Ритуал на удачу: дроу и 40 кошек в придачу

Глава 52

Финетта

Вчера я должна была встретиться с Фредди, но похороны Галки произвели на меня столь глубокое впечатление, что весь вечер я провела в библиотеке, погрузившись в поиск информации о фамильярах. Хотя кому я вру? Я бы придумала себе тысячу дел, лишь бы не идти к жениху.

Я снова и снова перебирала фолианты, дневники, заметки магов. Это было словно шарить вслепую по тёмному лесу, ведь я не имела ни малейшего представления, что именно ищу.

К моему удивлению, в библиотеку заглянул даже Элкатар, чтобы рассказать про кошку Удетту, умеющую вызывать духов. Она теперь заперта в его кинжале. И ещё несколько мурлоксов, которые не сбежали с похорон.

Затем, хмурясь, дроу долго наблюдал за тем, как я перебираю книги. Даже фамильяр-носок притих и не докучал своими нравоучениями. Возможно, он просто побаивался мрачного принца.

Пронзив меня взглядом, Экатар, наконец, произнёс: если я буду в нём нуждаться, то его можно найти в покоях, где он избавляется от своего плесневелого костюма.

«Интересно, что Эл имел в виду?» В любом случае мне было некогда выяснять. Я даже отказалась от охоты с Элкатаром. Вместо этого перебирала семена, заготовленные для гербария, с горестным вздохом сетуя на то, что самые редкие экземпляры остались дома. Придётся начинать работу над курсовой с тем, что под рукой.

Утром следующего дня новость о воскресшей Галке взбудоражила всю Академию. Студенты, хотя и старались сделать вид, что им все равно, но не могли скрыть своего неподдельного любопытства. Сплетни разлетались со скоростью лесного пожара.

На завтрак я чудовищно опоздала. Проглотив в спешке омерзительную кашу «Прозрение», ринулась на урок зельеварения, надеясь по дороге не столкнуться с Фредди. Волнение от утренних новостей мешало сосредоточиться на предмете, каждый шорох казался шагами моего жениха.

После занятий и отработки, утомлённая дневными событиями, я ворвалась в комнату и застала Айрин, рыдающую навзрыд. Она была закутана в одеяло, а рядом с ней на кровати сидел кот Марсель, пытаясь её утешить.

— Почему ты плачешь, Айрин? — спросила я, с тревогой глядя на неё. В этот момент мой взгляд упал на шаль, лежащую на полу. Это была та самая, которую накануне сорвал с меня мой жених. — А... Фредди был здесь?

Я подняла шаль. Вот же пекло!

— Какой Фредди? — всхлипнула Айрин, и её слёзы мгновенно высохли. Она с интересом уставилась на меня.

— Фредди — мой «законный» жених, — буркнула я, чувствуя себя виноватой. — Прости, хотела сказать, что взяла твою шаль. Но, наверное, я с этим не вовремя, да?

Я опустилась на кровать рядом с Айрин и осторожно коснулась её плеча.

— Вот сейчас не понимаю, как связана моя шаль и твой жених?

— Ну… эм… — мои щёки запылали румянцем. — Я хотела рассказать тебе в столовой про ночную встречу после пижамной вечеринки, но ты спешила. А потом я забыла. В общем, так вышло, что мы повздорили с Фредди и он сорвал твою шаль.

— И вручил её вампиру, намекая, что я, — начала было Айрин, но запнулась, подбирая слова, — то есть ты — женщина лёгкого поведения?!

— Я не распутница! — воскликнула я и зажала рот рукой. — Прости.

— Знаешь, я тоже не эта самая, — с горечью говорила Айрин, — только почему-то клыкастый блондин решил засунуть меня в постель сначала к дроу — она загнула палец, — потом к оборотню, а теперь и к твоему жениху! И это на фоне кошмара с платьем.

— А при чём здесь Элкатар? — тут же спросила я краснея.

— Я не знаю, что творится в голове Эдварда… Эдгара, — уточнила она.

— Если хочешь, я могла бы объясниться с МакКоллином.

— О-о-о, да, — начала ломать комедию она. — Сходи к своему любовнику и скажи ему…

— Какому ещё любовнику?! — хмуро отозвалась я. Вот же надоели приписывать мне любовников. Ладно Элкатар, но Айрин-то, откуда это взяла?

— Ну ты хотя бы целовалась с комаром, а меня просто так уложили в кровать к твоему баклажану!

— Я спасала свою честь! — воскликнула я. — Всё вышло ужасно… Это было непреднамеренно.

— Непреднамеренным бывает только убийство, — фыркнула Айрин. — И, если ты сейчас же не пойдёшь к Эдгару и не скажешь, что ты та самая, кто расхаживает по ночам, оно совершится здесь и сейчас!

— Ладно-ладно… не кричи! — поспешно проговорила я. — Буду отдавать ему зелье и скажу, что я развратница и шаль моя. Довольна?

— Надеюсь, это зелье с ядом, — прошипела Айрин. — Из-за всего, что наговорил мне этот вампир, он должен долго мучиться, прежде чем умереть.

— Хорошо, пусть это будет моим извинением. Я добавлю корень огнецвета в зелье, и это его убьёт. Тогда простишь меня?

Она пристально посмотрела на меня, пытаясь уловить, шучу ли я или говорю всерьёз. Пусть гадает. Хотя, возможно, я и правда решусь на такое. От этого вампира одни проблемы!

— Только не выдавай меня властям, — прошептала я, приложив палец к губам. — Тс-с.

— Ну да, конечно, — хмыкнула Айрин, стараясь успокоиться. Шутка хоть немного разрядила напряжённую атмосферу.

— Ладно, я не стану убивать твоего Эдгара. Но постараюсь загладить свою вину. А что Фредди сказал? Видишь ли, я от него скрываюсь.

— Я не видела твоего Фредди, — резко бросила Айрин. — Наверное, его встретил Эдгар.

— Ты невыносима, Айрин. — Я поднялась и сделала пару шагов к двери, а затем обернулась. — Поговорим, когда я объяснюсь с МакКоллином.

— Постой, — бросила она. — Может, ты ещё мне забыла о чём-то рассказать?

— Конечно. Я украла заклинания, вызвала сорок мурлоксов, меня проклял демон. Но самое ужасное — надменный дроу, который уверен, что я…

— А платье? — Её взгляд был пронзительным, не упуская ни малейшего изменения в моём выражении лица.

— Случайность, — пробормотала я запинаясь. — Я хотела добавить немного блёсток для эксперимента, но всё вышло из-под контроля. — Ложь лилась с языка сама собой. Как я могла признаться ей о настоящей причине с Мотэ? Пусть лучше думает, что это была моя оплошность. — На самом деле, я начала экспериментировать с лавандовым мёдом, но Мотэ случайно опрокинул зелье, и я пыталась всё исправить. Я допустила ошибку...

«О боги, что я несу? При чём здесь лавандовый мёд?»

К счастью, Айрин не стала копаться в моих сомнительных отговорках и продолжила делиться впечатлениями.

— Я стояла голая перед всей Академией, — сетовала она, зарывшись лицом между ладоней.

— Но смотри на это с другой стороны. Тебе есть что показать. Это вот твоё нижнее бельё, весьма пикантно. — Я поправила очки.

— Ну уж куда лучше этих ваших панталон! — сказала она и рассмеялась. — Только я не была намерена светить труселями для гоблинов и орков.

— Кто будет вспоминать о тебе? Когда воскресла Галка? — постаралась успокоить я.

— Воскресла? Что за день такой выдался? Это здесь все после смерти воскрешаются?

— Нет. Это мурлокс Элкатара, тень вызывает не упокоенные приведения.

Стук в дверь заставил нас обеих встрепенуться. Мы смотрели друг на друга, рассчитывая, что откроет вторая.

Айрин не торопилась.

— Вдруг это Фредди, — пробормотала я и, не дожидаясь ответа сестры, юркнула в ванную.

Стук повторился, более настойчиво.

Айрин с тяжёлым вздохом отворила дверь и крикнула:

— Иди, Финетта, тут твоё проклятье пришло.