Отборная невеста кн. 1

Глава 26. Бегство Булки

Двор Отбросов

Булка метнулась в проулок и помчалась навстречу холодному, мокрому и пахнущему заводскими стоками ветру с реки.

Здешние улочки совсем не походили на улицы другого берега. Они были узкие, грязные и извилистые, как скрученные в неопрятный моток нитки. Темная поверхность реки, мелькнувшая вдалеке, пропала невесть куда, стоило Булке свернуть. То, что издалека казалось проходом, превратилось в тупик, перегороженный высоким забором.

— Стой! — орали позади — фальшивый безногий мчался за ней с такой сткоростью, что и королевские курьеры бы обзавидовались! — Поймаю — вздую так, что твоя сьёреттина мать не узнает!

Из груди Булки вырвался отчаянный всхлип, она кинулась к стоящей у полуразвалившегося крыльца здоровенной бочке. Попыталась зацепиться за край, подтянуться… пальцы соскользнули и она рухнула наземь, больно ударившись боком. Подвывая от боли и ужаса сквозь закушенную губу, ввинтилась в узкую щель между бочкой и крыльцом.

Топот приблизился и смолк.

— Деееевочка! Выходи… — старательно пытаясь придать хриплому испитому голосу ласковые интонации, протянул Безногий. — Мы тебя не обидим… Покормим… Обогреем… Хочешь… сахару? Ням-ням… Не хочешь, дрянь. Небось, мамка с папкой пряниками потчуют. Ничего, мы тебя тоже угостим. Сладеньким… Выходи! — шаги раздались близко-близко, и скорчившаяся под крыльцом девочка увидела разбитые сапоги своего преследователя. — Думала, спрячешься?

Грохнула бочка — Безногий заглянул внутрь. Удивленно хмыкнул…

— Все равно найду. — уверенно сказал он. Бочка пошатнулась, настырный Безногий качнул ее, сдвигая с места. Булка сунула в рот кулак, чтоб не заорать… Бочка снова дрогнула…

Снова топот ног…

— А ну отвали, погань! — раздался задыхающийся голос Пыри.

— Вон пошли, пока и вас не прихватил! Даже на такой дрянной товар покупатели найдутся. — визгливо заорал Безногий и… послышался гулкий удар. Безногий рухнул в грязь, как подрубленное дерево. Из своего укрытия Булка видела его откинутую руку с мослатыми пальцами. Рядом ляпнулась доска.

— У, мразь, людолов! — раздался голос Чуча, потом новый удар: судя по тому, как дернулось бесчувственное тело, мужика пнули под ребра.

— Булкааааа! Ты тут? — позвал Пыря. — Выходи, это мы! Булка!

Шаги снова затопотали, мальчишки обшаривали проулок.

— Подсади, я в бочку загляну. — сказал Пыря, послышалась возня и снова бочка качнулась.

— Ну что?

— Нет ее там. — досадливо бросил Пыря.

— Ну долбанутая же! — почти прорычал Чуч. — Я ж ей сказал, что она на улицах пропадет!

— А она тебе поверила? — фыркнул в ответ Пыря. — С чего бы, а? Мы ей что — друзья? — он тяжко вздохнул. — Ладно, побежали, может, найдем еще… Булкаааа!

— Отзовись! — подхватил Чуч и снова затопотали шаги.

Девочка еще посидела под крыльцом, выжидая. Прибитый доской Безногий издал протяжный стон и заворочался. Она торопливо выскользнула из-под крыльца и бегом кинулась прочь из переулка. Выскочила на улицу… и вдруг поняла, что именно здесь они шли, когда уходили от моста. Со всех ног она бросилась вперед… и не сбавляя скорости, побежала через мост на другую сторону. Сбитые каблуки стучали о покрывающие мост плиты. Хрупкая девчоночья фигура то пропадала за украшающим мост статуями, то появлялась снова.