Судьба наёмника

10.3

Холодная луна, медленно всходившая на небо, принесла с собой не менее холодный ветер, пронзительно завывавший среди деревьев. Листва громко шуршала, создавая ощущение, что в этой полутьме под каждым кустом и на каждом деревне притаился опасный, хищный зверь, который готов броситься на добычу.

Фэритика и Эйлин, сильнее укутываясь в походные плащи, скрывались от пронзительного ветра за массивным, многолетним дубом. В это время мужчины, работая по парам, менялись в дозоре, давая остальным перекусить и утолить жажду. Всё это происходило в полном молчании. У каждого в отряде было достаточно мыслей и размышлений о сегодняшнем дне, но никто из них не находил подходящих слов.

Сам Хазард, вяло поедая свой паёк, старался отбросить все мысли на задний план и не представлять то, что сейчас происходит у Энвила. Не думать о том, какими словами он всё же смог бы его остановить.

Где-то среди шума деревьев раздалась птичья трель. Артира наконец вернулась с разведки.

По её рассказу, а точнее тому, что передал Фейрлинг, приграничный форпост представлял себя небольшой лагерь на холме. Деревянный забор и ворота преграждали путь в другое королевство. Лагерь находился среди неприступных скал, но лучнице удалось найти брешь, через которую можно будет оказаться на другой стороне.

Внутри лагеря Артира не увидела большого количества воинов. По ту сторону границы находились земли королевства Мантипес, мирного и сосредоточенного на торговле, но имеющего и серьёзные военные силы. Рисковать и атаковать его, в отличии от ослабшего в последние годы Баритида, Ниретэн не станет. Да и ожидать атаку со стороны Мантипеса причин нет. Поэтому и гарнизон форпоста немногочисленный и расслаблен.

Бледного света луны, проникающего сквозь листву, было достаточно, чтобы хоть немного ориентироваться в пространстве, при этом оставаться скрытым от чужих глаз. Белые волосы Хазарда были скрыты капюшоном. Фейрлинг, чтобы заглушить лишний шум, намотал на металлическую перчатку кусок плотной ткани. Остальные также накинули тёмные плащи и проверили, чтобы ничто из обмундирования не могло выдать их неловким движением, отблеском или звуком.

— Мил, тебе то вообще можно раздеться и в ночи тебя никто не увидит. Удобно, наверное, по чужим жёнам так шастать, а? — Усмехнулся Кирен.

— Хм. Отличная идея, Кир. Но знаешь, ночь уйдёт, а я останусь. Ты правда захочешь увидеть меня во всей красе, когда взойдёт солнце?

— Я… Наверное, мне стоит продолжить собираться? — Чуть подумав, ответил Кирен.

— Полностью согласен с тобой, друг мой.

Скрытый покровом ночи и шумом листвы, отряд отправился к заставе. Они двигались друг за другом. на расстоянии не больше вытянутой руки. Первой шла Артира, показывая путь. Девушка вновь удивляла тем, что даже почти в полной темноте двигалась легко и изящно. Её силуэт почти утопал в чёрном пологе тьмы, но лучница ни разу не оступилась, заставляя Хазарда сильнее поверить в слова Фейрлинга о том, что она потомок одной из первых рас.

«Говорят они и в темноте видели не хуже, чем днём». — вспоминал наёмник.

Остальным путь через лесные чащобы давался не так легко. Толстые корни и еле незаметные камни мешались под ногами. Ветки цеплялись и дёргали за одежду, порой забираясь под капюшон и только чудом не попадая в глаза. В некоторых местах земля была влажной и скользкой, от чего удержаться на ногах становилось ещё тяжелее. А судя по ругательствам Энрика, он ещё и умудрился попасть рукой в муравейник.

Хазард и сам несколько раз чуть не упал, в последний момент ловя равновесие. Впереди него шла принцесса, а на своём плече Хазард чувствовал прикосновение руки Эйлин. Обеим девушкам пришлось задрать платья немного выше колена и завязать так, чтобы одежда не мешала движению. Ночь надёжно скрывала то, что было не для посторонних глаз.

В какой-то момент, сделав неосторожный шаг, принцесса, не громко ахнув, полетела вниз. В стремительном рывке Хазард подхватил её. Обхватив одной рукой за живот и прижав к себе, второй рукой наёмник закрыл девушке рот, на случай если от неожиданности девушка вскрикнет.

Хазард чувствовал тёплое, тяжёлое дыхание Фэритики своей руке, то, как её живот и грудь вздымаются при каждом вздохе, и, как ему казалось, ощущал быстрый и взволнованный стук её сердца.

Сам же наёмник старался не дышать вовсе. То, насколько они были близки друг к другу, ужасно смущало. Но что сильнее беспокоило Хазарда в тот момент, это то, как неудачно он поставил ногу, пытаясь поймать принцессу. Ещё немного, и сапог соскользнул бы со скользкого корня, и тогда они уже вдвоём окажутся на земле. А хрупкая ручка Эйлин, сжавшая плечо наёмника, вряд ли удержит такой вес от падения.

К счастью, вскоре Хазард ощутил, что Фэритика нашла твёрдую опору под ногами. Аккуратно отпустив девушку, Хазард невольно сделал шаг назад.

— Спасибо — Шепотом сказала принцесса, всё ещё тяжело дыша. Она повернулась к своему спасителю, и тот крайне порадовался, что в темноте незаметно то, как он покраснел.

— Ага. — Только и выдавил из себя Хазард, сопроводив это еле заметным кивком головы.

Он старался не смотреть в глаза Фэритики и, отведя взгляд, увидел очертания Милеса. Белки его глаз в темноте казались особенно яркими. Наёмник невольно вспомнил шутку Кирена.

«Нашёл время…» — Подумал Хазард. Да и Милесу, судя по взгляду, было не до смеха.

— Всё в порядке. — Постарался успокоить Хазард. Но южанин явно ждал этой фразы не от него.

Фэритика, повернувшись к Милесу, согласно кивнула и только после этого отряд продолжил движение.

Им предстояло подняться на пологий холм, с которого было рукой подать до лагеря. Но совершать подъём в полной темноте было крайне непростым делом. Артира, поднявшись первой, спустила верёвку, закрепив её на ближайшем прочном дереве. Поднявшейся вслед за ней Милес помогал остальным.

Возможно, Хазарду показалось, но когда очередь дошла до него, южанин дёрнул его за руку наверх гораздо сильнее, чем это необходимо.

Отсюда уже можно было разглядеть отблески огня костров и факелов на дозорных башнях. Лагерь был совсем близко.

Хазард понимал, что их путь сюда занял не очень много времени, но по ощущениям они добирались до лагеря пол ночи. Он был вымотан, как и все остальные, но останавливаться было нельзя.

Костры Ниретэнской заставы стали для отряда светом маяка, ориентируясь на который идти к своей цели стало немного проще.

Со стороны лагеря, сквозь завывание ветра и шелест листвы, доносились редкие голоса. Чем ближе отряд подходил к заставе, тем отчётливее слышалось ржание коней в стойле, громкие голоса Ниретэнцов и порой громкие вскрики.

Вскоре взору открылась площадка, полукругом защищённая деревянными стенами, с массивными воротами и парой дозорных башен. Там, где отсутствовали стены, от проникновения или побега защищали высокие скалы. Внутри этого полукруга расположились несколько деревянных домов, стойло для лошадей, свинарник вместе с курятником, нечто, напоминающее кузню, а также несколько простых палаток и шалашей.

В центре находился большой костёр, рядом с которым, весело и громко о чём-то разговаривая, сидело несколько Ниретэнцов. Ещё парочка из них, вяло передвигая ноги, делали обход.

Как и везде в Ниретэне, здесь не обошлось без рабов. В дальней от отряда части лагеря были видны клетки и заключённые в них пленники.

Кто-то из них сейчас убирался за скотом или приносил еду тем, кто сидел у костра. А вышедшие из деревянного дома Ниретэнцы забрали с собой несколько рыдающих девушек.

«Ещё одно преступление, которое мы оставим безнаказанным». — Наблюдая за всем этим, думал Хазард.

Убедившись, что все стражники заняты своими делами, а патрулирующие ушли подальше, путники осторожно зашли на территорию форпоста.

Держась подальше от главного и дополнительных костров, они пробирались всё глубже. Прячась за бочками, телегами и прочими вещами, способными скрыть за собой человека. Каждый шорох, громкий возглас, кашель или шаг со стороны стражников вызывали волну обжигающего холода, пробегающего от пяток до самой макушки.

Капюшон сужал обзор, не позволяя толком разглядеть, что происходит по сторонам. Неизвестность усиливала ощущение, что их вот-вот обнаружат.

Путники парами молча прокрадывались от укрытия к укрытию, при необходимости подавая друг другу знаки.

Фэритика и Хазард укрылись за кучей мешков, сваленных за одной из палаток. Фэритика уже было двинулась к следующему укрытию, когда совсем рядом раздался громкий лающий кашель. Милес беззвучно приказал остановиться, и она тут же дернулась назад, от неожиданности шаркнув ногой о землю.

Настала тишина. Хазард не видел стражника, но по резко оборвашемуся кашлю понял, что тот все слышал. Звук его шагов быстро приближался, а принцесса тем временем застыла в оцепенении, закрыв рукой рот.

Огни костров нарисовали тень неумолимо приближающегося стражника, Хазарду даже показалось, что он слышит дыхание нирэтенца.

Не теряя больше ни капли времени, наемник обхватил руками за живот оцепеневшую принцессу и, стараясь быть как можно тише, юркнул вместе с ней за угол палатки с противоположной от стражника стороны.

Времени убедиться, что здесь безопасно не было, но, к счастью, палатка почти полностью загораживала собой всех, кто сидел у костра, а значит, и они могли видеть не больше.

Увидел внезапный маневр Хазарда с принцессой, следующие за ними Эйлин и Фейрлинг тоже быстро спрятались.

— Хм… — послышалось с того места, где всего пару мгновений назад стояла Фэритика, а затем шаги стали удаляться к другому укрытию.

Только сейчас Хазард увидел, что в дрожащей руке принцессы зажат кинжал.

«Она не сможет» — прекрасно понимал Хазард. Отпустив девушку одной рукой, он осторожно и нежно провёл ей по руке Фэритики, держащей оружие, стараясь перехватить его. Почувствовав прикосновение, принцесса слегка вздрогнула и ещё крепче прижалась спиной к груди наёмника и подняла голову, взглянув на него.

Полутьма придавала лицу девушки особую утонченность, нежность, трепетность. Какой бы гордой она ни была, сколько бы в голосе ни звучали нотки властности сейчас на Хазарда смотрела просто хрупкая напуганная девушка. В её глазах застыли страх и мольба о помощи, защите.

«Она красива» — эта мысль была абсолютно неуместна, но его спокойное лицо и ледяной взгляд её не выдал. Хазард еле заметно кивнул, и девушка разжала руку. Перехватив кинжал, наёмник мягко и тихо отстранился от Фэритики, готовясь к атаке.

У него будет лишь один шанс, один удар и он должен быть точен.

«Главное не дать ему закричать и поднять тревогу» — твердил себе Хазард, крепко сжимая оружие. Все тело наёмника было напряжено, оно ждало команды даже не от разума, а от рефлексов. Где-то в глубине души Хазард понимал, как только враг появится рядом, ему будет достаточно отпустить себя, отбросить мысли и тело сделает всё само, чётко, быстро и безжалостно.

У самого угла палатки стражника задушил новый приступ кашля. Вот он, идеальный момент для атаки на отвлечённого противника. «Лишь бы успеть».

Последнее усилие для рывка, переступить барьер сомнений и мыслей, давая волю инстинктам воина.

— Ну, где ты там?! — Рявкнул громкий голос совсем рядом с палаткой, добавив красочное ругательство на нирэтенском наречии.

— Иду уже, — сквозь кашель добавил стражник — Сейчас.

Капля пота, спешно бегущая по лбу Хазарда, вызвала мелкую дрожь по всему телу. Наёмник замер, не отрывая взгляда от угла палатки.

Стражник, откашлявшись и смачно плюнув, что-то негромко пробурчал и двинулся в обратную сторону.

Только когда шаги стражника потонули в окружающих звукам, Хазард беззвучно выдохнул, после чего ловким и плавным движением перехватил кинжал на острие и протянул принцессе.

Убедившись, что рядом никого нет, наёмник вернулся к предыдущему укрытию, идя первым. В тот же момент за его руку схватилась Фэритика, и так крепко, будто от этого завесила её жизнь. Девушку била дрожь, в глазах была тревога, и Хазард понятия не имел, как её унять. Сжав руку принцессы в ответ, наёмник выдавил из себя улыбку, надеясь хоть таким образом успокоить и приободрить. Фэритика слабо улыбнулась в ответ. К этому моменту Милес дал команду двигаться, и Хазард вместе с принцессой быстро перебрались к новому укрытию.

Весь их путь через приграничный лагерь они двигались вместе, если и разжимая руки, то совсем ненадолго.

Весь отряд добрался до повозки с большим количеством бочек и мешковины, наброшенной сверху. Отсюда можно было разглядеть брешь в деревянной стене. Этот фрагмент стены располагался между двух скал и был совсем небольшим, видимо, поэтому стражники не заметили его. Недалеко от бреши раскинулись кусты, дополнительно скрывая это место от невнимательного взгляда.

Оставалось только добраться до неё и перебраться на другую сторону. Свобода была всего в паре десятков шагов.

Первой, стремительной ланью, до бреши добралась Артира. Следующим за ней был Милес. Когда он уже преодолел половину пути, по округе раздался оглушающий звук, напоминающий вой раненого зверя. Когда звук повторился, сомнений уже не оставалось, это был горн. Южанин нырнул в кусты и затаился.

Протяжный вой, казалось, звучал отовсюду, но определить, где же находился его источник, для опытного человека было вполне возможно.

— Рабы сбежали! — Эхом вторили стражники, выбегая из палаток и домов.

— Четверо, взяли лошадей и мчите на звук горна. Остальным подготовиться! Если рабы постараются сбежать, они попробуют укрыться в лесу и проскользнуть мимо нас. — Грубый голос командира лагеря звучал не менее громко, чем горн.

Лагерь ожил в мгновение ока. Стражники вооружались, зажигали факела и выводили из стойла лошадей.

— Похоже, что это со стороны перевала мертвецов! — Сообщил один из Ниретэнцов на дозорной башне. Сомнений о том, с кем это связано уже не оставалось.

— Твой дружок… — Еле слышно прохрипел Фейрлинг. Даже в полутьме разглядеть в его глазах огонь ненависти не составляло труда.

— Всем быть начеку! — Скомандовал командир форпоста, когда несколько всадников отправилось к перевалу.

Выжидать было бессмысленно. Их обнаружение стало вопросом времени, и отряду ничего не оставалось, кроме того, чтобы отчаянно прорваться, пока их не поймали. Выгадав подходящий момент, Хазард, вместе с Фэритикой рванули к бреши в стене. Прятавшейся в кустах Милес, помог им перебраться на ту сторону, где их уже встретила Артира.

Вскоре на другой стороне стены оказались Эйлин и Фейрлинг.

— Эй! Ты куда собрался?! Стоять!!! — Раздался вопль Ниретэнеца в тот момент, когда у бреши стояли Кирен и Энрик.

Тяжёлое, срывающееся дыхание, звук босых ног и истеричные вскрики. Кто-то очень быстро приближался к бреши в стене. Побег раба прервал выстрел лучника на дозорной башне. Пронзив небеса своей леденящей кровь песней, стрела оборвала жизнь беглеца. Его тело тяжело рухнуло на землю рядом с брешью, в тот самый момент, когда на ту сторону перебрался Энрик.

— Эй! Здесь ещё одни! — Закричал подбежавший стражник, — Трево…

Его крик прервал Кирен метким броском ножа. Потратив второй на другого стражника, спешившего на помощь, Кирен протолкнул Милеса сквозь брешь, а затем и сам прошмыгнул в неё, успев увернуться от руки третьего стражника.

— Дёру! — скомандовал Милес, когда все оказались на другой стороне. Впереди путников ждал долгий и пологий спуск через лес.

— Открыть ворота! В погоню!!! — Слышалось за их спинами. Первые стрелы, пущенные больше наугад, безжалостно дырявили ближайшие деревья. Следом за ними в небо взмыли их огненные собратья, призванные осветить беглецов. Одна из них упала так близко, что лишь реакция и, возможно, чутьё, спасли Милеса от её попадания.

Тяжёлый засов ворот с грохотом отошёл в сторону, и как только двери раскрылись, на поиск беглецов рвануло восемь всадников. Ещё с пару дюжин стражников вышли пешком, тут же скрывшись в лесу. Лишь часть из них шли с факелами, остальные, чтобы скрыть свою численность и местонахождение, шли в темноте, ориентируясь на тех, кого освещало пламя.

Спускаться по такому склону ещё и как можно быстрее, было тем ещё испытанием. Хазард сомневался, что они смогут преодолеть такой спуск, не переломав к его концу ноги. Отряду также время от времени приходилось останавливаться, чтобы убедиться, что никто не потерялся. Единственное, что радовало — погоня в такой ситуации тоже не сможет идти во весь опор.

На очередной вынужденной остановке, Фейрлинг подошёл к Милесу.

— Я задержу и отвлеку их. — Рыцарь посмотрел в сторону Хазарда, — Наёмник, ты со мной.

— Он наш проводник, хочу напомнить.

Фейрлинг смерил южанина насмешливым взглядом.

— Когда от него было чуть больше пользы, чем проблем? — Хмыкнув спросил он и вновь обратился к Хазарду. — Давай наёмник, докажи, что эта железка у тебя на поясе не для красоты висит.

Хазард взглянул на Милеса с немым вопросом.

Южанин, недолго раздумывая кивнул.

— Мы будем ждать вас один день на ближайшем форпосте Мантипеса. Как только настанет следующий рассвет мы продолжим путь к столице.

— Идёт.

Огонь факелов приближался, а в шелесте травы отчётливо слышались шаги.

— Валите уже. — Рыкнул рыцарь. Остальная часть отряда бросилась прочь.

Сам не понимая для чего, но в этот момент Хазард пытался поймать взгляд принцессы, но в такой спешке это не удалось.

Фейрлинг и Хазард не спеша направились в обратную сторону.

— Для начала по-тихому уменьшим их количество, а потом и пошумим, ясно? — Не дожидаясь ответа Фейрлинг двинулся в сторону от Хазарда, скрываясь во тьме.

Поисковой отряд разбился на три линии. Первая и третья шли с факелами, а значит, самой уязвимой была вторая. С неё Хазард и решил начать, надеясь, что и Фейрлинг пришёл к такому решению.

Для начала было необходимо скрыться от первой группы Ниретэнцов с факелами. «Повезло, что с ними нет собак» — Думал Хазард, осторожно пробираясь вперёд, стараясь держаться подальше от воинов Ниретэна. Стражники слышали звуки, с которым ломались ветки, видели вдалеке мелькающие тени и спешили догнать беглецов. Сейчас это было на руку Хазарду и Фейрлингу. Затаившись, они пропустили вперёд первую линию.

Главной опасностью стал риск случайно наткнуться на кого-то из второй линии в темноте. Хазард прижался к дереву, широкому настолько, чтобы полностью скрыть его фигуру, и, достав кинжал, замер.

Сквозь листву и сухие ветки к Хазарду приближался один из Ниретэнцов. Где-то левее от него слышались ещё шаги. Наёмник затаил дыхание, когда стражник поравнялся с деревом. Его силуэт проявился во тьме. Хазарду оставалось только напасть. Быстро и тихо.

Когда Ниретэнец сделал несколько шагов вперёд, не заметив скрывшегося наёмника, Хазард в один шаг преодолел расстояние между ними, плотно зажал Ниретэнецу рот, заставив его тем самым приподнять голову и резким движением вонзил кинжал в горло.

Стражник резко дернулся, инстинктивно пытаясь убрать руки убийцы от себя, но Хазард крепко держал его. Наёмник почувствовал горячую кровь, хлынувшую изо рта стражника на руку. Сейчас всё, что нужно было Хазарду, это дождаться, пока силы покинут Ниретэнца.

Ещё несколько судорожных, резких, но бесполезных движений, и стражник начал слабеть. Дыхание замерло. Сердце, стучавшее до этого отчаянно быстро, замедлилось, пропуская удары. Хазард буквально ощущал, как жизнь медленно, но неумолимо покидает стражника. Присев вместе с уже податливым телом Ниретэнеца, чтобы падение меча из ослабших рук не было таким громким, Хазард уложил тело и плавно освободил кинжал. Не теряя времени, наёмник двинулся вперёд, чтобы не попасться на глаза третьей линии.

Потери первого своего соратника не заметили. В тот же момент, чуть вдали от Хазарда, Фейрлинг застал врасплох второго Ниретэнца и быстрым, плавным и изящным движением заставил того проглотить лезвие клинка, не дав и вскрикнуть.

Подобраться к своей новой жертве также тихо, как и к первой, Хазарду не удалось. Не заметив в темноте очередной коварный камень, наёмник оступился. К счастью, дистанция между воинами была небольшой, и когда стражник обернулся, он не успел издать и звука, как кинжал Хазарда прошиб ему нижнюю челюсть, прочно соединив с верхней.

В этот раз тело обмякло почти сразу. Хазард подхватил его, не давая громко упасть, осторожно переняв из руки умершего меч. Оттаскивать его далеко времени не было. Третья линия почти что наступала на пятки. Наёмнику лишь хватило времени спрятаться за ближайшим деревом. Взгляд Хазарда уловил странное движение одного из факелов первой линии. Он резко качнулся, а затем замер, после чего его владелец стремительно побежал в сторону.

— Я вижу их, они здесь! — Хрипло крикнул знакомый Хазарду голос. Убегая с факелом как можно дальше. Все три линии мгновенного поменяли направление и кинулись за факелом.

Но очень скоро раздался новый крик, на этот раз Ниретэнца.

— Здесь нашего труп! Взять того с факелом!!!

В один момент Фейрлинг из просто ведущего вперёд, стал основной целью.

«Надо ему помочь» — Хазард бросился за третьей линией, на ходу обнажая меч.

Догнав одного из воинов, наёмник нанёс рубящий удар со спины. Броня Ниретэнца спасла его от серьёзных ранений, но когда он обернулся, то тут же получил колющий удар в бок. Клинок, проломив рёбра, пронзил сердце Ниретэнца, заставляя его нервно содрогнуться.

— Здесь ещё один! — стражник, увидевший смерть своего соратника, кинулся в атаку на Хазарда. В рядах Ниретэнца началась необходимая суматоха.

Освободив меч, наёмник перехватил у умирающего стражника факел и незамедлительно швырнул его в того, кто бежал на встречу. Ниретэнец отбил факел, осыпав себя облаком искр и на доли секунд замешкался. Этого Хазарду было достаточно, чтобы самому сократить дистанцию. Плечом сбив врага на землю, Хазард добил его на земле ударом меча.

Третий Ниретэнец приближался со спины. Поднявшись на ноги, Хазард забежал за ближайшее широкое дерево и, обогнув его, выскочил на врага, замахнувшись мечом. Стражник смог отбить атаку малым наручным щитом и как только меч наёмника со звоном отскочил, сам перешёл в нападение.

Меч Ниретэнца просвистел над головой Хазарда. В этот самый момент наёмник резко пригнулся, сев на одно колено, и проткнул клинком ногу противника. Меч вонзился с внутренней стороны бедра, пройдя ногу насквозь. Ниретэнец подкосился, но даже в падении замахнулся для отчаянного удара. Перехватив его руку в замахе, Хазард закончил дело несколькими ударами кинжалом в шею.

Смахнув кровь с оружия, Хазард огляделся. Фейрлинг уже выкинул факел и скрылся в ночи. Отряды Ниретэнцов были в растерянности и потеряли след беглецов. Наёмник решил, что и ему пора убираться отсюда.

Не теряя времени, он побежал вниз по склону, соблюдая осторожность. Именно это спасло его всего через несколько мгновений.

Заметив отблеск лунного света на острие топора Ниретэнца, укрывшегося за одним их деревьев, Хазард в последний момент успел уйти от удара. Резко отскочив назад, наёмник поскользнулся на одном из корней и, не удержав равновесие, упал на спину.

Боль от удара о камни, корни и прочие неприятности, ожидавшие на земле, прожгла огнём всё тело. Хазард еле успел перекатиться в сторону, уходя от атаки топором. Меч остался на земле, а между Хазардом и Ниретэнцом было расстояние, на котором в ночной мгле с трудом был виден даже силуэт врага.

Воины держали расстояние, делая ложные выпады друг на друга, надеясь спровоцировать атаку. Хазарду нужно было оказаться с врагом вплотную и по возможности избежать Ниретэнского топора.

Когда стражник сделал очередной выпад, Хазард внезапно для врага подался вперёд. Взявшись за полы своего плаща, он резко взмахнул им перед глазами стражника, отклонившись при этом телом в сторону от Ниретэнца, а затем, также быстро сменив направление уже в сторону врага, бросился с занесённым кинжалом. Ниретэнец успел среагировать и заблокировал удар древком топора. Резко дёрнув оружием в сторону, он отбросил наёмника и оставил ему глубокий порез на запястье.

Удар топором сверху был призван оборвать жизнь беловласого наёмника. Но Хазард успел нырнуть под удар и всем телом толкнуть Ниретэнца назад. Стражник с силой ударился в дерево спиной и в это время Хазард нанёс несколько быстрых ударов кинжалом ему в бок. Острая боль в раненой руке и чувство, что ей просто не хватает сил, заставили наёмника перехватить кинжал второй и вогнать лезвие глубже.

Тяжёлый вздох Ниретэнца и упавший из его рук топор, дали понять, что бой окончен.

Освободив оружие, Хазард и сам осел на землю. Но времени не было, поэтому он, схватив меч, бросился прочь.