Корабль поколений

Глава 17

2611 год, Земля,

высота 600 км над уровнем моря

борт звездолета «Красная стрела»

Маневры на этот раз длились гораздо дольше. Но по их окончанию вид Земли из космоса не изменился.

— Какая же все-таки неповоротливая махина, наш звездолет! — воскликнула Ульяна.

— Ничего, мы уже набрали скорость, скоро оторвемся. Айда корабль смотреть.

Они вновь поднялись наверх. Народу на этот раз было меньше, только двое юношей и молодая женщина с длинными светлыми волосами. Все трое висели посередине «трубы» и о чем-то тихо шептались. При этом они едва заметно опускались, а еще смещались вдоль «трубы».

— Секретничают, — усмехнулась Орлова, шагая по направлению в противоположному тому, откуда они пришли с челнока.

— Ты куда? — спросил Михаил.

— Как куда? Мы же корабль хотели смотреть. В том конце еще не были.

Они пружинистым шагом пошли вдоль «трубы», освещенной мягким, слегка голубоватым светом флуоресцентных ламп. Стены были обиты панелями из серого, матового материала, которые. По обеим сторонам коридора виднелись закрытые люки.

— Кажется, мы уже в технических отсеках, — заметила Ульяна.

— Да, и тут все закрыто. Ничего интересного.

— Там дальше должна быть обсерватория. Может быть, она открыта.

— Вряд ли… но… пойдем, посмотрим.

Вход в обсерваторию действительно оказался заперт, хотя смотровая комната была открыта. Через специальный люк Михаил и Ульяна спустили в помещение. Здесь стены и пол были сделаны из сверхпрочного и прозрачного, как стекло, материала, сквозь который было видно «плывущее» звездное небо, на котором время от времени появилась и снова исчезала Земля. Она уже была несколько меньше, чем перед стартом, но все еще огромная.

— Красиво, правда? — восторженно проговорила Орлова.

— Очень, — согласился Михаил, зачарованно глядя сквозь прозрачную стену. — Наш дом… какая же она все-таки красивая.

Они так некоторое время стояли, надеясь увидеть, как звездолет удаляется от планеты. Но во внешнем виде Земли ничего не менялось: скорость пока еще была слишком медленной.

Михаил пытался разглядеть на быстро проплывающем диске планеты знакомые ориентиры, очертания континентов, города — мегаполисы. Но голубой диск уходил из поля зрения слишком быстро, чтобы вновь появиться с другой стороны и так же стремительно сменится чернотой космоса.

— Пойдем обратно, — предложила Ульяна, — тут, похоже, нечего делать.

Они поднялись в «трубу» и зашагали к своим каютам.

— Забавно, — сказала по дороге Орлова, — мы еще и дня не летим, а нам уже скучно. И как мы пять лет выдержали в бункере?

— Ну… там скучать не было времени.

Та троица уже стояла на полу, слегка пошатываясь. Было видно, что им трудно сохранять равновесие. И немудрено: низкая гравитация, плюс сила Кориолиса, плюс инерция от разгона звездолета. Но компания, похоже, уже приноровилась. Один юноша делал какие-то странные движения руками, левую руку он вытянул и двигал пальцами, а другой махал возле груди.

— Мы в общей дополненной реальности, — махнула рукой светловолосая девушка, — присоединяйтесь.

Ульяна и Михаил подошли поближе.

— Таня, — представилась девушка, весело посмотрев на Михаила своими зелеными глазами.

— Ли Вэй, — сказал юноша. — Меня зовут Ли Вэй, — А это мой коллега, Виктор Петров, — он кивнул в сторону второго парня, что делал странные движения, — Мы оба инженеры.

— И я инженер, — улыбнулся Михаил, подключая свой чип к их общей сети.

В тот же миг он увидел в руках Виктора странное приспособление, состоящее из желто-оранжевой продолговатой штуки и длинной палки, к которой были приделаны проволочные струны. Именно их он перебирал своими пальцами.

— Это гитара, древний музыкальный инструмент, — объяснила Таня.

Нейрочип транслировал прямо в голову издаваемые инструментом звуки и песню, которую Петров пел мысленно:

…Нас ночь тревожит снами,

Волшебными почти.

Мы катимся на санках

По Млечному пути.

И боязно немного,

И ветер хлещет в грудь.

Зовет, зовет в дорогу

Далекий Млечный путь

Как будто по ступенькам,

Все выше и вперед,

Из детства постепенно

Нас юность уведет…

— Это песня из древнего аудиовизуального произведения, — продолжала комментировать Таня, — оно называется «Москва-Кассиопея». Это история о том, как дети на звездолете летели к далекой экзопланете.

— Почти как мы, — обронила Ульяна.

— Только мы взрослые, — заметил Ли Вэй.

— А я думаю, песня про все Человечество, — высказал свое мнение Самсонов, — как там говорил Циолковский: «Земля — колыбель человечества. Но нельзя вечно жить в колыбели». И вот мы наконец-то выползли… из этой колыбели… и сделали первый шаг… Первый шаг во Вселенную.

Орлова улыбнулась.

— А какие ты еще песни знаешь, Виктор? — спросила она.

— Про космос? — он чуть-чуть отодвинул в сторону виртуальную гитару.

— Да, про космос.

Петров на снова взял виртуальную гитару.

— Сейчас, вспомню слова, — сказал он, задумчиво перебирая струны.

Внезапно резки толчок сбил всех пятерых с ног. Началась качка.

— Странно, — пробормотала Таня, нас никто не предупреждал.

И тут по нейрочипу всем пришло сообщение: «Внимание! Всем срочно вернутся в каюты и пристегнуть ремни безопасности!».

Михаил и Ульяна, кое-как доползли до люка и спустились в жилой отсек. В каюте, на экране крутилось зацикленное сообщение от командира:

— В связи с нештатной ситуацией на одной из орбитальных станций траекторию звездолета пришлось изменить. Сохраняйте спокойствие. Оставайтесь пристегнутыми ремнями безопасности до окончания работы маневренных двигателей.