Корабль поколений

Глава 34

2611 год, Солнечная система,

Внешняя граница пояса Койпера,

расстояние от Солнца примерно 56 а. е.,

борт звездолета «Красная стрела»,

с момента старта прошло 5 месяцев.

Все летящие на звездолете вновь выстроились в «трубе». Но на этот раз не из-за свадьбы, а по другому поводу. Они созерцали изображенную на большом голоэкране елку, украшенную сверкающими драгоценными камнями и мерцающими звездами. Этот образ создал искусственный интеллект, чтобы порадовать экипаж в новогоднюю ночь.

В руках у каждого был бокал с безалкогольным вином, в которое были добавлены безвредные веселящие вещества. Все ждали. Наконец, рядом с елкой появился таймер, и начался обратный отчет времени: «Десять… девять… восемь».

Когда счетчик обнулился, раздался знакомый всем бой курантов, прошедший через века.

— С новым годом! — поздравляли члены команды друг друга, чокаясь бокалами.

— С новым счастьем! — говорили им в ответ.

Тем временем на капитанском мостике Константин, в одиночестве, смотрел на экран, где сменяли друг друга изображения заснеженных лесов, праздничных салютов и счастливых людей. Но он не чувствовал радости. Его сердце было наполнено тревогой. Он только что расшифровал тайную переписку Ли Вэя с работниками центра управления. Вот как оказывается. Его обманывали. Не было никакой секретной миссии. Все это был обман. Но обман с благой целью: спасти звездолет. «С одной стороны, — думал командир, — Ли Вэй имел благие намерения и результатом его обмана стали новые данные, которые будут полезны ученым, а так же то, что мы теперь знаем, что миссия в безопасности. Но с другой стороны… обман от этого не перестал был обманом. Могу ли я теперь доверять Ли Вэю?».

Константин налил в бокал витаминного напитка и добавил туда самодельного синтетического алкоголя. Выпив залпом, он вновь уставился на экран. Тревога не проходила. Константину предстояло принять сложное решение.