Скромный метаморф

Глава 59 — Эпилог

Небо. Солнце. Белые облака проплывают рядом, видясь мне белыми пятнами, которые вспыхивают в глазах, и видны лишь из-за улучшенного метаморфизмом динамического зрения и немного разогнанного сознания с помощью окклюменции. Крылья разрезают воздух, который ощущается как твёрдая резина подо мной на такой скорости.

Я летел высоко в небе в облике птицы с использованием заклинания Инфинита Асселератио, и уже разогнался до огромной скорости. Быстрее самых стремительных мётел и быстрее, чем могли летать маглы в этом мире в эти годы. Импервиус обеспечивал безопасность полёта на такой скорости. Аж вспоминается полёт в Азкабан.

Сейчас я лечу в не менее, а то и более знаменательное место, знакомое мне по оригинальной истории. Литтл-Хэнглтон. Деревушка, расположенная между двумя холмами, находящаяся в шести милях (~9,66 км.) от Грейт-Хэнглтон и в двухстах милях (~321,87 км.) от Литтл-Уингинг, где когда-то жил Гарри. Цель уже видна, можно отменять ускоряющее заклинание и понемногу спускаться…

Приземлившись, я превратился обратно в человека, вытащил изо рта миниатюрный рюкзак и вернул ему нормальный размер. Накинул на себя маглооталкивающие чары и решил немного прогуляться.

Литтл-Хэнглтон был деревней, где, казалось, остановилось время. Узкие, мощёные улочки, старинные дома с покосившимися крышами и уютные дворы создавали впечатление, будто здесь не происходило ничего нового вот уже несколько десятилетий. Но тишина деревни обманчива. Величественный особняк Реддлов, стоявший на холме, хранил в себе тайны, которые никто из местных не осмелится обсуждать вслух.

Давным-давно в этом доме произошла трагедия, в одну злополучную ночь вся семья Реддлов была найдена мёртвой, на их телах не было ни ран, ни признаков борьбы, а лица застыли в выражении ужаса. Слухи, вопреки, разнеслись по деревне, но истина так и осталась скрытой. Полицейские признали виновником садовника Фрэнка Брайса, но многие сомневались в его причастности.

С годами особняк Реддлов пришёл в упадок. Его окна зияли пустотой, а стены покрылись мхом. Люди обходили его стороной, а дети пугали друг друга страшными историями о призраках, обитающих внутри.

А относительно недавно Фрэнк Брайс исчез… Благодаря Волди…

Интересно, там ли он сейчас, в особняке? Хотелось бы мне сейчас выпить Феликс Фелицис и пойти избавиться от него и его змеи. Но я хочу разом избавиться и от него и от всех его последователей, чтобы серьёзно сократить количество опасных элементов, нашего общества волшебников. Так что придётся подождать пока он возродится и позовёт своих прихвостней, и только потом захлопнуть ловушку. Но для этого нужна подготовка, полагаться на одну лишь удачу будет не слишком разумно.

Поэтому я здесь. Вначале я оставил послание, истинный смысл которого поймёт лишь один человек кроме меня. Хотя нет, не поймёт, это просто станет триггером для определённых действий. В качестве этого самого послания я нацарапал на одном из крайних домов несколько символов. Если направляться из дома Реддлов в деревню, послание невозможно не заметить.

А потом я направился к кладбищу.

Старое кладбище находилось недалеко от деревни и даже по виду было понятно, что посещали его очень немногие. Оно было окружено старой каменной стеной, частично развалившейся под натиском времени. Железные ворота, покрытые ржавчиной, скрипели на ветру, словно шепча древние заклинания. Ветки склонившихся деревьев образовывали мрачный навес, а по всей территории лежали покосившиеся надгробия, покрытые мхом и следами времени. Редкие посетители могли бы наткнуться на обвалившиеся склепы, в которые лучше было не заглядывать.

Активировав магическое зрение, я прошёл внутрь, внимательно оглядываясь по сторонам. Взмах палочкой — никаких охранных или сигнальных чар… Ни снаружи кладбища, ни внутри… Хорошо. Это, конечно, ожидаемо, учитывая нынешнее состояние Волан-де-Морта, но всё же стоило перестраховаться. Пройдясь по кладбищу, я нашёл место упокоения семьи Реддлов. Камень надгробия был потемневшим, с затёртыми буквами.

У могилы тоже не было никаких чар.

Деактивирую магическое зрение.

— Сожалею, что вынужден потревожить ваш покой, но это необходимо, чтобы остановить вашего сбрендившего сынулю, — пробормотал я. Задумался на секунду, но потом всё же взмахнул палочкой и из воздуха с тихим «Пуф» упала лопата, прямо мне в руки. Я тихо начал копать могилу.

При первых горках земли по телу побежали мурашки, от которых я быстро избавился, взяв организм под контроль. Да уж… Осквернять могилы мне ещё не приходилось. Ладно, забудем об этом, нужно сосредоточиться. Всё должно быть тихо и спокойно вокруг, условия для работы прекрасные.

Аккуратно достав все кости, я полез в рюкзак, достал оттуда шприц и флакон с ядом. Теперь немного рутинное занятие: набрать в шприц имитацию яда василиска, потом аккуратно, чтобы не повредить, закачать его в кость, вернуть кость на законное место, почистить шприц. Повторять, пока не будут испорчены все кости. Теперь закопать обратно. Использовать магию, чтобы могила приняла прежний вид, будто её никто не трогал много десятилетий. Готово. За время, которое осталось до дня икс, яд полностью пропитает кости и растворится в них, не оставив следа.

— Так-с… Теперь цветочки… — пробормотал я, доставая из рюкзака довольно большое количество растений.

Я начал осторожно садить цветы. Придётся потратить на это час или даже два, чтобы не оставить следов своего пребывания здесь… Потом ещё надо будет разложить моё оружие. Вряд ли оно понадобится, но лучше перестрахуюсь. Эх… А ведь потом ещё лететь обратно.

Дело было на последней неделе мая. Профессор МакГонагалл задержала нас с Гарри в классе после урока превращений и сообщила, что в девять вечера нам нужно будет пойти на площадку для квиддича, где мистер Бэгмен объяснит нам и другим участникам, что нас ждёт в третьем туре.

В половине девятого мы вышли к условленному месту, Рон и Гермиона остались в башне Гриффиндора. Вместе мы вышли из дверей замка. Вечер был пасмурный.

Спустившись по каменной лестнице, мы прошли тёмной лужайкой к стадиону и прошли через арку в трибунах. Гарри увидел площадку и остановился как вкопанный.

— Что с ней сделали? — с возмущением воскликнул он.

Площадка для квиддича всегда была ровная и гладкая, а теперь на ней выстроили длинные низенькие стены, которые шли во всех направлениях и пересекали друг друга.

— Живая изгородь, — сказал я то, что он и сам в общем-то понял.

— Эй, идите сюда! — весело окликнул нас Людо Бэгмен.

Он стоял в самой середине площадки, рядом с ним Виктор и Флёр, которая приветливо нам улыбнулась. Мы с Гарри пошли к ним, перешагивая через стены пока ещё низенькой изгороди.

— Ну, что скажете? — довольный собой, спросил Бэгмен, когда мы добрались до них. — Здорово растёт? Глядишь, через месяц футов в тридцать (~9,14 м.) вымахает. Молодец Хагрид, это он посадил. Ничего, ничего, — прибавил он, глядя на вытянувшееся лицо Гарри. — Турнир кончится, и получите вы свою площадку для квиддича, не волнуйтесь. Ну что, поняли, что это такое?

— Лабиринт, — первым сказал Крам.

— Точно, лабиринт! Так что, третье задание простое. Кубок Трёх Волшебников поставят в центре, кто первый до него дотронется, тот и выиграл.

— Надо просто проходить лабиринт? — уточнила Флёр.

— Тут будут препятствия, — потёр руки Бэгмен, раскачиваясь на пятках. — Хагрид приготовит всяких волшебных существ… И заклятия тоже будут, надо будет и их обойти… Ну и всё такое прочее… Первым в лабиринт войдёт тот, у кого больше очков. — Бэгмен улыбнулся Гарри. — Потом мистер Крам вместе с мистером Лавгудом и в конце мисс Делакур. У каждого из вас будет возможность победить, всё зависит от того, как вы справитесь с препятствиями. Что, здорово?

Узнать каких существ решит запихнуть в этот лабиринт Хагрид труда не составит. Даже его спрашивать не придётся, просто пройдусь по своему заповеднику да буду внимательно смотреть по сторонам.

— Ну ладно, если нет вопросов, тогда пойдёмте в замок, что-то стало холодать… — проговорил Людо.

— Вы идите, мы пока поболтаем, — сказал я.

— Уверены? — вопросительно осмотрел он нас, на что все закивали.

Когда он достаточно отдалился, первой заговорила Флёр:

— О чём ты хотел поговорить, Льюис?

— Хотел сделать предложение. Скажите, кому-нибудь из вас действительно нужны слава и приз за победу в Турнире? — обвёл я всех троих вопросительным взглядом.

— Не особо… — отрицательно покачал головой Гарри. — У меня в сейфе итак полно денег, а от славы больше проблем, как мне кажется.

— Я ловец сборной по квиддичу, — пожав плечами, сказал Крам. — У меня нет недостатка в деньгах или славе. Я участвую лишь из-за решения директора.

— Хм… Было бы приятно получить это, но… — сказала Флёр, когда мы все посмотрели на неё. — Что ты предлагаешь? Зная тебя, не думаю, что ты хочешь стать победителем.

— И правильно думаешь, — с улыбкой ответил я. — Что думаете об идее вместе взять Кубок? Разделим эту победу вместе… Выполним, так сказать, цель Турнира по укреплению взаимоотношений между нашими школами. И заодно посмотрим как будут суетиться взрослые, которые будут ломать голову над тем как им определить победителя, — с усмешкой проговорил я.

— Я только за, — улыбнувшись, кивнул Гарри.

— Аналогично, — согласилась Флёр.

— … — когда мы посмотрели на Виктора, он тяжело вздохнул. — Директор точно не будет этому рад… Согласен… — всё же кивнул он.

— Вот и прекрасно, тогда пойдёмте, нам ещё предстоит подготовиться к этому испытанию…

Предполагалось, что Рон с Гермионой готовятся к экзаменам, которые окончатся в первой половине дня третьего тура состязаний. Но они всё порывались как-то нам помочь, кое-как удалось их отговорить.

Наступил июнь, и все в замке опять заволновались, не могли дождаться последнего тура соревнований. Почти всё своё свободное время мы практиковались в разных заклятиях и изучали магических тварей, которые могут попасться в лабиринте. Перед третьим заданием мои подопечные чувствовали себя куда уверенней. Но чем ближе было двадцать четвёртое июня, тем сильней они нервничали, хоть и не так сильно, как перед первыми двумя турами. Но особенно сильно нервничал я.

Хоть и не показывал этого, но внутри у меня всё бурлило. Это не дракон, которого быстро могут приструнить, если станет слишком опасно, и не озеро, где опасностей практически не было… Это столкновение с долбанным Волан-де-Мортом. Да, ослабленным; да, с подготовленной ловушкой; да, с подготовленным планом. Но я всё равно нервничаю… Приходилось даже брать организм под полный контроль метаморфизмом, чтобы сердце не стучало как бешеное.

В день Турнира во время завтрака за гриффиндорским столом было особенно шумно. Совиная почта принесла открытки от некоторых друзей и знакомых, которые не могли присутствовать. Были и газеты. Свежий номер «Ежедневного пророка» освещал Турнир и при этом без каких-либо провокационных статей… Даже как-то странно. Видимо Скитер отозвало начальство, поняв, что тут ей не рады и ловить конкретно ей нечего. Под шумок попросил Драко передать своему отцу письмецо с простым посланием «Откликнешься на зов — умрёшь». Пришлось заколдовать бумагу, чтобы Драко не мог это прочитать.

Пока завтракали, пришлось напоить Гарри умиротворяющим бальзамом. На этот раз я наварил достаточно порций. В какой-то момент к нам подошла МакГи.

— Дети, — обратилась она к нам, обведя взглядом квартет чемпионов. Да, мы снова завтракали вместе. — Все участники Турнира собираются после завтрака в комнате, примыкающей к залу.

— Но разве соревнование начинается не вечером? — недоумевающе спросил Гарри.

— Конечно, Поттер, — спокойно кивнула женщина, глянув на парня. — В комнате собрались семьи участников Турнира. Они приглашены посмотреть последнее состязание. И ты сегодня сможешь провести со своими весь день.

С этими словами она отошла от стола. А Гарри смотрел ей вслед, задумчиво почёсывая затылок.

— Но мой крёстный итак постоянно здесь в этом учебном году… И он вроде сейчас должен будет экзамен принимать… — пробормотал он.

— У тебя ведь ещё Дурсли есть, — высказался Рон, сидящий рядом.

— Они не считаются, — неприятно поморщившись, сказал Гарри и снова принялся за еду.

— Ну ладно, я пошёл, мне к Бинсу на экзамен надо. Увидимся! — сказал рыжик, вставая из-за стола.

Зал быстро пустел. Мы начали быстрее закидывать в себя еду и, когда ребята наелись (а я нет…), поднялись из-за стола и пошли в помещение, где однажды уже собрались после выбора чемпионов.

Войдя внутрь, мы увидели маленькую кучку народу. В дальнем углу стояли черноволосые мужчина и женщина, крючковатый нос мужчины был похож на таковой у Крама. К ним, собственно, Виктор и направился. В другом углу стояла знакомая мне женщина — Аполлин Делакур. К ней тут же побежала Флёр, уже начав щебетать с ней по-французски. Заметив мой взгляд, женщина с улыбкой кивнула мне, на что я ответил зеркально. Рядом с ней стояла Габриэль, которая радостно заулыбалась при виде сестры, а когда заметила меня, то вся покраснела и спряталась за спиной матери, выглядывая лишь одним глазиком. Подмигнув зардевшейся ещё сильнее девочке, я перевёл взгляд на оставшихся взрослых.

У камина стояли сияющие миссис Уизли с Биллом и… Мой папа. Он взирал на меня с тёплой гордой улыбкой, раскинув руки в стороны. Гарри чуть ли не бегом бросился к Молли Уизли, которая тут же сгребла его в объятия и поцеловала в лоб. Не обращая внимания на то, что они там говорят, спокойно подошёл к отцу и обнял его.

— Привет, пап… — с улыбкой прошептал я.

— Привет, сынок, — также тихо ответил он.

Неизвестно сколько мы могли бы простоять вот так вот, без слов, и не узнаем благодаря Биллу:

— Ну как вы, готовы? — улыбаясь, спросил он, хлопая нас с Гарри по плечам. — Чарли тоже хотел приехать, но не смог отпроситься с работы. Он нам рассказывал, как вы потрясающе справились с драконами!

— Как здорово, что вы приехали! — Гарри с благодарным взглядом посмотрел на миссис Уизли. — И да, мы готовы! — уверенно заявил он, кинув на меня короткий взгляд, на что я уверенно кивнул.

— Не боитесь соревноваться друг с другом? — с беспокойством посмотрела на нас миссис Уизли.

— О, поверьте, вы удивитесь результатам Турнира, мы ещё доставим судьям головной боли, — с таинственной улыбкой проговорил я.

— Хорошо, что вы не повздорили из-за этого, — одобрительно кивнул Билл. — Эх… Потрясающе снова вернуться в школу! — огляделся кругом рыжик, переводя тему. Виолетта, приятельница Полной Дамы, подмигнула ему из своей рамы. — Я не был тут целых пять лет. А что, портрет чокнутого рыцаря всё ещё здесь? Сэра Кэдогана?

— Пф, да куда денется этот чудик… — усмехнувшись, пробормотал я. Видел я этого кадра, забавный мужик.

— А Полная Дама?

— Её ещё я помню, — сказала миссис Уизли. — Один раз она так меня отчитала! Я вернулась в спальню в четыре часа утра…

— Где же ты была всю ночь? — Билл изумлённо посмотрел на мать.

— Мы с твоим отцом гуляли, — улыбнувшись, ответила она. — А ему досталось от Аполлиона Прингла, тогдашнего завхоза… У отца до сих пор заметны следы…

— Лично я не отказался бы вспомнить молодость и ещё раз прогуляться по Хогвартсу, — подал голос отец. — Дети, проведёте нам небольшую экскурсию?

— С удовольствием! — заявили мы вместе с Гарри.

— Пап, нам потом нужно будет серьёзно поговорить, — шепнул я, пока мы шли к дверям в Большом зале.

— Хорошо, — также тихо шепнул он, глянув на меня внимательным взглядом. — Можем прямо сейчас поговорить, если это важно.

— Важно, но не срочно, — покачал я головой. — После Турнира, когда вернёмся домой.

— Как скажешь, сынок, — кивнул отец.

Расскажу правду о себе. О том, что помню прошлую жизнь. Но это будет потом. А сейчас мы вместе прекрасно провели утро. Обошли всю территорию замка, показали им карету Шармбатона и корабль Дурмстранга. Миссис Уизли очень заинтересовалась Гремучей ивой, посаженной уже после неё. И потом долго вспоминала лесничего Огга, который был перед Хагридом.

К обеду возвратились в замок.

— Мам! Билл! — удивленно воскликнул Рон, увидев их за гриффиндорским столом. — Что вы здесь делаете?

— Приехали болеть за Гарри и Льюиса на последнем состязании! — объяснила, улыбаясь, миссис Уизли. — Должна сказать, так приятно изредка не готовить обед. Как твой последний экзамен?

— А-а… Порядок! Чуть не сломал голову, пока вспоминал имена всех вождей восставших гоблинов, но кое-как справился.

Скоро к нам присоединились Фред, Джордж, Джинни, Луна и Гермиона. После обеда мы разделились, отправившись гулять вокруг замка. Я был с отцом и сестрёнкой, а Гарри с Биллом и Молли. Вернулись в Большой зал только к вечернему пиршеству. За столом для преподавателей сидели уже и Людо Бэгмен, и Барти Крауч-старший. Бэгмен, как всегда, весел и оживлён, Крауч, напротив, спокоен и невозмутим. Сидевшая рядом мадам Максим оживлённо болтала с Хагридом. Каркаров был мрачен и неразговорчив. Наш директор был спокоен, на его лице сияла привычная мягкая улыбка.

Идиллия… Ну-ка, а если посмотреть магическим зрением…? Деактивировав глаза, я сделал для себя вывод: Крауч-старший не совсем Крауч-старший. Совсем не похож на того, кого я видел своими магическими глазами в прошлый раз. Крауч-младший… Вот мы, наконец, и встретились… Поломавший мне планы засранец.

Несмотря на обилие праздничных блюд, ни я, ни другие чемпионы почти ничего не ели. Даже я нервничал… Постепенно волшебный потолок менял синеву дня на алые закатные краски сумерек. Наконец Дамблдор поднялся из-за стола и весь зал притих.

— Леди и джентльмены, через пять минут я приглашу вас пойти на поле для квиддича, где начнётся третье задание, последнее состязание Турнира Трёх Волшебников. А сейчас прошу всех участников проследовать на стадион за мистером Бэгменом.

Мы с остальными чемпионами встали и под сопровождением аплодисментов всей школы вышли из Большого зала. Скоро мы подошли к стадиону. Поле для квиддича изменилось неузнаваемо. По всему периметру поднялась плотная живая изгородь высотой двадцать футов. (~6,1 м.) Прямо перед нами в изгороди чернел проём — вход в лабиринт. Коридор внутри него, образованный густым кустарником, уходит в черноту, от которой у слабонервного побегут мурашки по коже.

Через пять минут на стадионе появились первые зрители. Воздух наполнился взволнованными голосами и звуками сотен шагов — зрители торопились занять отведённые им трибуны. Небо окрасилось в густой тёмно-синий цвет, и на нём зажглись первые звёзды. К нам с Бэгменом подошли Хагрид, профессор МакГонагалл, Сириус и Флитвик. У профессоров на шляпах, у Хагрида на спине кротового жилета светились большие красные звёзды.

— Мы будем патрулировать снаружи, — сообщила нам МакГи. — Если кто-нибудь попадёт в беду и почувствует, что требуется подмога, пошлите в воздух сноп красных искр, и мы незамедлительно придём на помощь. Всё ясно?

Мы кивнули.

— Тогда вперёд! — весело скомандовал Бэгмен четверым патрульным.

Сириус с Хагридом шёпотом пожелали удачи, после чего патрульные разошлись в разные стороны, каждый на свой пост вокруг лабиринта. Коснувшись палочкой горла, Бэгмен тихо произнёс:

— Сонорус! — и тут же его усиленный волшебством голос разнёсся по всему стадиону. — Леди и джентльмены, третье и последнее состязание Турнира Трёх Волшебников начинается! Разрешите мне напомнить вам турнирное положение участников на сегодняшний день! Первое место занимает наш самый юный чемпион — мистер Гарри Поттер, школа «Хогвартс», восемьдесят девять очков!

Крики, гром аплодисментов разбудили птиц в Запретном лесу, и они с тревожным гомоном поднялись в тёмное ночное небо.

— Второе место делят между собой мистер Виктор Крам и мистер Льюис Лавгуд, институт «Дурмстранг» и школа «Хогвартс» соответственно, у каждого восемьдесят восемь очков! — снова гром аплодисментов. — И на третьем месте — мисс Флёр Делакур, академия «Шармбатон», шестьдесят семь очков!

И вновь аплодисменты. Когда трибуны притихли, Бэгмен снова заговорил:

— Итак, Гарри, начинай по свистку! — пророкотал он. — Три… Два… Один…

Он резко свистнул, и Гарри устремился внутрь Лабиринта, быстро скрывшись в его темноте.

— …Льюис, Виктор, готовьтесь, — спустя минуту произнёс Людо. — Три… Два… Один…

Снова свист, и теперь уже мы с Крамом отправились вперёд. Прежде чем оказаться внутри, я кинул взгляд назад через плечо и улыбнулся смотревшим на меня отцу с Луной и Нимфадорой. Высоченная живая изгородь бросала на дорожку чёрную тень. Едва мы ступили во тьму лабиринта, как все звуки стадиона тут же стихли. В этой тьме лишь впереди виднелся огонёк света. Наколдовав Люмос, мы с Крамом направились вперёд, прошли вместе метров двадцать и оказались у развилки, где нас ждал Гарри с таким же шариком света на кончике палочки.

— Так, держите умиротворяющий бальзам, сразу выпейте, даже если не волнуетесь, — сказал я, доставая из карманов три флакона с зельями.

Каждый из нас выпил свою порцию. Хотя в моём флаконе был Феликс Фелицис, что в окружающей темноте было не понять. Тут же меня начало наполнять ощущение, будто я способен на всё. Больше пятнадцати лет я шёл к этому и, наконец, близится кульминация. Через минуту пришла Флёр, которой я тоже выдал умиротворяющий бальзам.

— Направление, — прошептал я палочке, держа её на ладони.

Палочка сделала один оборот и замерла, указывая направо, в густую изгородь. Значит, север там, а центр лабиринта, как известно, — на северо-западе. Самое лучшее — свернуть влево и при первой возможности взять правее… Если играть по правилам.

— Как насчёт того, чтобы добавить этому холодному и мрачному месту чуток огонька? — с задорной улыбкой спросил я троицу.

— А это не опасно? Пожар ведь может начаться? — с лёгким беспокойством спросил Гарри.

— Мы втроём будем прожигать путь вперёд, а ты за нами будешь тушить, — пояснил я парню план. — Кстати, мантию-невидимку взял?

— Да, как ты и просил, — кивнул Гарри, похлопав себя по животу. — Под одеждой, обернул её вокруг себя.

— Хорошо, тогда предлагаю начать. На счёт три: раз… Два… Три!

— Инсендио! — хором воскликнули мы, направив палочки в сторону центра лабиринта.

Огонь вылетел из палочек мгновенно озаряя все вокруг. Большой вихрь как водоворот соединился вместе выжигая огромную, ровную дыру.

Проход готов.

— Аква Эрукто! — послышался сразу голос Гарри и из его палочки выстрелила струя воды, пройдя по кругу и потушив ещё горящие части изгороди.

— Вперёд! — воскликнул я, начиная двигаться вперёд.

Ещё дважды мы прожигали путь, как вдруг перед нами возник странный золотистый туман.

— Что это? — непонимающе спросил Гарри.

— Кажется, здешние чары меняют восприятие вошедшего в туман волшебника… — задумчиво проговорила Флёр, водя перед туманом палочкой.

— Хм… Честно говоря, я не знаю как обезвредить такие чары… Провести на ту сторону смогу, но не обезвредить… — нахмурившись, пробормотал я. — А идти по дуге через живую изгородь, постоянно её прожигая, будет слишком времязатратно.

— Ничего, я знаю как с этим можно справиться, дайте мне минуту, — мило улыбнувшись, проговорила француженка.

Пока она возилась с чарами, я отошёл на шаг и махнул парням, чтобы тоже отошли и не мешали девушке. Я немного присел, прикрыл глаза и, сконцентрировавшись, взмахнул палочкой. С шумом из земли вылетели сразу двенадцать длинных металлических шипов, и застыли в воздухе, разбросав вокруг мелкую крошку земли. Думаю, пригодятся. Конечно, я предпочитаю лезвия, но против магических тварей, что могут нам встретиться, будет более эффективен колющий урон, нежели режущий. Я взмахнул палочкой немного в сторону и назад, использовав Левиосу, и теперь по три шипа возле каждого из нас.

— Фух… Готово… — вздохнув, сказала Флёр, когда закончила творить магию.

Понемногу золотистая дымка начала рассеиваться и мы пошли дальше. Развилка. Ну что ж, поиграем ещё немного в пироманьяков. В какой-то момент нам попалась тварь, напоминающая трёхметрового скорпиона с аметистового цвета панцирем, сверкающего при свете. В нас стремительно полетел его хвост, резкий взмах палочкой, и в него устремились металлические шипы, парочка в летящий к нам хвост, из-за чего тот пролетел мимо, а ещё несколько тут же пригвоздили хвост к земле.

— Редукто! — применил заклинание Крам, из-за чего в районе головы твари раздался взрыв, оглушая скорпиона.

— Не помер… — констатировал я, сделав небольшую проверку. Жаль нет времени на то, чтобы его съесть.

Мы пошли дальше, время от времени сверяясь с палочкой-компасом. Естественно, продолжали нагло читерить, используя силу дружбы и немного огонька, тем самым серьёзно срезали путь и внаглую избежали большинства препятствий. По мере пути в лабиринте становилось темнее, из-за чего одному из нас пришлось переквалифицироваться на роль светильника, на эту роль была выбрана Флёр, её Люмос был достаточно ярким, чтобы давать всем нам достаточно света.

Через какое-то время нам попался длинный прямой отрезок пути, на котором не нужно было прожигать путь. И на этом отрезке пути нас поджидало существо, которое можно было бы увидеть на картинках в «Чудовищной книге о чудовищах».

Это был сфинкс с телом огромного льва, головой женщины, тяжёлыми когтистыми лапами и длинным жёлтым хвостом с коричневой кисточкой на конце. Когда мы приблизились к женщине-львице, она обратила к нам могучую голову и уставилась большими миндалевидными глазами. Она просто ходила туда-сюда поперёк дорожки, загораживая проход.

— Не ожидала, что вы придёте ко мне все вместе, но пусть, — произнесла она низким, хрипловатым голосом. — Вы близки к цели, кратчайший путь лежит именно здесь. Кто первым отгадает с первой попытки — пройдёт дальше, не отгадаете все — нападу. Ничего не ответите — пойдёте назад, восвояси.

— Будешь нам мешать — жди судьбы взрывопотама, — спокойно сказал я, глядя ей в глаза.

— … — сфинкс пристально всмотрелась в моё лицо и, когда поняла кто перед ней стоит, вздрогнула и отошла в сторону. — Проходите… — подрагивающим голосом сказала она, смотря на меня и летающие рядом с нами шипы с опаской.

Мы прошли дальше. Ребята странно на меня смотрели.

— Что? — спросил я, когда мне надоели эти сверлящие взгляды.

— Что сейчас произошло? — непонимающе спросила Флёр.

— Я запугал сфинкса, — пожав плечами, лаконично ответил я. — А если подробнее, то этот сфинкс из моего заповедника в дальней части Запретного леса. Ну и она видела как я однажды прибил и съел взрывопотама. Ничего такого.

— Ничего такого, хех… — повторил Гарри с нервным смешком.

Дошли до развилки. Палочка показала ровно вправо, куда мы и направились. В конце дорожки вскоре забрезжил неяркий свет. И вот мы увидели: метрах в трёхстах от нас на невысокой тумбе сияет вожделенный Кубок. Переглянувшись, мы кивнули друг и спокойно пошли к Кубку, сохраняя бдительность.

И не зря! Возвышаясь над кромкой изгороди, по дорожке, пересекающейся с той, по которой шли мы, что-то огромное стремительно двигалось в нашу сторону. Бликуя на свету, в сторону твари устремились все двенадцать шипов. От части монстрик смог отскочить, но треть вонзилась в тушу, а ещё два буквально отрубили несколько лапок, удачно попав в место сочленения. Промазавшие шипы под моим контролем изменили траекторию полёта и тоже вонзились в тварь, добивая её окончательно.

— Акромантул, — определил я, подойдя ближе.

— Фу, ну и гадость, — неприязненно поморщилась Флёр, зажав пальцами нос.

— Не самое приятное зрелище… — пробормотал Гарри, стараясь не смотреть на очень крупного паучару.

— Ну что же, мы достигли финиша… — проговорил я, подойдя к тумбе, где стоял трофей и взмахом палочки развеивая трансфигурированные шипы.

— На счёт три, ладно? — предложил я, когда мы встали по разные стороны Кубка. — Один… Два… Три!

И мы вместе коснулись его. В то же мгновение я почувствовал знакомый рывок где-то под ложечкой. Ноги оторвались от земли. Рука, крепко держащая Кубок, не разжималась. Кубок куда-то понёс нас сквозь завывание ветра и пёстрый вихрь красок, и вместе со мной бок о бок летели Гарри, Флёр и Виктор.

И вот мы резко приземлились. Руки наконец оторвались от Кубка, и Гарри чуть не упал, не удержав равновесие, пришлось его придержать.

— Где мы? — спросил он.

Мы начали оглядываться. Местность вокруг ничем не напоминала Хогвартс. Не было гор, окружавших замок. Мы стояли посреди тёмного густо заросшего кладбища, справа за огромным тисом чернел силуэт небольшой церкви. Слева — холм, на склоне которого стоял старый красивый особняк.

— Так и должно быть…? — непонимающе пробормотала Флёр оглядываясь по сторонам. Как и Гарри с Виктором.

И пока они это делали, я приготовил палочку.

— Петрификус Тоталус! Петрификус Тоталус! Петрификус Тоталус! — я последовательно наложил полную парализацию на Крама, Флёр и Гарри.

Они совершенно не ожидали от меня такого, так что проблем совсем не возникло. Пришлось ловить их, чтобы падение на землю не было болезненным.

— Простите, но так нужно… — извиняющимся тоном проговорил я. — План прежний, мы вернёмся с Кубком все вместе, но сейчас вам нужно быть тише воды, ниже травы. Это ради вашей же безопасности. Я потом всё объясню…

Я старался избегать их непонимающих и паникующих взглядов. Задрав форму Гарри, взял обмотанную вокруг его тела мантию-невидимку и перенёс их всех к одному из дальних деревьев. Там, где нет высаженных мной цветов. Сложил рядом друг с другом и накрыл мантией-невидимкой так, чтобы их нельзя было заметить.

Так-с… Нужно торопиться, времени у меня немного. Активирую метаморфизм, начиная изменять свой облик. Внешний вид палочки тоже начинает меняться… Готово! Теперь я нахожусь в облике Мальчика-Который-Выжил, то есть Гарри. Нужно ещё поправить выражение лица… Вспоминаю как выглядит и ведёт себя Гарри, когда нервничает и напуган, и активирую метаморфизм, чтобы имитировать его поведение максимально точно вплоть до мелкой моторики и мелочей, которые сам парень не замечает. Феликс Фелицис помог.

Как раз когда закончил, я заметил, как, огибая могилы, ко мне приближается человек. Быстро они. Но поэтому я и торопился. Роста гость был невысокого, лицо скрыто капюшоном, в руках свёрток, который он несёт с особой осторожностью. Расстояние между нами сокращалось, и я увидел, что у него на руках какой-то младенец.

Я изображал нервный вид, а моя подрагивающая рука была направлена в сторону «подозрительного незнакомца». Откуда-то издалека, сверху донёсся холодный, пронзительный голос:

— Схвати мальчишку.

— Э-экспе… — нервно «попытался» я применить заклинание.

Но враг «был быстрее», из его палочки вырвались верёвки, который меня связали, а палочка выпала из рук. Боже, какой же он медленный… Я мог бы уже раз десять его прикончить, если бы не план. Я понимаю, что ты видишь перед собой четырнадцатилетнего напуганного мальчишку, но неужели нужно так несерьёзно относиться к этому мальчишке, будто его судьба уже предрешена? Хотя по их мнению да, предрешена…

Коротышка в плаще положил свёрток на землю, подошёл ко мне, схватив за шиворот и потащил к мраморному надгробью. Затем развернул меня и прислонил к камню спиной. Но я всё-таки успел заметить в слабом мерцании палочки высеченное на камне имя «ТОМ РЕДДЛ».

Из его палочки снова потянулись верёвки, привязывая меня к надгробью. Под капюшоном слышалось прерывистое, лихорадочное дыхание. Я делал попытки сопротивления и в какой-то момент коротышка ударил меня кулаком, разбив губу до крови.

— Ты! Тварь! Что тебе надо?! — проговорил я яростным голосом, не очень тщательно пряча за этой эмоцией страх и панику.

Хвост ничего не ответил. Отлично, пока ни Питер, ни Волди ничего не заподозрили в плане моей личности. Закончив колдовать с верёвками, он трясущимися руками ощупал каждый узел, проверяя, крепко ли «Гарри» привязан. Убедившись, что я не могу шевельнуть ни рукой, ни ногой, Петтигрю вытащил из-под плаща чёрную тряпку и грубо запихал её в мой рот. Фу, ну и гадость. Отключаю вкусовые рецепторы. Из-под кожи начали аккуратно вылезать крохотные костяные лезвия, начиная незаметно подрезать верёвки.

Пока начинал свою маленькую диверсию, Хвост всё так же молча обошёл надгробие и скрылся у меня за спиной. В нынешнем состоянии повернуть голову не было возможности и я видел лишь то, что передо мной.

Шагах в десяти в свете звёзд блестит Кубок. Палочка в нескольких метрах от меня. Свёрток, замотанный в мантию рядом с надгробьем, совсем рядом со мной. В какой-то момент свёрток неулюже зашевелился, подтвердив мою уверенность о том, что Волди там.

Под ногами раздался шорох. Я глянул вниз: по траве вокруг надгробья скользит огромная змея. Нагайна! Вот и ты! Снова послышалось быстрое, прерывистое дыхание Хвоста. Похоже, он тащит что-то тяжёлое. Вот он опять в поле зрения, волочит каменный котёл, в котором слышится плеск воды. Котёл огромный, в нём уместился бы крупный мужчина.

Свёрток, лежащий на земле, зашевелился сильнее. Находящееся там существо, казалось, рвётся наружу. Хвост сунул под котёл волшебную палочку, и оттуда выстрелили языки пламени. Змея поспешно уползла в темноту. Жаль…

Жидкость в котле нагрелась быстро. Не прошло и пяти минут, как она уже кипела вовсю, бросая вверх пунцовые искры, словно тоже воспламенилась. Пар становился всё гуще, и скоро фигура у костра превратилась в расплывчатое пятно. Волан-де-Морт в свёртке теперь уже лихорадочно метался. И я снова услышал пронзительный, ледяной голос:

— Скорее!

Кипящая поверхность жидкости вся превратилась в искры и сверкала, точно усыпанная бриллиантами.

— Всё готово, хозяин.

— Пора… — изрёк ледяной голос.

Хвост развернул свёрток, не поднимая его с земли. Принесённое им на кладбище существо напоминало скорчившегося младенца. Но только очертаниями, во всём остальном оно ни капли не походило на человеческого детёныша. Чешуйчатое безносое тело цвета сырого мяса, слабые, тонкие ручки и ножки, а лицо приплюснутое, как у змеи, с блестящими красноватыми глазами-щёлками.

Существо казалось почти беспомощным. Оно протянуло ручки к Хвосту, обняло за шею, и Питер его поднял.

В этот миг капюшон упал у него с головы, и я увидел на бледном лице крайнее отвращение. Хвост поднял свою ношу над котлом и искры, танцующие на поверхности жидкости, осветили на мгновение плоское злобное лицо. Хвост опустил Волди в котёл, и он с шипением исчез. Я услышал, как тельце мягко стукнулось о каменное дно котла.

И тут Хвост заговорил. Голос его дрожал, выдавая панический страх. Он поднял палочку, закрыл глаза и с трудом произнёс:

— Кость отца, отданная без согласия, возроди своего сына!

Я старательно показывал на лице ужас, когда земля у меня под ногами разверзлась и оттуда выпорхнула тонкая струйка праха и, повинуясь мановению палочки, нырнула в кипящую жидкость. Сверкающая поверхность, зашипев, лопнула, искры разметало по сторонам, и жидкость в котле стала ядовито-голубой.

Поскуливая от ужаса, Хвост вытащил из-под плаща длинный тонкий серебряный кинжал и снова заговорил, на сей раз каждое слово сопровождая истеричным всхлипом:

— П-плоть… Слуги… Отданная д-добровольно… Оживи… Своего… Хозяина!

Вытянув перед собой правую руку, на которой нет пальца, крепко сжал кинжал левой и замахнулся.

Отыгрывая поведение Гарри, я крепко зажмурился, но вот уши зажать возможности не было, и невольно я услышал безумный вопль. Что-то (хотя понятно что) со стуком упало на землю, Хвост тяжело задышал, и тут же раздался всплеск зелья. Даже сквозь веки было видно, что зелье стало кроваво-красным…

Хвост всхлипывал и скулил от боли. Я вдруг почувствовал на лице чужое дыхание и понял, что он подошёл ко мне.

— К-кровь недруга… Взятая насильно… Воскреси… Своего врага!

Скосив глаза, тщетно пытаясь выпутаться из верёвок, увидел, как трясётся серебряный кинжал в оставшейся руке Хвоста. Острый конец проколол кожу на сгибе локтя, и по разорванной мантии потекла тёплая кровь. Всё ещё хрипло дыша от боли, Хвост вынул из кармана стеклянный пузырёк и поднёс к моей ране. Пузырёк быстро наполнился. Бери-бери, я только рад ей поделиться! Сейчас у меня была настолько грязная и противная кровь, насколько это в принципе возможно! А если вспомнить, что по условиям кровь должна быть взята насильно… Хе-хе, посмотрим как повлияет моё добровольное желание. Что-то мне подсказывает, что не в лучшую сторону.

Пошатываясь, Хвост вернулся к котлу и плеснул в него кровь. Жидкость мгновенно стала ослепительно белой. Покончив с приготовлением зелья, Хвост без сил упал на колени и тут же кулём повалился на землю. Он лежал скорчившись, баюкая кровавый обрубок, и тихо постанывал.

Котёл кипел, сверкающие искры летели во все стороны, от их слепящего блеска всё вокруг погрузилось в непроглядную черноту. Какое-то время ничего не происходило. Но в какой-то момент искры погасли, из котла взметнулся столб белого пара, он становился всё гуще, и больше не было видно ни котла, ни Питера.

Вот уже в облаке пара, идущего из котла, начали возникать очертания высокого, худого, как скелет, человека.

— Одень меня, — произнёс он хриплым голосом.

Всхлипывая и прижимая к груди изуродованную руку, Хвост с трудом встал на ноги, поднял левой рукой с земли чёрный плащ с капюшоном и одной рукой накинул его на голову и плечи хозяина.

Живой скелет ступил из котла на землю… И тут же упал на колени, тяжело задышав. Схватившись рукой за плечо Питера, он с трудом поднялся, не сводя с меня глаз. Они были красные, злобные… И в них плескалось едва заметное непонимание и опаска.

Волан-де-Морт отвёл от меня взгляд и принялся осматривать собственное тело. Его кисти напоминали относительно больших белых пауков; его длинные бледные пальцы ощупывали грудь, руки, лицо. Красные глаза, зрачки которых, подобно кошачьим, превратились в щёлочки, горели в темноте ещё пронзительнее.

Он запустил свободную руку в карман мантии и вытащил оттуда волшебную палочку. Он нежно погладил её, а потом поднял и направил на Хвоста. Тот в мгновение ока взлетел в воздух и рухнул к подножию памятника, к которому был привязан я. Он пошатнулся, но на этот раз смог устоять. Всхлипы и стоны Питера стали громче. Волан-де-Морт поднял свои багровые глаза на меня и засмеялся хриплым, ледяным смехом, который окончился кровавым кашлем.

— Я определённо ожидал иного результата… — тихо, на грани слышимости прошелестел его голос.

Хвост тем временем обернул свой обрубок мантией, и теперь она блестела от пропитавшей её крови.

— Милорд… — задыхаясь, простонал он. — Милорд… Вы обещали… Вы же обещали…

— Протяни руку, — процедил небрежно Волан-де-Морт.

— Хозяин… Спасибо, хозяин…

Петтигрю протянул свой окровавленный обрубок, но его господин холодно сказал:

— Другую руку, Хвост.

— Хозяин, пожалуйста… Пожалуйста…

Волан-де-Морт наклонился над своим слугой, не слушая его блеяний, дёрнул вперёд его левую руку и задрал рукав мантии выше локтя. На коже было видно знак, похожий на красную татуировку, в которой, если приглядеться, можно узнать Чёрную Метку: череп с вылезающей изо рта змеёй. Волан-де-Морт внимательно осмотрел Метку, не замечая громких всхлипов Хвоста, которые уже превращались в судорожные рыдания.

— Они снова здесь, — тихо произнёс он. — Они снова её заметят… Теперь мы посмотрим… Теперь мы узнаем…

И он прижал свой длинный указательный палец к Метке на руке Хвоста. От вопля Питера едва не зазвенело в ушах. Когда Волан-де-Морт убрал палец, я заметил, что Метка стала угольно-чёрной.

С выражением злобного удовлетворения на лице Волан-де-Морт выпрямился и огляделся вокруг.

— Сколько же их соберётся с силами и явится сюда, когда они почувствуют это? — прошептал он, запрокидывая голову и всматриваясь в звёзды. — И сколько окажется глупцов, которые решат держаться подальше отсюда?

Он взмахом палочки создал себе трость, на которую стал опираться, то и дело окидывая взглядом кладбище. Через минуту-другую он снова посмотрел на меня, и жестокая улыбка исказила его змееподобное лицо.

— Ты, Гарри Поттер, стоишь на останках моего покойного отца, — тихо прошипел он. — Он был маглом и дураком… Как и твоя дорогая мамочка. Но они оба пригодились нам, не правда ли? Твоя мать погибла, защищая тебя… А я сам убил своего отца, и посмотри, как он мне помог, уже будучи покойником…

Волан-де-Морт снова хрипло рассмеялся.

— Видишь этот дом на склоне холма, Поттер? Там жил мой отец. Моя мать, колдунья, жила в этой деревне и влюбилась в него. Но он бросил её, когда она рассказала ему кто она такая… Он не любил магию, мой папаша… Он бросил её и вернулся к своим маглам-родителям ещё до моего рождения, Поттер, а она умерла, родив меня, и я вырос в магловском приюте… Но я поклялся найти его… Я отомстил ему, этому дураку, который дал мне своё имя… Том Реддл…

Его взгляд блуждал по кладбищу, перескакивая с одной могилы на другую.

— Послушать только, как я тут рассказываю историю моей семьи… — тихо заметил он. — Похоже, я становлюсь сентиментальным… Смотри, Гарри! Вот возвращается моя настоящая семья…

Внезапно тишину нарушил шорох развевающихся мантий. Среди могил, под огромным тисом, везде, где была тень, возникали фигуры волшебников. Все они были в масках, на головах у них были капюшоны. Один за другим они двигались сюда… Медленно, осторожно, как будто не веря своим глазам. Волан-де-Морт молча стоял посреди кладбища и глядел на них. Наконец один из Пожирателей Смерти упал на колени, подполз к Волан-де-Морту и поцеловал подол его чёрно мантии.

— Хозяин… Хозяин… — пробормотал он.

Остальные Пожиратели Смерти сделали то же самое. Один за другим они подползали на коленях к своему Лорду и целовали его мантию прежде, чем подняться и отойти в сторону. Мало-помалу они образовали круг, внутри которого находились могила Тома Реддла, я, Волан-де-Морт и корчащийся на земле, всхлипывающий Хвост. В этом кругу были прогалины, как будто они оставили место для кого-то ещё. Но сам Том, похоже, никого больше не ожидал. Он внимательно оглядел скрытые капюшонами лица и хотя никакого ветра не было, по кругу пробежал тихий шорох, как будто все стоящие в нём вздрогнули.

«Меня уже утомляет это излишне пафосное словоблудие», — раздражённо подумал я. Жаль, что ещё не время действовать. Подготовленный мной сюрприз ещё не подействовал, слишком мало прошло времени с прибытия ПСов.

— Добро пожаловать, Пожиратели Смерти, — тихо сказал Волан-де-Морт. — Тринадцать лет… Прошло тринадцать лет со дня нашей последней встречи. И все вы ответили на мой зов будто это было вчера… Значит, нас всех по-прежнему объединяет Чёрная Метка? Или нет?

Он снова запрокинул к небу своё ужасное лицо и с шумом втянул воздух. Его щёлочки-ноздри раздулись.

— Я чую вину, — произнёс он. — Воздух здесь насквозь провонял виной.

Стоящие в кругу снова вздрогнули: каждый как будто пытался и не смел сделать шаг назад.

— Я вижу, вы живы и здоровы, силы ваши не иссякли — вы так быстро прибыли! — и я спрашиваю себя… А почему этот отряд волшебников так и не пришёл на помощь своему хозяину, которому они клялись в вечной верности?

Никто не произнес ни слова. Никто не шевельнулся, если не считать Хвоста, который лежал на земле, всхлипывая и баюкая свой кровоточащий обрубок.

— И я отвечаю, — продолжил Волан-де-Морт свистящим шепотом. — Они, должно быть, поверили, что я повержен, что я погиб. Они снова вернулись в стан моих врагов, и клялись в своей невиновности, в том, что они ничего не знали, что были околдованы… И я спрашиваю себя: как они могли поверить, что я не восстану вновь? Те, кто знал, как я защитил себя от смерти? Те, кто своими глазами видели доказательства моей безмерной силы, когда я был самым могущественным из всех теперешних волшебников? И я отвечаю: может, они поверили, что существует ещё более могучая сила, которая может уничтожить даже лорда Волан-де-Морта… Может, они теперь клянутся в верности другому… Может, этому защитнику грязнокровок и простецов Альбусу Дамблдору?

При упоминании имени Дамблдора стоящие в кругу зашевелились, послышалось бормотание, кое-кто покачал головой.

Волан-де-Морт не обратил на них внимания.

— Я разочарован… Признаюсь, я весьма разочарован…

Казалось бы, что вот сейчас хоть кто-то из них должен броситься ему в ноги и начать молить о прощении, но… Нет.

— Что ж, вы хотя бы умеете признавать свою вину… — тихо сказал Волан-де-Морт, когда не было никакой реакции со стороны его последователей. — И помните, что я не прощаю. Я ничего не забываю. Тринадцать долгих лет… Тринадцать лет верной службы — и тогда, может быть, я вас прощу… А вот Хвост уже оплатил часть своего долга, правда, Хвост?

Он бросил взгляд на Хвоста, который продолжал всхлипывать.

— Ты вернулся ко мне не доказать свою верность. Ты вернулся, потому что испугался своих старых друзей. Ты заслужил эту боль, Хвост. И ты знаешь это, правда?

— Да, хозяин, — простонал Хвост. — Пожалуйста, хозяин… Умоляю…

— И всё же ты помог мне снова обрести тело, — холодно продолжал Волан-де-Морт, глядя как всхлипывает лежащий на земле Хвост. — Каким бы бесполезным предателем ты ни был, ты всё же помог мне… А лорд Волан-де-Морт награждает тех, кто ему помогает…

Волан-де-Морт снова поднял палочку и взмахнул ею. В воздухе остался след, похожий на расплавленную полосу серебра. Через мгновение бесформенная полоса превратилась в сверкающую копию человеческой кисти. Сияя в темноте, как Луна, кисть тут же опустилась и приросла к окровавленному запястью Хвоста.

Всхлипывание мгновенно прекратилось. Тяжело дыша, Хвост поднял голову и, не веря своим глазам, смотрел на серебряную кисть, так безупречно соединённую с его собственной рукой, что, казалось, он надел ослепительно сияющую перчатку. Он согнул и разогнул серебряные пальцы, а потом, дрожа, поднял с земли какой-то прутик и растёр его в порошок.

— Милорд, — прошептал он. — Хозяин… Она прекрасна… Спасибо… Спасибо…

Он на коленях подполз к Волан-де-Морту и поцеловал край его мантии.

— И пусть твоя верность будет неколебима, Хвост, — сказал Волан-де-Морт.

— Конечно, милорд… Навсегда, милорд…

Хвост поднялся и занял своё место в кругу. Он не сводил глаз со своей новой руки, а лицо его блестело от слез. Волан-де-Морт внимательно осмотрел круг своих ПСов.

— Люциус, мой скользкий друг… Не ожидал, что у него хватит смелости проигнорировать мой призыв. Видимо, он хочет, чтобы я лично навестил его? Это можно будет устроить… — прошептал он, а после тихо, мрачно рассмеялся. — Мы с вами позднее ещё поговорим, мои дорогие Пожиратели Смерти. Ритуал закончился, но его эффект ещё не полностью вступил в силу, а потому мне нужен покой.

Интересно, это он себя пытается убедить или своих прихвостней? Но ладно, хорошо, что словоблудие заканчивается.

— Гарри Поттер… — прошептал Волди, повернувшись ко мне. — Мальчик-Который-Выжил… Сначала мне помешала твоя мать, дав тебе защиту, из-за которой моя сила обратилась против меня. Потом, четыре года назад… Казалось, появилось верное средство вернуться… У меня объявился новый слуга, бывший учителем в школе Дамблдора… Его было легко подчинить себе. Но он подвёл меня… Мне не удалось завладеть философским камнем. Мне не удалось обеспечить себе бессмертие. Мне снова помешали… Ты и твой друг, Гарри… Не волнуйся, вы быстро воссоединитесь на том свете, но перед этим я успею в подробностях рассказать этому мальчишке сколь жалок и беспомощен ты был перед Лордом Волан-де-Мортом. Хотелось бы мне поболтать подольше, но всё же ты мой враг, и нам пора прощаться… — прошептал он, поднимая палочку в мою сторону.

А по-моему ты просто хреново себя чувствуешь из-за криво прошедшего ритуала возрождения, вот и хочешь закончить всё побыстрее.

— Хвост, вытащи у него изо рта кляп, — сказал Том.

Ох, я уже хотел порвать верёвки (они уже достаточно порезаны, чтобы порваться от любого чиха, я их держу в нужном положении исключительно с помощью невербальной беспалочковой Левиосы), но видимо не стоит торопиться и можно активировать ещё одну заготовку. Хвост подошёл ко мне и грубо вырвал кусок ткани изо рта.

— Последние сло… — начал было говорить Волан-де-Морт, но я его перебил.

— Один-восемь-ноль-шесть-два-ноль-ноль-один, — скороговоркой проговорил я.

Волди недоумевающе нахмурился, не понимая значения моих слов, но вот кое-кто понял. Глаза Питера остекленели, он повернулся к Тому и направил на него палочку со словами:

— Авада…

— Авада Кедавра! — быстро отреагировал Волан-де-Морт, первым отправив убивающее заклинание в своего слугу.

Но за это время я успел призвать палочку в руку и, совершенно не меняя своего положения, запустил в него невербальный Экспелиармус. Поскольку верёвки были уже прорезаны, и просто поддерживались Левиосой, в движениях я не был ограничен. Мне в руки прилетела палочка Волан-де-Морта, а под ноги упало тело Хвоста.

— Гарри… Поттер… — с лютой злобой в голосе прошипел Волди, пошатнулся и едва не упал даже с учётом трости. — Чего стоите?! Схватить его! — крикнул он, обращаясь к своим слугам, пока я медленно вставал.

— Ну что ты так кричишь, Том? — спокойно произнёс я, вставая и начиная отряхиваться. — Уверен, что они очень стараются. Я прав, друзья? — обратился я к ПСам, но те застыли как манекены. — А чего это вы молчите? Ах, да! Как я мог забыть, вы же парализованы. Прикинь, они парализованы! — под конец я с весёлой улыбкой на лице обратился к Волан-де-Морту.

— Ты… Не Гарри Поттер… Кто ты такой? — с опасением и злобой сверлил он меня взглядом.

— Всего лишь мальчишка, которому ты будешь рассказывать как жалок и беспомощен был Гарри Поттер перед Лордом Волан-де-Мортом, — спокойно проговорил я, изменяя внешность на родную.

— Ты… — злобно прошипел он.

— Силенцио! — применил я заклинание, чтобы не слушать его трёп. — Говорить буду я. Ведь я очень долго шёл к этому моменту… К твоему окончательному уничтожению! — с энтузиазмом воскликнул я, вскинув сжатые в кулаки руки в воздух. — Но в начале избавимся от лишних зрителей.

Я взмахнул палочкой, и в воздух взлетели, раскидывая в стороны клочья земли, которыми были замаскированы, несколько десятков лезвий, которые я здесь припрятал. Я ожидал, что будет реальный бой и хотел их использовать во время него, но видимо не придётся. Они начали двигаться, пронзая шеи Пожирателей. Волан-де-Морт смотрел на всё это с бессильной злобой, сверля меня взглядом, в котором с каждой секундой скапливалось всё больше и больше ненависти. Он даже попытался двинуться ко мне, но его ноги подкосились, он упал на колени и закашлял кровью.

— Эй-эй-эй, старичок, ну куда ты так спешишь? Ты же старенький уже, тебе нельзя напрягаться, — ласково проговорил я, создав трансфигурацией кресло, в которое силой усадил вяло трепыхающееся тельце Тёмного Лорда. — А теперь я расскажу тебе как я пришёл к этому! Давно хотел с кем-то поделиться своим грандиозным свершением. Конечно, всех деталей я не расскажу, всё же меня ждут с победой зрители, но немного поболтать мы успеем.

Я немного отошёл, применил заклинание, привязав его верёвками к креслу, прямо как я недавно был привязан к надгробию его отца. Полюбовавшись на композицию, я начал ходить из стороны в сторону, начиная рассказ:

— Я решил тебя прикончить окончательно ещё тогда, после нашей с тобой первой встречи, — ложь, я решил это сразу после появления в этом мире. Но ты не почувствуешь лжи, ведь я не зря практиковал окклюменцию. — И вот так неожиданность: буквально тем же летом некий Малфой решил подставить неких Уизли, подкинув им темномагический артефакт в виде… Дневника… — остановившись, я пристально посмотрел Волди в глаза и увидел, как они полыхнули страхом и яростью.

Я продолжил:

— Пришлось постараться, но мне удалось выяснить личность владельца дневника. Было легко втереться в доверие к твоему осколку, мне удалось его убедить в своей тёмности и возможности меня использовать. Я узнал очень много интересной информации от дневника… Например, о крестражах… А потом я проткнул его клыком василиска, которого перед этим прикончил и всё — крестраж уничтожен! Ещё благодаря дневнику я узнал про диадему, нашёл её и отдал Дамблдору.

Страха и ненависти становилось всё больше в его глазах. Я же продолжал, ходя из стороны в сторону и экспрессивно махая руками.

— Также я нашёл одну интересную крыску, которая внезапно оказалась последователем Лорда Судеб… — насмешливым голосом проговорил я. — Я оставил в его голове несколько закладок, чтобы в решающий момент он мог сыграть свою роль.

Его взгляд вильнул к телу Питера. Он сразу понял о чём я говорю.

— А знаешь что произошло дальше? — с вопросом глянул я ему в глаза. — Не скажешь? — я услышал скрип его зубов. — Ах, да! Как я мог забыть… Ну ладно, сам расскажу! Так вот, потом… Потом в доме Блэков я нашёл медальон Слизерина! Твой бывший последователь Регулус подменил его, доверив своему домовику его уничтожение, хоть тот и не справился. Следом за этим профессор Дамблдор нашёл кольцо, хотя едва не схлопотал проклятье. Представляешь, этот старый дурак польстился на инкрустированный в кольцо Воскрешающий Камень и едва не надел его К счастью, его остановили.

Теперь помимо ещё больших страха и ненависти, в его глазах плескалось непонимание.

— Что такое? Хочешь сказать, что ты не знал, чем был тот камешек? Разочаровывающе, должен сказать, я ожидал больших познаний от кого-то вроде тебя… А ведь это тот самый Воскрешающий Камень! Про который ещё рассказывается в сказке о Дарах Смерти. Они все реальны. Ты же знаешь эту сказку? Ну да неважно, — безразлично махнул я рукой. — Знаешь, что произошло в прошлом году? Да-да, я про резню в Азкабане…

Его зрачки сузились, показав опасливое осознание.

— Той химерой был я! Именно я перебил всех дементоров и заключённых там Пожирателей Смерти. Белла была последней. Пришлось воспользоваться искусством зельеварения, немного изменить свою внешность, подготовить сценарий — и вот она сама принесла мне Чашу из сейфа Лестрейнджей. А потом тихо и мирно умерла во сне…

Я говорил, что раньше его глаза пылали страхом и ненавистью? Те эмоции ничто в сравнении с той бурей, которая сейчас играла на его лице и плескалась в глазах.

— Ну и самое сладкое напоследок. Последний, шестой крестраж, — проговорил я, перестав расхаживать и подойдя вплотную к нему, пристально вглядываясь в глаза напрягшегося Тома. — Крестраж в Гарри Поттере… Кто бы мог подумать, что ты догадаешься создать из живого человека крестраж… Но я смог его извлечь и уничтожить, не навредя при этом самому Гарри. Все крестражи уничтожены.

Волан-де-Морт нахмурился, теперь я читал на его лице непонимание и тщательно скрываемое облегчение (ибо понял, что я не знаю про змею). Очень тщательно скрываемое, если бы не знал, что оно должно быть, ни за что бы не заметил.

— Кстати, я ведь буквально пару месяцев назад был на этом кладбище. Немножко цветов рассадил, а то больно уныло здесь. Цветочки, конечно, опасные для обычного человека и даже для волшебника, но очень уж они мне понравились. Плотоядные, в период цветения обильно распыляют пыльцу, которая вызывает парализующий эффект, потом оплетают жертву корнями, те проникают в тело и начинают им питаться. Сейчас как раз период цветения, кстати. Я то ладно, метаморф, могу вывести из организма эту дрянь, да и Хвосту оставил сообщение, когда был в деревне, чтобы выпил полезную микстурку, да и ты сам не совсем обычный волшебник. А вот твоим слугам не повезло. Но и это не всё! Ведь я предполагал, что ты решишь воскреснуть именно этим способом, так что… Во-первых, я накачал кости твоего отца ядом. Во-вторых, одна из закладок в голове Питера говорит о том, что он обязан поделиться плотью, так что это было не очень добровольно. Ну и в-третьих… Ты взял кровь совсем не того, да и я постарался максимально её испортить. Не стоит забывать и о том, что я был только рад добровольно дать её тебе. Видимо, фактор насильного взятия был важен, и это тоже тебя ослабило. Какая удача… Для меня… — скромно улыбнулся я. — Все три важных аспекта ритуала возрождения запороты, поэтому ты стал таким ничтожным и слабым. Уверен, ты мог бы решить эту проблему и вернуть свою силу, но кто даст тебе необходимое время? Неплохую многоходовку я заварил? Не великий манипулятор, но тоже что-то могу, хех… — с усмешкой проговорил я.

В его глазах плескался натуральный ужас. Ведь я разрушил всё что только можно.

— Ну да ладно, пора заканчивать, — сказал я, направляя на него палочку и видя в глазах панику. Внутренне понимаю, что нужно дать ему ещё времени. — Как ты там говорил? Последние слова? — иронично протянул я, снимая с него Силенцио.

— Льюис Лавгуд… — опасливо протянул он моё имя. — Ты действительно могущественный волшебник. Даже, не побоюсь этого слова, великий… — ух ты, мне даже любопытно сколько процентов (или даже десятых процента?) искренности в этих словах, а сколько лести и желания потянуть время. — Я вижу, что ты даже близко не такой как Дамблдор, так давай объединимся и будем работать вместе! Как равные! Если мы объединимся, нам покориться не только Англия, но и весь мир! Вместе мы сможем поставить его на колени!

— Хм… Какое интересное предложение… Я подумаю, если ты ответишь на один вопрос, — проговорил я, смотря на него с лёгкой улыбкой.

— Что угодно! — с жаром и некоторым предвкушением воскликнул он, дёрнувшись ко мне, но ему помешали верёвки, которыми он всё ещё был связан.

— Как ты думаешь, почему я сейчас с тобой разговаривал? И продолжаю говорить? — с остранённым интересом спросил я.

— … — он непонимающе нахмурился, вот в его глазах снова появилась паника, но было уже поздно.

— Я ждал змею, — ответил я вместо него, поднял ногу и со всей силы вбил её в землю. По совпадению в этом месте сейчас находилась шея змеи.

— Нет! Нагайна! — безумно воскликнул Волан-де-Морт, снова попытавшись дёрнуться ко мне. Бессмысленно.

Змейка начала яростно шипеть и обвиваться вокруг меня, пытаясь сдавить и как-то помешать. Но я был сильнее её физически. Драконьи мышцы в этой схватке победили, поэтому постепенно я раскрыл её пасть так широко, что она начала рваться. А потом просто сложил на одной руке пальцы лодочкой, заострил их и пробил мозг, обильно расплескивая имитацию яда василиска через крохотные каналы, простирающиеся от кончиков пальцев к ядовитой железе, выращенной внутри запястья. Дёрнув посильнее, полностью оторвал верхнюю часть головы змеюки.

— НЕЕЕЕТ! — с надрывом орал Волди. — Ты! Тварь! Чёртов монстр!

— Силенцио! — снова заткнул я его. — Не тебе звать меня монстром. Ну а я… Я пока не дорос до этого гордого звания. Я так, всего лишь скромный метаморф, — улыбнувшись, пробормотал я. — Я знал, что змея является крестражем. И просто показывал беспечность, давая тебе время и возможность позвать её, чтобы прикончить меня. Лишь для этого было нужно всё то словоблудие. Ну и раз мы теперь точно закончили, пора прощаться. Ты умрёшь слабым, беспомощным, немым и скованным. И вскоре мир забудет тебя. Прощай, Лорд Волан-де-Морт. Авада Кедавра! — зелёная вспышка врезалась в него, и тело Тома обвисло, теперь удерживаемое лишь верёвками, которыми всё ещё было привязано к креслу.

Я лёг на землю, прямо на спину и уставился в звёздное небо. Всё… Закончено. Волан-де-Морт и все его последователи мертвы. Даже запасные планы не понадобились. Хотя на моей стороне ведь была удача, так что всё нормально. Ну, разве что младший Крауч остался. Скорее всего он скоро отправится в тюрьму. Ну и пусть. Хотя его отца жалко, скорее всего старший Крауч отправится следом в тюрьму.

— Эх… Как же я устал… — пробормотал я

Неохотно встал и принялся переносить тела ПСов туда, где мои подопечные их не увидят. Магией, естественно. Это нужно, чтобы не травмировать лишний раз их психику, она итак должна получить удар. Обзор у них, конечно, плохой, направлен вверх, но слышать они могли и наверняка имеют очень много вопросов.

Подойдя к месту, в котором я их положил, я нашарил рукой мантию и снял с них. Аккуратно её свернув и положив рядом с Гарри, я сел на землю рядом с троицей и взмахнул палочкой:

— Финита!

— Льюис! — сразу воскликнули Гарри и Флёр.

Все трое резко вскочили. Крам смотрел на меня хмуро, крепко держа в руке палочку, а Гарри и Флёр смотрели на меня с непониманием и беспокойством.

— Ч-что тут вообще произошло? — с запинкой спросил Гарри.

— Волан-де-Морт тут произошёл, — пожав плечами, сказал я, никак не реагируя на потенциальную агрессию Крама.

— Он мёртв, — тихо сказал Виктор, но с долей сомнения в голосе.

— Теперь да, — кивнул я. — Когда мы с Гарри были совсем мелкими, Волан-де-Морт пал, но не умер. Для своего выживания он использовал крестражи. Здесь и сейчас должен был пройти ритуал возрождения, но… Он пошёл немного не по плану.

— Да, мы слышали твой рассказ о том, как ты всё испортил ему… — нервно пробормотала Флёр, глядя по сторонам.

— Это же было опасно… Ты мог умереть… — хмуро пробормотал Гарри.

— На моей стороне была удача, — пожав плечами, сказал я. — Феликс Фелицис. Нехорошо его применять на соревнованиях, конечно, но и моей целью была не победа… Точнее это было одной из целей, но не моя победа, а наша общая… Основной целью было именно окончательное уничтожение Волан-де-Морта.

— А если бы что-то всё же пошло не так? Что было бы с нами? — спросил Крам, всё также крепко стискивая свою палочку и глядя на меня мрачным взглядом.

— Такой вариант я тоже предусмотрел. На Кубке с самого нашего появления здесь висели мои чары, я при любых обстоятельствах успел бы отправить Кубок к вам, чтобы вы могли перенестись к трибунам.

— Но ведь… — начал Гарри и я даже догадывался что он хочет сказать, но я его перебил.

— Не волнуйся, всё уже закончено, — успокаивающе улыбнувшись, проговорил я. — Больше нет ни Волан-де-Морта, ни Пожирателей Смерти. Я расскажу вам всю правду об этой истории. И о себе тоже. В подробностях. Но это длинная история, а нас уже наверно заждались, так что давайте для начала вернёмся, хорошо?

— Правда расскажешь? — вопросительно взглянула на меня Флёр.

— Даже смерть не помешает мне это сделать, — усмехнувшись, ответил я.

Взмахнув палочкой, я создал постамент, на который вторым взмахом притянул Кубок Огня.

— Ну что, готовы? — спросил я, обведя троицу взглядом. — Один… Два… Три…

Мы одновременно прикоснулись к кубку. Портал сработал, и теперь в вихре красок и ветра мы вчетвером уносились отсюда… Возвращались в Хогвартс. А когда мы приземлились, я увидел яркую зелёную вспышку.

Некоторое время назад

Наблюдая за тем, как чемпионы Турнира Трёх Волшебников входят внутрь лабиринта, Барти Крауч чувствовал… Предвкушение. Ведь совсем скоро эти дети сгинут в потоке истории, которую напишет Лорд Волан-де-Морт, возвратившись ещё более могущественным, чем прежде. И когда это случится, Лорд придёт сюда благодаря портальным чарам, наложенным на Кубок, и тогда… Он сможет наблюдать за его победой из первых рядов! Под личиной своего не очень любимого отца, но так нужно для плана господина.

А ведь всего лишь какой-то год назад все его мысли занимали попытки вырваться из-под отцовского Империуса, и вот буквально час назад он самолично наложил на Кубок Огня портальные чары поверх всех остальных. Эти чары перенесут этих глупых детишек, желающих, чтобы победила эта смешная «дружба», прямо на кладбище к Лорду, и тогда всё решится.

Почти год назад Винки смогла уговорить отца позволить ему посетить Чемпионат мира по квиддичу, и вскоре после этого его нашёл и освободил его обожаемый Лорд. Отец совершил ошибку на благо своему сыну. Берта Джоркинс узнала про него и отцу пришлось наложить на неё заклятие памяти, чтобы ограничить её воспоминания. Во время своего отпуска Берта столкнулась с крысой Петтигрю. Тот в облике крысы собирал информацию о том, что происходит в мире и, поняв из разговоров Джоркинс, что она работник Министерства, подкараулил её, одолел и привёл к Лорду. Это была воистину невероятная удача и бесценный источник информации. От неё господин узнал про своего верного последователя и про Турнир Трёх Волшебников, с его навыками сломать заклинание отца было проще простого.

Господин пришёл и освободил его из-под заклятия отца, и уже сам старший Крауч попал под Империус. И тогда же Барти узнал, что ещё может оказаться полезен своему господину. Нужно всего лишь проникнуть в Хогвартс на место нового преподавателя Защиты от Тёмных Искусств, подбросить в Кубок имя Гарри Поттера и убедиться, что тот будет выбран и сможет дойти до самого конца.

Увы… Этого чёртового Блэка не удалось найти. Никак. Круцио от господина было болезненным, но заслуженным. Чтобы собрать информацию и найти возможность исполнить план, пришлось отправить эльфийку Винки в Хогвартс для шпионажа. Среди идей была такая, что отец, будучи одним из судей, сможет обеспечить участие Поттера в Турнире. Но это был риск. Узнай кто о причастности отца или о его состоянии, план мог покатиться под откос, ибо наличие Империуса обнаружат и начнут тщательное расследование. Пока было не время его использовать. Барти предпочёл бы использовать свою жизнь, чтобы план Лорда был выполнен с блеском.

К счастью, этого не потребовалось и он всё ещё мог быть полезен господину. Винки узнала из обсуждений учеников школы, принадлежащих организации «Дары Магии», о которой он иногда слышал от отца, что вскоре будет готов Феликс Фелицис и они смогут ускорить свои исследования. Его не особо интересовало что там за исследования, но вот зелье Жидкой Удачи… Это была хорошая возможность. Эльфийке удалось узнать точные сроки готовности зелья и они были приемлемыми.

Была спланирована операция того как Винки проникает в Хогвартс и изымает малую долю зелья, стараясь не оставить следов. Хотелось бы получить больше для гарантированного успеха, но Лорд решил, что ни к чему подогревать подозрения тех, кто связан с Дарами Магии, раньше времени.

Зелье было получено. Задача обеспечить участие Поттера в Турнире была возложена на него. Поскольку про анимагическую форму Петтигрю обществу было известно, он меньше подходил для этой задачи, в Хогвартсе сейчас ко всем крысам относятся подозрительно. Благодаря удаче проникнуть в школу получилось легко и непринуждённо. Имя Поттера попало в Кубок и благодаря некоторым чарам тот был выбран четвёртым чемпионом.

Хотя странным стало то, что одним из трёх чемпионов стал однокурсник Поттера, некий Льюис Лавгуд. Лорд говорил, что с этим мальчишкой нужно быть осторожным. Было ясно, что господин за что-то очень зол на этого парня. Барти не стал углубляться в это, раз Лорд сказал избегать, значит Винки получит приказ не приближаться к Лавгуду.

Дальше следовало длинное и очень нервное ожидание. Поттер всего лишь мальчишка, слабый и неопытный, он может умереть на одном из этапов, так и не попав в руки Лорда. Нужно было тщательно рассчитать использование тех крох Жидкой Удачи, которые у них были, чтобы обеспечить выживание и победу Поттера. Поэтому Винки продолжала тщательно собирать информацию, сосредоточившись на изучении трёх чемпионов из четырёх. Она следовала приказу избегать Лавгуда, и оказалось, что тот помогает другим чемпионам. И как выяснилось после первого этапа, помогает вполне успешно. Это было большим облегчением.

Пока Хвост помогает Лорду в подготовке ритуала возрождения, Барти должен был следить за новостями из Хогвартса и присматривать за своим отцом, не допуская возможности того, что он вырвется из-под контроля. По мере приближения второго этапа Турнира, начались подозрительные шевеления людей этого Лавгуда. Их пристальное, внезапное внимание к домовикам было странным. Неужели пропажа части зелья была обнаружена? Неприятно… В связи с этим пришлось прекратить разведку с помощью Винки. К счастью, перед этим удалось узнать, что Лавгуд намерен привести к победе всех четверых. Что это значило для Барти? К Лорду попадёт четыре жертвы, а не одна.

Теперь ожидание казалось ещё более долгим и утомительным. Всю информацию приходилось узнавать исключительно через газеты и со слов отца, от которого не было особо толку, поскольку в Хогвартсе он проводит слишком мало времени.

Кульминационный момент пришёлся на день проведения третьего этапа Турнира. Пришлось выпить оборотное зелье, чтобы принять облик отца, и остатки Жидкой Удачи, чтобы обеспечить успешное возвращение и возвышение Лорда. Хотелось, конечно, отдать часть зелья господину, но он отказался. Сказал, что ему не понадобится удача, план надёжен и единственное его слабое место в том, как Поттер попадёт в нужное место.

Даже с Феликсом пришлось напрячься, чтобы оставаться в облике отца, не вызывая подозрений, и при этом ещё незаметно поверх имеющихся на Кубке чар повесить дополнительные портальные чары, которые перенесут так нужного Лорду Поттера на кладбище. Ещё и незаметно приходилось пить оборотное, что было трудно сделать без лишних глаз и, соответственно, подозрений.

В этот момент Барти ощутил странное чувство, которые выдернуло его из воспоминаний. Это чувство было очень похоже на то… На то, которое он испытывал в ночь, когда Лорд пал. Исчезновение метки. Но при этом что-то неуловимо отличалось. Инстинктивно пришло понимание: Лорд мёртв. Не пал, а именно мёртв. По-настоящему. Окончательно.

«Нет… Нет-нет-нет-нет-нет! НЕТ!!!» — младшим Краучем овладела безумная паника и всепоглощающий ужас и он схватился за голову, впиваясь в неё пальцами до боли. Плевать было на странные взгляды окружающих. Всё теперь бессмысленно.

Всё же шло хорошо! Он хотел возрождения и возвышения Лорда со смертью этого Поттера, и ему должна была сопутствовать удача! Так почему… Почему всё вышло так?! Удача ведь… Удача… Удача! Всё это сраная удача! У врага тоже был Феликс Фелицис! Лавгуд… Наверняка он… Решил использовать Жидкую Удачу на этом Турнире.

Нужно что-то сделать. Срочно! Прямо сейчас! Прикончить этого мерзкого мальчишку! Прикончить Поттера! Прикончить проклятого Дамблдора! Забрать их с собой в ад! И раз первых двух здесь нет, начнёт Барти с директора этой гадской школы.

— Авада… — начал он, направив палочку на директора, но…

Начал действовать Северус Снейп. Он тщательно следил за своим учеником. Отчасти дело было в беспокойстве за него, а отчасти он ожидал, что тот может опять что-то выкинуть. И зельевар заметил каким странным взглядом Льюис смотрел на Крауча. Будто увидел врага. Это было странно. И подозрительно. Поэтому он решил держаться рядом с судьёй. Зачем? Он вначале сам не знал, нужно это для защиты Лавгуда от Крауча или Крауча от Лавгуда. Просто интуиция подсказала, что так нужно. И когда Барти стал странно себя вести, то приготовился действовать, и не зря. Когда тот направил палочку на Дамблдора и попытался произнести убивающее заклинание, Северус среагировал молниеносно и толкнул его руку.

— …Кедавра, — закончил заклинание Барти, но из-за Снейпа луч заклинания улетел в сторону.

В сторону, где в следующее мгновение возникла вспышка света, перенёсшая к трибунам четвёрку чемпионов, каждый из которых держался за кубок.

Один из чемпионов, Льюис Лавгуд, едва успевает отреагировать и отталкивает троицу оставшихся чемпионов в стороны, но… Только это он и успевает сделать. Прямо в грудь ему прилетел луч заклинания, роняя его мгновенно утратившее контроль тело.

…

Пара мгновений напряжённой, тягучей как патока тишины… И вот воздух взорвался криками и паникой, многие зрители так перепугались, что подскочили и начали бежать, создавая ещё большую панику и хаос. Многие поддались стадному инстинкту. Началась давка. Часть находящихся здесь мракоборцев, которые должны были следить за безопасностью, бросились успокаивать толпу, другая часть устремилась с палочками наперевес к пытающемуся затеряться в толпе начальнику, в личности которого у них возникли сомнения. Одна из мракоборцев, Нимфадора Тонкс, с криком ужаса кинулась в лежащему на земле чемпиону.

За ней повторили Ксенофилиус и Полумна Лавгуды, Гарри Поттер с другими двумя чемпионами, Рон Уизли, Гермиона Грэйнджер и много кто ещё. Очень много. Потихоньку вокруг поверженного Льюиса росла толпа.

Северус Снейп, увидев результат применения опасного заклинания, несколько секунд смотрел в сторону своего ученика пустым взглядом… А после устремился за попытавшимся скрыться в толпе злоумышленником. Его глаза горели холодной яростью, а палочка вывела в воздухе узор заклинания Сектусемпра, оставив на спине Крауча глубокий порез, который даже задел кости. Он споткнулся и упал на землю, палочка выскочила у него из рук при ударе. Ещё одно применение этих чар подрезало ему ноги, теперь не убежит. Кем бы ни был на самом деле этот человек, теперь он точно не убежит. В окружающей суматохе никто не заметил действий зельевара, а сам он стремительно развернулся и отправился к телу Льюиса Лавгуда.

Барти Крауч кричал, когда толпа народа наступала на него, просто не замечая из-за паники. Благодаря этим болезненным (а не паническим как у большинства) крикам его нашёл Сириус Блэк. В его глазах горело пламя ненависти и желание убивать. Увидев состояние врага он на секунду затормозил и бросил странный взгляд в сторону спешащего к Льюису Снейпа. Кое-как сдержав эмоции, он наложил на Барти одно заковыристое проклятие. Оно никак на него не повлияет, просто… Не позволит излечить раны. Допросить его успеют, а дальше он сдохнет.

Тем временем вокруг Льюиса уже собралась такая толпа народу, что яблоку негде было упасть. С потихоньку убывающим шумом толпы начали слышаться рыдания некоторых из собравшихся вокруг тела. И вдруг раздался голос:

— Как-то это глупо… — прохрипел Льюис Лавгуд, тяжело открывая глаза.

Как шумно… Что происходит? И почему так темно? Ах, у меня глаза закрыты…

Тело медленно налилось ощущениями, будто прошло онемение, волной и безболезненно.

Что все кричат? И почему я слышу плач? Что за тяжесть у меня на груди? Да и в целом в теле какие-то странные ощущения. Что же произошло? Помню, как мы вчетвером прикоснулись к Кубку, перенеслись и я… Увидел яркую зелёную вспышку.

Кажется понял… Это же была Авада, да? И странное чувство в теле… Казалось, будто саму мою жизнь медленно тянуло куда-то. Пока это тянущее чувство было слабо, но эта сила равномерно нарастала. Кажется, мне недолго осталось. Но видимо моя посмертная знакомая решила мне дать немного времени.

И почему так вышло…?

— Как-то это глупо… — прохрипел я, с трудом открывая глаза, и обводя взглядом собравшуюся вокруг меня толпу.

Тяжестью на груди оказалась моя рыдающая сестрёнка.

На секунду рыдания прекратились…

— …Льюис! — раздался многоголосый крик. Слова некоторых отличались, но их мне было плохо слышно. Метаморфизм что-то сбоит. Чувствую себя обычным человеком.

…И возобновились с новой силой, но теперь там было облегчение и радость.

— Ты жив, сопляк… — с дрожащей улыбкой сказал Сириус. — Второе чудо. Будете теперь с Гарри братьями по выживанию после Авады, хе-хех… — под конец из него вырвался нервный смешок.

— Эй… — вяло произнёс я. — Не нужно надеяться на это. Никакого чуда нет. И не будет. Просто леди Смерть дала мне немного времени попрощаться. Я чувствую как из меня постепенно уходит жизнь.

Я приподнял голову. Всё виделось на удивление чётко, никакого тумана в голове, никакого страха, ничего. Лишь… Эффект Феликс Фелицис выветрился, и пропала магия. Будто бы я стал обычным человеком, как и упоминал чуть раньше. Тело стало как-то немного хуже чувствоваться, оно теперь будто плотный скафандр облегало кожу вместо того, чтобы быть чем-то подвластным и текучим, частью меня… Я теперь обычный человек. Хех, я и забыл как это ощущается…

Я ещё раз посмотрел на всех собравшихся…

— Нет! Ты же сейчас жив! Можно ведь что-то сделать! Должен быть выход! Ты же всегда справляешься! — после нескольких секунд на осознание моих слов, с отчаянием и текущими ручьём слезами прокричал Гарри, стоя рядом со мной на коленях.

— Прости, но… Не в этот раз, Гарри, — проговорил я, грустно улыбаясь и гладя рыдающую у меня на груди Луну по голове. — Пожалуйста, не перебивайте меня. Мне нужно кое-что рассказать, а времени у меня немного. Профессор Дамблдор… — посмотрел я уверенно в сторону глядящего на меня с тяжёлой грустью белобородого старика, ссутулившегося, в сиреневой мантии, стоящего прямо передо мной под вечерним небом, на фоне большого, сырого замка, от которого больше не несло магией, не веяло приключениями и будущим. Просто большой замок с серыми каменными стенами. Так странно смотреть на него обычным взглядом, не чувствуя магии. Дамблдор, казалось, стал ещё более старым за несколько минут.

— Да, Льюис, — он подошёл ближе ко мне и наклонился.

— Волан-де-Морт мёртв. На этот раз окончательно. Все семь крестражей уничтожены, как и он сам… — проговорил я. Ветер нёс пыль где-то за толпой, холодный ветерок едва попадал мне на кожу. Казалось странным всерьёз произносить эти слова всем этим людям, окружающим меня, смотрящими такими разнообразными взглядами. А ведь они все когда-то были лишь персонажами книги для меня.

— Сынок… Что… Что ты имеешь в виду? — с непониманием в голосе спросил дрожащий отец, пока на лице директора отражалась работа мысли.

— Я убил Волан-де-Морта, пап, — сказал я, глянув на него с виноватой грустью. — А теперь я расскажу правду о себе… На самом деле я… Не в первый раз умираю. Однажды я уже умер и переродился со всеми своими воспоминаниями…

— Ты об этом хотел поговорить после Турнира? — сдавленным от переполняющих его эмоций голосом проговорил отец.

— Да… Прости, что не рассказал раньше… — печально проговорил я, отводя взгляд в сторону.

— Я… Догадывался… Что ты не совсем ребёнок… — на грани слышимости послышался его голос.

— Да? — удивлённо протянул я. — Впрочем, ожидаемо. Ты всю мою нынешнюю жизнь был рядом со мной, а я не настолько хороший актёр, чтобы год за годом строить из себя ребёнка… — проговорил я, криво усмехнувшись. — Спасибо, что не лез в душу, пап…

— Братик… — заговорила внезапно Луна, приподнявшись и посмотрев на меня заплаканными глазами. — Ты же… Мой… Братик…? — в её голосе звучал страх отрицательного ответа.

— Всегда им буду… — прошептал я, мягко улыбнувшись и потрепав сестрёнку по голове. — И неважно сколько жизней пройдёт.

Она снова уткнулась лицом мне в грудь и заплакала.

— А ты всегда будешь моим сыном… — послышался тихий голос моего отца. Скосив взгляд, заметил как он отвернулся и спрятал лицо в ладонях, пытаясь не показывать свои слёзы.

— А ещё ты всегда будешь нашим другом. Самым крутым другом и самым крутым волшебником на свете! — с трудом сдерживая слёзы и пытаясь показать на лице улыбку (безуспешно), проговорил Рон. — И ты тот ещё читер, наверняка и в той жизни был крутым волшебником. Я не буду завидовать, ты только достань ещё какой-нибудь крутой чит и выживи… Пожалуйста… — и всё-таки рыжик не смог сдержать слёз.

— Не, не был я крутым… — отрицательно покачал я головой, улыбнувшись на попытку Рона выдать что-то оптимистичное. — Ни человеком, ни магом. Я вообще не был волшебником в той жизни. Просто магл. Один из простецов. Называйте как хотите. Но кое-что из той жизни у меня было. Воспоминания и… Знание будущего этого мира… — прошептал я.

— В-в каком смысле? — дрожащим голосом спросил Гарри.

— Ну… — задумчиво протянул я. — Как бы вам объяснить… Пожалуй, я начну немного издалека… — я задумчиво посмотрел в сторону, мимо лиц всех собравшихся, собираясь с мыслями и наслаждаясь здешним ветерком в последний раз. Теперь уже просто ветром, без магической волшебности… Простите за тавтологию. Прошла пара секунд. Я снова посмотрел прямо на Гарри. — Во вселенной существует бесконечное множество миров. У каждого из этих миров существует бесконечное множество отражений, и каждое чем-то да отличается. Где-то случайная бабочка взмахнула крыльями один раз, а не два; где-то изменилась чья-то внешность; где-то пол, характер; где-то вся история пошла по иному пути, а где-то… Где-то весь этот мир всего лишь чья-нибудь книга… Намёк понятен?

— То есть ты хочешь сказать, что попал в мир знакомой тебе книги? — спросил Сириус.

— Ага… Целая серия из семи книг о Мальчике-Который-Выжил… — проговорил я, глядя на непонимающе захлопавшего глазами Гарри. — Про тебя, Гарри. Ты был главным героем той истории. По одной книге на каждый курс твоей учёбы. Знаешь, а ведь ты был одним из героев моего детства…

— …Я? — ошеломлённо спросил он, ткнув себе пальцем в грудь.

— Ага… История о том, как ты выполняешь пророчество по уничтожению Тёмного Лорда.

— Н-но почему ты никому ничего не сказал? — снова спросил Гарри.

— Вы дети… — кое-как пожав плечами, сказал я. — Та история не была доброй и светлой сказкой. Чем дальше, тем мрачнее она была. Вы дети, а дети… Не должны воевать…

— Профессор Дамблдор, вы знали? — парень со злостью и обидой посмотрел на директора. Многие повернулись к Альбусу.

— Нет, — ответил я за него. — Я никому не рассказывал. В том числе взрослым.

— Но почему? — хмуро спросил Бродяга. — Мы же могли помочь. Вместе мы могли справиться.

— В той истории ты погиб через год, — сказал я, пристально посмотрев на Блэка, и тот подавился воздухом от моих слов. — Много кто погиб, а я… Дурак я. Решил взвалить всё на себя. Думал, что справлюсь сам… Дурак я… — ещё раз повторил я, криво улыбнувшись. — В той истории Волан-де-Морт в итоге был побеждён, но… У меня язык не повернётся назвать ту концовку счастливой. Я хотел получить более хорошую концовку одной из самых любимых моих историй. И, в общем-то, я своей цели достиг…

— В каком месте она хорошая, если ты умираешь?! — с отчаянием прокричала Нимфадора.

— Ну… Не повезло… Что ещё тут сказать… — виновато пробормотал я.

— Но у тебя же был Феликс Фелицис! Почему ты его не использовал?! — воскликнула Гермиона. Много слёз она выплакала. Как и многие тут.

— А я и использовал, — сказал я, пожав плечами. — Идя на целого Великого Тёмного Волшебника, я воспользовался удачей. Вот только… Немножко зелья у меня было украдено ещё когда происходил выбор чемпионов. Знаешь, в чём состоит подвох этого чудесного зелья, Герми? — вопросительно посмотрел я на девочку.

— В-в чём? — дрожащим от эмоций голосом спросила она.

— Если пользователи зелья Феликс Фелицис противостоят друг другу, удача приведёт их к смерти. И неважно насколько серьёзно это противостояние. Один может умереть раньше, другой позже, но умрут оба, — подал голос молчавший всё это время Снейп.

— Да, всё верно, учитель, — благодарно кивнул я смотревшему перед собой пустым взглядом мужчине. — Моей целью было уничтожить Волан-де-Морта, а младший Крауч хотел его возрождения и возвышения. Как он там, кстати говоря, уже умер? Это ведь он был?

— Да… Да, это был он. Может быть уже издох, — проговорил Сириус, кинув куда-то в сторону наполненный злостью взгляд. Видимо туда, где находится Барти.

— Значит теперь Пожиратели Смерти уничтожены полностью. Под корень… Я убил всех, кто пришёл на зов Волан-де-Морта, так что это точная информация. Да, вот такой вот я нехороший человек… — криво улыбнувшись, сказал я.

— Иногда приходится совершать плохие деяния ради того, что правильно… — проговорил Альбус, смотря на меня с грустью.

— Ради высшего блага, да… — пробормотал я, криво усмехнувшись. — Эх… А мне так нравилось изучать магию… Хотелось стать великим волшебником… — мечтательно протянул я смотря в небо над Хогвартсом.

— Ты уже им стал, Льюис… — с тёплой улыбкой сказал Дамблдор.

— Спасибо. Нимфа, Флёр, — обратился я к девушкам, которые были близки моему сердцу не только как подруги. — Вы мне нравитесь. Обе. И простите, что я так и не смог окончательно определиться. И да, я нерешительный дурак, знаю.

— Дурак… — шёпотом повторила за мной Флёр. При этом её со спины обнимала Габи, пытающаяся поддержать сестрёнку.

— … — Нимфадора ничего не ответила, лишь спрятала лицо за копной волос и я услышал её всхлипывания.

— Ну ты и Казанова, мелкий, — с усмешкой протянул Сириус.

— Казанова? Я? Хах… Теперь, после твоих слов, мне стало немного обидно помирать девственником второй раз подряд… — весело улыбнувшись, ответил я на его шпильку.

— Тупая шутка… — сказал он, криво усмехаясь.

— Знаю… Так, кажется время у меня уже заканчивается… — пробормотал я, прислушавшись к себе. — Я относительно недавно составил импровизированное завещание на тот случай, если мой план провалится и я погибну, но раз есть время перед смертью, то расскажу. Я воссоздал все семь книг знакомой мне истории. Постарался сделать это максимально точно, насколько позволили память на пару с окклюменцией. Гарри, поскольку именно ты являешься главным героем той истории, то именно ты получишь книги. Их принесёт Волан-де-Морт. Тот, который мой филин, — с весёлой усмешкой уточнил я. — Я завещаю тебе прочитать эту историю. Полностью прочитать, и только потом делать выводы. Там ещё будут мои записи, планы, мысли, касающиеся текста книг, что я успел сделать за все эти пятнадцать с хвостиком лет… А когда прочитаешь, покажешь всем кому нужно. Хорошо?

— Х-хорошо, — заторможено кивнул мальчик.

— Обещай, что сделаешь это.

— Обещаю.

— Спасибо. Помнишь как я извлёк из тебя крестраж и твоё общение с одной милой леди по имени Смерть? Помнишь, что она просила передать?

— Что вы скоро увидитесь… — едва слышно прошептал он.

— Да, именно так… И время, видимо, пришло. Эй, ну чего вы опять плачете все? — с грустной улыбкой спросил я, когда рыдания пошли по новому кругу. — Мне не в первой умирать. Эй! — крикнул я, чтобы привлечь их внимание. — Если… Если у меня будет ещё один шанс, то я найду способ вернуться. Клянусь.

— П-правда вернёшься? — тихо спросила сестрёнка, крепко меня обнимая. — Ты сможешь?

— Меня признали равным целых два великих волшебника. Не знаю сколько было искренности в словах Волан-де-Морта тогда, но всё же. Так что да, обязательно найду. К тому же… Когда-нибудь мы обязательно встретимся, ведь для высокоорганизованного разума смерть — это очередное приключение…

— Хорошие слова, — сказал Дамблдор.

— Это ваши слова, директор, — с улыбкой сказал я.

И тут я почувствовал как глаза начали слипаться. Я не смог этому сопротивляться. Мир погрузился во тьму. Все звуки исчезли. Но всего на мгновение. В следующую секунду я почувствовал направленное на себя внимание и открыл глаза, оказавшись в знакомом для меня месте.

Космос. Мы находились на красном ковре, на котором стояло два диванчика, между которыми находился стол с чайным сервизом, а вокруг нас вращались скопления звёзд. Второй раз уже это вижу, но менее странным зрелище для меня не стало.

Ну и девушка напротив. Белоснежная кожа, чёрные волосы и того же цвета глаза, прекрасные, как пара ониксов. И одета она была в чёрное платье. Простенькое, но, тем не менее, очень даже красивое и подходящее для неё.

— Давно не виделись, дорогая моя Смерть, — с улыбкой проговорил я, вальяжно развалившись на диване. — Спасибо, что дала время попрощаться…

— Пожалуйста. У меня для тебя есть несколько старых вопросов, — со слабой улыбкой проговорила она.

— И у меня на них будут не менее старые ответы…

Некоторое время спустя

Хогвартс

Начало учебного года

— Непривычно без Льюиса, — сказал вяло ковыряющийся в своей тарелке Рон, чем тут же испортил настроение Гарри с Гермионой, сидящих рядом.

— Ага… — уныло кивнул Гарри и осмотрел Большой зал.

Чуть больше двух месяцев назад Льюис умер. На похороны пришло много людей. Очень много. Для многих он был хорошим, для кого-то даже лучшим, другом. Особенно тяжело переживали расстояние его отец с сестрой и пара влюблённых в него девушек. И золотое трио… Ни у кого не изменилось отношение к Льюису после его предсмертного рассказа. По крайней мере в худшую сторону. Особенно после того как всем заинтересованным были показаны книги.

Гарри их прочитал. Медленно, вдумчиво. И единственное, что вызывало недоумение — это то, что в той истории такого человека как Льюис Лавгуд просто-напросто… Не существует. Гарри тяжело было представить каким может быть мир без него. Хотя нет, может. Об этом ведь написано целых семь книг.

Столько интриг, опасностей и страхов, от которых Льюис его оградил. И не только его. Когда он говорил о многочисленных погибших в той истории, Гарри было трудно в это поверить… Да и сейчас трудно, но примерно представить он теперь способен. И от такой судьбы Льюис всех спас. Какого ему было нести в одиночку такой груз? Вот это Гарри точно не сможет представить. А ведь в этом году должна была появиться противная розовая жаба, а Сириус должен был умереть…

Он, кстати говоря, стал куда более тихим и менее улыбчивым, чем раньше. А когда ознакомился с книгами, неожиданно… Перестал цапаться с профессором Снейпом, и даже делает попытки наладить с ним отношения. Пока что не очень успешно, но попытки переломить былую неприязнь не прекращаются.

Профессор Снейп остался всё таким же ядовитым и вредным по отношению к ученикам, но при этом казался более закрытым. Хотя к самому Гарри он относился нормально (ему было очень неловко понимать, что это из-за влюблённости зельевара в маму) и даже показал Патронус после некоторых уговоров. Лань… Это было красиво.

Директор тоже изменился, будто бы постарел на несколько десятков лет. Откровенно говоря, Гарри не хотел давать ему книги, да и общаться с ним тоже. Знать, что тебя должны были готовить в качестве жертвенного агнца — это очень… Необычно и несколько неуютно. Но перебороть себя у мальчика всё же вышло и у них с директором состоялся весьма длинный и обстоятельный разговор.

Стыдно признать, но во время того разговора Гарри сорвался, кричал на директора и даже немного разгромил его кабинет. При этом профессор Дамблдор отнёсся к этому с пониманием и просто ждал, пока Гарри успокоится. По итогу всё пришло к взаимным извинениям и дальше разговор перешёл в более конструктивное русло. Директор даже дал мальчику Воскрешающий Камень, и Гарри смог поговорить с родителями. Впервые за всю свою жизнь. Рассказал им про то как жил у Дурслей, в Хогвартсе, про так полюбившийся ему квиддич, про друзей в целом и, в частности, про Льюиса…

Рон прав, без Льюиса непривычно. И не только им. Многие знакомые и друзья метаморфомага периодически бросали взгляды на то место, где обычно сидел Льюис. Он был посмертно награждён Орденом Мерлина первой степени. Вот только какой в этом смысл…

— Знаете… — начала говорить Гермиона. — Мы в Дарах Магии думаем о том, чтобы начать новое исследование. Хотим попробовать найти способ воскресить человека без использования тёмной магии, — тихо пробормотала она.

— Думаешь, получится? — спросил Гарри.

— Попытаться стоит, — пожав плечами, сказала девочка.

Надежды мало, она и сама это понимает. Но это ведь не повод сдаваться, верно, Льюис?

Гарри бросил взгляд на места, где сидели нынешние четверокурсники. Полумна, сестра Льюиса, вяло ковырялась в своей тарелке, почти не притрагиваясь к завтраку. Она совершенно не обращала внимания на мир вокруг. И так с того злополучного дня. Ни у кого не получалось её растормошить.

В школе теперь есть памятник Льюису. А его портрет, когда-то висевший в Выручай-Комнате, теперь рядом с памятником в весьма почётном месте. Постоянно бурчит из-за того, что его перевесили и ему теперь тяжелее помогать своим подопечным в исследованиях. Общение с портретом стало отдушиной для многих, кто скорбел по нему.

Нимфадора и Флёр теперь работают в Дарах Магии. Вторая переехала из Франции в Англию и всячески старается поддерживать семью Льюиса. Как и Нимфадора, в общем-то. Возможно даже, что именно они были инициаторами исследования по возможности воскрешения.

Из плохого… Ну, недавно, буквально на днях исчез Волан-де-Морт. Ранее филин Льюиса, а теперь Луны. Полумна упросила аж профессора Дамблдора попытаться что-то узнать и найти птицу. Не вышло, директор смог выяснить лишь то, что Волди влетел в некую пространственную аномалию. Ещё одна причина для грусти девочки.

Внезапно в Большой зал начали влетать совы. Похоже, пришло время для совиной почты. Гарри начал искать глазами Буклю. Живую Буклю, которая погибла в седьмой книге.

— Хаах… — тяжело вздохнул мальчик, снова коря себя за возвращение к неприятным воспоминаниям.

Внезапно в воздухе появился сверкающий объект похожий на зеркало. Преподаватели и директор напряглись, как вдруг…

— Уху! — с уханьем из этой сверкающей плоскости вылетел филин. И не просто филин, а исчезнувший несколько дней назад Волан-де-Морт! Причём с кучей писем.

С помощью клюва он начал доставать письма и скидывать. Одно упало перед ними тремя. Непонимающе переглянувшись с Роном и Гермионой, которые тоже не понимали происходящего, Гарри начал разворачивать конверт. Вытащив бумагу, они начали читать.

«Дорогие Гарри, Рон и Гермиона!

Поскольку я уверен, что вы будете вместе, пишу для вас одно письмо на всех, а не три отдельных, а то мне ещё целую кучу их нужно написать.

Начну с того, что ещё один шанс я всё-таки получил и оказался в другом мире. Кстати, оказался я здесь в своём теле, так что вы там у себя проверьте, не пропала ли моя тушка после похорон. Мир, в который я попал, называется Халкегиния…»

Получил ещё один шанс? Другой мир? Переглянувшись с друзьями, Гарри увидел в их глазах те же вопросы, которые сейчас звучали у него в голове. Пропустив текст, они перешли в конец письма, молясь о том, чтобы их надежды сбылись.

«…Всегда прекрасный и великолепный

Ваш скромный метаморф

Льюис Лавгуд»

— Ж-живой…? — то ли спросил, то ли утверждал дрогнувшим голосом Гарри.

Оглянувшись в сторону Полумны, троица заметила как она плакала, прижимая к себе похожее письмо. Но впервые за долгое время на её лице была улыбка. Это были слёзы радости. В Большом зале начали раздаваться вскрики, касающиеся новостей о Льюисе. Не так уж и мало людей здесь получило письма.

— К чёрту воскрешения, будем исследовать путешествия по мирам… — шмыгая носом, пробормотала Гермиона.

— Отличная идея, а теперь давайте всё же прочитаем письмо полностью, — с волнением в голосе сказал Рон.

«И всё же у тебя вышло получить хорошую концовку для всех…» — с облегчением подумал Гарри и приступил к чтению письма вместе со своими друзьями.

КОНЕЦ