2636 год, межзвездное пространство,
расстояние от Солнца 38235 а. е. (примерно 0.61 св. года),
борт звездолета «Красная стрела»,
с момента старта прошло 24 года, 11 месяцев и 23 дня
Когда Лин, наконец, закончила расчеты, Михаил и Альтаир увидели дюжину различных траекторий.
— Мы не сможем проверить их все, — расстроено проговорил Самсонов-младший, — у зонда просто не хватит топлива.
— Лин, — позвал Самсонов-страший, — какая из этих траекторий наиболее вероятная?
Одна из многочисленных линий на голограмме подкрасилась в красный цвет.
— Вот это. Хотите применить выбранный вариант?
— Да. Пусть зонд следует по этому пути.
— И теперь снова от нас ничего не зависит? — догадался Альтаир.
— Да. Теперь снова придется ждать. Но, если мы ошиблись, то так и не узнаем, что случилось с роботом.
— Нас за это накажут?
— Да нет. Земля далеко. Единственное, что командир будет читать нотации, что мы подвели человечество. Но ничего, как-нибудь вытерпим.