Ритуал на удачу: дроу и 40 кошек в придачу

Глава 55

Финетта

— Сосредоточьтесь на своём растении, — говорил Горд. — Представьте, как оно оживает, какие черты характера приобретает. Когда будете готовы, произнесите заклинание: «Сердцем связываю, духом оживляю, с сущностью единство обретаю». Не забудьте про каплю крови.

Один за другим, словно зачарованные, одногруппники следовали инструкциям Горда. Каждый из них уже выбрал себе растение, с которым предстояло работать, и с энтузиазмом приступил к делу.

Блуждая между зелёными рядами, я не отводила взгляда от одинокого горшочка с луноцветом, который, словно магнит притягивал моё внимание. Это было именно то растение, которое я хотела посадить на практике, но на его месте оказался Зубокрап — хитрый хищный цветок, известный своей агрессивностью.

Загадка с подменёнными семенами не давала мне покоя. «А что, если за всем стоит Мотэ? Вдруг он просто не помнит?» — с этими мыслями вернулась к инструктору и сообщила о своём выборе.

Горд кивнул и протянул заветный набор: порошок, пузырёк, одноразовую иглу в стерильной упаковке и глубокую металлическую тарелку.

Мои пальцы, почти коснувшись броши, замерли в миллиметре от украшения. «Нет, справлюсь сама. Мотэ нельзя рисковать». Взяв в руки флакон с золотистой жидкостью, осторожно налила её в глубокую металлическую тарелку.

Говорили: медоцвет обладает способностью проявлять тьму, скрытую от глаз. Я отцепила брошь и осторожно поднесла к жидкости, вглядываясь в колышущееся отражение.

В тот же миг меня пронзила резкая боль в лопатке, а в водной глади проявилась руна: чёрно-фиолетовая спираль, закручивающаяся к центру, где таилась крошечная чёрная точка.

— Что это? — оцепенела я, не в силах оторвать взгляд от таинственного символа.

Внезапно чья-то рука легла на моё плечо. Я вздрогнула и резко обернулась, встречаясь с обеспокоенным взглядом инструктора.

— Вы в порядке, госпожа Андертон? — с тревогой в голосе произнёс Горд. — Вы так побледнели.

— Всё х-хорошо, — еле вымолвила я и снова опустила глаза к отражению.

Руны не было.

— Теперь ваша задача — научиться управлять магическими созданиями, понять их потребности и дать имена, — ободряюще сказал Горд, одарив меня тёплой улыбкой и подбадривающим похлопыванием по плечу. — Продолжайте, госпожа Андертон!

Иструктор заложил руки за спину и неспешно прогуливался по рядам, наблюдая за тем, как теплица наполняется мерцанием магии. Растения, словно оживая, преображались, обретая формы разнообразных магических существ: от скользящих лиан-змей до озорно подпрыгивающих цветочных гномов.

Затаив дыхание, я склонилась над клумбой, бережно прикасаясь к хрупкому стеблю луноцвета. Золотое зелье осторожно коснулось корней растения, а затем я присыпала их мерцающим порошком. Капнула на лепестки каплю своей крови и пробормотала заклинание. Стоило алой жидкости коснуться поверхности, как цветок затрепетал, будто пробуждаясь от долгого сна. Его корни, словно оживая, трансформировались в изящные ножки. Лепестки луноцвета, один за другим, распустились, излучая мягкий серебристый свет.

Я с восхищением наблюдала за этим чудом, не веря своим глазам. Это было не просто растение, а настоящее волшебное существо, рождённое из света луны и силы моей крови.

Луноцвет тут же спрыгнул с цветочной кадки и устремился к другим растением. Осторожно касаясь их листьев лепестками, он будто пытался наладить контакт или передать часть своей магической энергии. Но по-настоящему удивило то, как луноцвет реагировал на меня. Каждый раз, когда цветок приближался, он устремлял ко мне свои лепестки, и в воздухе вспыхивали едва различимые искорки серебристой магии.

Наблюдая за луноцветом, я наконец-то спохватилась: образ руны, проявившейся на броши, был свеж в памяти, и его нужно было запечатлеть! Я торопливо достала блокнот, открыла чистую страницу и быстрыми, но точными движениями зарисовала спираль с точкой.

— Ну что же, готовы отчитаться о проделанной работе? — с энтузиазмом в голосе спросил Горд. — Сейчас мы оценим ваши достижения!

Инструктор с предвкушением потёр руки, и я, поглощённая своими мыслями о луноцвете и руне, даже не заметила, как все остальные уже разошлись. Горд задавал вопросы, а я без запинки отвечала на них, делясь своими наблюдениями и догадками. Моя работа явно его впечатлила, и он, с одобрением кивнув, поставил высшую оценку.

Выйдя из душных теплиц, я направилась на отработки. В голове вихрем кружились вопросы: что означает этот таинственный символ, выгравированный на моей броши? Кто и зачем оставил его? А может, он был там всегда, и я просто не обращала внимания? Элкатар несколько раз "случайно" задевал мою брошь. Неужели он замешан?

Ведь раньше Мотэ никогда не подводил — неприятности во время практики, ещё как-то можно было объяснить вмешательством стервы Вильмы Резо. Но вот с раздвоением фамильяра всё стало гораздо сложнее: оно началось с появлением Элкатара.