Выжить в приличных условиях

Глава 50

В темном мире Химшея сильнейшими существами считались демоны. По силе и способностям они порой могли сравниться со своим Божественным Повелителем, и тот, дабы не терять контроль над своими землями, создал печать. Перстень, что позволял управлять демонами. Это не вызвало радости среди свободолюбивых и эгоистичных созданий, и они мечтали выкрасть божественную силу и лишить Повелителя власти над ними.

В один из дней такой шанс им предоставился. Повелитель пришел домой и заявил, что дарит своим детям мир Божественного Лиурха. Те могут делать с ним все, что захотят. Это дело решили отпраздновать и застолье длилось несколько дней. Вот только если Повелитель это воспринимал, как праздник, то демоны, как шанс выполнить задуманное. Так что, подливая Повелителю крепкие напитки и зелья, демоны все же дождались, когда Владыка мира уснул, сломленный хмелем и магией. После этого осталось снять с пальца Повелителя перстень и сбежать в мир Лиурха.

Очнувшись и осознав, что его любимые дети обокрали его, Повелитель в порыве ярости убил тех демонов, что остались рядом и пошел в мир Лиурха искать свой перстень и воришек. Поиски перстня, тем временем, затянулись. Демоны хорошо постарались, чтобы скрыть божественный артефакт от глаз и магии Повелителя. Из-за того, что и демоны, и их Повелитель оказались в чужом мире, все они стали более уязвимы, поэтому и сокрытие такого божественного артефакта стало возможным.

Повелитель был разгневан таким непослушанием и решил наказать неразумных детей. Пока демоны и их Владыка сражались, люди нашли способ закрыть врата в иные миры и тем самым отрезали демонов и Повелителя от их основных сил. Это ослабило в первую очередь Владыку, и демоны практически убили его. С большим трудом тот смог все же вырваться и скрыться в тайном убежище. Залечивая раны и восстанавливаясь, он наблюдал, как демоны стали делить новый мир. А те, осознав, что пути домой нет, слишком увлеклись сражениями между собой…

— В результате, ослабив и перебив друг друга, они практически уничтожили свой род, — закончил свой рассказ демон. — Я последний из выживших чистокровных и, чтобы сохранить свое наследие, хочу спасти то, что осталось.

— Но разве стирание памяти поможет? — засомневалась я.

— Мы изменим руноскрипт, — предупредил демон, — и в этом нам поможет твое мастерство. Оно отделит человеческую сущность от демонической. Сотрет годы страданий в этой тюрьме.

— Тюрьме? — хмыкнула я. — Так вы называете место, куда пришли работать по собственной воле?

— У меня свои цели быть здесь, но и королю я не служу. Его старший сын хочет взойти на трон не дожидаясь естественной кончины предка. Меня представили ко двору и я, показав часть своих сил, предложил им нанять меня наставником. За это получил доступ в подземелье и нашел своих детей… Только от них мало что осталось. Своими экспериментами маги нарушили все, что только было можно в их телах, они лишили их разума, а магические каналы расширили до безумных размеров.

— Может, стоило поискать других детей? Не таких, покалеченных, — предложила я, больше жалея пленников, чем желая продолжать ставить над ними эксперименты при помощи рун.

— Эти последние. — мрачно заявил демон и от него повеяло таким набором чувств что я напряглась. — Остальных за последние годы всех перебили, как и демонов. Нас боялись и проклинали. Малейший намек на демоническую кровь уничтожался без следа…

— Но, — я покосилась на пленников. — Почему вы сами не хотите продлить свой род?

— Я не могу иметь прямых потомков. И не спрашивай «почему»! Все равно не скажу.

— Но и эти полудемоны не с чистой кровью. Тем более они все мальчики…

— Для демона, обладающего знаниями, не составит труда возродить чистого демона даже при смешивании рас. Проводится ритуал чистоты крови, и тогда самка становится просто носительницей плода. Найду им несколько орчанок, и будут у них дети…

— А что с вашим Повелителем?

— Он выжил. Хочет вернуться домой…

— И как? Получится у него?

— Все может быть, — демон покосился на меня. — Почему ты спрашиваешь об этом?

— Просто подумала, простил ли он вас за кражу и свои раны? Вдруг, я все же помогу вам, а Повелитель придет и убьет вас?

— Не убьет, — демон отвернулся, смотря на пленников. — Наблюдая, как гибнут его дети в междоусобной войне, он все думал и думал над той фразой, что ты произнесла. Что значит сила? Что она дает? Жизнь или смерть…

— Видимо, в отличие от демонов, огры выбрали жизнь, — заметила я, когда молчание демона затянулось.

— Да. Их племя растет и процветает. Семейные ценности усилили их тела и защиту. С них стоит брать пример, и эти дети, — демон кивнул на пленников, — начнут жить по-новому.

— Но как стирание памяти поможет в этом? Их тела…

Я замолкла, видя, как передо мной появился четвертый лист, а на нем проявились незнакомые мне руны, но от них так сильно пахнуло странной магией, что я потеряла дар речи.

— Первая руна — гибкость тела. Она, как и руноскрипт памяти, способна изменять вид тела, возвращая его во времени. Эту руну Повелитель создал для демониц, что умоляли его о возможности сохранить свою красоту. Начертание кругов в этом секторе дает возможность уменьшить возраст тела на семь лет.

— Почему именно на такой срок?

— Это связано с циклом перемен. Обновляются потоки магии и сил. Если все сочетать в нужное время, то демон получал не только молодость, но и усиление своих способностей. Именно это позволило им взращивать свои силы до уровня Повелителя.

— А эта руна, что обозначает? — я указала на более сложное начертание.

— Руна разделения. Она — основа ритуала чистой крови. Демоны страстны, потомков у них порой бывало много. Многие погибали еще во младенчестве, убиваемые своими же силами. Но были и те, кто выживал, и если в этот момент демоническая сущность становилась более сильной, отец признавал в нем своего наследника. Эта руна помогала отделить демоническую сущность от сущности, данной вторым родителем.

— А что со второй сущностью? — осторожно поинтересовалась я, поражаясь, как спокойно можно говорить о смертях детей.

— Когда как. Когда она была так же сильна, появлялся второй чистый по крови наследник, и его отправляли к другому родителю.

— Но не всегда?

— Не всегда. Порой при таком разделении полудемон, чтобы не терять своих сил, пожирал вторую часть ещё до полного разъединения.

— Звучит жутковато.

— Демоны были детьми темного мира. Жестокость и выживание были заложены в них с детства, именно поэтому мир Лиурха так раздражал Повелителя.

— Вы, случаем, не знаете, что случилось с Лиурхом? Почему Повелитель решил подарить его мир демонам?

— Не знаю, — демон потер ладонь. — Ты слишком любопытна. Может, продолжишь работать?

— Не могу. Меня мучают вопросы. Пока не успокоюсь, нормально работать не смогу.

— И много их еще у тебя?

— Не совсем. Откуда у вас был ключ от ошейника Руха.

— Я был тем, кто надел этот ошейник ему на шею. Мне хотелось посмотреть, каким он станет, потеряв все. Даже возможность управлять своей жизнью.

— Получается, вы знали Руха до его рабства?

— Да. Он во всем видел хорошее. Говорил, что все должны помогать и любить друг друга. Но когда он стал рабом, то понял, что в мире, где у него нет никаких прав, ему уготованы только страдания. Все, кто узнавал о его силе и способностях, старались использовать его. Он пытался это изменить. Приказывал самому себе забыть все, что знал, стать слабее… В результате он стал бойцом на арене. Убивая по приказу, он разрушал сам себя…

Внутри меня все вскипело. И этот демон, что так спокойно говорит о многочисленных страданиях, хочет получить силу в виде трех демонят? Что тогда станет с остатками мира Лиурха? Не появится ли сила в десятки раз хуже Тахарона?

— Я чувствую твои сомнения, — обернулся ко мне демон. — Но если ты этого не сделаешь, я пойду к Эорашу и применю на нем руну разделения.

— Что помешает вам совершить это даже после того, как моя работа будет сделана? — поинтересовалась я, чувствуя, как холод охватывает все тело.

— Сейчас я даю тебе шанс дать мне детей. Этим ты сохранишь свою жизнь, а Эораш сохранит свою привязку к человеческой сущности. Но если ты откажешься, то я убью тебя у него на глазах, а после применю руну. Демон, что появится после, с легкостью пожрет человеческую сущность и уничтожит этот мир. И мы сможем найти путь домой или пожрем мир божественной Силарвилии.

— А эльфы то вам чем помешали? — растерялась я, не представляя Эра демоном и стараясь не думать о размышлениях Руха, что он видел, как любимый уничтожил наш мир.

— Эта божественная дура надоумила людей закрыть двери между нашими мирами…

Злость замерцала под кожей демона, а моя интуиция завопила, что с вопросами надо повременить.

— Спустите пленников ниже, — дала я задание демону, отвлекая его от воспоминаний.

— Готова создать руноскрипт?

— Готова подумать над его созданием.

Обойдя стол, я шагнула в безумное марево ауры полудемонов. Их энергия смажет мои мысли и эмоции. Скроет их яркость от демона, что ожидал моей работы. Полудемон льда в близи оказался более утонченным, чем я заметила это в начале. Линия его скул и чуть заострённые уши даже после метаморфозы изменений показывали в нем наличие эльфийской крови. Полудемон, покрытый каменными наростами, оказался с чертами огра, и только полудемон ветра, который проявлял на своем теле завихрения, что делали его нестабильным, был больше всего похож на человека. Получается, демон прав. Его собратьям не важно, с кем удовлетворять свою страсть…

Можно специально совершить ошибку и освободить этих пленников через смерть, но мысли о Эораше и его обороте в демона пугали и заставляли лишний раз задуматься, стоит ли умирать и подвергать его такому испытанию. Не знаю, сколько бы времени я размышляла, создавать ли мне руноскрипт или нет, но полудемон камня застонал, цепи как жернова сделали оборот вокруг его тела, дробя и размалывая каменные наросты. Вспомнились огры, что лежали раненые и также страдали от чужой воли и жестокости. Повернувшись, я вернулась к столу.

Прикрыв глаза, попросила Великого Лиурха, где бы он ни был, помочь мне. Я остановлю этот бесконечный процесс возжелания силы и сопутствующей ей жестокости и смерти. Руны вспыхнули с новой силой, стоило мне открыть глаза, и я проткнула стилусом ладонь. Главное в руноскриптах идеальное сочетание рун. Одна вырисовывается из другой, дополняет, усиливает и преображает магию. Демон не просто так дал мне две руны. Ведь только мастер сможет их соединить в одно. Дать полудемонам возможность вернуть свое детство и чистую кровь.

Я вливала в руноскрипт памяти изменение и разделение тела и крови. Я создавала нечто никогда не существовавшее в этом мире и в какой-то момент ощутила, как что-то незримое коснулось моей руки и словно помогает в работе. Я более четко и ясно увидела руноскрипт, что сможет выполнить поставленную ему задачу и, покончив с первым листом бумаги, два остальных дополнила на одном дыхании.

— Закончила? — встрепенулся демон, с волнением смотря, как я положила хрустальный стек на стол.

— Не совсем, — спокойно заметила я. — Осталось одно.

Сунув руку в карман, я нащупала кольцо печати демона и накинула его на палец.

— Кстати, а как работала печать демонов?

— Сжимаешь кольцо и приказываешь, — удивленно обернулся демон, отвечая больше машинально, чем осознанно.

— Тогда, — я достала руку из кармана и поправила кольцо. — Подчиняйся моей воле!

Демон моргнул, сконцентрировал свой взгляд на моей руке и удивленно дернул бровью. Попробовал шевельнуться, но у него ничего не получилось. Недовольно прошипев, он явно выругался на незнакомом мне языке и, прикрыв глаза, спросил:

— Чего ты хочешь?

— Сейчас пойдешь наверх и посмотришь, как проходит нападение на замок. Сам не встревай, но, если увидишь, что есть угроза нападающим, защити их. После найди одежду или ткань для того, чтобы укрыть детей.

— Ты все же вернешь им чистую кровь? — встрепенулся демон.

— Я верну им детство, — отчеканила я, — но пока ты не станешь человеком, — усмехнулась я, — даже не думай их воспитывать. — Демон открыл было рот, чтобы возразить, но я перебила его, приказав, — Иди!

То подчинился беспрекословно, а я посмотрела на кольцо. Интересно, Повелитель чувствовал, как злятся и ненавидят его дети, становясь безвольными марионетками в его руках. Не удивлена, что они выкрали и спрятали это кольцо. Но вернемся к полудемонам. Я положила руносрипты на тела и активировала их руной адаптации. Это позволило изменениям не только определить вторую сущность, но и так же выделить чистоту ее крови. Светлое марево обволокло тела, обрывая все связи с удерживающими их цепями. Те рухнули с громким лязгом, разбивая своей тяжестью магические камни, что вбирали выпущенную полудемонами магию. Всплеск сил напугал меня, и я присела, охватив голову руками. Он был огромный, думала, меня сметет как пылинку. Но выпущенные силы тут же поглотила метаморфоза изменения и, когда я осмелилась убрать руки и посмотреть на результаты руноскрипта, передо мной прямо на полу лежало шестеро детей. На вид не старще трех, четырех лет. Три демоненка, один эльф с голубыми волосами, огр, самый крепкий и большой среди остальных, и последним был человеческий малыш, что, подтянув ноги к груди, сладко спал, положив ладошки под щеку. Я не стала их трогать, опасаясь разбудить. После такой магии всем нужен покой.

— Хубасус, я зову тебя, — произнесла я, открывая зажигалку и выпуская несколько огненных язычков пламени. Тот появился передо мной быстро и настороженно огляделся, словно ожидая нападения.

— Я думал, ты в беде, — проворчал он, осматривая пустой зал и детей.

— Как нападение? — поинтересовалась я, поднимая с пола перевернутый стол и чернильницу. Руноскрипт с божественными рунами лежал неподалеку.

— Ты это нападением называешь? — хмыкнул стихийник. — Я думал, что придется подраться хоть с кем-нибудь. Но даже огненный наставник не стал вмешиваться. Посмотрел, что мы всех усыпили, проворчал что-то вроде: «И кому тут помогать надо?» и уперся в спальни.

— Хорошо, значит скоро вернется. Как идет снятие ошейников и освобождение?

— Оборотни уже все на свободе, мы уводим их за стены, чтобы на природе смогли быстрей в себя прийти. Огров тоже практически всех освободили.

— Скажи, все, кто служил в этом замке, поддерживали короля?

— Почему ты спрашиваешь? — удивился Хубасус. Я же провела пальцами по божественным рунам, вновь ощущая их нечеловеческую магию.

— Думаю, кого стоит освободить, а кого оставить в замке пленниками.

— Есть те, кто служил за деньги, это в основном слуги. Они только выполняли свои обязанности. Среди солдат основной состав надрессированные вояки. Но им по службе положено такими быть. Те, что в синей форме, занимались охраной. Но те, что в черной и красной…, — Хубасус передернулся, и я догадалась, что они были из тех, что помогали пытать и преследовать таких, как Эр и стихии.

— Я сейчас отправлюсь за Эром и отцом, — заметила я, садясь за стол и, пододвинув к себе бумагу, стала соединять две божественные руны новым руноскриптом. — Ты сейчас заберешь отсюда детей. Передашь их ните Лоте и ограм. Пусть последят за ними. Будить не надо, они после сильной магии, но подумать, чем их накормить и во что одеть, все же придется.

— А с демоном, что делать? — нахмурился стихийник, оборачиваясь на лестницу, где появился демон с ворохом простыней и одеял. При виде стихийника, тот дернул бровью, но, увидев детей, тихо охнул. Хотел было броситься к малышам, но я остановила резким окриком:

— Стоять!

— Демонята мои! — прошипел демон, пытаясь противостоять влиянию перстня.

— Все дети — мои! — припечатала я. — И я решу, кто и как их будет воспитывать.

— Что ты знаешь о демонах?! — возразил тот.

— То, что все они умерли, и ты последний, — холодно проговорила я. — Но эти малыши прожили свою прошлую жизнь в боли и страданиях, и я не позволю таким, как ты, не знающим любви и сострадания, учить их, как жить в этом мире.

— Тот, кто сейчас сидит на троне в зале замка, научит их ненависти, — предупредил демон, — и когда они вырастут, то уничтожат этот мир…

— Ошибаешься, — я подняла за угол завершенный руноскрипт. — Тот, кто останется в этом замке, уже никого, ничему не сможет научить. Хубасус, вместе с остальными заберите тех, кому не место в этом замке. Демону я позволяю самому решить, покидать замок или нет.

— Как скажешь, — кивнул стихийник, он что-то прошептал, и стихии земли и воды сформировались рядом с ним. Подобрав одеяла и простыни, они осторожно переложили на них детей и, подхватив своими силами, скользнули прочь из замка.

— Ливерт очистила замок, — мрачно предупредил Хубасус, покосившись на демона. — Твой отец и Эораш в зале на втором этаже.

— Отлично, — я улыбнулась, поджигая руноскрипт. Тот засиял, и белые искры стали разлетаться от него как светлячки. Кто-то полетел в подвал, кто-то устремился вверх вдоль лестницы. — Иди, я скоро выйду. Без особой надобности в ворота не входите. Печать начнет действовать, как все встанет на свои места.

— Мой огонь в твоем сердце, — прошептал Хубасус. — Только позови, и я приду.

— Я знаю, иди…

Демон проследил, как стихийник растворяется в воздухе, и хмуро оглядел, как бумага в моих руках становится все меньше, а светлячков все больше.

— Ты могла бы приказать уничтожить этот замок, — заметил он. — Ты могла бы…

— Я не хочу…, — я смотрела, как распадается бумага на свет и магию, как она распространяется вокруг и впитывается в стены. — Смерть и разрушение этого замка ничего хорошего не принесет этому миру.

— А твоя магия? — демон опасливо косился на светлячки, что дружным роем огибали его. — Что она сделает?

— Даст надежду всем, кто жаждет силы и власти…, — прошептала я, с улыбкой отпуская последний уголок бумаги руноскрипта. — Хочешь этого? Оставайся здесь и получи желаемое.

— Я хочу вернуть своих детей.

— Для этого тебе придется очень постараться и многому научиться.

— Например?

— Для начала узнай, в какие игры играют маленькие дети. Если найдешь три достойных игры, разрешу сыграть с малышами. Или можешь остаться здесь, стать сильнее и могущественнее и попытаться противостоять мне и перстню, — усмехнулась я, убирая в карман чернильницу и очищая стилус.

— Я тебя у ворот подожду, — хмыкнул демон.

— Я скоро выйду…

Расправив плечи, я шагнула на лестницу. Второй этаж, поворот направо, единственная дверь. Сила, что помогала мне писать руны, словно подталкивала меня в спину, и я поторопилась навстречу с отцом и любимым.