Скромный метаморф

Глава 37

— Ну что, прощаемся? — спросил я, с улыбкой глядя на свою собеседницу.

— Не забывай писать мне, — так же улыбчиво ответила мне Флёр и мы обнялись на прощание.

Да уж, не думал, что так быстро привяжусь к ней. И да, как я и предполагал, сошлись мы на взаимных подколках и попытках друг друга смутить. Кроме того было немало обсуждений магии, а также младших сестёр. Мы провели немало часов за перемыванием косточек младшеньким. В общем, сейчас я смело могу назвать нас друзьями. Не настолько близкими, как с золотой троицей, но уже не чужой человек.

Кстати, в какой-то момент она честно заявила мне о своём вейловском происхождении, как и о постоянных попытках применить своё волшебное очарование. Как она дулась, когда наконец осознала, что я его даже не замечаю…

— Нос не дорос ещё очаровывать меня… — вот что я сказал ей тогда с огромным ехидством, которое можно черпать лопатой.

Зря я так сказал, ведь она возмутилась, и решила твёрдо добиться своего. Чисто из спортивного интереса. Либо просто хочет доказать, что её вейловское очарование — это то, с чем стоит считаться. Кому она это хочет доказать: мне или себе — я так и не понял.

— Пока, удачи, — сказал я, отстраняясь от девочки.

— И тебе, — кивнула она.

И после этого меня куда-то дёрнуло, и вот я уже стоял около входа в Дырявый Котёл. Портал сработал. Зайдя внутрь, я кивком поздоровался со знакомыми и пошёл к камину. Достал из своего рюкзака мешочек с летучим порохом (стараюсь всегда таскать при себе небольшой запас), и вскоре я уже появился дома.

— Дом, милый дом… — пробормотал я. — Па-ап, Луна! Я дома! — как можно громче сказал я, и вскоре услышал быстрый топот на лестнице.

Пум!

Меня только что подстрелили снарядом с именем Луна. Засмеявшись и обняв сестру, закружил её в вихре.

— Привет, сынок, — с улыбкой на лице поздоровался отец, подходя ближе и обнимая нас с Луной.

— Я соскучился, — пробормотал я.

— Мы тоже, Льюис, мы тоже… — сказал отец.

— А я сильнее! — заявила сестрёнка.

— Верю, — ухмыльнулся я, растрепав ей волосы, на что она с возмущением на меня посмотрела.

— А мы торт сделали! — заявила Луна, когда мы наконец расцепились.

— Сами? — удивлённо приподняв брови, спросил я.

— Да! Я тоже помогала! — гордо надулась малявка.

— Морально, — тихо шепнул отец, но…

— Папа! — она его всё же услышала и набросилась с кулачками, заколотив отца по спине.

— Сдаюсь! — подняв руки в жесте капитуляции, сказал отец, тепло улыбаясь. — На самом деле это я ей помогал морально.

— Так всё и было, — важно кивнула сестрёнка.

— Хе-хе, понятно…

Должен отметить, тортик оказался вкусным. Луна снова попросила полетать с ней, что я и сделал. Сейчас отец на это куда спокойней реагирует. Когда он в первый раз это увидел, у него был такой вид, будто у него инфаркт. Ну а когда мы закончили летать, я отправился в свою комнату и развалился там на кровати.

— Хаах… Я дома… — пробормотал я, глядя в потолок.

Стоит подытожить мой визит во Францию. Я подтянул свой французский за время общения с Флёр и другими. Свободно говорить ещё не могу, но уже не приходится задумываться практически над каждым словосочетанием. Всё же ранее я уже неплохо его изучил, и мне не хватало только практики, которую я и получил там. Вдобавок у меня появился новый друг из Франции (это я сейчас про Флёр) и немало знакомых.

Экзамен на мастерство сдан, и свою личную мастерскую печать я получил ещё вчера вечером. Это просто великолепно, титул облегчит мне многие задачи и, возможно, откроет некоторые двери. Некоторый уровень связи с Ассоциацией в целом и некоторыми мастерами с их учениками в частности можно включить в этот список. Не знаю, буду ли я этим пользоваться, но всё же.

Ну и самое вкусное — Феликс Фелицис. Я изучил всю подноготную и… Не смогу его приготовить в ближайшее время. Ингредиенты для него очень редкие и дорогие. Самое проблемное: яичная скорлупа оккамия и легендарное растение тауматагория. Что то, что другое стоят просто бешеных денег. Яица пеплозмея тоже кусачие по своей цене. Личных финансов у меня недостаточно, а бюджет Даров Магии расписан до кната на несколько месяцев вперёд. Нужно придумать где взять деньги или же получить все необходимые ингредиенты каким-то иным путём. Вопрос — каким? Непонятно…

Кстати! Узнал об одном очень серьёзном минусе Жидкой Удачи. Минус состоит в том, что ты можешь столкнуться с другим пользователем этого зелья. Вроде не страшно, ведь по улицам не ходят толпы людей, напившихся Феликса. Вот только если два человека, выпивших Феликс будут противостоять друг другу, то удача приведёт их к взаимному уничтожению. Даже если это обычный спор о том, кто дальше кинет мячик. Оба спорщика умрут. Может один раньше, а другой позже, но оба. [Я решил, что Жидкая Удача — это слишком большой чит, и стоит её хоть как-то законтрить. Так, чтобы объяснить, почему оно не используется повсеместно. Помимо ограниченности её распространения. А вообще, зельевары — главные читеры ГП. Недавно я осознал, что всё ещё их недооценивал, ведь там есть не только Феликс, но и долбаное зелье всемогущества. Как завещал нам один летающий кот: зельевары стра-а-а-ашные.]

— Проблемно… — пробормотал я, вспомнив об этой неприятности.

Хорошо, что у стороны Волди нет доступа к этому абсурдному зелью, иначе было бы плохо. А чтобы не было плохо из-за всяких непредвиденных обстоятельств, нужно продолжать совершенствоваться, так что приступим к тренировке метаморфизма!

Подойдя к холодильнику и загнув внутрь него, обнаружил там свежих летучих мышей, очищенных от всего лишнего. Спасибо папе за подарок. Я согласился на него в обмен на то, что перестану облизываться на рог взрывопотама в его кабинете.

Хруст!

«Прошу прощения, мышки, но так надо, а вам это всё равно уже не понадобится», — думал я, поедая их плоть и анализируя интересующие меня части.

Эхолокация — способность определения местоположения объекта по времени задержки звуковой волны. Я хочу научиться издавать высокочастотные звуковые сигналы и воспринимать «ответ». С рыбьими жабрами я уже освоился, и следующей способностью решил выбрать именно эхолокацию.

Эхолокационная система летучих мышей сложнее, чем даже у самых современных подводных лодок из прошлой жизни. Лучше, чем у любой имитации, созданной человеком. Меня, откровенно говоря, восхищают их особый слух и возможности крохотного мозга, способного на невероятные расчёты, позволяющие им определять расстояние, скорость и даже особые виды насекомых, на которых они охотятся. Они издают особые сигналы, которые включают в себя несколько частотных компонентов от двадцати до ста двадцати тысяч Герц, а иногда и выше. Для сравнения, слух обычного человека восприимчив для диапазона от двух до пяти тысяч. Кроме того, у некоторых есть особые кожистые выросты на носу, позволяющие фокусировать звуковой сигнал в пучок. И всё это мне нужно как-то сымитировать в своём теле.

«М-да… Задачка…» — подумал я, дожёвывая последний кусок.

— Чёрт… — пробормотал я, заметив, что оказался заляпан кровью. — Разборчивость в еде — десять из десяти…

Так, ладно, достаю палочку, чтобы избавить от крови, и сажусь на кровать, активируя свой магический дар. Думаю, в этот раз я быстрее научусь изменять тело так, как надо, всё же опыта и навыков у меня прибавилось. Приступаем!

БАБАХ!

Раздался оглушительный взрыв, который буквально вбил меня в стену, сломав несколько костей, повредив органы и раня плоть разлетающимися осколками камней.

— Кхах… — не сдержался я и сплюнул немного крови, падая из вмятины в стене на пол.

Хорошо ещё, что не забыл про ТБ и смягчил стены с помощью чар. Стоит признать — я лоханулся. Что случилось? Ну…

Топ-топ-топ-топ…

Мои мысли прервал быстрый топот, и вскоре я смутно (глаза тоже повреждены) увидел как фигура отца спускается по лестнице в подвал и подбегает ко мне.

— Льюис… Льюис… Что… Случилось… — его голос звучал приглушённо.

Со слуховым аппаратом тоже не всё в порядке… Чёрт. Отец держал меня за плечи и, кажется, осматривал мои повреждения. Вот он начинает подниматься, говоря, что напоит меня зельями и отправится в Мунго за колдомедиком. Кое-как хватаю его за руку, и говорю:

— Не надо… Я в норме, просто нужно время на восстановление, — я почти не слышал свой собственный голос.

— Что случилось? — немного успокоившись, отец наклонился ближе ко мне и снова спросил о произошедшем.

— Пытался создать новое заклинание, но что-то пошло не так. Видимо, я где-то ошибся. Я восстановлюсь, просто принеси зелья и еды… — проговорил я, потихоньку восстанавливая тело за счёт свободной биомассы.

— …Хорошо, скоро буду, — немного поколебавшись в сомнениях, отец согласился, и быстро побежал наверх за аптечкой с зельями.

— Проклятье… — пробормотал я.

Я хотел создать заклинание, которое позволило бы мне очень быстро летать. Все необходимые расчёты я закончил ещё во Франции, поэтому, как только наступил следующий день после моего возвращения, приступил к этому делу. Но я не справился. Ошибся. Нужно будет в точности восстановить ритуальный круг и понять, в чём именно состоит ошибка.

— Больно. Очень больно, — поморщился я.

Чёрт, я отключил боль в теле, но всё равно болит. Раз так, то эта боль определённо происходит не от тела. Вот так откат от неудачи… Что ж… Из этого можно сделать вывод, почему так опасно создавать новые заклинания. Уж не знаю, какие повреждения я получил от отката, энергетические или духовные, но они есть.

Если волшебник достаточно хорошо развит, то он сможет пережить откат. Но тут на сцену выходит взрыв, который бьёт именно по физическому телу, развитием которого волшебники не славятся. Будь на моём месте обычный взрослый человек, он бы помер ещё в момент взрыва, а столкновение со стеной (даже зачарованной на смягчение) превратило бы его в отбивную.

— Нужно кое-что проверить… — хрипло пробормотал я себе под нос, поднимая руку и призывая в неё палочку. — Люмос… Кх… Чёрт!

Теперь ещё и проблемы с применением магии… Великолепно! При попытке применить чары света я почувствовал такую пронзительную боль, что едва не отключился. Вспышка боли закончилась, и болеть стало как и раньше… Нет, чуть сильнее. Кажется, я сделал лишь хуже.

Кстати говоря, моя палочка тоже пострадала, на ней появилась трещина. И сейчас она в своём первозданном облике — из кости. Изменить её вид у меня сейчас не получается. Сейчас я чувствую свою палочку как никогда чётко и ясно. Чувствую от неё боль. Ладно… Ничего страшного, она восстановится, я верю в это.

«А пока пусть она побудет в моём теле», — подумал я, возвращая палочку в своё запястье.

— Льюис… — позвал меня чей-то голос рядом.

Повернув голову, вижу отца, стоящий на коленях рядом со мной, а в руках у него куча колб с зельями, которые он сейчас ставит на пол. Даже не заметил как он вернулся.

— Пей, — приподняв мою голову, он начал отпаивать меня зельями, и я почувствовал как боль немного утихает, а тело начинает восстанавливаться быстрее. — Я уже отправил сообщение в Мунго, и сообщил, что сейчас тебя нежелательно перемещать, так что колдомедик уже скоро придёт сюда.

— Пап, не… Хорошо, — вначале я хотел сказать, что в этом нет необходимости, но на фоне проблем с магией и явно не телесной боли, это будет глупостью, так что просто продолжил пить зелья.

Нужно было ещё несколько раз всё перепроверить, прежде чем начинать. Ещё минут десять я пролежал на полу подвала, втянув за это время всю кровь, которая из меня вытекла и с которой я ещё соприкасался; остановил кровотечение везде, где оно было, соединил все повреждённые сосуды; восстановил базовый слух и зрение; затянул мелкие раны. Зелья в этом очень сильно помогли. Поскольку папа не особо смыслил ни в медицине, ни в зельеварении, то уже после третьего флакона мне пришлось подсказывать, что нужно в меня вливать.

По истечению этих десяти минут, откуда-то сверху послышался голос, и отец отправился наверх, после чего пришёл с незнакомым мужчиной в очках, в руках которого был крупный чемоданчик. По пути отец ему объяснял случившееся.

— Итак, это мой пациент? — спросил он, перебивая объяснения Ксенофилиуса, повернувшись к нему лицом и махнув свободной рукой на меня.

— Да! — резко кивнул всё ещё волнующийся за меня отец.

— Стойте в стороне и не мешайте, — сказал он ему, подходя ближе ко мне и начиная махать палочкой. — Какие-нибудь зелья давали?

— Сначала рябиновый отвар, потом… — и отец продиктовал весь список зелий, которые влил в меня, пока целитель продолжал колдовать, диагностируя мой случай.

— Вы дипломированный целитель? — недовольно посмотрев на отца, спросил мужчина.

— А? Н-нет… — неуверенно произнёс папа, опешив от неожиданности.

— Тогда по какому праву вы непонятно как поили своего сына, даже не имея рецепта?

— Я… — хрипло произнёс я.

— Молчи, будешь говорить, когда я закончу, — сказал он мне.

— Я сказал отцу дать мне такие зелья, — снова заговорил я, неприязненно морщась. Неприятный тип.

— … — он опешил. Он переводил недоумённый взгляд с меня на отца, и обратно. — То есть вы, взрослый человек, послушались какого-то ребёнка, когда поили его зельями? — в его взгляде было разочарование и даже немного презрения. Он хотел сказать что-то ещё, но я его опередил.

— Этот ребёнок — мастер зельеварения, попрошу заметить… — недовольно проговорил я. Он уже начинает меня выводить из себя.

— Да неужели, — протянул он, глянув на меня с иронией, явно сомневаясь в моих умственных способностях. Так, я был не прав. Он не неприятный тип. Он мудак.

— Пап. Мой рюкзак рядом с лестницей. Самое маленькое отделение, — процедил я сквозь зубы.

Отец секунду колебался, но всё же подошёл к рюкзаку, вытащив из нужного отделения мой диплом и личную печать. Подойдя обратно, он показал их целителю, при этом не отдавая ему в руки. Не мне одному не понравилось его поведение.

— Вот как… — я видел, как он посмотрел разочарованным взглядом в то место, где в дипломе было написано о его вручении Ассоциацией. Будто бы он разочарован самой Ассоциацией, мол, даже каких-то сопляков принимают, как же низко вы пали… Ну или что-то в этом роде.

— Вы работать будете? — холодно спросил я.

— Хмф! — раздражённо фыркнув, он всё же приступил к тому, зачем пришёл.

…

— Серьёзных проблем нет, темпы восстановления нормальные, главная проблема состоит в перенапряжении вашей магии, — заговорил он, закончив применение всех необходимых чар. — Месяц никаких сильных чар, и неделю вообще не колдовать, — он посмотрел на меня взглядом, говорящим «будто бы тебе вообще можно, школьник». — Если желаете, можем вас госпитализировать для максимально тщательного наблюдения и лечения.

— Нет нужды, — заявил я, прежде чем отец успел открыть рот, чтобы что-то сказать.

— Вот список зелий, которые нужно принимать каждый день утром и вечером. Через неделю на осмотр. Запись к целителю Гелберту Сплину. До свидания, — проговорил он, передавая отцу лист бумаги с записями, и пошёл к лестнице.

Отец пошёл его провожать и вернулся через несколько минут, сев на пол рядом со мной.

— Мудак, — всё же не сдержал я своих мыслей.

— Сын, — грозно посмотрел на меня Ксено.

— Что? Я прав, — ответил я ему возмущённым взглядом. — Когда пойду на приём, подам на него жалобу.

— Сынок, он целитель, ему нужно было узнать детали ситуации… — печально вздохнув, начал говорить отец.

— Вот именно, он должен был просто задать вопросы, чтобы узнать детали! Вот только его поведение было откровенно хамским! — раздражённо выдал я, перебивая папу. Бесят меня такие придурки! — Хаах… — тяжело вздохнул я, пытаясь успокоиться. — Хорошо, что Луна ушла к Джинни… — пробормотал я, начиная медленно вставать.

— Сынок, лучше лежи, — резко подскочил отец, придерживая меня.

— Не рассыплюсь, пап, не сахарный, — закатив глаза, ответил я и начал медленно идти к лестнице.

Пока шли, папа всё ещё придерживал меня за руку. Дойдя до лестницы, взял рюкзак и вместе с ним отправился наверх. Отец продолжал меня придерживать до тех пор, пока я не лёг на кровать.

— Я пойду приберусь в подвале пока, а ты лежи, отдыхай, — сказал он, отправившись обратно вниз.

— Ага, — кивнул я, хмуро пялясь в потолок.

Тело я уже почти полностью восстановил благодаря поддержке зелий. Боль всё ещё есть, больше, чем после взрыва, но немного меньше, чем после попытки применить Люмос. А ещё меня всё ещё бесит этот мудак-целитель.

— Спокойно, Льюис… Спокойно… — глубоко дыша, проговорил я. — Это всего лишь раздражение от неудачи в создании чар и от непрерывной боли. Мудак тут не причём. Почти…

Так, стоп, хватит таких мыслей, а то пойдут по кругу. У всех есть свои неудачи, как мелкие, так и крупные, и это одна из моих крупных. Изучим, проанализируем и учтём на будущее.

— Блин! — резко выругался я.

Только сейчас понял, что из-за ограничений придётся менять график и состав тренировок с исследованиями на ближайшие два месяца. Не один, а именно два, потому что потом придётся навёрстывать упущенное, что займёт дополнительный месяц. И походу мне завтра предстоит добираться до Гарри на метле, чтобы не было осложнений.

— Хм… А с этим проблем нет, к счастью… — пробомотал я, глядя на вытянутую перед собой руку с изменившимся цветом кожи. Метаморфизм работает нормально, без проблем, и не причиняя никакой боли. — Это из-за того, что он является моим магическим даром, или из-за того, что он уже стал настолько естественным для меня? Впрочем, неважно… Эх… И я опять разговариваю сам с собой…

Ладно, зато смогу более плотно заняться делами Даров Магии и Даров Уизли, как решили назвать своё предприятие близнецы. Очередные плагиаторы… Как и я, в общем-то.

— Уа-а-ах… — зевнул я.

Что-то меня уже спать клонит, а ведь спал прошлой ночью. Ещё один побочный эффект помимо боли? Надеюсь, что нет, не хотелось бы спать как обычный человек, так у меня станет куда меньше времени на полезную деятельность. Да и просто свободного времени тоже меньше будет. Ладно, посплю немного. Завтра уже к Гарри с Сириусом лететь. Придётся выдвинуться пораньше с учётом обстоятельств.

— Ну всё, я полетел, — сказал я следующим утром папе с сестрой.

— Ты уверен? Может мне отправиться с тобой? — с беспокойство спросил отец.

— Не нужно, пап, всё в порядке. Пока это не касается колдовства, у меня не будет никаких проблем, — закатив глаза сказал я. Ради безопасности я отказался даже от косвенного затрагивающего меня волшебства — перемещения через каминную сеть с помощью летучего пороха.

— Пока, Льюис! — подскочила ко мне, сжав меня в объятиях, Луна.

— Пока, Луночка, — я чмокнул её в лоб и растрепал волосы, на что она как обычно возмущённо надулась. — Всё, я взлетаю, — сказал я, и она отпустила меня, отходя на несколько шагов.

Закончив говорить, я резко оттолкнулся от земли. Прохладный утренний воздух рванул меня за волосы. Шахматная фигура нашего домика стала стремительно удаляться, превращаясь в тёмное пятно, и ветер почти мгновенно выдул из головы лишние мысли. На краткий и прекрасный промежуток времени все заботы превратились в ничто, растворились в безбрежном небосводе.

Когда наш дом стал практически неразличим с моей высоты, я сверился с направлением, и направил метлу в нужную сторону. Приходилось по дуге облетать города, всё же дезиллюминационные чары я сейчас не в состоянии применить, так что всего пришлось потратить на путь около двух часов.

— А вот и Лондон… — пробормотал я. — Если я правильно помню карту города, площадь Гриммо должна быть где-то… Там!

Я начал снижение. Минута — и я стоял в переулке между домов. Предварительно проверил, чтобы никого рядом не было. Запихнув метлу в рюкзак, я вышел из переулка и осмотрелся. Закопчённые фасады стоявших вокруг домов имели, мягко говоря, негостеприимный вид. Некоторые из окон, тускло отражавших фонарный свет, были разбиты, краска на дверях облупилась, у ведущих к ним ступеней лежали мешки с мусором.

— Не очень пасторальная картина… — пробормотал я.

С верхнего этажа ближайшего здания доносились приглушённые звуки стереосистемы. От горы переполненных мусором мешков за сломанными воротами разило гнилью. Не самое привлекательное место для маглов. Самое то, чтобы как можно меньше привлекать их внимание.

— Так, это до номер… Номер… А, вот, номер восемь, — пробормотал я, найдя взглядом табличку на доме.

С правой стороны седьмой дом, значит мне налево. Туда я и пошёл. И дойдя до одиннадцатого дома, я заметил знакомое лицо, владелец которого сидел на лавке и смотрел по сторонам.

— Гарри! — позвал я его, махая рукой.

— А? Льюис! Привет! — резко взбодрившись, воскликнул он, подходя ко мне. — Как дела?

— Могло быть и лучше, — неприятно поморщился я. Боль всё ещё присутствовала.

— Так что именно с тобой произошло? Я ничего не понял из твоего письма, — проговорил Поттер, смотря на меня с беспокойством.

— Когда все соберёмся, расскажу подробнее. Рон с Гермионой уже здесь? — спросил я.

— Да, Гермиона пришла полчаса назад, а Рон чуть позже, — кивнул парень.

— Понятно. Ну, пойдём тогда?

— Конечно, но сначала вот, прочитай, — передал он мне сложенную пополам бумажку. Развернув её, я прочитал следующее:

Дом Сириуса Блэка и Гарри Поттера находится по адресу: Лондон, площадь Гриммо, 12

Прокрутив в голове надпись, я заметил, как между одиннадцатым домом и тринадцатым, откуда ни возьмись, появилась видавшая виды дверь, а следом — грязноватые стены и удивительно чистые на фоне этого окна. Добавочный дом словно бы взбух у меня на глазах, раздвинув соседние.

— Пойдём, — сказал Гарри.

Он стал подниматься на крыльцо по истёртым каменным ступеням, не отрывая глаз от возникшей из небытия двери. Чёрная краска на ней лежала практически идеально, а золотой (по виду) дверной молоток был сделан в виде раскрывшего пасть льва. Кажется, Сириус всерьёз взялся за приведение дома в более приемлемый вид, чем в оригинале. Хотя, там он этим вообще не занимался, как я помню.

Гарри один раз стукнул в дверь волшебной палочкой, и мы услышали много громких металлических щелчков и звяканье цепочки. Дверь тихо отворилась. Переступив порог, мы попали в освещённую тёплым светом прикреплённых к стенам факелов прихожую. Крепления были сделаны в виде четырёх животных Хогвартса.

— Ух ты… — пробормотал я.

Гарри определённо помогал. Как минимум идеями по оформлению. Сириус точно не стал бы связываться со змеями, а вот Гарри — вполне, а отказать крестнику у Блэка язык бы не повернулся.

— Не стоит так восхищаться, мы пока привели в порядок только прихожую и кухню, — махнув рукой, сказал Гарри. — Сириус сейчас на кухне, готовит, а Рон с Гермионой наверху.

— Тогда идём наверх?

— Ага, — кивнул он и отправился наверх по лестнице. — Только тихо, тут находится портрет Вальбурги Блэк, мамы Сириуса.

— А что с ней не так? — с почти искренним интересом спросил я. Конспирацию надо блюсти.

— Она очень… Очень громкая. Реагирует на любой шум и начинает практически непрерывно ругаться в всех, кто есть в доме. Кроме Кричера, это домовой эльф, — морщась, будто от головной боли, проговорил избранный.

— Учитывая, что вы пытаетесь привести дом в порядок, шум здесь регулярный.

— Да… — кисло проговорил он, поднимаясь по лестнице. — Отчасти из-за этого прогресс идёт так медленно…

— А чего просто беруши себе не трансфигурируете? — спросил я, отчего Гарри замер на лестнице как вкопанный. — А общаться можно на бумаге. Для удобства можно также использовать протеевы чары.

— Ух… — хлопнув себя по лбу, простонал Гарри. — Как мы раньше до этого не додумались… Спасибо за идею, Льюис, я предложу это Сириусу… — на секунду повернувшись ко мне, он благодарно кивнул, после чего мы стали подниматься дальше.

— А Силенцио на неё не действует? — задал я ещё один вопрос.

— Нет, к сожалению. А Силенцио Максима у нас не получается, увы…

— Понятно. А заткнуть её рот кляпом не пробовали? — я помню, как в оригинале Гермиона наколдовала повязку на глаза портрету Финеаса, чтобы он не мог определить их местоположение.

— Сириус пробовал, — кивнул Поттер. — Но не получилось. Не знаю, что именно сделали с этим портретом при создании, но на него мало какие чары действуют. Я хотел предложить уничтожить портрет, но не решился, всё же это его мама, хоть они и не ладят.

— Вот как…

За разговором мы уже успели подняться на третий этаж, где зашли в крупную комнату с камином и тремя кроватями. Там уже сидели Рон с Гермионой и играли в шахматы.

— Рон, Герми, привет! — поздоровался я с ними, вырывая из глубокой задумчивости.

— Льюис! — хором воскликнули они радостными голосами.

— Что с тобой случилось? — сразу после этого обеспокоенно спросила Гермиона. Рон тоже уставился с ожиданием.

— Какие вы нетерпеливые… — пробормотал я с улыбкой на лице. — Ладно, давайте присядем, и я вам всё расскажу о том как я съездил во Францию и что со мной вчера произошло, — сказал я, подходя к свободной кровати.

— Какие люди! — воскликнул взрослый голос со стороны двери. Повернувшись к нему, мы увидели Сириуса, который левитировал к нам несколько подносов с едой. — Давно не виделись, мелкий! — с задорной ухмылкой на лице поздоровался он со мной.

— Задрова, патлатый! — скопировав его ухмылку, поприветствовал я его.

— Вы же не собирались рассказывать всякие интересные истории без меня?

— Ты вовремя, я как раз собирался начать.

…

Около двух часов мы болтали, делясь новостями. А ещё пили чай с тортиком, который Сириус заказал в кондитерской Шугарплама. Отмечали переезд Гарри и мой экзамен. Ну а после я предложил помочь им с приведением дома в порядок. Рон с Гермионой тоже вызвались помочь. Сириус с Гарри поначалу пытались отказаться от помощи, но против нас троих у них не было ни шанса.

Идею с берушами и блокнотами с протеевыми чарами Сириус одобрил и помог воплотить. Заодно сказал, что здесь можно колдовать, но попросил не распространяться об этом. Стоит сказать, что беруши помогли, и Вальбургу было практически не слышно. Больше всего этим наслаждался Блэк, у него было лицо как у кота, которому подарили завод по производству сметаны.

Мы вытирали пыль, разбирали шкафы, травили докси. Хорошо, что я взял с собой гербицид и доксицид. Парочку докси я смог умыкнуть и схрумкать. Ничего интересно в них не было, подходят лишь для пополнения биомассы. Разве что их яд стоит внимания, но он для меня не актуален в силу более хорошего аналога от василиска.

Дедоксикация штор (там их было больше всего) заняла нас на несколько часов. Пришлось даже отправить сестре весточку с помощью протеевых чар, чтобы отправила вместе с Волди ещё доксицида.

Потом, пообедав, мы занялись застеклёнными шкафчиками, стоящими по обе стороны от камина. Они были в каждой комнате, где был камин. Они были битком набиты всякой всячиной: тут тебе и коллекция ржавых кинжалов, и когти, и свёрнутая кольцами змеиная кожа, и потускневшие серебряные шкатулки с надписями на незнакомом мне языке, и, самое любопытное, изысканный хрустальный графинчик со вделанным в пробку большим опалом, наполненный, вне всякого сомнения, кровью.

Кровь я попробовал на вкус и, судя по полученной информации, она принадлежала некоему трёхглавому змею. Я знаю только рунеспура, так что скорее всего это его кровь. Свежесть крови была великолепной, видимо из-за чар на графине.

Работа эта требовала сосредоточенности, потому что было немало предметов, которые всячески сопротивлялись, когда их снимали с пыльных полок. Меня пыталась укусить за кисть руки серебряная табакерка, но за такую наглость я сам её загрыз. Поскольку нет магии, приходится выкручиваться так. Ещё был неприятного вида инструментик, похожий на многорукие щипчики, вещица по-паучьи побежала по руке Рона, когда он хотел её взять, и попыталась проколоть кожу. Я успел схватить и раздавить рукой. Тело у меня всё ещё чертовски сильное, так что это не было проблемой.

Среди прочего в шкафчиках обнаружилось, например, такое: музыкальная шкатулка, начавшая, когда её завели, издавать чуть зловещую, бренчащую мелодию, от которой все почувствовали слабость и заснули бы, если бы Герми не захлопнула её; несколько старинных печатей; орден Мерлина первой степени, врученный деду Сириуса «за заслуги перед Министерством», и наконец…

— Знакомый медальон… — пробормотал я, держа в руках безделушку.

Массивный медальон на серебряной цепочке, крышка которого инкрустирована изумрудами, которые были выложены змеи, свернувшейся в букву S.

— Знакомый? — неуверенно спросил Сириус, находившийся в это время рядом. Мы сейчас были на третьем этаже, а потому не боялись разбудить Вальбургу и, следовательно, не использовали беруши. — Видел его в каких-то книгах?

— Медальон одного из основателей Хогвартса — Салазара Слизерина, — кивнув, сказал я.

— О, Мерлин… — с отвращением в голосе скривился Блэк. — Нужно выкинуть эту дрянь куда подальше.

— Погоди, я вначале хочу узнать, как он вообще тут оказался.

— Да наверняка кто-то из моих дражайших родственников притащил, — раздражённо выдал Бродяга.

— И всё же мне любопытно. Можешь позвать Кричера? — попросил я его.

— Хаах… — сильно нахмурившись, он тяжело вздохнул. — Ладно. Не думаю, что в этом есть смысл, но пусть так. Кричер!

— Господин звал старого Кричера? — с хлопком, рядом с нами появился домовик, глубоко поклонившись. — Господин недостоин стереть грязь с обуви своей матери, ох, бедная моя госпожа, как бы она плакала, если бы увидела, что Кричер ему служит, ох как она его ненавидела, как он её разочаровал… — яростно бормотал он себе под нос. Мы прекрасно всё слышали, и Сириус уже начал заводиться.

— Кричер, — перебил я бормотания домовика. — Привет! — доброжелательно улыбнулся я ему, отчего он удивлённо на меня вытаращился. — Можешь рассказать, откуда взялся этот медальон?

— Мерзкий щенок…

— Отвечай на вопрос! Это приказ! — зло воскликнул Сириус, перебивая домовика.

— Это медальон хозяина Регулуса! Кричер поступил дурно, Кричер не выполнил приказ! Кричер не отдаст медальон! — угрожающим взглядом уставился на меня домовик.

— Молчать! — приказал Сириус. Его взгляд стал внимательным и сосредоточенным после упоминания имени брата.

— Вууу… — завыл Кричер и бросился к стоявшей в решётке очага кочерге.

— Кричер, приказываю тебе хранить неподвижность! — воскликнул Сириус. Наверно хорошо, что остальные ребята сейчас в другой комнате. — Так… Фууф… Я спокоен… — тяжело вздохнув, пробормотал он. — Ты сказал «медальон хозяина Регулуса». Почему? — спросил он. — У него никогда такого не было. Откуда он взялся? Что собирался сделать с ним Регулус? Сядь, Кричер, и расскажи мне всё, что ты знаешь о медальоне и о том, что связывало с ним Регулуса.

Эльф сел, сжался в комок, опустил мокрое лицо между коленей и принялся раскачиваться взад и вперёд. Когда он заговорил, голос его звучал приглушённо, но в тихой и гулкой комнате различался достаточно ясно.

— Хозяин Сириус сбежал, скатертью дорога, он был плохой мальчик, он разбил своим беззаконным беспутством сердце моей хозяйки. А хозяин Регулус был истинной гордостью семьи, знал свой долг перед именем Блэка, знал, в чём величие чистой крови, — Сирису снова начал заводиться, и я положил руку ему на плечо, призывая немного потерпеть. — Много лет он беседовал с Тёмным Лордом, который собирался вывести волшебников из тени, чтобы они правили маглами и магловскими выродками. А когда ему исполнилось шестнадцать, хозяин Регулус присоединился к Тёмному Лорду. Он так гордился, так гордился, так счастлив был послужить… И однажды, через год после вступления в ряды, хозяин Регулус пришёл на кухню, чтобы поговорить с Кричером. И хозяин Регулус сказал… Сказал… — старый эльф начал раскачиваться намного быстрее. — Он сказал, что Тёмному Лорду нужен эльф.

— Волан-де-Морту понадобился эльф? — переспросил я, оглянувшись на Сириуса, который выглядел озадаченным.

— О да, — простонал Кричер. — И хозяин Регулус предложил ему Кричера. Это высокая честь, сказал хозяин Регулус, честь для него и для Кричера, который должен сделать всё, что прикажет ему Тёмный Лорд, а потом вернуться домой.

Кричер закачался совсем уж быстро, теперь дыхание его перебивалось рыданиями.

— И Кричер отправился к Тёмному Лорду. Тёмный Лорд не сказал Кричеру, что они станут делать, но взял Кричера с собой в пещеру у моря. А за той пещерой была другая, гораздо больше, и в этой пещере было огромное чёрное озеро, и там была лодка… В центре озера был остров, на острове стояла чаша, полная зелья. И Тёмный Лорд велел Кричеру пить его… — эльфа трясло с головы до ног. — Кричер пил, и пока он пил, он видел страшное… Кричер горел изнутри… Кричер кричал, молил хозяина Регулуса спасти его, молил хозяйку Блэк, но Тёмный Лорд только смеялся… Он заставил Кричера выпить всё зелье… И бросил в пустую чашу этот медальон… И опять наполнил её зельем. А потом Тёмный Лорд уплыл, оставив Кричера на острове…

Могу представить как это было. Белое змеиное лицо Волан-де-Морта, исчезавшее во тьме, его безжалостные красные глаза, не отрывавшиеся от сотрясаемого конвульсиями эльфа, которому оставалось до смерти несколько минут, потому что по истечении их он уступит безумной жажде, насылаемой жгучим зельем на своих жертв…

— Кричер хотел воды, — продолжил тем временем домовик. — Он подполз к берегу острова и пил из тёмного озера… И руки, мёртвые руки, высунулись оттуда и утащили Кричера под воду…

— Как же ты выбрался? — шёпотом спросил Сириус, глядя на эльфа неоднозначным взглядом.

— Хозяин Регулус позвал Кричера назад, — сказал он.

— Ясно… Что произошло, когда ты вернулся? — снова задал вопрос Блэк. — Как отреагировал Регулус?

— Хозяин Регулус очень встревожился, очень, — заквакал Кричер. — Хозяин Регулус велел Кричеру спрятаться, из дома не выходить. А потом… Это было немного позже… Хозяин Регулус ночью пришёл к чулану Кричера, и хозяин Регулус был странный, не как обычно, в расстройстве ума, сказал бы Кричер… И он попросил Кричера отвести его в ту пещеру, в пещеру, где Кричер был с Тёмным Лордом…

— Он заставил тебя выпить зелье? — с отвращением в голосе спросил Бродяга, сильно нахмурившись. Но Кричер лишь покачал головой и заплакал.

— Хо-хозяин Регулус достал из кармана медальон, такой же, как у Тёмного Лорда, — сказал Кричер, слёзы уже текли по обеим сторонам его рыльца. — И он велел Кричеру взять его и, когда чаша опустеет, поменять медальоны…

Рыдания Кричера обратились в подобие скрежета, и приходилось напрягать слух, чтобы разобрать его слова.

— И он приказа… Кричеру уйти… Без него. И он велел Кричеру… Идти домой… И никогда не говорить хозяйке… Что он сделал… Но уничтожить… Первый медальон. И он выпил зелье… Всё зелье… А Кричер поменял медальоны… И смотрел, как хозяина Регулуса… Утаскивали под воду… И…

Эльф упал на пол, задыхаясь и дрожа, вокруг его носа поблёскивала зелёная слизь, налитые кровью глаза припухли, наполнились слезами.

— Реги… — прошептал Сириус. Его глаза тоже наполнились слезами. Похоже, он начал осознавать, что сделал его брат.

— Итак, ты принёс медальон домой и пытался уничтожить его? — спросил я.

— Что ни делал Кричер, он не смог даже царапину на нём оставить, — простонал эльф. — Кричер перепробовал в-всё, что знал, и ничего, ничего не помогало — так много могучих заклятий было наложено на крышку медальона. Кричер был уверен: чтобы уничтожить медальон, нужно его открыть, а он не открывался… Кричер наказал себя и поробовал ещё раз, потом ещё наказал себя и опять попробовал. Кричер не смог выполнить приказ, Кричер не уничтожил медальон! А его хозяйка сходила с ума от горя, потому что хозяин Регулус пропал, а Кричер не мог рассказать ей, что случилось, нет, потому что хозяин Регулус ве-ве-велел ему не говорить никому в семье о том, что было в пе-пещере…

Кричер зарыдал так, что произносить связных слов больше уже не мог. По щекам смотрящего на него Сириуса текли слёзы.

— Мне нужно в ту пещеру… — сказал через какое-то время Блэк, вытерев рукавом слёзы. — Кричер… — начал он.

— Нет, — резко сказал я, положив руку ему на плечо.

— Я должен туда пойти! — воскликнул он, сверля меня пристальным взглядом.

— Дело касается человека, которого нарекли Великим Тёмным Волшебником. Если хочешь туда идти — пожалуйста, но заручись, пожалуйста, поддержкой другого Великого Волшебника, — спокойно проговорил я, посмотрев на него серьёзным взглядом.

— Дамблдор… Да… Да, ты прав, стоит позвать Дамблдора, — он немного расслабился и согласно кивнул. — Возможно, он знает, чем так важен был медальон для Волан-де-Морта. Не думаю, что в одиночку справлюсь с тем, что… Предстоит.

— Хорошо, это правильное решение, — с облегчением кивнул я.

— И ещё, Льюис… — тихим голосом обратился ко мне Сириус.

— Да?

— Ни слова Гарри о том, что здесь произошло. Тебе самому тоже лучше об этом забыть. Тёмный Лорд — это не та тема, в которую стоит лезть таким детям как вы.

— Хорошо, я никому не расскажу, — кивнул я. Извини, Бродяга, но я уже в это влез.

— Вот и славно… — кивнул Сириус и, развернувшись, отправился на выход из комнаты. — Закончим на сегодня с уборкой, — дойдя до дверей, он ненадолго остановился и обернулся, чтобы посмотреть на домовика. — Кричер… — позвал он эльфа и, когда тот поднял голову, продолжил. — Спасибо… За рассказ… Можешь идти отдыхать, — закончив говорить неуверенным голосом эти слова, он развернулся обратно и, судя по звукам, отправился куда-то вниз.

Кричер ошеломлённо смотрел вслед ушедшему хозяину. Лишь через несколько минут он нашёл в себе силы встать и медленно пробрёл на выход шаркающим шагом.

— А про медальон то они и забыли, — пробормотал я, глянув на наследие одного из основателей, которое я всё ещё держал за цепочку. Цепочка, кстати говоря, сильно нагрелась за то время, что я её держал, но я вырастил на ладони драконью чешую, так что никаких неудобств для меня не было.

Я положил медальон обратно на то же место, откуда и взял. Никуда он не убежит. А скоро ещё и уничтожен будет. Уж Дамблдор постарается, а я помогу. Придётся помочь, всё же для открытия медальона нужно владеть парселтангом. Ну а потом (а может и до уничтожения крестража, как они сами решат) он найдёт последнее, что осталось от его брата, которого считал мерзким слизеринцем и Пожирателем Смерти, и несколько пересмотрит свои взгляды на мир. Надеюсь, это поможет ему измениться в лучшую сторону.

— Три из семи уже… — пробормотал я себе под нос, в последний раз глянув на крестраж.

Закрыв дверцы шкафа, я отправился к ребятам. Надо предупредить их не трогать этот шкаф, чтобы они случайно не взяли крестраж, и заодно сообщить об окончании уборки. А после пойду приготовлю чай с кучей бутеров.