Корабль поколений

Глава 24

2611 год, межпланетное пространство,

45 млн. километров от Земли,

приблизительно орбита Марса,

борт звездолета «Красная стрела»,

одиннадцатый день полета.

Михаил созерцал крутящееся небо из смотровой площадки. Звезды мерцали, словно бриллианты, рассыпанные на черном бархате. Но вот Землю увидеть никак не получилось. Она затерялась среди звезд, став одной из них — светящейся точкой, среди мириад таких же точек. А вот Солнце сияло почти так же ярко, как на Земле. Ну, может быть, чуть-чуть слабее.

В кабину тихо впорхнула Ульяна.

— Ты почему такой грустный? — спросила она.

— Наше донесение застряло в бюрократической волоките. Похоже, виртуальную машину на Земле нам так и не дадут.

— И насколько это опасно? — насторожено спросила Ульяна.

— Честно? Не знаю. Надеюсь, что нет. Вероятность, что баг приведет к сбою с катастрофическими последствиями — крайне мала. Я бы сказал, исчезающе мала. Но не нулевая. Да и не факт, что это именно баг в программе.

— Тогда, может быть, там, в центре управления, правы?

— Может быть. Но на душе как-то неспокойно…

— Ладно. А что можно сделать, чтобы как-то… не знаю… улучшить ситуацию?

— Я могу и дальше пытаться найти ошибку. Вслепую. Выдвигая случайные гипотезы и тратя много времени на их проверку. Только так.

— Но времени же у нас достаточно, не так ли?

— Так.

— Тогда зачем понапрасну беспокоиться?

— Ты права, незачем.

Михаил снова посмотрел в окно. Звезды все так же мерцали, но теперь они казались ему не бриллиантами, а холодными, безучастными наблюдателями. Он чувствовал, что впереди их ждет тяжелое испытание.