Хозяйка волшебного озера

Встреча с прошлым

«Нет! Нет! Нет! Этого просто не может быть!»

Я в ужасе отшатнулась от Эрика, не в силах поверить, что это происходит на самом деле.

Как он нашёл меня? Как смог переместиться в другой мир? Он ведь даже не владеет магией!

— Неужели ты думала, что я не найду тебя? — обманчиво ласковым голосом спросил мой оживший кошмар. — Думала сбежать от меня? Спрятаться? — он коротко рассмеялся, и от этого звука у меня кровь буквально застыла в жилах. — Даже не надейся. Ты — моя! И только смерть разлучит нас.

И снова расхохотался ледяным смехом, в котором не было и намёка на веселье, лишь злое торжество.

Я попыталась вернуться обратно в дом, но магия, как назло, отказалась мне подчиняться, а поблизости не было ни единого источника воды.

Это была западня. Прекрасно спланированная и организованная ловушка, из которой я была не в состоянии выбраться.

Эрик между тем медленно надвигался на меня. А у меня под рукой не было ничего, чем я могла бы защититься. Пытаться бежать было тоже бессмысленно — я помнила, что за попытку побега или сопротивления наказание будет лишь более суровым.

Но, несмотря на это, я продолжила пятиться, пока спиной не упёрлась в каменную кладку.

— Прошу… — сдавлено проговорила я, ощущая, как поперёк горла встал противный ком. — Я отдала тебе всё. Оставь меня в покое…

— Никогда!

Эрик уверенно подошёл ко мне, и его ладони обхватили моё лицо в непривычно мягком, совершенно нетипичном для него жесте.

Я моргнула, и неожиданно тёмная камера сменилась уютной гостиной — той самой, в которой я не так давно застала пьяного Адаларда.

К слову об Адаларде.

Именно он стоял прямо сейчас передо мной и мягко, предельно бережно держал моё лицо в своих ладонях, словно я хрустальная и могу рассыпаться от одного неосторожного движения.

— Что?..

Я растерянно огляделась по сторонам, пытаясь понять, что это такое сейчас было.

Неужели я схожу с ума?

— Не дыши, — велел мне Адалард. — Это моя вина, сейчас я всё исправлю.

Я покорно задержала дыхание, всё ещё не понимая, что происходит.

Адалард же отошёл к невысокому круглому столику. Только сейчас я заметила, что на нём, на специальной подставке, стояла небольшая медная курильница, из которой тянулся тоненький дымок.

Адалард снял с курильницы крышку, взял стакан воды, стоящий рядом, и залил уголёк, тлеющий внутри. После чего отнёс курильницу на подоконник, поставил её с краю и настежь открыл окно.

Холодный ветер быстро наполнил комнату, рассеивая дым.

— Теперь можешь дышать, — разрешил Адалард.

Я сделала осторожный вдох, ощущая, как внутри начинает разгораться гнев — я, наконец, поняла, что именно произошло.

— Что это было? — требовательно спросила я, посмотрев прямо в лицо Адаларду.

— Благовония.

— Да неужели? — мой голос сочился ядом. — И для чего они нужны? Явно не для успокоения или лечения мигрени!

— Они вызывают галлюцинации, позволяя увидеть свой самый большой страх.

— И ты решил их опробовать на мне, — зло выплюнула я.

Ни о какой вежливости больше не могло быть и речи. Да я с трудом удерживалась от того, чтобы напасть на этого мерзавца с помощью магии!

— Диана, — впервые обратился Адалард ко мне по имени. — Позволь мне всё объяснить…

Я не дала ему даже договорить. Схватив первое, что попалось под руку — это оказалась довольно симпатичная ваза, стоявшая на тумбе сбоку от меня, — я со всей силы швырнула её в Адаларда.