтому, даю тебе своё слово.

И только после этих слов Эргон пожал ладонь Артёма, хотя по нему было видно, что делает он это через силу. По всей видимости, Король «Золотого Сокола» ждал другого исхода. Он хотел одолеть Артёма и занять его место во главе всех миров. Но правда такова, что он сдался… он впервые в жизни отступил…

Эргон прекрасно подходит на роль «усмирителя», который будет помогать Жанкону управлять Советом «Великой Пятёрки». И он больше не посмеет так легкомысленно нападать на Артёма, как и на Короля «Среднего Мира». Ведь теперь он понимает, как силён Охотник, и он не забыл про рубинового дракона.

— Вот и отлично! — развеял Артём «Покров Бога», а Воплощения слились с его телом, — Тогда, как мы и договаривались, вернёмся за стол переговоров!

Все Владыки молча кивнули, соглашаясь на предложение Артёма, которое было выдвинуто ещё перед самым началом боя.

«Чувствую, пройдут эти переговоры ой как просто! Теперь они от меня не отлипнут, как и от Жанкона. Осталось только правильно выстроить между нами отношения. Каждый в этой иерархии должен знать своё место!..»