Академия Бикон. Том 1: Дисциплина и Портянки

Глава 44 День 7.3. Отдых и Возвращение

Мы заходим внутрь какого-то заведения в Мистраль Тауне — и я как будто в другой мир попал.

Бумажные стены, тихий шорох шёлка, легкий аромат специй, стук палочек и звуки старинных инструментов.

Все официанты ходят в традиционных ципао и ханьфу, а в дальнем углу музыкант перебирает струны на каком-то длинном инструменте, от которого идёт мягкое, печальное звучание.

Я даже остановился на пороге.

«Вот это кафешка…»

В Анселе у нас максимум — это кафешка с музыкальным автоматом и меню из трёх позиций, а тут…

Тут как будто бы исторический фильм ожил.

Мы садимся за низкий столик на подушках, и я немного смущённо поправляю худи.

Она замечает это, улыбается — и спрашивает:

— Ну и как вам?

— Да прикольно! — честно признаюсь.

— Я вообще по кафешкам почти не хожу… Это всё очень… круто, короче!

Она слегка улыбается и говорит мягко:

— Я рада, что вам нравится.

Через несколько минут к нашему подходит официант — в длинном мистральском одеянии, с высокой причёской и говором, от которого даже воздух кажется тёплее:

— Ваша заказа! Кушайте, гости дорогие! — говорит он, раскладывая на подносах дымящуюся еду.

Я смотрю на это как на волшебство.

«Что это вообще⁈»

— Это мистральская кухня, — объясняет она, видя моё выражение лица.

— Попробуйте. Вот это — курочка по-мистральски, а вот это — свинина, обжаренная в мёде. Очень нежная.

Я беру палочки, чуть не роняю, кое-как подхватываю кусочек и отправляю в рот.

Ого…

Он такой… тёплый, с насыщенным, сладковатым вкусом, и специи как будто раскрываются постепенно.

— Знаете… — говорю я, оторвавшись, — это реально вкусно.

Нам в академии тоже еду дают, конечно, но тут прям… на уровне! Почти как то, что я ел на ферме дома…

Она чуть склонила голову:

— На ферме?

— Ну да, прямо как моя матушка готовит. Но только по-мистральски. Очень вкусно, короче!

Она смеётся.

— Ну, я рада, что вам понравилось. В следующий раз обязательно закажем другое блюдо — у них тут есть отличные супы с морскими водорослями.

«В следующий раз?» — думаю я, и вдруг замечаю, как приятно просто… сидеть здесь с ней, слушать эту музыку, видеть её лёгкую, но внимательную улыбку.

…и вот мы выходим из ресторана — на улицах все еще светло, воздух тёплый, но свежий, люди гуляют в ханьфу и ципао — Мистраль Таун как-никак, а где-то вдали шумит трамвай.

Мы идём по брусчатке, не спеша, будто вообще никуда не торопимся.

Она идёт чуть впереди, руки в карманах, волосы на ветру чуть развеваются и вдруг она оборачивается через плечо:

— Я так понимаю, у вас там в академии много чего происходит?

— Да уж… — протягиваю я, — это мягко сказано.

— Правда? — она прищуривается, — И что, например?

Я чешу затылок.

«Ну, блин… с чего бы начать?»

— Ну… например, буквально позавчера у нас случилась массовая драка прямо в день Девы Осени.

Она слегка приподнимает брови, и в её глазах блеск:

— Правда? И что же там было?

— Эээ… — говорю я, — ну… началось с того, что я… э… немного неудачно упал на одну из курсанток, а её друг — рыжий челик один там есть — этого не оценил. И устроил мне махач. В который затем по нарастающей втянулись все первокурсники…

Она вскидывает брови, но уже улыбается:

— О, звучит… насыщенно. И что дальше?

— А дальше нас с ним заставили в полной броне из титана и кевлара, с рюкзаками, полными камней, и сорок седьмыми Акселями в руках бежать по лесу, а наш Старший Инструктор Айронвуд бежал рядом в спортивках и орал, что если бы не праздник, он бы нас сгноил заживо, э-э-э, на сантехнических работах.

Тут она уже откровенно смеётся.

— Ты выдумываешь, да?

— Клянусь! — поднимаю руки, — он реально сказал: «вы бы у меня так отдраили… кое-что, что сама Дева Осени сочла бы за честь сделать там свои дела!»

Она смеётся ещё громче, и её смех — он не натянутый, не вежливый.

А настоящий, живой.

Ей реально весело. И от этого как-то легче на душе становится.

Я продолжаю, увлёкшись:

— А потом нас всё же пустили на обед, и там у нас был такой праздник… всякие манго, дыня, чай, фруктовый салат — короче, даже Эмеральд, одна из наших, сказала, что это лучший день в столовой за всё время.

— Эмеральд? — спрашивает она, хитро прищурившись.

— Это та подружка с тёмной кожей. И зелеными волосами.

— Понятно…

Она ничего не говорит — просто смотрит вперёд, но с этой той самой улыбкой.

И я продолжаю рассказывать.

Про портянку на ноге Блейк.

Про то, как Меркури соревновался в отжиманиях, чтобы узнать имена близняшек.

Про манеры за столом у Нео.

Про то, как Айронвуд орал, что я лапаю чужих девок.

И она слушает. С интересом, с живостью.

Иногда хмыкает, иногда смеётся, иногда просто кивает с выражением: «вот это у вас весело».

А мне…

А мне приятно, что кому-то действительно интересно.

Не с точки зрения оценки или выгоды.

А просто — потому что я рассказываю, а ей весело.

И это, черт побери, как-то… очень по-настоящему так легко на душе рядом с ней…

Мы с Пиррой шли по вечернему городу — тихие улочки среднего сектора, мягкий свет фонарей, лёгкий ветер.

Я конечно сначала даже и не знал, о чём заговорить… но язык, как обычно, сам себя повёл.

Начал рассказывать, что у нас в академии творится и вот уже дошло до самой жести.

— У нас, — говорю, — есть инструктор… фавн-кролик. Вельвет. Очень строгая, очень серьёзная. И вот с утра у нас было индивидуальное занятие.

Она смотрит на меня, слегка удивлённая:

— И что же было?

— Ну… сначала она заставила меня отжиматься. А потом — приседать. А потом — подтягиваться. А потом — бегать по лесу. С ней на спине.

— На спине? — приподнимает бровь Пирра.

— Ну да… Она решила, что «меня нужно наказать», так что залезла мне на спину и командовала, как будто я ее конь. А потом… мы упали.

— …

— Ну, мы бежали по лесу, а потом покатились с холма. Я ей случайно отдавил лодыжку. Пришлось нести её до медчасти на руках, как какую-то невесту.

— Серьёзно?

— Очень. И как бы… она вся была такая горячая, вспотевшая… Я тогда подумал, что у неё температура. Типа заболела или перегрелась.

Пирра смотрит на меня, прищурившись.

— А ты это всё точно не выдумываешь?

— Да не! Всё так и было!

— Ну и что дальше?

— Дальше я пришёл в медчасть, положил её, начал снимать с неё берцы — ну, проверить лодыжку…

И тут наша медсестра просто падает на пол и начинает ржать так, будто это её последний день на работе.

Пирра не выдерживает и начинает смеяться. Я только плечами пожимаю.

— Я в этот момент сижу, в одной руке у меня берец, на другой — инструктор с температурой, а передо мной — доктор в истерике. Она ещё хрипит сквозь слёзы: «Это лучшее шоу за месяц!»

Пирра уже держится за живот, еле дышит от смеха.

— Подожди… Это типа она тебя тогда решила лично наказать?

— Ага.

Она смеётся, а я смотрю на неё, улыбаюсь и думаю:

«Ну хоть кому-то весело. Может быть, оно того стоило.»

…Я не заметил, как стемнело.

Честно, пока болтал с ней — я вообще потерял ощущение времени. Мы гуляли, говорили, смеялись… Я ей всё вывалил — про академию, портянки, драки, про Вельвет и даже про то, как нас Айронвуд нещадно дрючит так, что аж носки под берцами рвутся. А она — слушала. Слушала и смеялась так искренне, что я даже подзабыл, как выглядит обычное человеческое внимание.

А потом…

— Блин! — вырвалось у меня, когда я машинально взглянул на часы на мобиле.

20:07

— Мне же в 21:00 надо быть в казарме! Меня же порвут!

Она спокойно повернулась ко мне:

— Не волнуйся! Сейчас всё будет!

Достала телефон, провела по экрану — и буквально через пару минут рядом остановилось чёрное, блестящее такси.

Я даже не успел опомниться — мы уже в машине. Она смотрела в окно, а потом повернулась ко мне и сказала с мягкой улыбкой:

— Спасибо тебе, Жон. Ты даже не знаешь, как я повеселилась сегодня. Наверное, это был самый классный день за очень-очень долгое время.

Я смутился.

— Да ладно… Чего уж там. Это я должен благодарить тебя. За одежду. За обед. За… вообще всё.

Она усмехнулась, а потом как-то по-деловому:

— Какой у тебя номер?

— Э? А, сейчас… — Я быстро нащупал свой блюм, пробормотал комбинацию цифр.

Обменялись. Контакт сохранился.

Пирра Никос.

Даже имя звучит как-то легендарно.

По-Плутарховски.

Доехали до ворот, вышли, прошли в Мегаблоки, добежали до станции. Она пошла со мной, даже проводила до платформы. И пока мы стояли у края, глядя в темноту тоннеля, она вдруг сказала:

— Слушай… а ты не против, если мы в следующее воскресенье тоже встретимся?

Я уставился на неё, моргнул.

— Конечно не против! Только вряд ли мне снова дадут бесплатные билеты… ха-ха…

— Это неважно, — ответила она. — Мы и без билетов сможем отдохнуть. Просто… вместе. Ты и я…

Поезд подъехал. Двери скользнули в стороны. Я шагнул внутрь, обернулся, глядя на неё:

— Если у меня не будет других дел — я с радостью встречусь с тобой.

— Хорошо. До следующей встречи, Жон!

Двери закрылись. Поезд тронулся.

Я же прислонился к стене и подумал:

«Ну… это было прикольно.»

Когда я дошёл до казармы, уже вовсю темнело.

Не то чтобы спешно, но торопливо так шагал.

20:58

Ну почти же, почти успел!

У входа, как и положено, стояла Коко.

Планшет в руках, строгий взгляд поверх очков.

Увидела меня — губы в усмешке:

— Ну ты даёшь, шутняра! Почти опоздал.

Я, проходя мимо, бросил:

— Просто повезло!

Она кивнула на пакет в моей руке:

— Это что у тебя? Купил чего?

Я взглянул на пакет, повертел.

— А, это… мои старые шмотки. А на мне новые худи и футболка.

— Ага… понятно, — ответила она, подозрительно хмыкнув. — Вот только интересно… кто тебе их купил, а?

Я ничего не сказал — просто шагнул внутрь.

Казарма была почти полной. Почти все уже вернулись. Кроме меня…

Кто валялся на койках, кто сидел в углу и возился с телефоном, а Меркури с Романом сидели за столиком и играли в карты.

Как только я вошел, Меркури поднял голову и с ехидной ухмылкой:

— Опа! Гляньте-ка, кто вернулся! Принц гарема собственной персоной!

— Да-да, я тебя тоже рад видеть, Мерк… — вздохнул я.

Я только хотел сесть на койку, как вдруг:

— ЖОООН!

Голос Эмеральд пронёсся над койками.

Я поднял глаза — она сидела у себя, глядя на меня с каким-то ошарашенным выражением.

— Ты когда это успел такой натуральный худи купить⁈ И… откуда у тебя вообще такие бабки на это⁈

Все вдруг как-то синхронно притихли.

Я почувствовал на себе несколько десятков взглядов.

Поднял плечи, сложил руки за голову, чуть усмехнулся и сказал максимально буднично:

— Это мне одна леди подарила. За то, что я помог ей повеселиться как следует.

Тишина.

Я поклясться мог — даже вентилятор замолчал.

Все молчали.

Рука Меркури с картой на полпути к столу замерла.

Роман, кажется, ваще уронил свои карты.

Блейк на миг приподнялась с койки, приоткрыв рот и хлопнув книжкой.

Даже Нео, сидевшая на верхней койке, застыла в немом крике.

Близняшки же просто смотрели. Не моргая.

Эмеральд первая нарушила молчание:

— … ты это сейчас серьёзно?

Я пожал плечами:

— Ну да. А чё? Нормальный день был.

Я только-только начал доставать мокрые шмотки, чтобы сдать их в каптерку на стирку, как тут же ко мне подошла Блейк, отложившая свою книжку.

Медленно, будто в задумчивости.

Остановилась рядом, потянула за край худи и пальчиками так… потрогала ткань.

— Ну да, настоящий хлопок. Причём из Менажери. Я сразу почувствовала. Прямо как родное…

Я так на неё смотрю, немного офигев:

— Ты… на ощупь определяешь это, что ли?..

А она просто пожала плечами и ушла обратно на койку.

Тут же за ней — взрыв возмущений по всей казарме:

— Ну ты ваще зажрался!

— Менажерийский хлопок, серьёзно⁈

— Эй, где ты таких дам находишь⁈

Я, естественно, растерян:

— А что не так-то?..

Эмеральд встаёт со своей койки, подбегает ко мне, показывает свою белую куртку, берется за ее рукав и начинает резко трясти им у меня перед лицом:

— Чел! Ты вообще видел, в чём ходит 60% людей в столице⁈ Это синткань! Пластмассовая нить! В ней если пробежишься — у тебя вся спина в хлам будет!

— Ну… вроде ткань как ткань?.. — я так неуверенно.

— Ага! Потом потаскай её недельку и расскажешь, как тебе будут нравиться жгущие подмышки!

Я невольно представил это…

Не, ну нафиг.

И тут к нашему сборищу медленно подходит Меркури, как всегда, с ехидной ухмылкой:

— Ну что, Арк? Чую, ты там какую-то одинокую дамочку подобрал, да? Всё своё обаяние применил, глазками пощёлкал — и готово, ага?

— Да не, чё вы сразу… — я так развожу руками.

— Просто увидел, как она одна стояла возле кинотеатра. Ну и предложил ей сходить в кино. А она… согласилась. Вот и всё.

И тут будто бы по щелчку пальцев вся казарма такая:

— Нифига ты ЖИГОЛО!

Роман аж закашлялся от смеха и прислонившись к столу уронил с него все карты.

Нео свесилась с верхней койки вниз, уставившись на меня как на говорящего тюленя.

Близняшки переглянулись и о чем-то зашептались.

Эмеральд уставилась в потолок, при этом её лицо выражало одновременно: «я в шоке», «меня бесит, что это сработало» и «ладно, чёрт с ним».

Я только развёл руками:

— Ну а что я сделал-то?.. Просто был вежливым. И всё.

Меркури хлопает меня по плечу:

— Записываю: будь вежливым — получишь хлопок из Менажери. Надо попробовать.

— … Ну и потом, — говорю, почесав затылок, — она меня угостила в кафе… А потом мы просто поболтали о всяком. Обменялись телефонами и разошлись.

Эмеральд лежа на верхней койке покачивает головой:

— Обменялись телефонами… Ну ты и… пройдоха, Арк.

Роман хмыкает, сложив руки на груди, ухмыляясь и с прищуром:

— Да что ты нам лепишь, Жонни! Ты же потомственный охотник!

Ясен пень, батя дал тебе денюжек, ты сходил, купил себе эти тряпки —

и решил покрасоваться перед бедными курсантами!

Я уже собрался что-то возразить, как вдруг:

Тр-р-р-р!

Телефон зазвонил.

— О, секундочку.

Достаю — блюм, тот как всегда тупит пару секунд.

Включаю — видеосвязь.

На экране — Пирра.

Всё в том же чёрном деловом костюме, волосы в хвост, глаза зелёные блестят.

Я, честно, чуть не уронил телефон.

Все вокруг замерли.

— Жон? — говорит она. — Ты успел в казарму?..

Я слегка нервно улыбаюсь, чувствуя, как на меня уставились все:

— Да! В последний момент влетел, хаха!

— Фух… Я так рада. А то я уже было начала волноваться… — говорит она с лёгкой улыбкой.

И тут Меркури, которого я вообще не заметил, как он подошёл, заглядывает в экран…

Глаза у него стали размером с тарелки. Он отходит назад как зомби, оборачивается к казарме:

— … Нифига себе… Там красотка какая-то!

Я думал он там старую тётку какую-то охмурил, а он… настоящую секси леди надыбал…?

Роман заглядывает следом над моей башкой, встав на цыпочки.

Эмеральд уже со своей верхней койки смотрит.

Блейк подскочила и схватившись за мои плечи смотрит из-за плеча.

Близняшки синхронно выныривают с боков и прижимаются.

Нео вообще без всякого стеснения поднырнула под мои руки и встав ко мне впритык спереди заглянула прямо в мобилу.

— О, ре-а-альнО⁈

— Это чё, она⁈

— Ты чего, Арк, ЖИГОЛО РЕАЛЬНЫЙ⁈

— Да это тебе не «шутняра», это уже «дон жуан»!

— А голос-то какой, ммм!

— Она правда сказала, что волновалась⁈

Я стою, держу телефон…

На экране Пирра спокойно улыбается, явно видя толпу за моей спиной.

— О, у тебя, похоже, гости? — говорит она.

— Это… да… мои… однокурсники… — пробормотал я, уже краснея до ушей.

Пауза.

А потом она — мило улыбается, будто всё это — часть забавного спектакля.

— Передай им всем добрый вечер.

— Да, мэм… — мямлю я, не зная куда деться.

За спиной уже вой стоит.

— О-о-о, она сказала «добрый вечер»!

— У них там всё серьёзно!

— Это ж бизнес-леди прям!

— Арк, скажи честно, ты в каком фильме снимаешься?

— Где камера, мы тоже хотим сняться!

— Жон, можно тебя на пару слов? — мягко сказала Пирра, всё ещё на связи.

— Да-да, конечно! — торопливо киваю и начинаю пятиться, пока на экране не начинает твориться настоящий цирк.

Потому что, естественно… у меня в комнате живут не курсанты, а какие-то шоу-биз-клоуны.

Меркури, стоя на столе, завывает фальцетом, держась за грудь одной рукой и театрально вытянув вперед другую:

— О-о-о! МОЯ ЛЮБОВЬ! Где же ты⁈

Я иду дальше междку коек и Нео, черт бы её побрал, вырастает сзади, как призрак.

Ставит мне «рога» из пальцев, вытянув руки вверх, и выглянув у меня из-за спины глядя в камеру делает выражение лица, как будто сейчас будет кадр для мемов века.

— НЕО, ХВАТИТ!

— ЖООООН! — заорала Эмеральд со своей койки.

— А как же ИНСТРУКТОР⁈ Она такого ПРЕДАТЕЛЬСТВА не переживёт!

Роман подскочил и теребя волосы у себя и у меня, попутно тряся головой и скорчив рожу проорал в камеру:

— А-А-А!

Пока я его не оттолкнул.

Близняшки тут же заняли его место, прилипнув ко мне с обеих сторон и прижавшись щечками к моим молча стали смотреть в камеру и попутно записывая все на мобилы.

— Ну вы-то куда лезете⁈ — воскликнул я и они тут же свалили.

И тут… Блейк.

Появляется рядом как из ниоткуда, резко хватает меня за ворот и…

Чмок в щёчку.

— Для баланса, шутняра! — сказала она, глянула в экран телефона на Пирру, пару раз шевельнула бровями, прежде чем вновь бесшумно скрыться, как ниндзя.

— ДА ВЫ ЧЁ, ВСЕ С УМА ПОСХОДИЛИ⁈ — кричу я, отмахиваясь от всех и пытаясь удержать остатки достоинства, спотыкаясь о табуретку.

И в конечном счете я открываю дверь казармы…