Охотник 7: Сердце Подземелья

Глава XL Два

После того, как битва за «Грааль» была окончена, Артём на протяженье четырёх часов размышлял о том, что с ним произошло. Точнее, он анализировал битву против своего заклятого врага, а так же — вспоминал в подробностях «Постулат Всевластия», желая найти в своей памяти ответ на вопрос — как обратит этот лживый «закон» против его же хозяина. Но… ничего в голову так и не пришло. Абсолютная пустота. И это нервировало Артёма больше всего. Ведь он жадно желал придумать план, чтобы взять матч — реванш.

Отряд принял решение переждать ночь в лесу. И дело в том, что все устали. Ведь это было долгое и трудное путешествие. А сам мир, куда их переместил Кот, оказался — «Средний Мир». Куда ж ещё этот ушастый мог забросить своих товарищей, кроме как в свой родной мир.

Аннабель поймала в лесу зверей, которые напоминают кроликов, и сама же их освежевала. Делюрг и Кот развели костёр, а на металлических контейнерах, которые были в сумке Артёма, приступили жарить мясо.

Пока происходит подготовка к трапезе, Охотник пришёл к берегу реки, а следом — разделся догола.

— Вот и метка… дерьмо…

В отражение воды Артём увидел мириады созвездий, а так же три пары глаз: нефритовые, золотые и алые; которые расположены на его грудной клетке. Это татуировки. И они не обычные. Изображения двигаются! Выглядит так, словно Боги изучают то, что находится вокруг Артёма. Они наблюдают и подслушивают. И они явно не собираются играть честно. Полученные знания они используют против Артёма. Это только вопрос время.

«Ладно, хоть задницу не заклеймили. И на этом спасибо!» — усмехнулся Артём.

— Клыкастый. Выйди на секунду.

Артём начал надевать штаны, прыгая на одной ноге, а перед ним воплотилась сама тьма, приняв человеческую форму с алыми глазами.

— Я слушаю.

Застегнув ремень на поясе, Артём приступил надевать рубашку, а его глаза в этот момент уставились на Клыкастого с долей подозрений.

— Ты сказал: не верь ему. Что ты имел в виду?

— То, что я и сказал.

— Ты понял, что я хотел спросить. Почему?

Клыкастый обернулся, удостоверившись в том, что свет от костра, за которым сидит отряд, достаточно далеко.

— Потому что он тебе кое-что недоговаривает.

— В каком смысле? Ты не ходи вокруг да около! Выкладывай всё так, как есть! — надел Артём сапоги, поместив в них винтовки.

— «Уравнители»! Мы создали эту организацию, что бы приструнить власть и сделать жизнь обычных людей чуточку лучше. И нашей главной задачей было найти «Истинных Королей», которые уничтожат старые устои и возведут новый, чистый мир.

— Да, я знаю, — накинул Артём на себя плащ, — Не понимаю, в чём подвох?

— В том, что по истории «Иной Расы», Делюрг участвовал против восстания Вильдрифа. Он пришёл в самом конце этого события, став её ключевой фигурой. Именно он помог своими предсказаниями разбить войска Вильдрифа.

— Эм… да… всё так… — сморщил Артём лицо, ещё сильнее запутавшись в том, что хочет сказать его компаньон.

— Вопрос! Как Делюрг это сделал, когда он всё время был с «Уравнителями»?

— В смысле?

— Артём, в один момент — Делюрг просто исчез, из-за чего можно подумать, что в тот момент он отправился помогать Иной Расе. Но это не так! Эти два события связывает Корона, которая показывает «Истинных Королей»! Делюрг в этот момент не мог помогать «Иной Расе»! Он был с Уравнителями! Он был нашим лидером! И я не помню дня, когда бы он отсутствовал. Особенно так надолго. Ведь война — это авантюра не на один день. Даже с учётом того, что в те года «Средний Мир» не был подключён к всемирному времени благодаря «млечному пути», здесь что — то не сходится.

— Ты хочешь сказать мне…

— Он был в двух местах одновременно. Вот, что я хочу тебе сказать.

— То есть… — Артём бросил ошарашенный взгляд на свет от костра, — Это не Делюрг? Так?

— Нет, это точно Делюрг. Сомнений тут нет. Но в то же время я не понимаю, что с ним происходит. Он… он какой — то другой… — Клыкастый на секунду прикрыл ладонью лицо, — Я не могу объяснить, что происходит. Не хватает информации. Но… я нутром чувствую, что ему нельзя верить… я знаю, когда Делюрг водит кого — то занос. Мы с ним были лучшими друзьями. И в данный момент, он пытается манипулировать тобой.

— Слышь! Ты меня сейчас ахринеть как запутал!

Артём на секунду призадумался, а потом в его памяти промелькнули книги из «Среднего Мира», в которых была биография Альрама Делюрга… и кое-что в них не упоминается.

— Скажи, Клыкастый, а ты знаешь про Аннабель?

— Ты про ту странную мебель?..

— Ага! Когда ты с ней познакомился?

— Я впервые её увидел вместе с тобой. До этого, мы никогда не встречались.

— Даже в форме человека?

— Даже в форме мебели, — дал Клыкастый точную сводку.

«Так! Стоп! Это что ещё за откровение подъехало⁈»

Артём вновь призадумался, а следом назрел вопрос, который сам напросился:

— Ты знаешь Нирвала?.. Того ушастого, которого сейчас зовут — Кот. Они ведь с Делюргом были лучшими друзьями. Прямо, как и с тобой.

— Хочешь забаву дня? — слегка усмехнулся Клыкастый, — В те старые времена, когда мы с Делюргом шествовали по всему «Среднему Миру», начал ходить слух, что он подружился с одним учёным из знатного рода… с Нирвалом. Но это была не правда. Делюрг никогда его не видел. Поэтому он воспринимал эти рассказы, как простой слух, где один из благородных хотел просто прославиться на его имени.

— Какого хрена ты об этом молчал⁈ — сжал Артём кулаки.

— Да потому что не понимал, что происходит. Может быть, он мне тогда соврал и они с Котом были знакомы! Временной промежуток между шествием «Уравнителей» и «Восстанием Вильдрифа» — вот, что заставило меня задуматься. Но окончательное решение, что здесь что — то не так, я понял после другого события.

— И какого же?

— То, что они с Плеядой пересекались и даже сотрудничали. Они вместе добыли ту Корону. А как ты знаешь, я был проклятием «Плеяды», благодаря которому она пробудилась. В те времена, она ещё не заковала себя в своё собственное проклятие. И я хотел найти свою создательницу. Я говорил об этом Делюргу, кажется, целую вечность. Он хотел мне помочь… он сказал, что мы вместе отыщем её… и он был искренним в своих словах. Мой лучший друг никогда меня не предавал, а обещания — выполнял несмотря ни на что. И он бы рассказал мне о том, что встретил мою создательницу! Я просто в этом уверен!

Артём на секунду прикрыл ладоням лицо, а следом — вобрал в лёгкие как можно больше воздуха.

— Я понял, что ты хочешь сказать… два Делюрга… два… сука… два…

— Я понимаю, что это самое настоящее сумасшествие, — Клыкастый подошёл к правому плечу Артёма и тихо прошептал, — Не выдавай то, о чём мы с тобой сейчас говорили. Он видит многое, но не всё. Сохрани этот разговор в тайне, что бы в нужный момент вывести Делюрга на чистую воду. И Артём… ты упустил самую главную деталь — меч, в котором была заключена душа Делюрга.

— И что с ним?

— Если его душу заключили в меч, а тело — взял под контроль Палач, то кто вынес этот меч из Подземелья? Аннабель? Нет! Она была под контролем. Палач? Думаешь, Лилит бы носила с собой такой опасный предмет? Она наверняка знала, что Делюрг мог вернуть себе тело на краткий миг. Тогда вопрос: кто это сделал⁈ Или это всё ложь и было что — то другое? — Клыкастый положил ладонь на плечо Артёма, — Советую тщательно подумать над моими словами.

Не успел Артём ответить, как Герман обратился в поток мрака и слился с телом своего хозяина.

— Дерьмо… — побледнело лицо Артёма.

— Кушать подано!!!

— Наконец — то!

— Артём, ты чего в стороне сидишь? Поешь!

— Нет, спасибо… я на боковую.

Присев на землю, и облокотившись на ствол дерева спиной, Артём укрылся своим собственным плащом, сделав из него подобие одеяла, а перед ним находиться костёр, вокруг которого сидят Делюрг, Аннабель и Кот. И в данный момент отряд трапезничает жареным мясом.

«Всё указывает на то, словно было два Делюрга, которые жили порознь друг от друга. И вот этот Делюрг, который находится прямо передо мной, почему — то лез в жизнь второго Делюрга. Так же эти двое пересекались. Один передал второму Корону «Предназначения»… дерьмо… я ничего не понимаю… это какое сумасшествие! Это не может быть правдой! — тяжело вздохнул Артём, — И вдобавок ко всему, Герман поведал мне очень интересную деталь. Как меч с душой Делюрга оказался на «Драконьем Пике»? Да и ещё на нижнем уровне, где раньше жили одичавшие Драконы. И кто вынес меч из Подземелья⁈ Почему Палач не уничтожил оружие? А если он не мог этого сделать, тогда почему не оставил его в самом конце Подземелья? Ведь это самое надежное место…»

Тяжело вздохнув, Артём закрыл глаза, а его разум опустел.

«Нужно поспать и освежить голову. Мне ведь ещё нужно разобраться с Граалем… чёрт… как же я устал от этих вечных вопросов…»

Артём за секунду провалился во тьму своего собственного разума. Ведь силы, как физические, так и ментальные, просто иссякли.

— Это всё не правда! ЭТО НЕ ПРАВДА!!!

Из-за громогласного крика, Артём резко открыл глаза, обнаружив себя на высоком каменном выступе, а слева от него предстал Предтеч, имя которому — Аскалон. И в данный момент это существо пронзено копьём из багрового огня, которое и позволяет ему, будучи пустым внутри, стоят на ногах. Так же возле Предтеча находятся столы, забитые разного рода приспособами для проведения опытов, а неподалеку обосновался Ларгон Интроп, который смотрит на живой труп, как на высшее существо.

Следом реальность обнажила пещеру, а так же — два войска, покрытые камнем. Это Предтечи и Люди, что жили в «Забытую Эпоху».

— Вильдриф!!!

— Подожди!!!

— Что ты увидел⁈

— Куда он побежал⁈

Артём бросил взгляд вдаль, увидев Вильдрифа, который сломя голову бежит в сторону выхода из пещеры, а за ним, пытаясь догнать друга, бегут: Лука, Грай, Лэн и Ранг.

— Ох… я ведь так хотел поспать! Сука!!! — ругнулся Артём, проклиная тот день, когда Безымянный поместил в его разум воспоминания Вильдрифа, и когда Плеяда дополнила эти кадры уже своими воспоминаниями.