Хозяйка волшебного озера

Призрак

Мы с Адалардом как раз находились в самом разгаре обсуждения плана побега, как вдруг воздух напротив меня слабо замерцал, а затем в моей камере появился полупрозрачный и крайне растерянный Фредерик.

— Ваше Величество? — я даже не пыталась скрыть своего изумления.

— Диана? — Адалард растерянно посмотрел на меня.

— Ты его видишь? — в свою очередь спросила я, махнув рукой в сторону призрака короля Дианема.

— Кого вижу? — с опаской уточнил Адалард. — Здесь кроме тебя, меня и Буно никого нет.

«Дожили, уже и галлюцинации начались», — недовольно подумала я.

Фредерик между тем смотрел куда-то в стену с абсолютно отсутствующим выражением лица и, казалось, даже не понимал, где находится.

— Фредерик, — ещё раз позвала я его, на этот раз по имени.

Мужчина вздрогнул и повернулся ко мне.

— Диана?

«А может быть, и не галлюцинация».

— Да, это я, — заверила я короля и поспешно поднялась на ноги, громко звякнув кандалами.

— Что я здесь делаю? — Фредерик выглядел совершенно беспомощным и потерянным.

— Видимо, заблудились по пути на тот свет, — предположила я, разглядывая призрак.

В своём мире я читала в книгах о таком феномене, как неупокоенный дух. Однако воочию увидела подобное впервые.

А в дневниках моих предшественниц на посту «богини» призраки и вовсе никогда не упоминались.

— Я умер? — а вот теперь на лице Фредерика отразилась несчастная гримаса.

— Скорее всего, — я не собиралась его утешать. — Что последнее вы помните?

— Мы с вами расстались в коридоре, и я вышел на балкон, — охотно ответил тот. — Больше ничего, пустота.

— Диана? — Адалард с опаской смотрел на меня. — С кем ты говоришь?

— Прямо передо мной сейчас стоит призрак короля Фредерика, — объяснила я. — С ним я и говорю.

Фредерик обернулся и мельком взглянул на Адаларда, после чего снова сосредоточил всё внимание на мне.

— Почему я умер? — спросил он меня.

— Граф Хэйн решил, что вы в качестве короля его не устраиваете, — ответила я, — и подкупил слугу, который опоил вас какой-то дрянью, а потом помог упасть с балкона.

Лицо Фредерика на мгновение исказила гримаса ярости.

— Я его убью! — дрожащим от гнева голосом заявил он.

— Будучи бесплотным духом? Очень сильно сомневаюсь.

— Помогите мне! — неожиданно с жаром заявил Фредерик и шагнул в мою сторону, заставив меня испуганно вздрогнуть. — Вы же Богиня! Вам такое наверняка по силам.

— Ваше Величество…

— Я заплачу! — не дав мне договорить, воскликнул Фредерик. — Выполню любую вашу просьбу. Да я даже готов заключить союз с Сидмандом! Только позвольте мне жить.

— Что он говорит? — настороженно спросил Адалард, не спускавший с меня пристального (и крайне обеспокоенного) взгляда.

— Просит его воскресить.

Я даже примерно не представляла, как подобное можно провернуть. Особенно сейчас, когда во мне нет и крупицы божественной силы.

— И ты собираешься это сделать?

Я смерила Адаларда негодующим взглядом.

Он как себе это вообще представляет? Ладно Фредерик, он искренне верит, что я всесильная богиня. Но Адалард то точно знает, что это не так!

Но, с другой стороны… А что я, собственно, теряю? Фредерик уже мёртв — хуже я ему точно сделать не смогу. Так почему бы не попробовать?

«Я опять влезаю в какое-то сомнительное мероприятие», — мысленно посетовала я. Вслух же сказала, обращаясь к Фредерику:

— Хорошо, я попытаюсь помочь. Но ничего не гарантирую!

На лице призрака расцвела улыбка, а Адалард, напротив, нахмурился.

— И как ты собираешься это делать? — задал Адалард закономерный вопрос.

— На месте разберусь, — отмахнулась я. — Но сначала мне нужно увидеть тело, а для этого придётся покинуть эту уютную камеру.

На лице Адаларда отразился концентрированный скепсис, который сменился изумлением, стоило мне щелчком пальцев заставить браслеты на руках и ногах раскрыться.

— Ты всё это время могла уйти? — ошеломлённо спросил Адалард.

— Разумеется, могла. Но в этом случае ваших рыцарей, их оруженосцев и слуг ждала бы мучительная смерть. Поэтому я предпочла не рисковать.

Я подошла к решётке, просунула руку между прутьев и обхватила пальцами замок. Мгновение, и замок с негромким щелчком раскрылся.

— Я схожу в королевские покои, посмотрю, что там да как, — сообщила я Адаларду. — Постараюсь долго не задерживаться.

— Будь осторожна, — напутствовал мне тот.

И даже не заикнулся о том, что мне стоило бы и его освободить.

«Если затея с оживлением Фредерика не удастся, я вернусь за тобой, — мысленно дала себе обещание я, глядя на Адаларда. — Пусть я и не всесильная богиня, но мне хватит сил, чтобы вывести тебя и твоих людей из этого замка. А дальше… Дальше будь, что будет».