Прошлое

Глава 17. Битва за преступный Еврантир. Часть 2

Рынок рабов находился в северной части города. Коди понадобилось больше получаса, чтобы дойти до места, но стоило пересечь ворота, как к нему подлетел фальшивый торговец и проводил в один из временных бараков. В нём в полной готовности находилось не меньше дюжины человек.

— Мне обязательно тут сидеть или можно прогуляться?

— Атака начнётся не раньше, чем через час. К этому времени вернись. — Фальшивый торговец слегка занервничал, но отпустил парня. — У нас нет ни одного «Медведя». Без тебя задание будет сложным.

— Понял. Я просто немного осмотрюсь. — Коди утвердительно кивнул, после чего они с торговцем вышли наружу и пожали друг другу руки.

Рынок рабов был таким, каким его представлял парень. На огромной площади располагалось множество больших и маленький временных деревянных бараков, а по краям магазины рабов ютились в самых обычных домах. Самое большое здание: Рабовладельческое Бюро. Огромное каменное строение, мини-крепость внутри города, было по размерам лишь немногим меньше главного здания Гильдии Авантюристов. Любая сделка на этой площади должна заверяться в Бюро. Так же в нём продавали осуждённых преступников для работ в шахтах-колониях. Таких рабов называли «грязными» и к ним относились соответствующе, неважно мужчина перед вами или женщина.

На руках всех «грязных» рабов есть кровь других, и все они с пожизненными или очень большими сроками рабства в несколько десятков лет. Для них действовало только одно правило: нельзя убивать таких напрямую и желательно не морить голодом. Однако на деле мало кто за этим следил. Любое насилие по отношению к «грязным» рабам скорее поощрялось, но старались всё же не убивать. Работали они в основном на самых тяжёлых работах. «Грязные» рабыни нещадно эксплуатировались, а об их состоянии и здоровье беспокоились только в контексте благополучия клиентов. Большинство оказавшихся в статусе «грязных» не выдерживали такой жизни и самоубиства были в порядке вещей.

Заглянув в один из бараков Коди сразу же вышел из него. В нём продавали рабынь для борделей или личного пользования. Люди, эльфийки, даже несколько женщин-глитчей были полностью раздеты и выставлены на показ на небольших деревянных помостах. Хотя внутри было тепло, почти все девушки заметно ёжились от холодного воздуха с улицы. Соседний барак был таким же, но поменьше и внутри продавались только мужчины, так же выставленными на показ полностью обнажёнными. Тут, как правило, продавали «временных» рабов. Воришки или должники, чьё рабство было коротким из-за незначительности их проступка. Были и добровольцы без образования и навыков, которым кроме своей внешности и тела нечего было продавать.

Коди знал, что рабов, а в особенности рабынь, продают для таких целей, но их услугами пользовались только самые плохие бордели, обслуживающие бедняков. Парень никогда не сталкивался с такими заведениями, от того увидеть целые ряды обнажённых девушек, полностью лишённых своей воли, было весьма шокирующим.

Бродя по торговым баракам, Коди узнал, что даже таким рабам обязаны обеспечить сносные условия жизни, не учитывая особенности их работы. «Бордельные» считались худшими из «чистых» рабов и стоили дешевле всего. К ним относились гораздо хуже, чем к остальным рабам, но всё же гораздо лучше, чем к «грязным» рабам. Их рабство обычно длилось не больше десяти лет, а потому смерть «временного» раба по вине хозяина не допускалась и сурово наказывалась. Тоже относилось и к клиентам. Наказание было гораздо мягче, чем если бы напали или покалечили свободную девушку или парня, но всё же оно было, и преступников действительно наказывали. В первую очередь в этом было заинтересовано само Бюро, так как потеря «временного» товара по подобным причинам создаёт им немало убытков на компенсации семьям рабов.

В лучших борделях покупка раба для работы в качестве обслуги считалось нарушением негласных правил. Разрешённой была покупка для черновой работы, но к обслуживанию клиентов их не допускали. Большинство богатых клиентов могли самостоятельно приобрести рабынь, а потому их интересовали услуги только свободных девушек или парней.

В следующих бараках продавались «рабочие» рабы. Мужчины в них так же стояли по пояс раздетые, чтобы можно было оценить их мускулатуру, девушки же были в простой одежде оставляя на виду руки и ноги. Все они имели навыки в том или ином ремесле. Контингент мало отличался от предыдущих палаток. Их можно было использовать для сексуальных утех, но это стоило гораздо дороже. Всё же в первую очередь эти рабы ценились за полезные в хозяйстве навыки. Отношение к «рабочим» было гораздо лучше. Нередки случаи, когда особо способному и преданному рабу разрешали есть за хозяйским столом, но нельзя было назвать это общепринятым правилом. В большинстве своём разница между ними и рабами более низкого ранга заключалась в относительно большей личной неприкосновенности, проще говоря, их гораздо реже насиловали и лучше следили за физическим и эмоциональным здоровьем.

«Умные» рабы продавались только в домах, что располагались по всему периметру площади: писари, лакеи, ремесленники и прочие высококвалифицированные невольники. Все они имели разного рода образование, могли читать, считать и писать. Все без исключения, были добровольцами, теми кто решил продать себя в рабство на определённый срок. Деньги от продажи пойдут их семьям или в уплату долгов.

Обстановка в магазинчиках «Умных» рабов сильно отличалась от палаток. Все выставленные на продажу мужчины и женщины были опрятны и ухожены, в дешёвой, но прилично выглядящей одежде. Стоимость таких рабов была очень высокой. Магазины делились на секции так, что внутри каждой из них рабы могли спокойно перемещаться. Рядом располагались столики с документами на товар и инструментами для проверки их навыков. Если не знать, что это магазин рабов и убрать немногие решётки, что разделяли секции между собой, то помещение могло бы сойти за какую-то академию.

К «умным» рабам относились лучше всего, зачастую, даже лучше, чем к свободным людям, если не учитывать ограничение свободы перемещения и права принимать самостоятельные решения. Часто «умные» рабы служили лакеями или горничными, зачастую руководя всем домашним хозяйством или были непосредственными помощниками в делах хозяина, если их способности это позволяли. Отношение к ним было настолько положительным, что многие свободные способные люди, намеренно шли в рабство, так как это было гораздо выгоднее финансово и могло обеспечить сносную жизнь, как самому рабу, так и его семье. «Умный» раб почти всегда представлял значительную ценность для своего владельца, потому те старались поддерживать с ними хорошие отношения. Большинство «умных» рабов повторно продают себя тому же хозяину после завершения их первого срока рабства. Как любое другое имущество, рабы наследуются родственниками, в случае, если хозяин погибает по естественным или иным причинам.

Коди гулял между палатками и магазинами, когда колокола пробили очередной час. Парень успел осмотреть лишь половину площади, даже осмелился вернуться в палатку с «бордельными» рабами. Больше всего его интересовала стоимость. Самые дешёвые рабы ожидаемо оказались среди «бордельных». Это либо не очень молодые женщины, либо девушки с заметными изъянами тела: повреждения кожи, неровные черты лица, плохие зубы и прочее. Однако даже такие рабыни стоили около десяти золотых Эйри за один год их рабства. Лучшие и самые красивые могли продаваться за все сто монет и больше, если попадалась особенно собланительная девушка или парень.

Стоимость же «умных» рабов была огромна. В отличие от менее удачливых собратьев их «товарные» особенности не портились со временем, из-за чего их изначально продавали на более длительные сроки. Даже самые дешёвые рабы стоили от сотни золотых монет за год, но с обязательством для хозяина купить раба на срок не менее трёх лет. Стоимость рабов с навыками управления и ведения хозяйства могла достигать больше тысячи. Таких обычно продавала знать или обанкротившиеся дома, когда больше не могли себе позволить их содержание.

Предательства, бегство или нападения рабов на своих хозяев иногда случались, но среди «умных» были крайне редки, что тоже существенно повышало их стоимость. Среди «бордельных» такое происходило чаще всего, но всё равно это было довольно редкое событие. За подобный проступок раба ждало только одно наказание: статус «грязного» раба и пожизненный срок рабства. Мужчин, как правило, сразу отправляли на рудники, где они пожизненно добывали ресурсы. Женщин так же могли отправить на рудники, но чаще их судьба была гораздо хуже.

Если от рук раба погибал другой человек, в особенности его хозяин, вне зависимости от пола, раб переставал считаться человеком и пострадавшей семье было дозволено делать с ним всё что угодно, включая убийство. Если после истязаний он выживал, что случалось крайне редко, «грязного» подвергали озверению.

Всё это Коди узнавал, разговаривая с местными торговцами. Для всех них было очевидным, что парень никогда не владел своим рабом, а потому они максимально подробно объясняли всё, что было нужно, желая продать товар.

Возвращаясь в палатку группы захвата, Коди был в полном смятении. В Аксарии не использовали рабов в обычной жизни, за исключением чернорабочих в имениях знати или заключённых на государственных шахтах-колониях. Даже в борделях их было не встретить. Быт и культура Аксарцев не привыкла к такому принудительному использованию людей. Вернее, для большинства не было очевидным в каких условиях содержатся рабы. Все воспринимали их преступниками, а значит всё было в порядке. В Анмантосе же рабы были буквально основой экономики. Использовались повсеместно в основном для тяжёлого физического труда или в местах развлечений.

Коди не посещал таких мест, о того и не сталкивался с этим явлением культуры Анмантоса напрямую. В те редкие случаи, когда парень всё-таки встречал раба, к примеру, на складе у Томаса или на ферме у Альберта, их быт не был похож на то, о чём говорили торговцы на площади. Рабы жили, работали и выглядели как свободные люди, и только метка на шее напоминала об их статусе, потому парень не задумывался об истинном масштабе этого явления в северной стране.

Всё происходящее казалось жестоким. Людей, эльфов и глитчей продавали и покупали как скот, да и в их содержание вкладывались ровно столько же, сколько вкладывали в обычный скот, будь то лодашади или обычные коровы. В них видели только вещи. Даже критерии качества мало отличались от тех, что применяют к обычным предметам. Особенно это чувствовалось в «бордельных» бараках.

Коди не понимал, как можно быть такими жестокими, однако даже обычные прохожие, которых парень встречал на торговых рядах, не проявляли никакой реакции или сочувствия. Всё происходящее для них было само собой разумеющимся. В конце концов авантюрист не выдержал и спросил об этом у одного из торговцев.

— Почему как к скоту? Скот ты содержишь, чтобы рано или поздно зарезать на мясо. С рабами так поступать нельзя. Даже «грязных» формально нельзя резать. Только предателей. За это ты сам можешь стать рабом, особенно если убьёшь «чистого» раба. Для большинства тех, кто тут у меня сидит, рабство — спасение. Если бы не я, они бы пошли на шахты, а это последнее место где хочется оказаться. Особенно девушкам там лучше не бывать, поверь мне, они оттуда не возвращаются. В борделе у них хотя бы есть какая-то защита и при необходимости их водят к лекарю. — Торговец окинул взглядом своих рабынь, что красовались и показывали себя со всех сторон для нескольких покупателей ходящих вокруг.

— Без меня или моих коллег всех их ждала бы смерть от изнасилований, голода и болезней. Медленная и мучительная. Думаешь «добровольцы» не знают на что соглашаются? Многие из них уже пожили такой жизнью, что участь рабыни в борьделе в стократ лучше и безопаснее. Им нужна была помощь. Все мои девочки «добровольцы», я преступниц не беру. Даже если это простые воровки. Мои прекрасно знали, на что соглашались. Для них это последний шанс выжить, и я им этот шанс дал. Я нахожу тех, кто будет их кормить, одевать и даст крышу над головой. Естественно за это они должны быть полезны хозяину, а как иначе? Всё лучше, чем оказаться зимой на улице и в лапах очередного алкаша, решившего развлечься беспомощной ослабевшей девушкой. Они продали своё тело и разум, ради возможности жить лучше, чем жили до этого. Тут нет ничего личного, только бизнес, который ещё спасает несчастных и их семьи от голодной смерти.

Торговец стоял гордо выпрямившись. Он искренне считал, что делает что-то хорошее.

— Более того, если я нахожу способную девочку, я отдаю её в «рабочие», бывало даже «умных» находил. Какой же я куш тогда сорвал. Это не спасает их от эскортных функций, но точно сделает жизнь гораздо лучше той, которой они жили до встречи со мной. Побитые, измученные, больные. Чем их только не заражают на улицах. На большинство без слёз взглянуть то было нельзя. Всех откармливал и выхаживал. Эта вон пришла, аж рёбра видно было, с букетом болячек, а теперь смотри какая стоит. Молодая, с идеальным здоровьем и телом. Загляденье. Таких "по сотне", у меня пальцем пересчитать, а всего месяц назад за неё и одну золотую никто не дал бы. Я кому попало её не продам. Вообще подумываю себе оставить. Очень уж нравится она мне.

Торговец подошёл к одной из очень стройных девочек с потрясающей красивой фигурой и со странной нежностью схватился за попу, которую она послушно ему подставила, а после демонстративно поигрался с её идеальной грудью. Окажись парень с ней наедине в более приятной обстановке, устоять перед её красотой было бы невозможно, в этом торговец совершенно не соврал. Ценник гласил, что девушка продаётся за сто тридцать золотых за один год рабства. Даже Коди понимал, что для «бордельного» раба, это запредельная стоимость. Большая её часть уже попала либо на счёт девушки, которым она сможет воспользоваться после завершения рабства, либо была передана семье, гарантированно обеспечив их на многие месяца вперёд. Только благодаря Метке на лице парня не дрогнул ни один мускул, однако внутренне он чувствовал себя крайне неуютно. Торговец был по-своему прав, но в глазах авантюриста это не улучшало ситуацию.

Обдумывая увиденное, Коди сидел в палатке псевдо-продавца и ждал распоряжений от командира группы, Салема.

— Пришла команда. Наша цель, склад где хранят рабов, в квартале от рынка. Судя по всему, через этот склад проходят нелегальные рабы из Олнира. Наша задача уничтожить всех охранников, взять в заложники руководство склада и освободить рабов. Все они будут после отданы страже. На таких условиях «Драконы» согласились с нами сотрудничать. Не раньте рабов. Будут сопротивляться вырубите. Все всё поняли?

Все как один кивнули.

— На склад есть два входа и ещё один подземный проход ведёт к дому на соседней улице. Отряд Марка, ты и двое твоих идут на этот дом. Ваша задача захватить, убить охранников и намертво забаррикадировать выход. По информации из штаба охранников там двое. Я и моя группа зайдём с чёрного, грузового входа на склад. Наша основная цель найти местное руководство и схватить их живыми. Роберт, ты и трое твоих идут с Коди на главный вход. Там расположен магазин. Зайдите под видом покупателей, это даст вам элемент неожиданности. Торговца не щадить, он из предателей. Потом создавайте максимальное количество шума и привлекайте к себе как можно больше внимания. Начало операции, когда прозвенят колокола. У вас минут сорок на подготовку. Всем удачи.

Бойцы покидали палатку небольшими группами. Первыми ушли отряд Марка, спустя десять минут отряд Салема и только после них на улицу вышел Коди и Роберт. Почти никто из бойцов не прятал свои лица, но запомнился разве что один. У него была очень необычная борода с бакенбардами и длинные волосы.

«Как ты с такой приметной внешностью ещё не попался властям?»

Приметный мужчина покинул барак в составе группы под командованием Марка. Солнце уже начинало приближаться к закату из-за чего всё на улице начало выглядеть мрачнее. Роберт, временный командир мини-отряда Коди, был полностью зауряден. Не знай парень, чем занимается мужчина перед ним, то уверенно бы заявил, что он кузнец. Массивное тело, добрый взгляд с хорошо выбритым, но слегка квадратным лицом с несколькими шрамами от ожогов на щеке и шее. Он постоянно держал в зубах маленькую палочку, на манер сигареты.

Недалеко от входа на склад мини-группа разделилась, чтобы не привлекать внимания, и осторожно изучала вход в магазин. Он был самым обычным, если в него не вглядываться и очень странным, если знать о его истинном предназначении. Этот склад даже официально был перевалочным пунктом для продажи рабов на рынке, в магазине которого можно было приобрести рабов, вот только совершенно ничего не говорило об этом.

На полках и прилавке лежала всякая всячина: украшения для дома, картины, книги, подсвечники, люстры, торшеры, где-то виднелась сложенная ткань похожая на шторы, непонятные статуэтки и шкатулки. На вид это был не магазин при складе рабов, а обычная антикварная лавка. Всё это настолько смутило Коди, что тот подошёл к Роберту.

— Слушай, а мы ничего не перепутали? Он не похож на нашу цель.

— Значит не я один дурак засомневался. Нет, не перепутали, это наша цель.

— Хотел спросить, почему ты и твои ребята не прячут лица предо мной как Соул?

— Соул перед всеми его прячет. Я тоже не знаю, как он выглядит на самом деле. Нам же попросту нет смысла их прятать. Мы никогда не жили в этом городе и покинем его сразу после операции. Наша задача была защищать тебя и другие две цели. Даже если ты нас сдашь, поверь, никто не будет пытаться нас найти, но врагов в нашем лице ты наживёшь.

Роберт недобро подмигнул, а после усмехнулся.

— Конечно, ты можешь попросту убить меня и ребят, мы ведь слабее тебя. Я видел на что ты способен. Это будет весьма иронично, учитывая, что я даже был ранен, когда отбивал одну из засад на тебя, но не надейся, что я сдамся без боя. — Мужчина потянулся, чтобы размять мощные плечи. В этот момент раздались удары колокола, обозначающие наступление очередного часа. — Предатели, вот кого надо поймать и убить, и я хочу верить, что не в твоих интересах мешать этому. Сейчас мы союзники и нам пора начинать.