Выжить в приличных условиях

Глава 12

Моего гостя-раба звали Фиомуро, и в рабстве он прожил очень долго. На этом его рассказ о себе закончился. Впрочем, я не навязывалась. Со своей ролью батарейки для фей он отлично справился. Ошейник я смогу с него снять только через три года, но оставлять его рядом все это время я не планировала. Как закончится первый контракт с Храмом, я, в любом случае, поеду домой и оставлю его бабушке. Пока меня не будет, пусть хоть такое чудо ее развлекает.

Не особо задумываясь, я отдала снежную лилию эльфу. Эр же говорил, что это для эльфа. Но получив цветок и разрешение делать с ним все, что захочет, поведение Фио заметно удивило. Он еще долго крутил его в руках, посматривая на меня, прежде, чем, отломив один из лепестков, молча начать жевать его. Его странные взгляды напрягали. Может, Эр опять что-то не договорил? Устроить допрос эльфу мне не дали феи. Ои и Аи, тихо попискивая, закружились рядом со мной, отвлекая от завтрака, и я посмотрела на Руха.

— Они просят представить их Тайли и позволить нескольким феям остаться рядом с ним, — перевел он их трескотню.

— А как же я? — растерялась я.

— У вас королева, света от нее более, чем достаточно.

— М-м, но они же не хотели с ним связываться. Боялись. Я помню, как Ои от него рванула, когда капюшон упал.

— Говорят, им очень жаль. Они хотят исправиться.

— Почему? — заметив, как Сай крутит головой, следя за нашим разговором, я улыбнулась и погладила его по волосам. Ребенок зажмурился от удовольствия.

— Они слышали ваши слова про красоту глаз… И согласились с таким мнением.

— Но Храм… Не опасно ли им оставаться там?

— Нет. Они являются вашим имуществом. И служить Тайли останутся по вашему разрешению. Никто не посмеет вновь поймать их.

— Не уверенна, что жадных до наживы это остановит.

— Храм станет гарантом, пока Тайли проживает на его территории.

— Рух, а Тайли… Он может покинуть Храм?

— Почему вы спрашиваете?

— Вчера он заметил, что в украшении одеяний для Фиомуро вплетена рунистика. Если бы я привезла его к бабушке, она была бы рада поболтать с ним на такие темы. И ему бы там жилось комфортно, у нас огромный сад. Я как вспомню его подземелье…,

— Тайли после пыток потерял свои способности, — заметил Рух.

— А это тут при чем? — искренне удивилась я.

— Но сад… Я думал, вы хотите, чтобы он приглядывал за садом.

— За садом у нас дедушка Тохи присматривает.

— Он эльф?

— Нет. Обычный человек. Но он раньше был садовником и еще мальчиком начал ухаживать за деревьями и кустами. Бабушка, купив поместье, узнала, что он ухаживал за садом, и наняла его. Так что есть у него дар или нет, мне не важно. Мне главное, чтобы бабушка не скучала. А Тайли много читал, думаю, им не будет скучно.

— Тогда, думаю, стоит предложить.

— Отлично. Тогда насчет его компаньонов, — я обернулась на фей, и с десяток малышек подлетело поближе. — Я не против вас представить, но если вы хотите служить ему из-за сахара…, — все дружно покачали головой. — Хорошо, тогда надо придумать, как доставить вас в храм…

— А чего думать? — удивился Сай. — Пускай летят. Весь город уже знает, что у нас феи живут.

— М-м, слухи…, — я обернулась к мальчику. — Что еще говорят?

— Э-э, я не прислушивался. Об этом в таверне у ниты Шоты говорили.

— Так..., — я побарабанила пальцами по столу. Слухи могут привлекать как друзей, так и врагов… — Погуляй сегодня по городу. Послушай, о чем говорят.

— Хорошо. Все слухи слушать?

— М-м. Расскажешь, что запомнил. Только не подслушивай никого специально, не дай Великий Лиурх, наткнёшься на негодяев…

— У меня отличный слух, — похвастался Сай, — Мне не надо близко подходить, чтобы услышать.

— Деньги на обед у Руха возьми, долго один не гуляй. А это на сладенькое, — я выложила мальчику два клита.

— Он их в копилку уберет, — спокойно заметил Рух, мальчик нервно дернулся, но, заметив мой внимательный взгляд, отпираться не стал.

— Тогда, Рух, забери их и купи сладкого для него сам. В жизни должны быть радости и не стоит от них отказываться.

— Я сам, — мальчик поднял на меня открытый взгляд. — Не надо Руха, я сам куплю себе сладкое. Не буду отказываться от радости.

— Вот и отлично.

— А можно мне…, — Фиомуро замер на полуслове и растерянно опустил взгляд, словно не ожидал от себя такой импульсивности.

— Можно что? — осторожно поинтересовалась я.

— Я бы хотел порисовать, — проговорил эльф, поднимая голову.

— У меня есть бумага и карандаш, — заметила я, — или ты хочешь красками?

— Пойдет и простой карандаш, — эльф вновь отвел взгляд.

— Хорошо. Я рада, что ты оживаешь. Скучно, наверное, в комнате сидеть, — предположила я. — Если захочешь порисовать красками, скажи Руху, он отведет тебя в магазин, купите то, что понадобится.

— Отведет? — эльф поднял голову. — Хотите сказать, я могу выйти на улицу?

— Э-э, ну да. Можете в городской парк сходить. Только допоздна не задерживайтесь.

— Но я должен сопроводить вас домой, — заметил Рух.

— Попрошу Тайли, ему полезно выходить за стены Храма.

— Хорошо. Тогда мы погуляем после обеда. Я утром собирался купить амулеты исцеления.

— Да, ты прав, скоро поедем домой, не хочу об этом думать в последний момент.

Разобравшись с делами на день, я вместе с Рухом и Саем вышла на улицу. Мальчик, помахав нам рукой, понесся прочь, а Рух двинулся рядом. Феи, что отправились с нами, привлекали внимание. Люди оборачивались, порой спотыкались и чуть не падали.

— Наверное, надо было все же их в сумке перенести, — заметила я, не особо обрадованная таким вниманием.

— Почему? Неужели демонстрация союза так утомительна? — удивился Рух.

— Хм, не думала об этом, как о демонстрации, — честно призналась я.

— В любом случае, все выглядят удивленными, — заметил Рух. — Свободных фей в городе никогда не видели.

— Да. Не думала, что они так прекрасны в свободном полете, — улыбнулась я.

Маленькие красавицы, полные сил, летая, выглядели завораживающе. Тонкие крылышки при движении создавали сияние, что тянулось за ними небольшим шлейфом. Но самой красивой все же была королева. В отличие от других ее свет был разноцветный, и шлейф опадал пыльцой, что еще сияла какое-то время. Я опасалась, что кто-нибудь из зевак захочет протянуть к ним руки, но, слава Великому Лиурху, все обошлось, и мы хоть и под пристальным вниманием, но все же без проблем дошли до Храма.

Тайли в своем балахоне уже стоял на крыльце и, заметив наше приближение, спустился поприветствовать меня и Руха.

— Доброго и светлого утра, нита Лира, Рух, — поклонился Тайли.

— Доброе. Как обновки? — тут же спросила я. Тайли тут же приподнял край своей хламиды, открывая тонкое полотно нижней рубашки. — Может, тебе и верхнюю надевать? — предложила я. — Ты все равно слишком худой, твои объемы под хламидой не сильно прибавятся.

— Я пока так похожу, — улыбнулся Тайли, наблюдая за феями. — Вы сегодня с целым роем.

— Да. И они просили представить их тебе. Так что, Тайли, знакомься, это феи, что очень хотят жить и служить тебе.

— Что? — эльф от неожиданности вытянулся, и феи, сплотившись, подлетели к нему, явно с интересом заглядывая под капюшон, заметив это, Тайли резко отвернулся, но кажется, малышня уже рассмотрела все, что хотела, так как, тихо попискивая, что-то стала ему говорить.

— Просят принять на службу, — наклонился ко мне Рух.

— Тогда не будем мешать их общению, — улыбнулась я, услышав, как певуче Тайли отвечает маленьким детям света на своем родном языке. — Пойду, отнесу договор тату Вельгусу.

— Я за амулетами и после погуляю с Фиомуро.

— Договорились.

У входа в Храм я обернулась, услышав смех. Тайли оттаял и, усевшись на ступеньки, смотрел, как феи устроили перед ним хоровод. Зеваки, желая поглазеть на это чудо, кидали в миску убогого монетки. Думаю, сегодня у Тайли будет хороший заработок.

Зайдя к управляющему, я отдала подписанный договор. Уточнив, что к работе приступлю уже после отдыха дома, я собиралась уйти, как тат Вельгус задержал меня. Уточнив, что я проживаю в Подгорье, заметил, что в таком случае мне нет необходимости ехать обратно в Мируж. Ратан Эвран, тот с кем я буду работать, сам заедет за мной и сориентирует по нашему маршруту.

Дальнейший день прошел без особых событий. Рух принес мне обед и предупредил, что купил все амулеты. Заметил, что Фио очень красиво рисует, и спросил разрешение купить ему краски. Узнав стоимость небольшого набора, я дала добро и, решив заработать на него сразу, выполнила еще пару заказов. Тайли заглянул ко мне в зал, переживая, что я задерживаюсь, и я попросила его проводить меня домой. Это было не первый раз, так что эльф согласился сразу и, спросив разрешения у храмовника подождать меня, вошел в зал. Заметив его светлый рой, тат Лимпос чуть со стула не упал от удивления. Пока я дочерчивала руну, он, прихватив свою запечатанную в бутыли фею, несколько раз прошел мимо меня.

— Готово, — я свернула руноскрипт и протянула его храмовнику, но тот замялся, не торопясь забирать у меня мою работу.

— Ота Лира, освободите ее, — бутыль с запечатанной феей поставили на стол прямо передо мной. Малышка вскочила на ноги. Уперев свои ручки в стенки бутыли, она удивленными глазами смотрела на нас, с волнением крутя головкой.

— А как же тат Вельгус? — удивилась я, тем временем подхватывая бутыль и активируя стилус на удаление руны.

— Договорюсь как-нибудь, — хмыкнул старик. — Я тут узнал, что феи любят, когда им книги вслух читают, а я, знаете ли, перед сном люблю почитать. Как думаете, ей будет интересно?

Старый служитель так взволнованно наблюдал, как я снимаю печать, что мне стало самой интересно, останется с ним фея или нет. Но когда печать снялась, и я вынула пробку, малышка рванула вверх и затерялась среди роя, что окружал Тайли.

— О-о, — только и смог произнести тат Лимпос.

— Поймать? — осторожно спросил эльф.

— Э-э, нет, — покачал головой старик. — Наверное, я слишком долго решался.

Тат Лимпос подхватил руноскрип, пустую бутылку и направился к своему месту. Он весь сгорбился, и его походка стала более тяжелой. Тайли переглянулся со мной и, заметив растерянность на моем лице, что-то тихо сказал. Две феи отделились от его маленького роя. Подлетев ближе к служителю, они осветили ему дорогу и рабочее место. Тат Лимпос растерянно оглянулся.

— Они говорят, — голос Тайли улыбался, — что будут вам помогать и хотят послушать историю из святого писания про путешествия Божественного Лиурха.

— О-о, — тат Лимпос довольно улыбнулся. — Я как раз хотел приступить к этому произведению. Уважаемый Тайли, не подскажете, как мне за ними ухаживать. Я постараюсь создать им наилучшие условия.

— Это не сложно, — Тайли радостно рассказывал тату, как феи любят зарываться в теплые перышки. Что чистая вода и утренний свет могут поддерживать их сияние на целый день. Да они обожают слушать истории, но прогулки в парке им тоже нравятся.

Я собрала свои вещи и тихо вышла прочь. Подожду Тайли у входа. Может, это будет началом преображения этого Храма. Может, пройдет время, и все феи, что проживают тут, станут свободными. Королева, летевшая рядом со мной, искрилась от радости, пританцовывая прямо в воздухе. Видя это, я не смогла сдержать улыбку, кажется, надежда на будущее была не только у меня.

Толкнув толстые сворки дверей, я собиралась выйти на улицу, когда моя королева, тихо пискнув, замерла передо мной, расставляя в разные стороны ручки и ножки. Светлый прозрачный образ крыльев увеличился, замирая передо мной магическим щитом. Вот не знала, что королева обладает магией. Но, кажется, этот всплеск отнял у нее все силы, так как фея мигнула и стала опускаться вниз, поникнув всем телом. Я едва успела ее подхватить на руки. В тот момент я даже не задумалась, почему королева создала этот щит. Пока я соображала, куда мне бежать, к Тайли или Фио я пыталась осмотреть и оценить состояние феи. Разумно решив, что Тайли ближе, и так как он сам эльф, то сможет помочь королеве, я развернулась, собираясь бежать обратно, но довольно громкий голос остановил меня.

— Стоять!

Недовольно оглянувшись, я увидела еще незнакомого эльфа. Высок, как и все его собратья. Строен. Его волосы отличались насыщенным пшеничным цветом, они словно утаивали в себе золотые блики и выглядели потрясающе. Весь мой мир сузился до этого незнакомца, и я даже забыла, куда хотела бежать. Королева в моих руках тихо пискнула и наваждение красоты эльфа пропало.

— Ты защищаешь ее?! — нахмурился эльф. — Она человек. Она…

Королева, тихо пискнув, уселась на моей ладони, демонстративно повернувшись к незнакомцу спиной.

— Тебе плохо? — тихо спросила я малышку. — Может, пойдем к Тайли? Возьмем у него немного сахара?

— Феи не едят простой сахар! — гневно воззрился на меня эльф.

Ответить у меня не получилось, в этот самый момент эльф шагнул ближе и, наткнулся на щит, что выстроила королева. Не ожидала ничего подобного, но щит сверкнул и отбросил эльфа с крыльца. Упасть ему не дали. Более десятка соплеменников подхватили его и помогли встать на ноги. А я, оглядев улицу, поняла, что она слишком пуста, для такого времени суток. Получается, эти ушастые их разогнали?

— Ты служишь ей?! — кажется, эльф все больше раздражался и злился.

— Нита Лира, — Тай появился у меня за спиной и, осмотрев толпу эльфов, замершую у крыльца Храма, неожиданно шагнул вперед, загораживая меня собой. Его феи словно крылья разделились у него за спиной. Эльфы были явно поражены происходящим и стали тихо переговариваться на своем языке. Это звучало красиво, до тех пор, пока один из эльфов не шагнул вперед и, повернув голову в сторону, возмутился.

— Как ты посмел привязать к себе детей света!

— Они пришли ко мне добровольно, — Тайли опустил голову, и капюшон полностью скрыл его лицо. Это что же, они опять играют в игру «в упор не вижу твоих страданий?».

— Ни одно дитя света не позарится…, — начал было эльф, все так же смотря в сторону.

— Раздражает! Как же это меня раздражает, — не сдержалась я. — Тайли, пошли! — ухватив своего друга за руку, я стала с ним спускаться. Эльфы заволновались, а я предложила: — Сними на пару минут капюшон. Пусть они ослепнут!

— Нита Лира! — возмутился Тайли.

Феи же в этот момент взволнованно заверещали. Они грозили кулачками в сторону эльфов и начинали сиять все ярче и ярче.

— Прекратите, — остановил их Тайли. — Никого ослеплять не будем, — и, обернувшись ко мне, попросил. — Нита Лира, пожалуйста, дайте мне пару минут. Я выясню, в чем причина прихода главы клана Осени.

— А-а? Клан Осени? Серьезно? Маг Эр сказал, что все уладил! У вас какие-то претензии? — не сдержалась я, все еще злая от такого поведения эльфов.

— Маг Эр? — переспросил первый эльф, что встретил меня на ступенях. И столько удивления было в его голосе, что я поправилась:

— К-хм, нит Эораш Карид, — вот же, сама не заметила, как стала мага только по имени звать.

— У нас нет к вам претензий, — не стал препираться главный, — но мы хотели узнать, для кого вы взяли исцеляющую мантию и белую лилию.

— Что? — Тайли растерянно оглянулся на меня. — Вы взяли лилию? Ваш гость так плох?

— Да нормально все с ним, — возмутилась я, во что этот огненный маг меня втянул? Что такого в этой лили? — Фио вчера даже сам в кровать лег, а сегодня уже попросил дать ему бумагу для рисования и они собирались с Рухом на прогулку.

— Но лилия? — растерялся Тайли.

— Фио? — напрягся глава клана Осени.

— Лилию мне принес вчера нит Карид, — я ответила Тайли, специально игнорируя, сверкающий взгляд главы. — Сказал, хотел помочь.

— Получается, это все же было не для тебя? — хмыкнул эльф, что перед этим отворачивался от Тайли.

— Для тебя? — я обернулась к Тайли. — Она что, имеет такой сильный, исцеляющий эффект?

— Для эльфов, да, — спокойно заметил Тайли.

— Хочешь сказать, что если бы я отдала его тебе, то все твои шрамы…, — я закусила губу.

— Да. Но вы все сделали правильно. Ваш гость страдал многим больше, чем я. — улыбнулся Тайли.

— Ясно, — почувствовав, как на глазах наворачиваются слезы, я потянула своего друга прочь от Храма. — Пошли ко мне, королева создала щит и у нее силы закончились. Можно как-то помочь?

— Да. Цветочный сахар отлично сработает, но мы не договорили с главой…, — замялся Тайли, оборачиваясь на группу эльфов, что, тихо переговариваясь, все так же игнорировали моего друга.

— А я не хочу с ним говорить! — заорала я, видя, как этот ушастый болван шагнул к нам, чтобы остановить. — Он мог помочь тебе! Мог избавить от боли и страданий, а вместо этого моську свою воротит. Мне не о чем говорить с таким… таким…,

Эльфы за спиной главы как по команде положили руки на рукояти своих мячей, и я поняла, что, если договорю все, что думаю о красоте и доброте этих идиотов, живой с этого места не уйду.

— Королева, посидите пока здесь.

Оценив, что все не готовы приступать к решительным действиям, я переложила свою фею себе на плечо. Та, уцепившись за мои волосы, бодро поднялась, гневно смотря на тех, что расстроили меня. Я же, открыв сумку, достала из нее зажигалку. Это была небольшая, плотно закрытая трубочка. Внутри нее находился огневик, легко воспламеняющийся элемент, что при взаимодействии с воздухом начинал гореть. Как там сказал Эр? Сказать открытому пламени свое решение, и он услышит? Сорвав с зажигалки крышку, я дождалась, когда пламя поднимется ровным лепестком и, не отрывая недовольного взгляда от главы эльфов, громко сказала:

— Эр. Я пойду с тобой на ужин, если дойду целой и невредимой до своей комнаты. Сейчас! — закрыв крышку, я погасила пламя и шагнула прямо к главе, что перекрыл нам проход. — Попробуете меня остановить и разбираться уже будете не с нами, а с нитом Каридом.

Перехватив руку Тайли и проверив, что, королева прочно держится на плече, я поспешила прочь. До дома мы дошли в полном молчании. Эльфы после моей угрозы не решились последовать за нами. Это какой же силой Эр обладает?

— Вы расстроились? — тихо заметил Тайли, проходя в мою комнату. Кроме фей, тут никого не было, и я, скинув с плеча сумку, обернулась к эльфу.

— Прости… Если бы я знала… Лилия… Она могла помочь тебе больше, чем Фло.

— Все в порядке. Я бы, в любом случае, не посмел бы ее принять…

— Почему?

— Могу ли я жить счастливо, когда вся моя семья мертва? — феи сгрудились на гамаке эльфа, а я застыла, пораженная такими словами.

— Почему нет? Тайли, почему нет? Почему ты думаешь, что твои родители хотели бы, чтобы ты страдал? Неужели ты думаешь, что любящие тебя не хотели бы стереть эти шрамы. Почему ты думаешь, что не должен быть счастливым?

— Любящие? — растерялся Тайли. — Но разве моя жизнь кому-то важна?

— Важна! Мне важна! А еще… Еще ратану Бинату важна! Он ведь тебя спас и переживал, что я могу тебя обидеть, забрав фей. А еще феи! Посмотри, сколько их рядом с тобой!

Дети света, все, что находились в этот момент в комнате, полным роем вдруг устремились к Тайли и прижались к нему, словно создавая на его теле сверкающую броню.

— Нита Лита,… Я…, — Тайли всхлипнул, и я шагнула к нему, присоединилась к этим внезапным объятьям. Феи, видя мое приближение, освободили место и, в свою очередь, коснулись меня.

— Прости. Фиомуро мог и сам восстановиться. Рух сказал, что покой и еда вернули бы ему его силы, но ты… Ты бы получил гораздо больше.

— Не жалейте об этом, — Тайли в ответ обнял меня. — Уже сейчас мне намного лучше, чем было. Благодаря вам я не один, и это… Невероятное чувство.

— Разумеется, невероятное. Ты больше никогда не будешь один! Обещаю! И зови меня просто Лира, я хочу быть твоим другом. Пожалуйста… Если ты не против.

— Я… не против… Лира.

Услышав такие простые слова, я неожиданно засмеялась. У меня появился друг! Первый друг за целых две жизни!