Ритуал на удачу: дроу и 40 кошек в придачу

Глава 17

Мотэ нахмурился, в его глазах мелькнуло раздражение. Я пододвинула к нему книгу.

— Ну, нет. Я к этому не готов, — голос фамильяра звучал решительно, и не дожидаясь ответа, он исчез в облаке магической пыли.

— Ну вот, и не увидишь ты тогда свою подписку на газету, — хмыкнула я, обращаясь к уже пустому пространству, и принялась за работу. Борьба со скукой и упрямыми растениями в книгах поглотила меня целиком, пока неожиданный стук в дверь не вернул в реальность.

— Да-да, входите, — отозвался куратор.

— Доброго дня, господин Пибоди, — раздался знакомый мужской голос, и я невольно покраснела. — Простите за беспокойство. Я ищу сестру.

— А-а-а, господин Андертон, здравствуйте — куратор взглянул на часы. — Можете её забирать. На сегодня мы закончили. Идите, госпожа Андертон.

Я уставилась на Гордиана. Зло. Не мигая.

Он стоял ухмыляясь. Его серый пиджак и рубашка под ним были небрежно расстёгнуты. Хотя обычно братец проявлял чрезвычайную педантичность, сегодня, кажется, отказался от этой привычки. А ещё Гордиан выглядел удовлетворённым и слишком счастливым.

Закрыв книгу регистраций, я прошагала к выходу. Брат учтиво отодвинулся, пропуская меня вперёд. Вместе мы побрели к моей комнате.

— Что надо, младшенький? — спросила я, не скрывая иронии.

— Ах, сестричка, я бы на твоём месте был рад встрече с родственником. — Гордиан сунул руки в карманы.

— Да какой ты мне родственник? — я усмехнулась. — Так, подкидыш.

— Говори, говори, да не заговаривайся. — Гордиан вдруг резко дёрнул меня за руку, заставив остановиться посреди коридора. — Я принёс тебе благую весть, Фифи.

— Женишься и переезжаешь в другую империю?

— Ах, как остроумно! Скорее ты выскочишь замуж за Зуша и уедешь. Нет. Любимая сестричка, начинай паковать чемоданы.

— Это ещё что за новость, Гордиан? — я сняла очки, глядя на него в недоумении. — Почему это?

— Потому что после тридцатого сентября ты вылетишь из академии как пробка!

Я не ответила и нахмурилась.

— Фифи, ну, брось, — лениво протянул брат, — неужели ты где-то прячешь двадцать девять тысяч кельмов? Похоже, такова стоимость твоего обучения. Не так ли?

— Что-о-о? Папа не заплатил?

— Не заплатит. Но ты всегда можешь попытаться взять в долг у жениха, верно? Кстати, а вот и он.

Как только брат воскликнул: «Фредди!» Я не сдержалась, издала испуганный возглас и пустилась наутёк. За спиной раздался хохот Гордиана.

Встреча лицом к лицу с маркизом Зушем была моим худшим кошмаром, который я надеялась избежать. Каждый шаг удалял меня от этого нежелательного свидания.

Гордиан знал, как задеть за живое. Но на этот раз его шутка заставила почувствовать себя уязвимой.

«Или это была не шутка? Наверняка очередная ложь! И что теперь делать?» Угроза вылететь из академии становилась всё более реальной, а мои планы — туманными. «Нет, папа так не поступит! Это глупая уловка Гордиана!»

Для себя я всё же решила: братец лгал. Упрямо рассудив, что мама не допустила бы со мной такого обращения.

Достигнув комнаты, ворвалась туда как ураган. Ира уже обосновалась на своей половине. Взяв первую попавшуюся книгу по ботанике, я уткнулась в случайный абзац, делая вид, что читаю.

Разговаривать не хотелось. А уж думать — тем более.