Скромный метаморф

Глава 49

В четверг ровно в восемь вечера я с ребятами вышел из башни Гриффиндора и направился в кабинет истории магии. Тут было пусто и довольно темно, так что мы с помощью палочек зажгли лампы. Вскоре в кабинет вошёл профессор Люпин и водрузил на стол профессора Бинса большой ящик.

— Что это? — спросил Гарри.

— Ещё один боггарт, — пояснил Люпин, снимая мантию. — Я обещал научить вас заклинанию против дементоров, и он мне в этом поможет. Всё же не каждый волшебник может просто съесть дементора, — с усмешкой посмотрел он в мою сторону. — Я два дня прочёсывал замок. И мне повезло: в шкафу у мистера Филча нашёл вот этого. Заменит нам дементора.

— Но ведь ни у кого из нас дементор не является главным страхом, — возражающим голосом сказал Рон, посмотрев на Ремуса с непониманием. — Даже с учётом нападения дементора это вряд ли изменилось.

— Без сомнений, — с улыбкой кивнул оборотень. — Но есть один малоизвестный трюк, который нам поможет. Когда я в первый раз показывал вам боггарта, я рассказывал, что он теряется в присутствии большого числа людей и не знает какую форму принять. Но если сознательно вспомнить какое-то конкретное пугающее событие всем вместе, боггарт зацепится за возможность напугать всех возможных жертв и примет соответствующий облик. Обычно так никто не делает, ведь это облегчает жизнь этому созданию, но для нас это пойдёт на пользу. Это работает только если рядом с боггартом находится группа, один человек не сможет заставить боггарта превратиться во что-то пусть и пугающее, но вполне конкретное, поэтому хорошо, что вы обратились ко мне с этим вопросом все вместе.

— А обучение много времени займёт? — вопросительно склонил голову набок Гарри.

— Это в первую очередь зависит от вас, но я знаю насколько вы старательные, так что всё наверняка получится, — ободряюще улыбнулся профессор. — А в перерывах между занятиями боггарт будет жить в моём кабинете; у меня там есть один шкаф, который придётся ему по вкусу. Жаловаться не будет.

— Хорошо… — кивнул Гарри, пытаясь скрыть волнение, а Гермиона с Роном едва слышно сглотнули.

Всё же ребят проняла встреча с дементором, хоть я и был основной целью. Кстати, а если задуматься, то какого фига эта тварь ко мне полезла? Неужели каким-то мистическим образом почуял убийцу своих собратьев и летел по следу, придя в итоге ко мне? Ну, теоретически вполне возможно… Ладно, не суть, вернёмся к занятию.

— Итак… — профессор Люпин вытащил свою волшебную палочку, жестом показав нам, чтобы мы тоже приготовили свои. — Заклинание, которому я собираюсь вас научить — это магия высшей категории, которую не изучают в школе. Оно называется заклинание Патронуса.

— А как оно действует? — поинтересовалась Гермиона.

— Если всё сделать правильно, заклинание вызовет Патронуса, — пояснил Люпин. — Патронус — что-то вроде покровителя, будет вам щитом против дементоров. В общем, антидементор. Патронус — это вид положительной силы, воплощение всего, что дементоры пожирают — надежду, счастье, стремление выжить. Но в отличие от человека, Патронус не знает, что такое отчаяние, и поэтому дементор не в состоянии причинить ему вреда. Однако я должен предупредить, что заклинание может оказаться для тебя слишком сложным. Оно бывает не по силам даже опытным волшебникам.

— А на что похож Патронус? — спросил рыжик.

— У каждого волшебника получается свой Патронус, — ответил Люпин. — Чтобы вызвать его, нужно сосредоточиться на одном-единственном, самом счастливом воспоминании и произнести магические слова, — объяснил профессор.

Мы с ребятами погрузились в мысли. И какое же счастливое воспоминание мне использовать? Из прошлой жизни не вариант, ибо эмоциональная составляющая тех воспоминаний затёрта, да и немало всего забыто. А в этой… Ну, у меня уже был жизненный опыт, так что я не был особо впечатлительным ребёнком, даже если приходилось показывать на лице всякое. Там, где у нормального ребёнка будет дикий восторг и радость, у меня будет всё не настолько ярко.

— Есть! — вырвал меня из размышлений довольный голос Гарри.

— И у меня, — кивнул Рон.

— Готова, — поддержала их Герми, после чего все посмотрели на меня.

— Ммм… Тогда можем начинать? — пожав плечами, спросил я.

— А теперь слова… — Люпин прокашлялся. — Экспекто Патронум!

— Экспекто Патронум! — хором повторили мы с ребятами.

— Отлично, а теперь ещё раз, сосредоточившись на счастливом воспоминании, — подбадривающе проговорил Люпин.

— Экспекто Патронум!

Внезапно из палочек вырвалось что-то похожее на струю серебристого газа. Из всех палочек, кроме моей. Ребята не заметили этого и начали радостно переговариваться, радуясь такому быстрому успеху, пусть это даже не близко к полноценному Патронусу. А вот Ремус…

— Льюис? — с небольшим беспокойством в голосе спросил он. От его слов ребята замолкли и тоже обратили на меня внимание.

— Всё в порядке, — покачал я головой, снова начав перебирать воспоминания.

Что именно вызывает во мне больше всего счастья? Шанс попасть в мир, который является одним из моих самых любимых, предоставленный моей посмертной знакомой? Первое использованное заклинание? Растущая с каждым годом сплочённость факультетов и падающая вражда между ними же? Первый полёт в небесах на собственных крыльях? Исполнение планов? Успехи в исследованиях? Чемпионат по зельям? Избавление Гарри от крестража? Многочисленные моменты общения с отцом и Луной? Эх… Ладно, возьму для примера первый совместный полёт вместе с сестрёнкой.

— Экспекто Патронум! — снова попытался и применить заклинание. Тоненькая стуйка серебристого газа вырвалась из палочки. — Получилось, — успокаивающе улыбнувшись окружающим, сказал я. — Видите? Говорил же, что всё в порядке.

— Очень хорошо, — улыбнулся Люпин, хотя в его улыбке всё ещё сквозило беспокойство. — Ну что ж, вы готовы опробовать заклинание на дементоре?

— Да, — ответил за всех Гарри.

— Отлично, тогда вначале сосредоточьтесь на воспоминании с дементором, а когда боггарт выйдет в нужной форме, переключайтесь на счастливое воспоминание и используйте заклинание, — проинструктировал нас профессор.

Мы вышли на середину кабинета, встав полукругом перед временным жилищем боггарта, и каждый из нас попытался сосредоточиться на счастливых воспоминаниях. Люпин взялся за крышку ящика и рывком поднял её.

Из ящика медленно поднялся дементор, его закрытое капюшоном лицо обвело нас “взглядом”, а блестящая чещуйчатая рука крепко вцепилась в мантию. Лампы замигали и погасли. Дементор, хрипло дыша, медленно поплыл к нему, и на нас накатилась волна холода.

— Экспекто Патронум! — первым среагировал Гарри. За ним попытались повторить и Рон с Гермионой. Да и я в общем-то тоже.

— Эх… — тяжело вздохнул я, глядя как у ребят расфокусировались глаза и они попадали на пол.

К счастью, я успел взмахнуть палочкой и с помощью трансфигурации сделать кучу подушек, так что падение было мягким. Пока Люпин с беспокойством на лице подходил к ним, я с помощью грубой физической силы затолкал тварь обратно в ящик, пока она на успела превратиться во что-то другое.

М-да уж… Конечно, дементор на меня не подействовал, но результат весьма… унылый. Рон с Гермионой быстро пришли в себя и сейчас нервно поёживались, с опаской глядя на обиталище боггарта. На Гарри же это подействовало сильнее, так что Люпин пока возился с ним.

— Гарри! Гарри! Очнись…

— Хах! — судорожно вздохнув, мальчик резко открыл глаза. — Я… Я слышал голос папы, — пробормотал Гарри. — Я в первый раз его услышал… Он пытался задержать Волан-де-Морта, он хотел выиграть время… Дать маме возможность скрыться… — в этот момент парень провёл рукой по лицу и с удивлением осознал, что по щекам текут слёзы, которые он тут же начал вытирать рукавом.

— Ты слышал Джеймса? — удивлённым голосом спросил Люпин. Рон с Гермионой тоже с удивлением смотрели на друга.

— Да… — Гарри, утерев лицо, поднял голову и заговорил решительным голосом. — Давайте ещё раз! Попробую выбрать другое воспоминание…

— А вот я пас, пожалуй, — слегка вздрогнув, сказал Рон и отошёл в сторону, когда он проходил мимо Люпина, тот дал ему немного шоколада, что подняло рыжику настроение.

— Гарри, ты уверен? — с беспокойством посмотрела на Поттера Герми.

— Да. Думаю, у меня есть подходящее воспоминание… Мой одиннадцатый день рождения, когда я узнал, что волшебник и что я уеду от Дурслей в Хогвартс. Ну и тогда же я познакомился с Льюисом, — улыбнувшись, парень кинул на меня ностальгический взгляд, на что я с улыбкой кивнул.

— Ладно… Но независимо от результата это будет последняя попытка на сегодня, — неуверенным голосом произнёс Ремус. — Готов? Сосредоточился? А вы готовы? — посмотрел он на нашу троицу, стоящую немного в стороне. — Ваша помощь всё ещё нужна, чтобы боггарт принял форму дементора.

— Не нужно… — слегка дрогнувшим голосом сказал Гарри, покачивая головой. — Лично прочувствовав его воздействие… Думаю, форма моего боггарта будет отличаться от прошлой, — криво улыбнувшись, проговорил он.

— Хм… Ладно, даже если это не так, мы всего лишь потеряем несколько минут времени, — согласно кивнул оборотень. — Что ж… Начали!

Он снова поднял крышку, и из ящика действительно поднялся дементор — комната наполнилась темнотой и холодом, и…

— ЭКСПЕКТО ПАТРОНУМ! — завопил Гарри.

Вначале ничего не произошло. Профессор Люпин поднял палочку, нацелившись на боггарта, готовясь использовать чары, но через пару секунд фигура в капюшоне замера, и вдруг из палочки Гарри вырвалась огромная серебристая тень и зависла между ним и дементором… У Гарри дрожали ноги, но он ещё держался на них.

— Ридикулус! — воскликнул Люпин, подскочив к Гарри.

Раздался громкий треск, и Патронус и дементор исчезли. Ноги у Гарри подкосились, и он снова рухнул на подушки. Тем временем боггарт превратился в серебристый шар луны, пока Ремус загонял его обратно в ящик.

— Великолепно! — произнёс оборотень, подходя к Гарри. — Просто великолепно, Гарри! Вот это начало!

— Да ничего такого… — смущённо потупившись, пробормотал мальчик.

— Не скромничай, это и в самом деле отличный результат, — довольным голосом произнёс Люпин, потрепав Гарри по волосам. — Вот, держи, ты заслужил, — он протянул Гарри большую плитку шоколада. — Съешь его весь… И вы тоже свой съешьте, — обратился он ко мне с Роном и Герми. — Иначе мадам Помфри меня убьёт. В следующий раз встретимся через неделю в это же время.

— Хорошо, — кивнул Гарри и вместе с нами отправился на выход из кабинета, на ходу разворачивая плитку.

Какое-то время мы шли в молчании в сторону башни Гриффиндора. Каждый из нас был погружён в свои мысли. Не знаю насчёт ребят, но лично я чувствовал небольшое уныние. Всё же я с самого начала считал их своими подопечными и как старший (ментально) считал своим долгом помогать им, а тут я внезапно оказался в хвосте. Путь дело касается лишь освоения одного единственного заклинания, но это всё равно бьёт по моей гордости.

— Как-то непривычно… — в какой-то момент пробормотал Гарри.

— М? — покосился на него вопросительным взглядом Рон.

— Ну, обычно Льюис среди нас четверых постоянно первый, а тут… Ну…

— А тут ты его сделал, — сказал рыжик, кинув на меня усмехающийся взгляд.

— Рон! — возмущённо воскликнула Гермиона, дав рыжему подзатыльник.

— Да ладно, он прав, — безразлично пожав плечами, сказал я. — Просто у Гарри получилось найти у себя в голове более счастливое воспоминание, в отличие от нас. Молодец, хорошо постарался, — одобрительно похлопав парня по плечу, сказал я, отчего тот смущённо опустил голову.

— Но я тоже вспоминала день, когда узнала о том, что я волшебница. Я тогда была очень счастлива, но у меня всё равно не получилось, — надувшись, с небольшим возмущением в голосе проговорила Герми.

— Контраст, — ответил я на невысказанное “почему”. — Ведь до того дня жизнь у Гарри была не сахар, а после всё очень круто переменилось. Потому и эмоций это вызвало куда больше.

— И не поспоришь… — пробормотал Поттер, доедая последние дольки своей шоколадки.

— Но пусть у тебя и есть фора в освоении этого заклинания, но не думай, что можешь расслабиться, а то мы быстро тебя нагоним, — шутливо пригрозил я ему, на что Рон подтверждающе закивал.

— А зачем тебе вообще нужен Патронус? — вопросительно посмотрел на меня Гарри. — На тебя ведь итак дементоры не могут воздействовать.

— Не бывает бесполезных навыков. Патронус — это, грубо говоря, концентрированный позитив, кто знает как его ещё можно использовать. Ну и отчасти это исследовательский интерес, ведь данное заклинание — отличный пример добавления чувств и эмоций в заклинания, это очень любопытно, — и это даже не является ложью. Ну а то, что моя сверхкрутая защита ограничена по времени (а полагаться только на окклюменцию я не намерен) — это дело десятое.

— Опять у тебя мысли об исследованиях, — закатив глаза, обречённо проговорила Гермиона. — Знаешь, если бы не твои исследования и мои обязанности твоей помощницы, мне было бы куда проще жить. Например, я могла бы спокойно успевать делать все задания по школьным предметам и у меня оставалось бы полно свободного времени.

— Если бы не мои исследования и твои обязанности моей помощницы, ты бы выбрала все дополнительные предметы разом и ситуация была бы точно такой же, — насмешливо фыркнув, парировал я её заявление.

— Не правда! — возмущённо воскликнула она, кинув на меня свирепый взгляд.

— По-моему, звучит как правда, — осторожно проговорил Рон, на всякий случай спрятавшись от милой девочки за моей спиной. — Это было бы в твоём стиле, — весело улыбаясь, проговорил он.

— И ты туда же?! — воскликнула она, переводя ошеломлённый взляд с меня на Рона и обратно. — Гарри! — обратилась она к последнему парню в нашем квартете. — Хоть ты скажи им!

— … - Поттер отвёл взгляд в сторону, делая вид, что его тут нет и он вообще не причём.

— Ах так значит! — с ещё большим возмущением (хотя куда уже больше) воскликнула Герми, и ускорила шаг, отрываясь вперёд и громко топая по каменной кладке пола.

Подленько захихикав, мы с парнями тоже ускорились.

Сегодня был финальный матч турнира по квиддичу. Когда Гарри вместе с другими игроками сборной Гриффиндора вошёл в Большой зал, их встретили оглушительными аплодисментами, всем уже надоело постоянное чемпионство Слизерина (кроме самих слизеринцев, естественно). Гарри широко ухмыльнулся, увидев, что им аплодируют не только свои, но и ученики Рейвенкло и Хаффлпаффа. Когда они проходили мимо стола Слизерина, на них посыпались грозные вызывающие взгляды, обещающие серьёзное соперничество.

За завтраком Вуд требовал от всех игроков поесть как можно плотнее, хотя сам так и не притронулся к еде. А затем, не дав никому доесть, поспешно вывел команду из зала, прежде чем оттуда вышел хоть один человек. Вуд хотел, чтобы они первыми узнали, в каких погодных условиях им предстоит играть. Когда они выходили, снова разразились аплодисменты.

После завтрака мы тоже отправились на поле для квиддича, начав занимать места на трибунах, пока команды ушли в раздевалки. Когда они вышли, по трибунам прокатилось настоящее цунами приветствий. Три четверти зрителей размахивали алыми флагами с изображённым на них львом, эмблемой Гриффиндора, или транспарантами с надписями типа «ВПЕРЕД, ГРИФФИНДОР!» и «КУБОК — ЛЬВАМ!». На трибуне Слизерина сидело примерно двести болельщиков в зелёных одеждах, на их знамёнах поблёскивала зелёная змея, а в самом первом ряду, как и все вокруг него одетый во все зелёное, сидел профессор Снейп и мрачно ухмылялся, как бы говоря, что несмотря ни на что кубок снова будет принадлежать им.

— А вот и сборная Гриффиндора! — завопил Ли Джордан, который, как обычно, выступал в роли комментатора. — Поттер, Белл, Джонсон, Спиннет, Уизли, ещё Уизли и Вуд. Все признают, что это лучшая сборная факультета Гриффиндор за последние несколько лет…

Громкие недовольные выкрики, донёсшиеся с трибуны Слизерина, заглушили комментарий.

— А вот на поле появилась команда Слизерина, — продолжил Джордан, когда на стадионе воцарилась относительная тишина. — Её выводит капитан сборной Маркус Флинт. Он произвёл в своей команде некоторые замены и, похоже, предпочёл габариты мастерству…

Трибуна Слизерина снова неодобрительно завопила, хоть и было отчётливо видно, что у Джордана, в общем-то, имелись основания для такого заявления.

— Капитаны, пожмите друг другу руки! — скомандовала мадам Трюк

Вуд и Флинт схватили друг друга за руки. Со стороны казалось, что каждый из них пытается сломать другому пальцы.

— Седлайте метлы! — распорядилась мадам Трюк. — Раз… два… три!

Её свисток потонул в пронёсшемся по стадиону вопле, и четырнадцать игроков взмыли в воздух.

— Мяч у сборной Гриффиндора, Алисия Спиннет, сжимая в руках квоффл, устремляется к кольцам Слизерина. Давай, Алисия! — начал комментарий Джордан.

— Что-то не так? — внезапно раздался рядом со мной голос.

— М? — вопросительно промычал я, повернувшись к источнику звука. — А, это вы, профессор Люпин, здравствуйте, — приветственно кивнул я оборотню. — Почему вы решили, что у меня что-то случилось? — поинтересовался я, периодически косясь на поле.

— Ты мне показался каким-то отстранённым, — неопределённо пожав плечами, проговорил он. — Будто мыслями ты где-то в другом месте.

— Может и так… — пробормотал я.

— Всё расстраиваешься из-за Патронуса? — поинтересовался он.

— Да не сказал бы, что дело в этом… Точнее не только в этом…

Гарри, Рон и Гермиона с момента первого занятия весьма неплохо продвинулись в этом деле, ну а я… А я всё также топчусь на месте. Особенно хороших результатов добился Гарри, в последний раз что-то огромное серебристо-белое выплыло из его палочки. Ещё не телесный патронус, но уже не облако серебристого пара.

— Не стоит так расстраиваться, — успокаивающим голосом проговорил Ремус. — Многие взрослые волшебники не в состоянии вызвать Патронус, твои затруднения всего лишь временные.

— Кто знает, — безразлично пожал я плечами.

— Знаешь, все, с кем я говорил о тебе, утверждали, что ты слишком взрослый для своего возраста. Слишком серьёзный для своего возраста.

— Я? — удивлённо спросил я, ткнув себя пальцем в грудь. — Серьёзный? Вы шутите? — ошеломлённым голосом пробормотал я. Не то чтобы это было ложью, но учитывая мои выходки… Я ожидал другого мнения от окружающих о моей персоне.

— Да, серьёзный. С периодическими приступами несерьёзности, — слегка усмехнувшись, уточнил профессор. — Тогда как у большинства других детей всё наоборот. Не стоит так серьёзно ко всему относится. У тебя сейчас самая прекрасная пора в жизни, так что постарайся создать побольше счастливых воспоминаний, а там, глядишь, и проблема Патронуса сама собой решиться, — добродушно проговорил он, потрепав меня по голове.

— Спасибо за совет, — благодарно улыбнувшись, кивнул я.

Хотелось бы мне последовать этому совету, но увы, не могу. Вот не могу и всё тут. Во многих знаниях многие печали. Печали, которые не позволяют мне слишком сильно расслабляться. Не говоря уже о беспокойстве о словах Смерти.

“Мы скоро встретимся”, - вспомнил я те самые слова.

Я сварил Феликс Фелицис на следующий же день. У меня ещё тогда был откровенный разговор с Дамблдором, вот после него я и занялся варкой. Феликс — очень деликатное зелье, поэтому оставлять его настаиваться в течении полугода в Выручай-Комнате с её несколько сумасшедшим пространством, работающим непонятно как, вообще не вариант. Нужно тихое место. Такое, рядом с которым колдовства будет минимум. И которое не будет регулярно смещаться (мне всё ещё обидно, что я не могу сделать это в выручайке)! В итоге нашёл заброшенный класс в одном из неиспользуемых коридоров, где и сварил зелье. По моим расчётам, зелье закончит настаиваться в начале следующего учебного года, где-то в районе прибытия других школ или в начале турнира (увы, точной даты этих событий не помню, если она вообще упоминалась в книгах).

В связи с отсутствием жидкой удачи, прогресс во всех исследованиях замедлился, даже несмотря на регулярное использование магических глазок. Что у зельеварного отдела всё глухо (всего одно новое газообразное зелье разработано), что у Хайнца с Адрианом затык с магическими дарами. Результаты есть, но общий прогресс оставляет желать лучшего. В тренировках нынче одна рутина. Никаких новых достаточно интересных образцов у меня сейчас нет, попытки имитировать метаморфизмом драконье сердце я не считаю, это тоже уже стало рутиной, особенно с учётом отсутствия дополнительных сердечек в качестве образцов, из-за чего приходится полагаться на память от того первого раза.

С моими планами тоже всё весьма уныло. Ведь мне по факту остаётся лишь ждать до конца следующего учебного года, тогда всё и решиться, а до тех пор… Я в подвешенном состоянии. Из-за этого я не могу никуда выплеснуть свою жажду действий (ту, которая отведена на решение главной проблемы сюжета Поттерианы), что нагоняет на меня беспокойство, которое перетекает в лёгкую форму апатии. Впрочем, пусть лучше так, чем непредвиденные изменения, на которые мне будет тяжело среагировать. И думаю, что мне нужно просто хорошенько отдохнуть, всё же за последний год случилось много всего беспокойного.

— Знаете, вы правы, — внезапно сказал я, оторвав Ремуса от просмотра матча.

— А? В чём? — не сразу сориентировался профессор, непонимающе хлопая глазами.

— В том, что мне стоит расслабиться, — пояснил я. — Не хотите в начале лета выбраться на природу вместе с нами? Отдохнём, шашлыков пожарим.

— Хм… Ну, в принципе можно, — пожав плечами, — А кто будет? — поинтересовался он.

— Моя семья, ещё пригласим семью Уизли, Гермиону с её семьёй, ну и Гарри с Сириусом. Ещё приглашу Нимфадору, это моя подруга, она как и я метаморфомаг. Правда, они все пока не знают о наших планах, но это дело решаемое, — усмехнувшись, проговорил я.

— Ну, я буду только за, — отзеркалив мою усмешку, согласился Лунатик.

— Тогда у партии есть для вас задание. Под вами я имею ввиду взрослых, если что.

— Так? — с интересом посмотрел на меня Люпин.

— Вам нужно будет с помощью трансфигурации научиться делать баню.

— Хм… Думаю, Сириус вполне мог бы справиться с этим даже один, — задумчиво почесав подбородок, проговорил Ремус. — Всё же в трансфигурации он довольно хорош. Сам же знаешь, — сказал он с намёком на анимагию.

— Возможно, — пожав плечами, сказал я, внутренне уже предвкушая как смогу хорошенько попариться. Даже специально метаморфизмом сделаю себе тело совершенно обычного человека, чтобы всё хорошенько прочувствовать.

И в этот момент стадион взорвался аплодисментами и криками. Удивлённо похлопав глазами, нашёл взглядом Гарри, который взмыл над трибунами, его рука была сжата в кулак, в котором был крепко зажат небольшой золотой мячик — снитч.

— Ох… Я и не заметил как матч закончился… — немного сконфуженно пробормотал я.

Результаты экзаменов были объявлены в последний день семестра. Гарри, Рон и Гермиона всё сдали успешно. Оценки у них были либо “Выше ожидаемого”, либо “Превосходно”. В общем, молодцы они, хотя здесь есть и моя заслуга, всё же я никогда не переставал помогать им с учёбой.

Перси получил-таки высшие оценки по ЖАБА, которыми так грезил, а Фред и Джодж наскребли скудные баллы по СОВ. Но зато Гриффиндор впервые за восемь, если мне память не изменяет, лет завоевали кубок по квиддичу. Впрочем, на межфакультетское соревнование это не повлияло, ровно как и в прошлые два года победила дружба. Недовольных таким исходом стало ещё меньше, чем раньше. Думаю, в следующем году всем надоест эта дружба и детишки будут зудеть от чувства соперничества.

Когда на следующее утро Хогвартс-Экспресс отошёл от станции, мы обсуждали планы на это лето.

— Этим летом чемпионат мира по квиддичу! — мечтательно улыбнувшись, провозгласил Рон. — Обязательно надо будет сходить всем вместе.

— Не забывай, что у нас по планам ещё шашлыки через неделю, — напомнил я. — Гермиона, ты уже узнала у родителей, смогут ли они отправиться с нами? А то только по ним ничего неизвестно пока, — поинтересовался я, поглаживая голову сестрёнки, которая лежала у меня на коленях.

— Нет, не выйдет, — разочарованно покачала головой Герми. — Но они согласились отпустить меня с вами.

— Ясно, значит их тоже вычёркиваю. Ну, значит мне больше мяса достанется, — пожав плечами, сказал я.

— Ты хотел сказать “нам”? — подозрительным голосом спросил Гарри.

— Ой, как будто вы сможете съесть больше того, что вам уже выделено… — закатив глаза, проговорил я. — Я вас как облупленных знаю, так что всё правильно я сказал, мне больше достанется. Ну а ещё во мне говорят жадность и чревоугодие, мои самые любимые грехи. Особенно второй, — с весельем в голосе сказал я.

— Пф, ясно всё с тобой, — фыркнув, высказал своё очень веское мнение Рон.

Тук-тук-тук

Внезапно в дверь нашего купе постучали. Мы недоумённо переглянулись между собой, ведь никого не ждали. Гарри, сидевший к двери ближе всех, встал и открыл её.

— Привет, дети, — с улыбкой зашёл к нам в купе Ремус.

— Профессор Люпин? — удивлённо уставился на него рыжик. Да и все остальные тоже. — Не думал, что вы и из Хогвартса решите вернуться на поезде.

— Мне нравится Хогвартс-Экспресс, — коротко пояснил оборотень, присаживаясь на свободное место. — Навевает воспоминания о школьных днях.

— Надеюсь, вы пришли не для того, чтобы сказать, что уволились? — шутливо спросил Гарри. — Вы пока наш лучший учитель Защиты от Тёмных Искусств, не хотелось бы, чтобы вы уходили.

— Ну… — протянул Люпин, кисло улыбнувшись и отведя взгляд. — Не хочу тебя огорчать Гарри, но да, я уволился.

— Но почему!? — недоумённо воскликнул Гарри, вскочив со своего места. На лицах остальных читалось беспокойство. — Вы замечательный, самый лучший преподаватель Защиты от Тёмных Искусств! Не уезжайте!

— Есть дело, в котором профессору Дамблдору нужна моя помощь, — слабо улыбнулся уже не профессор, говоря успокаивающим тоном. — Увы, никого более подходящего сейчас нет. Директор очень помог мне в прошлом, и я был просто не в силах ему отказать.

— Вот как… — уныло пробормотал Гарри, садясь обратно на своё место.

Какое-то время в купе царило молчание, пока я внимательным взглядом изучал лицо Ремуса. Похоже, ежегодная смена преподавателя ЗоТИ — это судьба, от которой не избавишься, пока Волди окончательно не умрёт. Ну а что касается дело, в котором Люпин должен помочь Дамблдору… Думаю, оборотень снова находится в составе Ордена Феникса, раз уж Дамби решил его возродить, и скорее всего отправиться на поиск следов Волан-де-Морта. Иной задачи, с которой Люпин справиться лучше иных членов Ордена, я придумать не могу.

— Не расстраивайтесь, ваш новый учитель ЗоТИ будет не хуже меня, а может даже и лучше, — слегка виноватым тоном попытался он подбодрить нас.

— Сомневаюсь, что такой найдётся… — буркнул Рон, уткнувшись лицом в стекло и разглядывая проносящиеся за ним пейзажи.

— Я лично с ним знаком, и он действительно хорош, можете довериться.

— И кто это будет? — поинтересовалась Гермиона.

— Пусть это будет сюрпризом, — сказал он, таинственно улыбнувшись. Гермиона от его слов обиженно надулась.

Полагаю, речь про Моуди. Старый мракоборец — это весьма неплохо. А Барти в личине старого мракоборца — ещё лучше. Пока он находится рядом со своим отцом, у меня нет возможности добраться до него, а так он будет рядом, и мне будет куда проще взять его под контроль. Похвастаюсь приготовлением Феликса, и в ночь, когда тот закончит настаиваться и его уже можно будет использовать, просто подожду Барти в том заброшенном кабинете, взяв его тёпленьким. Он ведь наверняка соблазнится жидкой удачей если не для себя, то уж для своего Лорда точно.

Оставшуюся часть пути до вокзала Кингс-Кросс мы пили чай со сладостями и обсуждали планы на лето. На вокзале нас уже встречали мой отец, родители Рона и Сириус. Закончив прощаться со всем, мы с Луной и отцом покинули вокзал и вскоре оказались дома. Наконец-то!