Скромный метаморф

Глава 35

Ммм… Чёртово Солнце… Вот надо же было вчера забыть задёрнуть шторы. Не хочу вставать… Практически до двух часов ночи просидели в разговорах. Папа интересовался как дела у нас с Луной по учёбе (хоть мы и рассказывали ему это в письмах регулярно), выпытывал детали истории, которую я натворил. Даже попросил разрешения напечатать её в своей газете. Ещё расспрашивал как дела у нас с ребятами в Дарах Магии. Я в свою очередь рассказал о планах посетить имение Блэков и попросил о помощи в трудоустройстве для Локхарта. О, и конечно же, я ему рассказал про экзамен, из-за этого отец отправил куда-то Волди, который после этого прилетел вместе с тортом, и мы отпраздновали это. Хотя я пытался отказаться под предлогом того, что ещё неизвестно, получится ли сдать.

В общем, легли мы очень поздно, так что я не выспался. До отъезда из Хога я практически не спал нормально, потому так и вышло. Планов на эти каникулы у меня немало. В основном они касаются поиска земли и начала строительства штаба Даров Магии. Ещё близнецам обещал помочь с той же проблемой для их магазина. За прошедшее время они весьма сильно прикипели к нашей организации, так что мы с ними договорились, что их дело будет чем-то вроде дочерней организации, которая помимо прочего будет заниматься сбытом нашей продукции. Когда эта продукция появится, естественно.

Помимо этого нужно будет связаться с журналистами и продать технологию создания колдовидео. По возможности также хочу связаться с теми, кто создаёт Омуты Памяти, и продать им технологию производства эктоплазмы с повышенной стабильностью и рецепт зелья материализации. Хотя, поиск этих товарищей наверно скину на Драко и его отдел, чтобы тоже не прохлаждались на каникулах. Как и переговоры по поводу цены. Если он договорится о простых поставках всего этого, то это тоже будет неплохой вариант. Может хоть тогда перестанет ныть из-за огромных растрат бюджета.

М-да… Добавлю всё это в список задач вдобавок к необходимости связаться с волшебниками, которые изучали мозгошмыгов. Я очень надеюсь на этих ребят в вопросе изучения магических даров.

— Брати-и-ик… — едва слышно прошептал недалеко от меня чей-то очень знакомый голос. — Ты спишь?

— Я сплю… — так же тихо прошептал я.

— Нет, не спишь…

— Нет, сплю…

— Хм… Бака… — осуждающе проговорила.

— Кха-кха! — аж подавился я воздухом от неожиданности, резко взбодрившись. Вот ведь! Научил блин на свою голову.

— Плохой братик…

— Всё-всё, я не сплю, — примирительным голосом проговорил я, начиная вставать и попутно создавая на теле простенькую одежду метаморфизмом. — Сколько времени? — спросил я, когда мы вместе спускались вниз.

— Уже обед.

— Уже? Ого… — вот это я проспал… Около десяти часов или даже больше. Это при том, что сейчас я могу спокойно спать раз в два дня по семь-восемь часов, и то лишь из-за ментальной усталости, а не физической. Хотя могу и дольше не спать без проблем, но такой режим мне наиболее комфортен. — Отец дома?

— Не-а! — помотала Луна своей белокурой головкой. — Когда я проснулась, его уже не было, — ясно, видимо, ушёл на работу. Не удивлюсь, если в наших запасах зелий будет нехватка одного или двух бодроперцовых.

— Ладно, тогда сейчас пообедаем, и я тебе кое-что интересное покажу. Давно уже планировал.

— М? — с интересом посмотрела на меня сестрёнка, остановившись на полпути к первому этажу.

— Пусть это будет сюрпризом, — коварно улыбнулся я.

— Хм… — хмуро хмыкнула она, недовольно надувшись. — Ммм! Пуфти! — воскликнула она, выбираясь из моей хватки, когда я не удержался, начав тискать её за щёчки.

Тихо посмеявшись над её реакций, я резко приблизился к ней и подхватил на руки, усаживая себе на плечо. Я сейчас был в своей взрослой форме, так что это не было проблемой. Пока я нёс её на кухню, она всё продолжала строить вид оскорблённой невинности, чем только сильнее меня смешила своим надутым личиком.

— Так, пойдём на улицу, буду показывать тебе тот самый сюрприз, — заявил я, когда все подготовленные килограммы пищи исчезли в моём бездонном желудке.

После моих слов сестрёнка оживилась, перестав показывать на лице наигранную обиду и отправилась одеваться. Я же сосредоточился на своём метаморфизме, изменяя одежду на более подходящую для улицы и выращивая на ногах ботинки. Пока что обувь — это самая сложная и проблематичная в плане необходимой концентрации телесная одежда, которую я могу создать.

Медленным и размеренным шагом я отправился на выход и стал ждать Луну. Когда она тоже вышла, мы отправились за пределы сада, а то тут есть деревья, они будут мешать. И вот когда мы оказались в подходящей местности…

— Подойди сюда, Луночка, — на мою просьбу девочка послушно подошла ближе, сверкая в глазах предвкушением. — Встань ко мне спиной… Ага, вот так… А теперь… Закрой ненадолго глаза…

Когда она сделала это, я призвал в руку палочку и, взмахнув ей, создал верёвку, которая привязала её ноги к моим. Руками я обнял её за плечи (предварительно я обернулся в более молодую версию себя, чтобы не было проблем из-за разницы в размерах) и начал выращивать за спиной крылья. Теперь у меня это получается даже без трансфигурации собственного тела с помощью палочки, а вот так, чистым метаморфизмом.

— Уже можно открывать? — спросила сестрёнка.

— Пока рано. Ещё немного осталось, — сказал я, уже заканчивая изменения. — Сейчас будет немного трясти, но ты всё равно не открывай глаза, пока я не скажу, — предупредил я её.

— Хорошо, — спокойно кивнула она, даже не подозревая что её ждёт.

Слегка подпрыгнул, начинаю активно махать крыльями. Взмахивая ими всё сильнее, набирая всё большую высоту, я взлетел так высоко, что наш дом стал казаться игрушечным. И вот тогда, паря над полями и лугами я сказал:

— Можешь открывать глаза.

— Ух ты… — заворожённым голосом прошептала сестрёнка, глядя на землю под нами (и наш дом в том числе) с высоты птичьего полёта. — Мы сейчас правда летим? Я не сплю? — склонив голову набок, чтобы видеть меня, прошептала сестрёнка.

— Не-а, не спишь, — широко улыбнувшись, сказал я.

И с этими словами я сложил крылья, чтобы войти в крутое пике. Мы быстро набрали скорость, летя к земле, и Луна закричала в смеси дикого восторга и капельки страха. Вскоре я резко раскрыл крылья, и вот мы уже поднимались обратно ввысь.

— Ха-ха-ха! Здорово! — радостно кричала Луна, заставляя и меня улыбаться.

А теперь попробуем несколько фигур высшего пилотажа. Специально ради своих полётов изучал! Начали подниматься по дуге, всё больше набирая высоту, с увеличением угла всё замедляя подъём, и вскоре я сложил крылья. Пролетев ещё самую малость выше по инерции, мы достигли нулевой скорости, и я наклонил корпус вперёд. Мы вошли в крутое пике. Пришлось даже применить чары, чтобы не было проблем из-за потоков ветра и перегрузок, такими ещё пользуются изготовители летающих мётел. Этим чарам меня научил Флитвик.

Не долетая до земли несколько десятков метров, расправляю крылья, и угол падения резко начинает меняться. Уже находясь параллельно земле, делаю полный поворот вокруг своей оси на все триста шетьдесят градусов, начиная взлёт на выходе из разворота. Колокол Квочура с последующей классикой пилотирования — бочкой.

— А теперь Мёртвая петля! — с весельем в голосе воскликнул я, начиная подниматься всё выше.

Ох, сколько визгу то было от Луны… Хотя не могу сказать, что ей было сильно страшно. Чуточку — да, но куда больше восторга и веселья. Примерно такие же эмоции испытывал и я сам, когда смог сделать свой первый полноценный полёт на этих крыльях. Не тестовый, когда я не поднимался слишком высоко, а вот так, паря высоко в небесах, на уровне облаков или даже над ними.

Хм… Мы довольно далеко отлетели от дома… И здесь даже какое-то озеро есть. Спустившись к нему, начал планировать совсем близко к поверхности воды на относительно низкой скорости. Луна даже окунула кончили пальцев руки в воду, рассекая в ней небольшую борозду, порождающую волны, и мило хихикала. Ну, я не удержался, и тоже так сделал одной рукой, другой продолжая удерживать сестрёнку за плечи.

«Ну что ж, думаю на первый раз ей хватит» — через какое-то время подумал я и направил свой полёт в сторону дома.

Всего мы с ней пролетали около часа. Я по многу раз исполнял различные фигуры высшего пилотажа, хотя жаль, что некоторые не очень подходят таким пернатым товарищам как я, оставаясь чем-то впечатляющим лишь при исполнении на самолёте. Не то чтобы мне приходилось летать на самолёте (даже в качестве пассажира), но думаю, что на нём все фигуры высшего пилотажа выглядят впечатляюще. Простого спокойного полёта в небесах тоже было немало.

Наконец приземлившись, я отпустил сестрёнку и развеял верёвку, связывающую наши ноги, и она тут же начала падать на землю. Я её, конечно же, придержал, и аккуратно положил на траву, ложась рядом с ней. Какое-то время мы молча лежали, глядя в небо, и было слышно лишь тяжёлое дыхание сестрёнки, которая всё не могла отдышаться. Первый раз у меня также было, за исключением тяжёлого дыхания. Физически никаких проблем не было, я мог хоть марафон пробежать, но меня накрыл психологический отходняк.

— Ну как, понравилось? — с улыбкой спросил я, наклонив голову в её сторону.

— Да-а-а… — довольно протянула она с широченной улыбкой на лице. — Это… Было… Кру-у-у-то… Хи-хи-хи… — засмеялась она под конец своей короткой речи.

«Надеюсь я правильно вычислил на каком расстоянии от дома действуют экранирующие чары», — внезапно пришла мне в голову мысль. Будет весьма неловко, если придёт письмо на тему незаконного использования волшебства несовершеннолетними, какое получил Гарри прошлым летом.

— Будешь ещё летать? — спросил я сестрёнку.

— Буду… Но не сегодня… — с всё ещё не погасшей улыбкой ответила Луна.

— Договорились.

— …Льюис, — после длинной паузы вновь заговорила она.

— М? — вопросительно промычал я, переведя на неё взгляд.

— А ты меня любишь? — состроив милую мордашку, спросила сестрёнка.

— Допустим… — протянул я, пока внутри зарождались подозрения.

— А ты отнесёшь меня домой? — похлопав глазёнками, задала она следующий вопрос.

— Хах, так и знал, что ты об этом попросишь, — усмехнувшись, я начал вставать, изменяя тело на взрослое. — Держись крепко, — сказал я, подойдя к всё ещё лежащей на траве Луне, и подхватил её на руки.

Она тут же ухватилась руками за шею, и в таком виде мы отправились домой. Надо будет и для ребят устроить такой полёт. Думаю они оценят возможность летать без всякой метлы.

Хотя метлу я свою (да, она у меня есть) всё же выкидывать не буду. Крылья — это, конечно, хорошо, но мётлы быстрее. Та же Молния (первые партии которой уже вышли) может достигать скорости в двести сорок километров в час за десять секунд. [Инфа с вики по фендому. Хотел в качестве примера поставить Нимбус-2001, но там написано, что он достигает скорости реактивного самолёта. Загуглил скорости этих самых реактивных самолётов. Офигел. Не поверил. Залез посмотреть Молнию, которая по идее должна быть лучше (у неё даже есть приписка «гоночная»), и там вот эта инфа из текста. Офигел в квадрате. Решил загуглить самый медленный реактивный самолёт и получил в ответ PZL M-15 Belphegor и его 108,3 км/ч. Офигевание уменьшилось, но Нимбус решил оставить в стороне, слишком неопределённо написали про его скорость.]

Метлу я себе приобрёл как раз после того как узнал об этих скоростях. Интересно, кто-нибудь хоть раз летал на пределе скорости? Вне тестов самих мётел, естественно. Что-то я сомневаюсь. Дальние перемещения проще делать через каминную сеть, с помощью трансгрессии и портальных чар, а мётлы для таких целей не используются, насколько мне известно. Хотя… В седьмой книге, думаю, Гарри и Ко неслись на полную при побеге от ПСов. Ладно, может и есть те, кто летает на пределе. Ещё мне интересно как там работают ограничители. Есть ли они — вопрос не стоит, потому что я более чем уверен, что тот же Гарри наверняка пытался выжать из своей метлы всё во время соревнований по квиддичу в оригинале, но достигал ли он предельной скорости? Крайне в этом сомневаюсь.

Жаль, что чары, за счёт которых достигается такая скорость, держатся в секрете. Одно дело мотоцикл или там автомобиль, они сами по себе и без магии могут двигаться, ускорить их не должно быть серьёзной проблемой, а вот заставить всего лишь метлу за счёт одних лишь чар двигаться с такой скоростью — это достижение. Если смогу узнать как создаются мётлы, попробую сделать себе ковёр-самолёт. Надежды на это мало, конечно, но помечтать-то можно. Впрочем, это я уже зажрался, иметь доступ к чарам, обеспечивающим комфортный полёт — уже хорошо. Хотя, если сделаем какое интересное открытие в Дарах Магии, можем провести обмен технологиями, если кто-то из производителей мётел согласится. Главное, чтобы это открытие было им полезно, а то точно откажут.

И надо будет попробовать создать свои чары с похожим эффектом. Тогда и обмена не придётся производить. Есть же немало чар с, по факту говоря, одинаковыми эффектами, так почему бы не разработать альтернативу, раз нет доступа к оригиналу? Надо занести это в список задач. Это позволит мне избавиться от зависимости в метле и развивать огромные скорости самостоятельно. Так, с разработкой своих чар, наверно будет даже лучше, чёрт его знает как оригинальные чары будут работать с крылышками. У меня как раз есть опыт создания новых чар, так что есть шансы на успех. Пока провалов в создании и модификации чар у меня не было, надеюсь и на этот раз не будет.

Так, ладно, щас сгружу Луну на её кровать, и пойду на кухню, что-нибудь приготовлю. Может, борщ…? Да, приготовлю его. А потом займусь подготовкой к экзамену.

— Через несколько секунд должно подействовать… — пробормотал я, держа в руках кисть. — Три… Два… Один…

Свершилось! Меня словно рвануло крюком за живот, ноги оторвались от земли, куда-то уносит вой ветра, в глазах калейдоскоп красок, а рука стала будто кусок металла, примагнитившийся к мощному магниту, которым выступала кисть.

Длилось это всего несколько секунд, после чего мои ноги врезались в землю и я пошатнулся. Впрочем, устоять у меня вышло.

— Вы здесь. Отлично. За мной, — произнёс рядом со мной холодный голос. Обернувшись в ту сторону, заметил учителя Снейпа, который, поймав мой взгляд, сразу отвернулся и зашагал в сторону здания, перед которым я появился.

«Визжащая Мандрагора»

Это был бар. Прямо как наш Дырявый Котёл. Но здесь было несколько чище и опрятнее, чем в Дырявом Котле, что я отметил, когда мы вошли внутрь. Интересно, проход в магический квартал всегда находится в баре? Похоже на какую-то традицию, если это так. Жаль, что я не проверил ситуацию в России.

— Название так себе… — пробормотал я.

— Лучше, чем Дырявый Котёл, — услышал и ответил учитель, фыркнув в конце. Ну, в целом он прав.

Мы ни с кем не разговаривали, хотя некоторые посетители кинули на нас удивлённые взгляды. Место, к которому подошёл учитель, было точно таким же, как проход из Дырявого Котла в Косую Аллею. Это всё больше похоже на какую-то закономерность. В следующий раз, когда буду в России, определённо проверю.

Простукивание кирпичной кладки, к счастью (а может и к сожалению), было другим, а не как у нас. И пройдя за Снейпом в проход я увидел… Очень… Очень… Просто невероятно много белого. И немного меньше синего. А самое главное — то, что было под ногами.

— Обалдеть… — прошептал я, глядя сквозь полупрозрачное облако в сторону Парижа. Я не думал, что название Облачного Острова имеет под собой такую основу… Но это чертовски круто! Мне нравится. Немного попрыгав, убедился, что это облако твёрдое как камень.

— Прекратите медлить, мистер Лавгуд, — недовольно отозвался учитель, глянув на меня с раздражением, и я, опомнившись, продолжил следовать за ним, начав смотреть по сторонам.

В целом, планировка квартала выглядела как… Обычный городской квартал. Хотя по размеру вроде больше будет. Стиль архитектуры очень похож на французский, но несколько старомодный, что норма для волшебников. Стоит отметить разве что цвета, среди которых превалировали белый и, в меньшей степени, синий.

Здесь было удивительно чисто. Грязи совсем не было. Хотя я могу понять причину. Контраст. На фоне местной белоснежности очень легко заметить грязь. И лично меня грязь будет раздражать здесь. Чисто эстетически. А с возможностями волшебников, избавление от грязи — это дело одного взмаха палочки и одного слова. Так что местная чистота логична. Интересно, здесь есть волшебники, которые специально следят за чистотой?

— Пришли, — коротко сказал профессор.

Здание, перед которым мы остановились на несколько мгновений, не выглядело особо примечательным. Единственное, что действительно стоит внимания — это вывеска. Главный штаб Ассоциации Зельеваров. Так и написано. Зайдя внутрь, мы оказались в приёмной, и сразу направились к стойке, за которой сидела молоденькая девушка.

— Здравствуйте, чем я могу вам помочь? — доброжелательно улыбнувшись, обратилась она к нам. Кстати, а ведь это место — неплохая возможность попрактиковаться в своём французском. Надеюсь меня не отправят домой сразу после экзамена.

— Англия, — коротко бросил Снейп.

— Хорошо, — понимающе кивнула девушка, переходя на английский. — Чем я могу вам помочь? — повторила она свой вопрос.

— Подтверждение ученичества и экзамен на получение мастерства для Льюиса Лавгуда, — указал он в конце на меня взглядом.

— … — девушка удивлённо на меня посмотрела, вздёрнув брови, и открыла у себя какой-то журнал, начав его листать. — Ага… Да, вы записаны. Вас уже ждут, проходите в малый зал для заседаний номер три. Здесь направо, после поворота вторая дверь слева.

Молча кивнув, учитель направился в сторону, в которую указала девушка. Я бросил ей короткое «спасибо» и тоже пошёл за ним. Подойдя к нужной двери, он коротко постучал и, не дожидаясь ответа, зашёл внутрь. Как бесцеремонно. Интересно, как часто он тут бывает? Девушка, судя по взгляду, узнала его, хоть и не сразу. Ну, точно не часто, всё же школа.

— Северус… — раздался со стороны трибуны старческий голос. Там стоял высокий, морщинистый старик без волос на голове. Совсем. Безусый, безбородый, и полностью лысый. Одет был в синюю мантию с множеством кармашков, без каких-либо иных особенностей. — Вы рано. Ещё пять минут. Лавгуд? — хрипло поинтересовался дед, переводя на меня свой острый взгляд.

— Да, сэр… — с ожиданием посмотрел я на него.

— Можешь звать меня мастером Делерю. Я один из руководителей ассоциации, отвечающий за оценку кандидатов, — объяснил он, скупо улыбнувшись.

— Понял, мастер Делерю, — коротко кивнул я, принимая такое обращение. Думается мне, он своим опытом сможет задавить нескольких таких как Снейп.

— Если хватит навыков сдать экзамен, разрешаю называть меня просто Делерю, — чуть шире улыбнулся старик. Такой улыбкой только детей пугать. — Думаю, можно будет сделать такое маленькое поощрение, если ты справишься. Судя по отзывам Северуса, у тебя прекрасный потенциал. Хорошая поросль, — довольно мерзко (на мой взгляд) усмехнулся старик.

— Вы сейчас так завуалировано назвали меня овощем? — криво улыбнувшись, спросил я, отчего Снейп обжёг меня холодным взглядом. Видать за неуважительное отношение.

— Язвишь? — ещё шире ухмыльнулся Делерю. — Хорошо. Это лучше, чем нервы и мандраж. Многие хорошие зельевары проваливались именно из-за них в свои первые попытки. Согласен на ученичество у Снейпа? — спросил он, бросив короткий взгляд на моего учителя.

— Согласен, — кивнул я.

— Чудесно. Тогда приступим, время уже подошло. С формальностями по поводу ученичества разберёмся потом. Садись за стол, — кивнул он на названную мебель, находящуюся в центре помещения, куда я и устремился.

Похоже, они даже в теории не предполагали, что я могу отказаться от ученичества, раз решили оставить эти так называемые формальности на потом. На мгновение возникла шальная мысль сказать, что я передумал и не хочу признавать сальноволосого учителем, но боюсь, что я не переживу такой шутки. Эти двое меня наверно прибьют. Сначала открутят голову, а потом сожгут в Адском Пламени.

— Итак… Северус, чего встал? Можешь быть свободен, — небрежно отмахнулся от Снейпа Делерю. — Экзамен касается только меня и Лавгуда, тебе здесь нечего делать.

Учитель на это нахмурился и, раздражённо цыкнув, вышел.

— Кхм-кхм… Начну сначала, — прочистив горло, снова заговорил старик. — Итак, экзамен на мастера зельеварения — это комплексное испытание, требующее от кандидата не только теоретических знаний, но и практических навыков. Экзамен проверяет самые важные аспекты науки зельеварения.

Он взмахнул палочкой, и рядом с ним появилась доска по типу школьной, на которой тут же возник текст.

Внимательность и точность: каждый ингредиент и его пропорция имеют значение.

Знание магической химии: как различные компоненты могут взаимодействовать и как избежать взрывов и неудач.

Соблюдение техники безопасности: работа с магическими ингредиентами требует максимальной осторожности.

Творческий подход: способность адаптировать традиционные рецепты или создавать что-то новое.

— Проблемы могут возникнуть, если я решу, что ты не соответствуешь какому-то из этих качеств. При условии, что задание предполагает их использование, конечно. Или если ты не справишься с каким-либо этапов. Любым из имеющихся. Например, неправильно приготовишь зелье, что приведёт к его неработоспособности или даже опасности для окружающих. Любая из этих проблем означает твой провал. Однако успешное прохождение экзамена даст тебе статус мастера зельеварения и… Привилегии, о которых мы поговорим в случае твоего успеха, — едко усмехнулся старик, показывая наигранное сомнение в моих навыках. Как будто я забыл, что ты говорил про мои перспективы…

— Я вас понял, мастер Делерю, — спокойно улыбнувшись, сказал я, когда пауза стала затягиваться.

— Устойчивость к стрессовым ситуациям — это хорошо, — одобрительно покивав, пробормотал старик. Так это была тоже часть проверки? Психологическое давление, серьёзно? — Ты подготовил всё необходимое?

— Да, всё здесь, — похлопал я по сумке, закинутой на плечо.

— Достань ингредиенты для зелья высокой сложности, и отложи в сторону, остальное отдашь моему помощнику. Вейл! — громко гаркнул Делерю.

Хлоп!

— Вы звали, мэтр? — с хлопком рядом с дедом возник старый домовик. Говорил он на французском.

— Сейчас возьмёшь у парня сумку и отправишь Райнсу, — махнув на меня, приказал старик, пока я выкладывал контейнер с кучей ёмкостей для ингредиентов.

— Да, мэтр. Позволите? — подойдя ближе, домовик протянул ко мне руки. Со мной он говорил уже по английски.

— Спасибо за помощь, мсье Вейл, — поблагодарил я домовика на их языке, передавая сумку. Он глянул на меня с удивлением, но замешкался лишь на секунду и, с кивком взяв сумку, исчез с очередным хлопком.

— Знаешь французский? — вопросительно приподняв бровь, спросил Делерю.

— Частично… Свободно говорить… Трудно… — с запинками произнёс я, вспоминая нужные слова. Понимаю нормально, но самому говорить пока проблематично. С письменностью всё ещё хуже. Есть, конечно, некоторые фразы и даже типовые предложения, которые я уже хорошо заучил, но таких немного.

— Тогда будем разговаривать только на английском, как и до этого. Чтобы не было вопросов, поясню сразу, Райнс — также один из руководителей ассоциации, его обязанности находятся на стыке исследований и проверки кандидатов, поэтому он займётся проверкой твоих изысканий, пока я проверяю тебя самого. Когда закончим, Вейл доставит тебя к нему, тебе останется только ответить на возникшие у него вопросы, некоторые будут напрямую касаться того, что написано в документации, чтобы исключить возможность кражи интеллектуальной собственности, ещё потребуется приготовить своё личное зелье.

— Понял. Разрешите вопрос.

— Говори.

— Разве нельзя просто воспользоваться сывороткой правды? — с интересом спросил я. Тогда достаточно будет прямо спросить, имеет место быть кража интеллектуальной собственности, или же нет.

— Раньше пользовались, — раздражённо поморщился старик. — Многие были недовольны. Боялись, что экзаменаторы будут задавать не те вопросы. Некоторые по-настоящему, а для некоторых это была отговорка, чтобы не отвечать на вопрос о краже знаний. Раздражающие сопляки. Несколько десятков лет назад эту практику отменили, но зато ввели новую — если поступает заявление о краже интеллектуальной собственности, заявитель и обвиняемый пьют сыворотку для выяснения правды. Недовольные всё равно были, но на этот раз им пришлось смириться.

— Ясно. Спасибо за ответ, — понимающе кивнул я.

— Ещё вопросы? Задавай сразу, но по делу, потому что до окончания экзамена у тебя больше не будет такой возможности.

— Хм… Нет. Больше у меня нет вопросов, — отрицательно покачал я головой.

— Чудесно, раньше начнём — раньше закончим. Итак, первая часть будет теоретической. Я проверю твои знания о компонентах зелий, их свойствах и правильных способах комбинирования. Первый вопрос: какие ингредиенты используются для зелья невидимости, и как они взаимодействуют? — с ожиданием уставился на меня старик.

— Толчёная косточка вишни, шкура курицы, пауки, шляпка прыгающей поганки, козявка тролля (о, Смерть, надеюсь мне не придётся варить именно это зелье) и веточка спорыша. Что касается их взаимодействия… — далее я рассказал как эти ингредиенты влияют друг на друга. [Зелье невидимости в Поттериане есть, и у него именно такой состав, так что нет, про козявку была не шутка. Что касается выбора зелья, то я просто ткнул пальцем в небо. Ну, точнее в список, но не суть.]

— Какие эффекты имеет ошибка в пропорциях для зелья лечения ран? — задал Делерю следующий вопрос.

— Экстракт бадьяна или рябиновый отвар?

— Первое.

— В зависимости от стороны, в которую уходит отклонение, может быть два варианта: чудовищная боль, сводящая с ума при использовании, как от пыточного заклятия Круциатус, либо практически полное отсутствие эффекта лечения.

— Какое зелье подойдёт для снятия проклятия и почему?

— Тонизирующий напиток мандрагоры. Причина в сущности мандрагоры. Среди всех магических растений, она единственная схожа с человеком, и способна перетянуть на себя неестественные преобразования в теле реципиента, вместе с которыми уходит из организма естественным образом. В зависимости от тяжести случая зависит то, сколько нужно съесть мандрагоры и… Гадить. Чтобы максимизировать полезные свойства растения и нивелировать менее приятные, как раз и было разработано это зелье.

— Прекрасно, следующий вопрос…

…

Фуф… Наконец это закончилось. Пятьдесят вопросов ровно и более двух часов времени.

— Перерыв на пять-десять минут нужен? — вопросительно посмотрел на меня старик.

— Нет, — отрицательно покачал я головой.

— Тогда второй этап — приготовление простого зелья. Этот этап требует умения точно следовать рецепту. Нужно будет не только правильно отмерить ингредиенты, но и соблюдать правильность их обработки, время варки, температуру и технику смешивания. Зелье — рябиновый отвар. Время варки: тридцать минут. Температура — умеренная. Используй травы и жидкости, указанные в рецепте, — он взмахнул палочкой, и текст на доске изменился на один из многих рецептов рябинового отвара. Ещё взмах, и из стены ко мне прилетели ящики с нужными ингредиентами и инструментарием.

— Ну-с, начнём… — пробормотал я, начиная подготавливать оборудование.

…

— Хорошо, этап засчитан. Перерыв?

— Не откажусь.

— Десять минут и мы продолжаем.

…

— Третьим этапом будет приготовление сложного зелья. Этап с правом выбора, потому в письме и предлагается подготовить свои ингредиенты. Впрочем, если их нет, ассоциация может их предоставить, но в этом случае придётся готовить то, что скажут. Хоть ты и подготовился, но у тебя ещё есть возможность оставить всё на наше усмотрение.

— Я буду варить напиток живой смерти, — сказал я, доставая свои ингредиенты: настойку полыни, сок дремоносных бобов, корень валерианы, корень асфоделя и прочее.

…

Вот так вот… Корень валерианы всё, теперь размять дремоносные бобы плоской стороной серебряного кинжала… Семь помешиваний против часовой и одно по часовой… Повторить… Ещё раз… Зелье стало нежно-нежно розового цвета… Продолжаю мешать… Почти всё…

— Готово, — сказал я.

— Хм… — неопределённо хмыкнул Делерю, пристально осматривая зелье и принюхиваясь к нему. — Ты действительно ученик своего учителя, — одобрительно покивав, сказал он. — Перерыв?

— Нет нужды, — отрицательно покачал я головой.

— Теперь творческое задание. Как можно понять по названию, этот этап проверяет способность к импровизации и творческому подходу. Разработай зелье, которое позволит человеку прожить какое-то время без дыхания.

— Сколько у меня времени?

— Четыре часа.

— Какие мне доступны ингредиенты?

— Любые из этого списка, — кинул в меня старик небольшую книжку. — Вейл.

— Вы звали, мэтр? — вновь с хлопком появился домовик.

— Сейчас идёт творческое задание, ты знаешь, что делать.

— Да, мэтр. Вы готовы предоставить список необходимых ингредиентов? — обратился домовик ко мне.

— Ммм… Нет. Пока что нет… — покачал я головой, изучая список доступных веществ.

Хм… Проблемно. Таких зелий, которые помогут жить вообще без дыхания, нет. По крайней мере мне таких неизвестно. Впрочем, если судить по сути задания, то где-то всё же есть такое зелье. Хм… Из известных мне, близких к нужному результату, есть зелье для подводного дыхания, там ещё используются жабросли. Но процесс дыхания там всё же присутствует, так что это не то. Нужно попытаться создать зелье, которое образует в теле замкнутую систему дыхания. Но нужно, чтобы зелье ещё и генерировало кислород. Либо преобразовывало его из углекислого газа. Второе предпочтительней.

Хм… Ладно, в качестве основы возьму зелье подводного дыхания, и добавлю некоторые другие ингредиенты, которые будут гармонично взаимодействовать с основой.

— Я сделал выбор… — начал я говорить домовику.

…

— Провал… — хмуро пробормотал я, разглядывая полупустую колбу с густой синей жидкостью. Зелье генерирует кислород, но бесконтрольно. Это лишь убьёт человека. Проверял я на себе, хотя Делерю предлагал использовать в качестве подопытного какую-нибудь магическую тварь. Для моей безопасности он даже подготовил некое пустое зелье, которое, по его словам, экстренно выводит из тела любые магические зелья, принятые недавно. Но поскольку это зелье очень ценное и трудное в изготовлении, пришлось выводить зелье из организма с помощью метаморфизма.

— У тебя осталось чуть больше двух с половиной часов, — отозвался старик, глянув на часы.

— Ага… — нахмурившись, кивнул я, пытаясь проанализировать процесс приготовления, где были ошибки или что стоит изменить. Некоторые ингредиенты стоит заменить. — Вейл, мне понадобятся почти те же ингредиенты, но с небольшой поправкой…

…

— Вновь провал… — ещё более хмуро, чем в прошлый раз, выдал я. Сложную задачку он мне подкинул. — Замкнутую систему дыхания сделать получилось, но генерация кислорода стала мизерной в этом варианте, тратится он быстрее, так что надолго этого зелья не хватит, максимум на час…

— В этот раз ты справился быстрее. Осталось полтора часа, тебе хватит на ещё одну попытку, — выдал старик, с показным безразличием смотря на результаты моей работы.

— Ага… Вейл, принеси, пожалуйста, все ингредиенты, которые я использовал в обеих попытках, в двойном объёме, на всякий случай — думаю, в этот раз получится.

…

— Фуф… Кажется, успех… — с облегчением пробормотал я, когда ощутил на себе действие зелья. — Человек сможет жить без дыхания всё время, пока действует зелье, при объёме такой колбы — сутки, — выдал я, начав прибирать своё рабочее место и утилизировать магические отходы.

— Прекрасно, этап успешно пройден. Вейл, отнеси зелье исследователям, чтобы получить официальное подтверждение.

— Да, мэтр, — поклонившись и взяв склянку с моего стола, эльф исчез.

— А этап точно пройден? Вы так легко поверили моим словам… — с сомнением посмотрел я на старика.

— Пройден, — кивнул он. — Я знаю, что ты говорил правду. Откровенно говоря, успех можно было засчитывать ещё на второй попытке, но раз ты хотел добиться лучшего результата, я не стал тебя останавливать.

Знает, что я говорю правду? Легилимент что ли?

— Перерыв нужен?

— Не помешает… — пробормотал я, развалившись на стуле. Ладно, я ошибался, психологическое давление здесь неплохое. По крайней мере на этом этапе.

— Десять минут.

…

— Начинаем. Этап оценки безопасности и этики. Я проверю насколько ты осознаёшь опасность зельеварения и соблюдаешь магическую этику. Начнём с простого. Опиши, какие меры предосторожности следует принимать при работе с драконьими слезами и ядом мандрагоры.

Слёзы дракона взрывоопасны, а яд мандрагоры образуется, если растение перезрело… Хм… Так, нужно вспомнить детали…

…

Делерю спрашивал меня не только о правилах работы с конкретными ингредиентами. Речь также шла о прочих мерах предосторожности, таких как использование защитных средств, правильная утилизация отходов и разумное применение достаточно сильной магии.

— Остался последний этап, — сказал он, когда я ответил на последний вопрос.

— Я готов.

— Прекрасно. Вейл! Тащи сюда болезного, — приказал он. — Финальная проверка основывается на реальном случае. Ученик одной из мастеров ассоциации пострадал и оказался под воздействием проклятия, которое вызывает неконтролируемые галлюцинации. Используй зелья, чтобы вернуть его в нормальное состояние.

Вскоре после его слов здесь появился домовик с каталкой, на которой лежал подросток. Верхняя часть тела была оголена, и на ней можно было заметить много порезов от когтей. Вокруг ран кожа почернела.

— Мы уже известили его мастера, и она должна была прибыть завтра, чтобы разобраться с лечением своего подопечного, но я подумал, что этот случай будет неплохим финальным этапом проверки твоих навыков. Если не справишься, я сам разберусь с новыми проблемами, если они возникнут. Приступай.

Так-с… Для начала лакмусовое зелье для определения типа воздействия. Готовится оно быстро, всего десять минут. Закончив готовить, пипеткой прокапал все раны… Цвет зелья сменился на зелёный. Значит дело в растении, а не в животном, как я думал. Впрочем, в магическом мире немало растений, схожих с животными, так что не стоит удивляться.

Прошу у Вейла два дополнительных набора инструментов и начинаю приготовление сразу трёх зелий: одно для парализации, другое гербицид, третье для нейтрализации гербицида.

Гербицид самый сложный, поэтому сосредоточусь на нём. Четыре хребта рыбы-льва в ступку, растолочь до состояния неравномерного, крупного порошка. Две порции стандартного ингредиента (стандартизированный набор трав и минералов) в ступку, проделать аналогичные действия. Добавить три части полученной смеси в котёл. Взмахнуть волшебной палочкой, помешать пять раз против часовой стрелки и подождать десять минут. Тем временем займусь другими двумя…

Десять минут прошло, с контрзельем и зельем парализации закончил, нужно на какое-то время оставить их на умеренном огне. Возвращаюсь к гербициду. Цвет зелья хороший… Добавляю две меры сока мурлокомля. Увеличить огонь и подогревать десять секунд… Добавить две капли слизи флоббер-червя, пока зелье ещё находится на огне. Помешать четыре раза по часовой стрелке. Взмахнуть палочкой. Дать настоятся шестьдесят минут.

Возвращаюсь к зелью парализации и зелью против гербицида. Успею закончить до того как гербицид закончит настаиваться.

…

Надев стерильные перчатки из драконьей кожи, напоил парня зельем парализации, чтобы не дёргался и не смог навредить себе. Смачиваю гербицидом стерильную тряпку, и провожу ей по каждой ране, отчего они начали пузыриться. Пузыри были грязно-зелёного цвета. Свидетельство того, что споры растения уничтожаются. Пациент задрожал, но зелье парализации не даёт ему сделать каких-то серьёзных телодвижений. Должно быть это больно. Сделал бы ещё зелье для снятия боли, но это дополнительная трата времени. Когда все раны перестали пузыриться, смачиваю другую стерильную тряпку нейтрализатором гербицида, и снова протираю раны. Он не только для растений опасен, но и для людей при попадании внутрь, поэтому мне и понадобилось готовить нейтрализатор… Готово. Теперь промыть раны.

— Так… От источника проблем избавился… Дальше… — бормотал я себе под нос, пока в голове крутились варианты дальнейших действий. Пациент стал лучше выглядеть, потемнение вокруг ран понемногу уменьшается. Осталось избавиться от последствий…

Начинаю готовить ещё два зелья: укрепляющий раствор и тонизирующий напиток мандрагоры. Первый способствует исцелению незначительных ранений, как физических, так и полученных под воздействием проклятий. Оно поможет с ранами и ослабит галлюцинации. Второе возьмёт на себя основную часть проклятия.

Ну что же… Приступаю…

…

— Ммм… Где я…? Почему так болит голова…? — хриплым голосом пробормотал разлепивший глаза парень. Трансфигурацией создаю стакан, и с помощью Агуаменти наполняю его водой, после чего протянул парню. — Спасибо, — благодарно кивнул он, присасываясь к стакану. Пришлось несколько раз его наполнять.

— Как себя чувствуешь? Опиши, — сказал я, когда он, наконец, утолил жажду.

— Ммм… Голова болит, но понемногу проходит… Чувствую жжение по всему телу… Ещё есть хочется сильно… Вроде всё, — пробормотал, морщась, по видимому, от головной боли, парень. — Что со мной случилось?

— Что ты последнее помнишь? — подал наконец голос старик.

— А? Мастер Делерю! — подскочил на ноги парень как только заметил старика. — Я… Я помню как работал с каким-то опасным растением… Помню нападение… И всё… — почесав в затылке, рассказал пациент. — Это вы меня вылечили? Спасибо большое!

— Не я. Он, — кивнул в мою сторону Делерю.

— А? Правда? Эм… Спасибо, парень, — с удивлением на лице, парень благодарно склонил передо мной голову.

— Мастер Лавгуд, — снова подал голос старик.

— Простите?

— Это ты парень. А он мастер Лавгуд. Обращайся к нему так, — с усмешкой на лице пояснил лысый дед.

— М-мастер? — неуверенным голосом пробормотал он, глядя на меня с шоком. — Прошу прощения за неуважение, мастер Лавгуд, и ещё раз спасибо.

— Ничего. Пока не мастер. Официально, — улыбнувшись такой реакции, отрицательно помахал я рукой.

— Пока ты возился с финальным этапом, я получил результаты проверки твоего зелья материализации. И судя по тому, что я здесь увидел, оставшаяся часть проверки — не более чем формальность. Рабочий день у всех уже закончен, так что оставшаяся часть экзамена будет закончена завтра. Вейл проводит тебя к месту, где ты сможешь отдохнуть, а завтра утром отведёт к Райнсу. Будь готов к восьми утра, — сказал мне старик.

— Понял.

— Вейл, отведи его отдохнуть. Потом отведёшь этого к нашему штатному колдомедику, — махнул Делерю рукой на моего пациента.

— Да, мэтр, — поклонившись, отозвался эльф и махнул мне рукой, призывая следовать за ним.

Что ж… Это было действительно утомительно. Труднее, чем я думал, но… Я справился.