Ритуал на удачу: дроу и 40 кошек в придачу

Глава 37

Финетта

Но как бы мне ни хотелось закончить день в постели, зелье само себя не сварит. Мысль о целительном эликсире, способном убрать синяк на лопатке, гнала к классу самоподготовки.

Я кралась по тёмным коридорам, стараясь не шуметь и не попадаться господину Камнегрызу. В голове вертелась тревожная мысль: «Если тебя поймают, Финетта Андертон, доложат отцу».

Внезапно остановилась. По моей спине пробежал холодок. Кто-то шёл следом.

«Показалось?»

Резко обернулась. Скользнула взглядом по полутёмному коридору.

Никого.

Пожав плечами, я двинулась дальше. Распахнув дверь класса самоподготовки, нос к носу столкнулась с оборотнем.

Сердце подскочило к горлу.

Я замерла, не понимая бежать, или нет. Что вообще делать?

Миловидная преподавательница сверлила взглядом. Какое знакомое лицо... «Она с медицинского факультета? Но как же её зовут? Госпожа Нарина? Хм, нет. Кажется, госпожа Амина... Да, точно! Что же она делает в нашем классе? Мне срочно нужен именно этот кабинет!» Где-то в его недрах, в глубине шкафов, хранится спасительный сок мельхиорового дерева.

— Вечер добрый, студентка. — раздался красивый голос. — Я — госпожа Амина Форштан, с медицинского факультета. А каким ветром вас сюда занесло?

«Ох, бежать! Проблем выше крыши!» — промелькнуло в моей голове, и я попятилась.

— Обещаю, про вашу ночную прогулку молчать, если вы... — Госпожа Амина внезапно замолчала, сверкнув холодным, изучающим взглядом.

Бежать было поздно. Тяжело вздохнув, я переступила порог класса. На столе, с двух сторон которого теснились такие же собратья, лежала плоская круглая пластина из магического металла. Она мерцала, меняя цвета в такт танцу пламени: от нежного голубого до ярко-оранжевого, переходящего в насыщенный багровый.

На пластине стоял чугунок, достаточно глубокий, чтобы бурлящее зелье не забрызгало шторы. Но одно окно по-прежнему оставалось незавешенным, словно огромный стеклянный глаз, следящий за происходящим.

Госпожа Амина, погруженная в глубокую задумчивость, не обращала внимания на зелье.

— Ваш «Вечерний шёпот» вот-вот пригорит, — пробормотала я. — Помешивать надо медленно, но постоянно.

Она очнулась и принялась водить по зелью дубовой ложкой с длинной ручкой, совершая плавные круговые движения.

— Знаешь, что готовлю? — спросила она, хитро прищурившись.

— Конечно, госпожа Форштан, — ответила я. — Зелье, которое сдерживает внутреннего зверя. В состав «шёпота» входят: лепестки звёздного гиацинта и корень волкодава.

— Молодец какая. Всё как по учебнику, — похвалила она.

Я отвела взгляд, чувствуя, как краснеют мои щёки.

— Финнета Андертон, студентка третьего курса кафедры «Ботаника», флоромант, — произнесла я, — буду очень признательна, если вы никому не расскажете о моём ночном визите в класс самоподготовки.

Преподавательница хитро улыбнулась.

— Я буду молчать, если ты окажешь мне небольшую услугу. — Госпожа Амина придвинулась ко мне, понизив голос: — Помоги мне доварить зелье, и я скажу господину Пибоди, что все пропавшие сегодня ингредиенты взяла я. Согласна?

Я с радостью кивнула. Это был шанс избежать наказания за использованный сок редкого дерева. — Хорошо, — сказала я и забрала у неё дубовую ложку.

Госпожа Амина одобрительно кивнула и вышла из кабинета, бросив меня наедине с бурлящим зельем.

«Хм, а куда девать «шёпот», она не сказала. Оставлю здесь, пожалуй, — подумала я, немного помешав зелье. — Нужно закрыть дверь, а то всё-таки попадусь коменданту».

Но не тут-то было! Позади меня раздался зловещий скрип.

Ветер? Или кто-то другой?

Резким движением я обернулась, сжимая в руке деревянную ложку как оружие. Эдгар МакКоллин, облаченный в черный кожаный плащ, стоял в дверном проеме. Его бледное лицо, пронзительные серые глаза и острые клыки говорили о нечеловеческой природе.

«Что здесь делает вампир?» Я не была знакома с ним лично, но его имя гремело по Академии. Томные вздохи девиц преследовали МакКоллина, словно сумрачный шлейф. Невозможно не узнать того, о ком так много болтали. Ещё бы не говорили, главный наследник вампирской империи Имератту! Кто бы ни мечтал стать владычицей вампиров?.. Если, конечно, выживешь. И проблема не в том, что этот имперский красавец высосет твою кровь. Настоящая опасность таится в том, что жёны вампиров живут удручающе мало.

Эдгар скользнул в кабинет, окинув меня быстрым взглядом. В серых глазах мелькнуло любопытство.

— Помощь нужна, — прозвучал низкий, мелодичный голос.

— Ага, — отозвалась я, стараясь не поддаться его обаянию. — Предупреждаю, на территории СУМРАКа вампирам запрещено пить кровь из живых существ!

МакКоллин усмехнулся, обнажив белоснежные клыки.

— Не за этим я здесь. — Он протянул мне лист бумаги.

Я уставилась на исписанный моим почерком листок. «Убью Алассара! Вот же грифон! Завтра оторву ему голову, сожгу и развею прах над…» В этот момент я всё поняла: вампир здесь неслучайно. Он хочет, чтобы я сварила зелье.

— Можешь не думать так громко? — попросил Эдгар, со смешком в голосе.

— Я не занимаюсь незаконным зельеварением, — быстро протараторила, и мы оба невольно покосились в сторону бурлящего чугунка. — Это законно, — добавила я, чувствуя, как мой голос дрогнул.

«Сейчас скажет, что видел меня ночью здесь и… Бездна! Он читает мои мысли! Не думай ни о чём, не думай. Песня. Точно! Надо спеть песню. Желательно какую-нибудь дурацкую. Так...»

— Я не говорю, что видел тебя здесь, плюс заплачу, сколько скажешь, — раздался низкий голос Эдгара. — Ты делаешь всё, как написано. А потом расходимся.

— Это шантаж, — хмыкнула я, стараясь не выдать своего облегчения.

— Да, — невозмутимо кивнул он, осматривая кабинет. — Что варишь?

Я помешала ложкой «шёпот», стараясь не думать о том, чьё оно.

— Зачем тебе «аверсия»? — спросила я, сохраняя спокойный тон.

— Это важно? — Эдгар приподнял бровь.

— Конечно! Я должна знать, зачем делаю.

— Не могу выносить одну девчонку, — неохотно проговорил вампир. — Пахнет странно или что-то ещё.

— Тянет на её кровь? — догадалась я.

— Похоже, — он пожал плечами, не встречаясь со мной взглядом.

— Можно узнать, кто это? — спросила я, с замиранием сердца. «Рудио?» — пронеслась в голове тревожная мысль.

— Не она, — холодно ответил вампир. — Плачу пятьсот, и мы не открываем имя.

«Пятьсот чего? Кельмов? Он действительно это сказал? Пятьсот?» Я сглотнула, стараясь сохранить хладнокровие. Да, сейчас мне очень нужны деньги.

— Договорились, — насмешливо сказал Эдгар, прочитав мысли.

Он оставил плату на столе, и я не сдержала возмущения.

— Тоже мне нашёл время раскидываться кельмами, — пробормотала себе под нос. — Эй! — окликнула МакКоллина, когда он уже был на полпути к двери. — Кровь дракона с тебя.

Вампир обернулся, хмуря брови.

— Что?

— Кровь дракона, пять капель. Ты же читал, — напомнила я, стараясь не звучать слишком требовательно.

— И что? — Эдгар ухмыльнулся.

— И то, — вздохнула я. — Если хочешь, чтобы зелье сработало, нужна кровь дракона. Здесь её нет, — я обвела руками кабинет.

— Дракона? — переспросил Эдгар, приподнимая бровь.

— Да. Лучше непростого, а какого-нибудь могущественного, — уточнила я. «Например, Брама Кадума».

Вампир фыркнул, снова заглянув в мои мысли.

— Исключено! — воскликнул он. — Как ты себе это представляешь? Эй, привет, брат. Не дашь ли мне крови? Да там немного, всего пять капель. А там есть приписка откуда? Из носа там или добытую в честном поединке?

Я хмыкнула.

— Ну тогда делай сам, — пожала плечами, снова принимаясь мешать «шёпот».

— Ладно, — нехотя пробормотал Эдгар, почёсывая затылок. — Дракон так дракон. Но не этот ваш Брам.

— Не мой, — фыркнула я. — Он сейчас вообще неизвестно чей. И мне всё равно. — Я пожала плечами. — Что принесёшь — то и будет. За эффект не ручаюсь!

Только этот надоедливый вампир вышел, снова дверь скрипнула. Проходной двор, а не класс!

— Я же сказала... — пробормотала я, оборачиваясь. Передо мной стоял не вампир, а дроу. Он двигался с хищной грацией, а на его губах играла едва заметная полуулыбка.

— Что готовишь? — мягко спросил Элкатар.

— Даже не спрашивай… и если ты пришёл за статуэткой, то… У меня её всё ещё нет!

— Я знаю где она.

Подробнее про госпожу Амину здесь:

https:// /ru/reader/brak-na-god-365-prichin-ostatsya-b469124?c=5478395