Ритуал на удачу: дроу и 40 кошек в придачу

Глава 35

Финетта

Следующий урок был в грибной пещере, которая располагалась тут же в ботаническом саду. Целых двадцать минут ходьбы быстрым шагом, без единого слова и возможности использовать бытовое заклинание перемещения "взмах ветра" — вот цена, которую я должна была заплатить за "тренировку выносливости" от нашего любимого инструктора Шипа.

Доктор Эльби встречал нас у пещеры. Под его внимательным руководством мы погрузились в мир целебных грибов, изучая их уникальные свойства. Доктор Эльби делился своими знаниями, рассказывая о том, как грибы могут не только украсить пиццу, но и стать ключом к здоровью и долголетию в зельях.

Последним уроком была практика защиты от хищных растений, которую вёл инструктор Шип. Он делился секретами выживания, и его лекция о защите от кактусов-убийц и плющей-душителей заставила нас по-новому взглянуть на безобидные растения.

А потом началось самое интересное!

Господин Шип ловко призывал колючие лозы и кактусы, превращая нас в ловких и бесстрашных флоромагов. Магические плети хлестали по нам, острые иглы летали в воздухе, а мнимые хищные растения норовили ухватить зазевавшихся.

Словно герои эпической битвы, мы кувыркались, уворачивались и оборонялись силовыми заклинаниями от разбушевавшихся сил природы. К концу урока все падали от усталости, но были полны энтузиазма.

На дрожащих ногах я отправилась на обед, а потом на отработки. Расправившись с рутинной работой на кафедре, уже хотела уходить, как появился куратор. Грозным голосом он объявил, что из-за нашего дурачества у Хронодерева мы все дружно шагаем на внеплановое облагораживание сада скульптур. Господин Пибоди поручил мне собрать однокурсников у статуи драконьей Праматери. Пока я носилась по академии, проклиная гномьи шуточки Алассара и собирая нерадивых однокурсников, молила вечер наступить побыстрее.

Наконец, собравшись в саду, все получили задание от куратора. Меня ждал пустой участок и почётная миссия: вырастить звездоцветы. Мы, вместе с мистером Мотэ, с энтузиазмом принялись за работу, не жалея ни сил, ни одежды.

Пока Мотэ с заботой опускал в лунки семена звездоцветов, я почувствовала тонкий, едва уловимый аромат орхидей. Обернувшись, увидела, как мимо проходит Элкатар, оставляя за собой сладкий цветочный шлейф. Что он здесь делает?

Дроу не спеша прошёл мимо, направляясь к господину Пибоди. Тот, сияя улыбкой, с жаром принялся водить Элкатара по саду, переходя от одной клумбы к другой. Размахивая руками, куратор что-то увлечённо рассказывал, а дроу слушал с вежливым равнодушием.

Внезапно за спиной раздалось хмыканье.

Я отряхнула с одежды землю и, резко обернувшись, встретилась взглядом с Алассаром. Он стоял, скрестив руки на груди, и в его глазах явственно читалась насмешка.

— Что тебе нужно? — резко спросила я. — Никаких зелий!

Его золотистая бровь взлетела вверх.

— У меня к тебе вопрос, Финетта. Не про зелья… точнее про них, но это не предложение сотрудничать.

— И?

Он ловко подхватил меня под руку и потащил в сторону фонтана, где шум струй воды должен был заглушить наш разговор.

— Ты же знаешь, как вампиры жаждут крови? — с нескрываемой иронией произнёс Алассар.

— Элиан, — тяжело вздохнув, я закатила глаза. — Говори прямо, что тебе от меня нужно!

Грифон усмехнулся.

— Ладно. Я решил помочь одному вампиру. Эдгару МакКоллину. Знаешь его? Наследник Имератту, импер… С таким не мешало бы подружиться.

— И при чём здесь я?

— Видишь ли, крошка, он хочет кровь одной студентки. Очень хочет. И не знает, что с этим делать.

— Ему нужна аверсия крови, — пробормотала я, мгновенно осознав свою ошибку.

"Что, если Элиан спросит, откуда я знаю? Ох, нет…" Я почувствовала, как к щекам приливает жар.

— Аверсия, говоришь? — задумался Алассар. — Я где-то читал про это зелье, но рецепт не помню. Ты очень поможешь мне, если скажешь. Вознаграждение не заставит себя долго ждать.

Я пожала плечами. Память у меня отличная. Почему бы ему не помочь?

— Хорошо. Подожди. Мотэ, блокнот! — скомандовала я, и фамильяр мгновенно его принёс.

Да, этот грифон слишком самоуверен, но его харизма очаровывала. И я собиралась написать рецепт только потому, что меня насмешили его шутки про гномов. Вырвав лист, набросала ингредиенты зелья. И совсем не завидовала тому, кому предстоит его варить. Да... Найти кровь дракона — задача не из лёгких. Кто захочет отдавать свою кровь?

— Спасибо, крошка, — ослепительно улыбнулся грифон. — Ты просто чудо.

— Ох, Элиан, — я покачала головой, — подлиза.

Алассар подмигнул и направился к своей клумбе.

Я смотрела ему вслед и думала: боги, как же не повезёт его будущей жене. Ей придётся отбивать его у толпы томно вздыхающих красоток!