Король драконов. Её тайный попечитель

Глава 3. Пустота

Стискиваю пальцы, дрожа всем телом, глядя на чудовищные объединённые силы, наконец, направленные к вихрю.

Кажется, само небо рвётся от этой мощи. Потоки чистого света, пламени и льда, переплетённые воедино волей десятков магов, пожирают пространство на пути к чёрной воронке.

Воздух трещит, снег испаряется, не долетая до земли.

Магическим зрением, охваченная трепетом от направленной на вихрь мощи, успеваю заметить немыслимо прочную защиту.

Вокруг всей площади, здания гильдии, всей площади и, кажется, близлежащих кварталов, мерцает тончайшая плёнка.

Защита короля-дракона.

Она похожа на переливающуюся мыльную оболочку, но дышит такой древней, такой непоколебимой силой, что под ней затихает даже паника. Он оградил нас. Отгородил от гибели. Эта мысль пронзает меня острой, иррациональной надеждой.

У них получится. Должно получиться. Даже маги на площади замерли, заворожённые зрелищем. На их лицах я читаю тот же восторг, то же облегчение. Мы спасены. Сейчас этот ужас будет уничтожен.

Мощнейший сплетённый удар достигает сердца вихря.

Раздаётся оглушительный хлопок, от которого звенит в ушах. Я зажмуриваюсь от вспышки ослепительного белого света.

А когда открываю — вихрь всё ещё там…

Он просто... поглотил всё.

Чудовищная атака магов исчезла, словно её и не было. И чёрная воронка, лениво покручиваясь, стала ещё плотнее, ещё реальнее.

На площади воцаряется мёртвая, леденящая тишина. Затем её разрывает чей-то сдавленный стон. Кто-то падает на колени. На лицах магов гильдии — пустота, шок, полное недоумение, переходящее в животный ужас.

Они проиграли. Все их знания, их сила — оказались пылью.

Король-дракон хмурится. Всего лишь. Лёгкое движение бровей над этими ледяными глазами.

А потом на его губах появляется ленивая усмешка. Он делает движение могучими плечами, будто разминается, встряхивает кисти и, прищурившись, смотрит на вихрь.

Только вот в тот самый момент, когда король драконов готов сделать шаг, со мной случается это…

Всё внешнее — крики, холод, давящая магия щита, король, драконы, люди, вся площадь, вся столица — отдаляются.

Звуки приглушаются, становясь фоном. Всё моё существо обращается внутрь, к той странной тишине, что живёт в глубине моей магической сути.

Она пробуждается, не спрашивая разрешения.

Мой дар вырывается наружу.

Это не похоже на магию магов с площади. Это не поток, не вспышка. Это... понимание. Внезапное и ясное, как вспышка молнии.

Я больше не вижу вихрь глазами. Я чувствую его кожей, каждой клеткой.

Чуждое, гнилое, неправильное. Разрушающий само сущее узор, вшитый в саму ткань мира.

Этот вихрь по сути — не разрушение, а… замещение. Он плетёт свою паутину, ниточка за ниточкой, вытесняя настоящий порядок вещей.

Только теперь я вижу узлы. Места, где эти нитки сплетаются, завязываются в мерзкие, пульсирующие комки искажённой реальности.

Их нужно не рвать силой. Их нужно... распутать. Разрезать… прямо вот здесь!

Моя рука поднимается сама собой. Пальцы вытягиваются в сторону воронки. Во мне нет страха. Нет мыслей. Есть только тихий, беззвучный приказ, идущий из самой сердцевины моего существа.

Я создаю вокруг вихря... отсутствие. Пустоту для его ложного узора. Мой внутренний холод встречается с холодом чуждой магии — и пожирает его.

Вихрь дрогнул. Его чёрные, клубящиеся края задрожали, потеряли чёткость.

Он заколебался, лишённый опоры. Потом начал расползаться с тихим, жалобным шипением.

Темнота истончалась, таяла на глазах, как пар на морозе. Через несколько ударов сердца на месте чудовищной воронки висел лишь смрадный, быстро рассеивающийся дымок. А потом и его не стало.

Над гильдией — пустое небо. Вихря нет. Словно его и не было. Только тёмное пятно на стене башни и груда камней на мостовой напоминают о катастрофе.

Тишина. Оглушительная после рёва хаоса.

Потом — взрыв звука.

Крики, но теперь — радостные.

Я опускаю руку, внезапно ощущая леденящую дрожь во всём теле. Силы покидают меня, ноги подкашиваются. Я едва удерживаюсь на месте, прислонившись к стене. Вокруг всё кружится.

И тогда я чувствую его взгляд.

Взгляд короля драконов.