Хозяйка волшебного озера

Мирная жизнь

Адалард с энтузиазмом воспринял новость о том, что Бьянка решила всё-таки ответить согласием на предложение Талия.

— Талий — хороший человек, он позаботится о ней, — уверенно заявил он. — И раз уж тебе так небезразлична судьба этой девушки, я готов посодействовать этому браку.

Его скромное «посодействовать» вылилось в организацию пышной свадьбы и выступанием в роли посажённого отца со стороны жениха, так как оба родителя Талия не дожили до этого счастливого дня.

Йонас, узнав о том, что свадьбу Бьянке организует сам лорд Вьеренс, тут же сменил гнев на милость и с распростёртыми объятиями принял дочь, дав за ней щедрое приданое, к которому я присовокупила несколько собственноручно сделанных амулетов.

Свадебные гуляния растянулись на два дня, и я со злорадным удовольствием наблюдала мрачного Ивара, затесавшегося в толпу гуляющих и не сводившего с Бьянки тоскливого взгляда.

— Не пытайся вернуть былое, — незаметно приблизившись к нему, с нотками угрозы проговорила я. — У тебя был шанс сделать её своей, но ты его упустил. Теперь поздно кусать локти.

— Она его не любит, — запальчиво заявил он.

— Не тебе о том судить, — возразила я. — Ты меня услышал. Сунешься к ним — столкнёшься с моим недовольством. Ты ведь не хочешь узнать на своей шкуре, какова я в гневе?

Ивар судорожно сглотнул и поспешно покачал головой, после чего сразу же скрылся из виду от греха подальше.

— Ты прекрасна в гневе, — заявил Адалард, подошедший ко мне практически сразу, как Ивар сбежал. — Тебе стоило бы быть Богиней войны.

— Вот уж нет! — рассмеялась я. — Война — это точно не для меня. Я за мир и любовь.

Адалард хмыкнул и отсалютовал мне бокалом с шампанским.

После свадьбы Бьянка, как порядочная замужняя женщина, сразу же переехала в дом к супругу, и храм Богини опустел. Впрочем, ненадолго.

Уже через три дня, когда я мирно коротала вечер в замке в компании Адаларда и Буно, ко мне явились Тео с Эльзой в компании своей матери.

— Госпожа Диана, — Хельга отвесила мне низкий поклон. — Окажите милость, возьмите этих сорванцов себе на службу. Совсем с ними сладу нет!

Я удивлённо покосилась на детей.

— Что они опять натворили? — спросила я.

— Влезли на конюшню и случайно выпустили лошадей, — вместо Хельги ответил Адалард. — Конюх вместе с пятью помощниками весь день их по округе собирал.

— Мы не специально! — тут же расстроено заявила Эльза. — Оно как-то само получилось…

Я с трудом смогла подавить улыбку.

— Я с ними не справляюсь, — призналась Хельга огорчённо. — У меня на кухне столько работы, когда мне за ними следить? Госпожа Диана, — она с мольбой посмотрела на меня. — Помогите, прошу вас. Только на вас одна надежда!

Ну, как я могла отказать отчаявшейся матери?

— Что ж, пожалуй, я вполне могу взять их себе в помощники, — решила я. — У меня как раз некому за храмом присматривать.

— Мы будем смотреть за вашим храмом? — в глазах Тео вспыхнул искренний восторг, а на лице Эльзы расцвела широкая улыбка.

— Будете, — кивнула я. — Но только при условии, что будете себя хорошо вести и во всём слушаться меня и Кэйли.

— Мы обещаем! — хором откликнулись дети.

— Спасибо, — поблагодарила меня Хельга, облегчённо вздохнув.

— Да не за что, — отмахнулась я. — Мне не в тягость.

После их ухода я поймала на себе задумчивый взгляд Адаларда.

— Что? — спросила я, немного насторожившись от столь повышенного внимания.

— Ты смогла завоевать их любовь и доверие за столь короткий срок, — заметил он. — Люди тянутся к тебе.

— В этом суть моих обязанностей здесь, — пожала я плечами, не вполне понимая, к чему он клонит.

— Мэрен была не такой. Она практически не общалась с людьми и держалась особняком. Её боялись и избегали.

«И снова Мэрен», — с сожалением подумала я.

— Она просто была другой, — сказала я. — Не лучше и не хуже меня, просто другой.

— Да, я знаю.

Адалард встал из-за стола, за которым сидел, подошёл ко мне — я как раз расположилась на диване, поставив ноги на спину мирно спящему Буно, — и бесцеремонно улёгся, устроив голову у меня на коленях, а ноги свесив с подлокотника.

Мои пальцы, будто живя собственной жизнью, тут же опустились на его макушку и начала нежно перебирать тёмные пряди.

— Я рад, что ты здесь, — заявил Адалард, мягко улыбнувшись. — Теперь я знаю, что такое счастье.

Моё сердце сладко защемило от этих простых слов.

— Я тоже, — тихо призналась я и, наклонившись, коснулась его губ нежным, практически целомудренным поцелуем.

Тогда я ещё не знала, что наша только-только наладившаяся тихая, размеренная жизнь разрушится уже буквально спустя шесть дней.