Ритуал на удачу: дроу и 40 кошек в придачу

Глава 19

Ранее я с нетерпением ожидала первого сентября, но сегодня этот день не вызывал прежнего волнения. Мысли были полностью заняты желанием как можно скорее завершить ритуал. Но вместо этого предстояли первые уроки: у господина Пибоди по «Магической ботанике» и затем у госпожи Лианы об «Экзотических растениях и их магических свойствах». На уроке господина Пибоди я даже не рискнула заглянуть в свой список ингредиентов, которые мне ещё предстояло найти. Во время лекции госпожи Лианы о хищном Зубокрапе, которое я неожиданно вырастила вместе с Мотэ, я тайком достала свой список. На бумаге, заполненной моим спешным почерком, были перечислены ингредиенты: семена диких трав, кристалл цитрина для привлечения удачи и богатства, жёлтые лепестки, паутина и чернильный гриб.

Меня смутили последние пункты списка. Зачем ритуалу на удачу нужны паутина и чернильный гриб? Описание ритуала вызывало ещё больше вопросов, и многие аспекты оставались загадочными.

«Используй чернильный гриб для рисования рун и создания магического круга на земле. Руны должны отражать твоё желание…» — дальше текст был нечитаем. Подразумевалось, наверное, пожелание удачи. Все компоненты нужно было расположить внутри круга: кристалл в центре, вокруг — паутина, семена и лепестки. Затем следовало сосредоточиться и произнести: «Эланорея финдуилас валар морналанти, эриндил амбар телепорта». Однако предостережения вызывали беспокойство: необходимо помнить о рисках и последствиях, обеспечить защитные меры и иметь план для неожиданностей. В голове крутились сомнения. Этот ритуал выглядел слишком мрачно, словно я собиралась вызвать не удачу, а какого-то монстра.

Погруженная в раздумья, я не заметила, как закончились уроки. Я отправилась к профессору Мейси, которая вела зельеварение, и попросила у неё чернильный гриб для «исследований». Она удивилась моей просьбе, но отдала гриб.

Остальные ингредиенты легко нашлись, все кроме паутины. На поиски её ушёл почти час: было сложно из-за усердной уборки новой уборщицы Марины. Но мне всё-таки удалось найти немного паутины.

Был уже третий час дня, и усталость ощущалась всеми фибрами моего тела. Счастье, что в это время преподаватели были свободны от консультаций, а студенты, воспользовавшись перерывом, рассеялись по разным уголкам академии. Я направилась в комнату для самостоятельных занятий, которая в тёплые месяцы часто служила местом для тайных свиданий, а зимой была переполнена желающими уединиться со своими книгами и зельями.

Быстро дошла до кабинета. "Пусто. Отлично!" Комната удивительно просторная: столы были придвинуты к стенам, освобождая достаточно места посередине. На окнах висели тяжёлые шелковые шторы насыщенного красного цвета. Я расставила необходимые для ритуала предметы на одном из столов и активировала свою брошь. Мотэ появился мгновенно.

— Помоги мне с ритуалом.

Мотэ кивнул.

— Нарисуй круг, — велела я, протянув чернильный гриб. — И руны.

Без возражений Мотэ принялся за работу. Когда всё было готово, следуя инструкциям, я отрыла блокнот на всякий случай и, развернув лист с заметками, начала громко и чётко читать заклинание: — Эланорея финдуилас валар морналанти, эриндил амбар телепорта. Хочу удачи и побольше!

Вдруг гриб вспыхнул лиловым. Ингредиенты разлетелись в разные стороны. Освободившаяся энергия поднялась на уровень моих глаз и сформировалась в шар.

— Мамочки! — ахнула я. Что-то явно пошло не так… Совсем не так! Я торопливо захлопнула толстый блокнот.

Призрачный свет фиолетовой сферы, напоминающий сердцебиение неведомого существа, мерцал и пульсировал в воздухе передо мной.

Сфера дрожала, то расширяясь, то сжимаясь. А затем с громовым треском и вспышкой энергии рассыпалась на сотни сверкающих частиц, порождая лиловый портал. Из него с шипением вылетели пушистые тени, сбив меня с ног и выскользнув из комнаты.

Я отлетела к стене, больно ударившись левым плечом. Руку обожгло — вероятно, чужеродной магией.

За тенями появился незнакомец. Он приземлился на пол с хищной грацией и тут же принял боевую стойку.

«Бездна! Это же эльф!» — подумала я.

Наши взгляды встретились.

Незнакомец тут же расслабился и ловким движением рук вернул кинжалы в ножны на поясе. Лилово-красные глаза смотрели так пронзительно, что я невольно вздрогнула.

— Ты… ночной эльф, верно? — выдавила из себя, поднимаясь с пола.

Мистер Мотэ, мой фамильяр — невысокий старичок с бородой белее снега и очками на кончике носа — вздохнул:

— Это дроу из подземного царства Эшандар.

Я уставилась на эльфа, моргая в недоумении. Никогда не видела их вживую, только на картинках в книгах.

Ого! Настоящий дроу! Его светло-фиолетовая кожа излучала мягкое свечение.

Он изящным движением отбросил назад серебристые волосы, обнажив тонкие, острые, как лезвия кинжалов, уши. Худощавая фигура эльфа замерла в ожидании.

А затем, мои щёки вспыхнули, и я поняла, что не в силах отвести взгляд. Потому что в свете дня чёрная броня растворялась прямо на глазах, открывая совершенно другую картину — идеальное мужское тело, каждый изгиб которого был искусно вылеплен из самой ткани ночи.

Жакет тоже пропал, и дело, кажется, шло к исчезновению штанов.

В голове мелькнула крамольная мысль: а у тёмных эльфов тоже там…?

Моё любопытство прервал сухой кашель мистера Мотэ. Обернувшись, я увидела, как он, скрывая замешательство, прочистил горло и напомнил:

— Кхм, милая Финетта, кажется, ты неправильно произнесла заклинание, чуть-чуть исказив его смысл, — заметил он. — Всего на чуть-чуть.

Я кивнула, чувствуя, как кровь приливает к лицу, и внезапно услышала тихий стук.

Взгляд упал на ониксовую статуэтку, которая неожиданно появилась на полу рядом с обнажёнными ступнями эльфа, словно выпавшая из самого воздуха.

— Боюсь не в произношении речь. И кажется, это был не ритуал на удачу, — ошарашенно прошептала я, стараясь пялиться на ноги дроу и не смотреть выше.

Вот это я влипла!