Выжить в приличных условиях

Глава 46

Вынырнув из видения Дара Жизни, я думала мир больше не сможет разделиться на до и после. Но кажется, это нескончаемый процесс, если ты набираешься смелости и выходишь из дома навстречу трудностям. Мой мир раскололся при встрече с Рухом, Эром, феями, Тайли… Да, что говорить, каждая встреча давала мне новые открытия, эмоции и желание жить. Жить с любовью и добротой в сердце. Наличие Эра и Руха этому замечательно способствовали. Они дарили мне чувство безопасности, ведь я была за ними, как за каменной стеной, и сейчас… Сейчас я снова должна была принять решение, что раз и навсегда изменит мое будущее.

Новость, что мой отец может быть жив, невероятно сильно ударила по мне. В ту ночь я так и не уснула, пытаясь то убедить себя в ошибке Эра, то оправдать поступок бабушки. Но, в любом случае, не смогла понять, почувствовать, что же хочу на самом деле — чтобы Эр ошибся, или чтобы у бабушки был весомый повод похоронить моего отца заживо. На следующий день, как только бабушка начала пламенную речь о нашем отъезде, я спросила, как умер мой отец.

При этом вопросе бабушка побледнела, отступила и осыпала меня упреками, что я тереблю кровоточащую рану в ее сердце. Она винила меня в жестокости, а я поняла, какой же была примерной внучкой все это время. Еще полгода назад, я бы бросилась на колени перед бабушкой, целовала бы ее руки и молила о прощении. Но сейчас, я понимала, что в моем сердце тоже открылась рана. Рана от ее предательства. И чем больше меня осыпали упреками, не давая ответа на вопрос, тем больнее мне становилось.

Можно было бы настоять на ответе, но на тот момент я испугалась правды. Извиняться тоже не стала. Вспоминая видения Дара Жизни, я признала правоту Хубасуса. Магия у людей действительно разная. У всех были свои методы, ведь сила шла из сердца и разума, а они редко бывают идентичными. Но вопрос, почему бабушка обманула меня, оставался открытым.

Возможно, я бы смирилась с ее решением отправиться домой. Старший ратан не высказывал радости, видя меня за столом, пишущей руны. И не потому, что руноскрипты были не нужны, а потому, что в скором времени являлась бабушка и вместе с мастером Виони начинали ругаться, что меня эксплуатируют. Спорить не получалось, бумага о разрыве договора маячила то перед моим носом, то перед носом ратана Эврана. Я хватала вещи и убегала в комнату Эра, которая отныне стала моей. Именно этот контроль бабушки, что я делаю и чем занимаюсь подвиг меня на принятие решения, и, позвав к себе Руха, я задала ему самый волнующий меня вопрос:

— Как могут отследить человека в пустоши?

— Есть много способов, — заметил мой помощник, присаживаясь рядом. — По теплу, по магии, по вниманию монстров, а еще… по рабам.

— Это как?

— Если хозяин оставляет своих рабов, те могут его найти, опираясь на магию ошейника, что сам выведет их на хозяина.

— А если я, как с Фио, заключу договор о свободе?

— Он перестанет действовать, как только ему прикажут возвращаться к хозяину.

— Ясно, значит, придется освобождать.

— Кого? — растерялся Рух. — И как?

— Освобождать всех кто связан со мной рабскими узами. Хубасус сказал, что теперь это ему под силу.

— Меня не получится, — спокойно заметил Рух. — У моего ошейника будут проблемы при снятии. Можно, конечно, попробовать, но боюсь, что стихийник может получить неприятную отдачу.

— Ты уже пробовал его снять? — изумилась я.

— Мастер Эораш его рассматривал. Сказал, что это необычный ошейник. В сплав заключена особенная магия, что может противостоять его снятию причиняя вред не только носителю, но и снимающему.

— Получается, чтобы дать тебе свободу, все-таки нужен ключ?

— Получается, что да. Да я и не против его носить, пока вы моя хозяйка.

Решив, что Рух мне еще понадобится, я все же загорелась идеей освободить остальных рабов, тем более Фио был тоже тут. Хубасус мою просьбу снять ошейники воспринял нормально, но попросил дождаться победы над когтегривом, а за это время сделать исцеляющие руноскрипты. Вдруг случится оказия, и он обожжет моих друзей. Я согласилась и пообещала все сделать в лучшем виде.

— А вот стихий с собой лучше не брать, — задумчиво протянул Рух, когда Хубасус растаял в воздухе.

— Почему? — удивилась я.

— Они хорошие шпионы, а нам понадобится информация о том, что творится в лагере.

— Но как же я доберусь до Тахарона? — растерялась я. — Теперь, когда все стихии получили имена, они снова могут объединяться в коня.

— Возьмем лошадь мастера Эораша. Она осталась рядом с пепелищем. А туда доберемся, используя руны скорости и выносливости.

— Ты даже не будешь меня отговаривать? — растерялась я, понимая, что ненавязчиво разболтала свои планы.

— Вы идете за своим любимым. Всё, что я могу, это поддержать и помочь вам.

— Благодарю тебя, Рух. Обещаю, когда я верну Эра, мы отправимся на поиски ключа от твоего ошейника. Не верю, что его не существует.

— Давайте сначала вернем мастера Эораша, — улыбнулся Рух, и мы начали приготовления.

Я, в тайне от всех, писала боевые руноскрипты и те, что увеличивали скорость и выносливость, также изготовила исцеляющие руноскрипты и руноскрипты сокрытия. Рух перебрал наши вещи и выбрал те, что точно пригодятся в дороге, а еще смог скрытно сделать запасы еды и воды. Бабушка по-прежнему сторонилась меня, ведь при каждом нашем столкновении я напоминала, что жду ответ на свой вопрос.

Новости от Хубасуса об убийстве монстра всполошили весь лагерь, а меня подтолкнули к действиям. Заметив, что скоро я уеду, а Тайли не хочет расставаться с Саяной, я заявила об освобождении своих рабов. Тара я поручила на время Саю, так как ратан Эвран неожиданно предложил ните Лоте работу в лагере, и та, узнав о предстоящей свободе, согласилась. Неожиданно снятию ошейника воспротивился Фио, но мы вместе с Тайли уговорили его не глупить. Он по прежнему будет нашим другом и гостем, только теперь свободным.

Хубасус долго с ошейниками не возился, попросту испарив металл своей силой. Сделал он это так аккуратно, что руноскрипты не пригодились, но я все же оставила их своим друзьям. Мало ли, какие в жизни могут быть опасности, тем более пока они рядом с пустошью. На следующее утро вернулся отряд ратана Бината. Они при помощи стихий смогли быстро доставить тело когтекрыла. В лагере наступила разделка этого монстра и выставление содержимого его желудка на всеобщее обозрение.

Тут, и правда, было много всего интересного и уникального, но, увидев кольцо с печатью демонов, я указала на него, больше не интересуясь другими артефактами. А вот мастер Виони и бабушка еще долго разглядывали артефакты. Ратан Бинат копался с ними на пару, а после, найдя странный, зеленый камень чуть ли не бегом рванул к Тайли.

— Я знал, что это именно тот монстр, — довольно заявил он, хлопнув Тайли по плечу. — Это твое наследие, мальчик, забирай.

Зеленый камень в руках Тайли неожиданно рассыпался, но свет зелени не погас на руках эльфа, а тонкими потоками растекся по телу, вызывая слезы на глазах у моего друга.

— Мне говорили, — тихо заметил Рух, — что отца Тайли убили ради камня. Но после нападения монстра он пропал. Видимо, ратан Бинат нашел его и вернул Тайли. Теперь наследие его рода вернулось к вашему другу. Видите зелень… Под его ногами… Она пробуждается от дара Весны. Тайли наконецто вернул себе силы...

То, что Тайли вернул свою магию, убедились все. Ведь везде, где ступала его нога, пробивались зеленые побеги. Люди и нелюди улыбались этой зелени. Кроме одного человека.

— Завтра утром мы уезжаем, — строго заметила бабушка и, развернувшись, ушла, а я переглянулась с Рухом. Сегодня ночью мы уходим.

Чтобы побег удался, первое, что надо сделать — не привлекать внимания. Я привычно покормила Тара, поболтала со стихиями и отправилась в свою комнату. Зная, что бабушка обязательно проверит, сплю ли я, запалила руноскрипт быстрого сна с таймером пробуждения и крепко уснула.

Засыпала с мыслями об Эре и потому не сильно удивилась, когда увидела своего любимого, идущего по коридору, освещенному магическими огнями. Решительный, серьезный, он мало обращал внимание на богатое убранство стен и мебели. Распахнув двери небольшого зала, он стремительно вошел в помещение и впервые за все время улыбнулся:

— Учитель, я вернулся!

— Я же просил, не возвращаться, — мужчина шагнул к нему и раскрыл руки для объятий. Черные с сединой волосы, морщинки пролегли между бровями и в уголках глаз. Нежная зелень теплого дара сверкнула на рабском ошейнике, и я вынырнула из сна, давясь слезами. Вынырнула, несмотря на все еще активный руноскрипт, и, повернувшись на бок, уткнулась в подушку, гася рыдания. Отец… Мне казалось, я забыла, как он выглядит. Казалось, что я так долго его не видела, что уже и не узнаю… Но разве можно спутать его улыбку, разве можно не узнать его голос, а самое главное нежное сияние маминого дара даже через сон, коснулось моего сердца накрывая волной воспоминаний о ее нежности и любви.

— Лира? — Рух тронул меня за плечо. Оглянувшись, заметила, что он уже одет в темные одежды и, сев на кровати, утерла слезы.

— Эр вернулся к учителю, и он…, — было больно это говорить, было невыносимо признавать правду и подтверждать предательство любимого человека. — Мой отец жив…

— Вот как, но ведь это же хорошо? — Рух перехватил мои прохладные ладони.

— Но столько лет… Столько лет я оплакивала его…

— Зато теперь знаете, что он жив. Мастер Эораш оказался прав.

— Да, — шмыгнула я носом, — Эр всегда был прав, кроме одного. Ему не стоило возвращаться в Тахарон.

— Но он обещал вернуться…

— Возможно, — не стала я спорить. — Но чем дольше он там, тем больше сил у него заберут. А зная, что он не хочет оставаться, не думаю, что король и его сыновья так просто его отпустят.

— Что ж, значит, нам пора выдвигаться?

— Да. Пора.

— Нита Лируса уже приходила, я спрятал ваши вещи, они в сумке на стуле.

— Молодец.

— Я надеюсь, теперь вы расскажете, что задумали? Ворвемся в Тахарон и отобьем мастера Эораша?

— Я не буду никуда врываться, — заметила я, доставая одежду для путешествия. Рух тут же отвернулся, давая мне возможность переодеться. — Собираюсь тихо проникнуть в замок и забрать Эра и отца.

Подхватив ремень, я надела его на талию и прикрепила к поясу стилусы в специальных мешочках и чернильницы: одну с черными, другую с красными чернилами. Проверила в сумке бумагу, несколько упаковок сухофрутов и вяленного мяса. Емкость с водой.

— А вы стали решительной, — улыбнулся Рух.

— Эр научил меня основам магии, у меня приготовлены руноскрипты сокрытия. Я доберусь до замка и проникну внутрь. В прошлой жизни у меня был богатый опыт по такому проникновению. Тем более я не ломанусь в замок наобум. А воспользуюсь вот этим, — достав из сумки знак огров, что мне подарил дядя Яна, я показала его Руху. — Я поговорила с теми ограми, что сопровождают бабушку, представители их гильдии есть даже в Тахароне. Так что я свяжусь с их гпредставителями и куплю у них чертежи замка короля.

— А если они не достанут чертежи?

— Уже достали. С меня руноскрипт исцеления красными чернилами, с них чертежи. Гарантия гильдии огров и договор о посещении единорогов остаются в силе.

— Что ж осталось пересечь пустошь? — улыбнулся Рух, кажется, его забавляло наше путешествие.

— Руноскрипты выносливости, скорости и сокрытия я приготовила, — заметила я, — осталось только одно. Королева. — Фея посмотрела на меня своими большими глазами. — Я оставлю тебя Тайли, или если захочешь поедешь вместе с Фио домой к остальным...

— Она очень хочет с вами, — заметил Рух.

— Я знаю. — Протянув руку я возволила королеве опустится на нее. — Твой свет всегда радовал меня и вдохновлял. Ты бесценное сокровище что я очень боюсь потерять. Обещаю, когда мы встретимся вновь, то если не передумаешь отправишься со мной.

— Она не передумает, — заметил Рух наблюдая как фея вылетае из комнаты.

— Знаю. Я бы никогда с ней не расталась, но нам надо покинуть лагерь незаметно.

— Сай уже подсказал мне, как лучше выскользнуть из лагеря, — заметил Рух. — Прикроемся сумраком ночи и, когда отойдем от лагеря, можно будет использовать магию или руны.

— Отлично, тогда выдвигаемся, да поможет нам, Великий Лиурх.

— Поверь, — Рух коснулся моего плеча, — он не оставит вас без внимания.

Последним делом, что я сделала перед тем, как покинуть зал, сняла бабушкин медальон с защитой и положила его рядом с письмом для нее же. Я приняла решение и теперь все должна делать самостоятельно, что бы история из видения Дара жизни не повторилась. Активировав руноскрипты сокрытия, мы осторожно покинули зал. Я и Рух подошли к краю бараков и заметили странный туман. Он словно молоком залил все вокруг лагеря. Нам оставалось только спуститься с насыпи и нырнуть в эту заводь. Ухватив меня за руку, Рух двинулся вперед, прекрасно ориентируясь в белом мареве. Я заподозрила, что этот туман не природное явление, а чья-то ненавязчивая помощь. Но спросить не решилась, понимая, что сейчас не время для разговоров.

Выйдя за границы тумана, мы применили руноскрипт и рванули вперед. Рух несся впереди, а я позади благодарила Великого Лиурха, что послал мне такого помощника. Только сейчас я осознала, что абсолютно не ориентируюсь в пространстве. Вот же спасительница нашлась. Дойти до Эра то с трудом могу, а уж кто кого выводить будет, даже вопросов не возникает. Зато будем вместе, может, и голову мне не сразу открутят.

Несмотря на мой оптимизм, выдохлась я быстро. Не привыкшая к нагрузкам руноскрипта, я буквально падала без чувств, как только заканчивалось их действие. Рух, переживая за меня, активировал руноскрипт исцеления, и я, придя в себя, понеслась дальше. Так повторялось пару раз, и Рух решил больше не ставить эксперименты над моей выносливостью и упрямством, потому после очередного падения активировал руны уже только для себя, а меня кулечком понес на руках.

Об этом я узнала только, когда меня привели в чувство рядом с пепелищем. Огромная гора тлеющей массы поражала своим видом и запахом. Заметив, как Рух пытается изловить Заразу, я поднялась и огляделась. Вот эта махина не устояла перед Эром? Впечатляет.

— Не стоит подходить ближе, — посоветовал Рух. — Может осыпаться, и искры попадут на вас.

— Может хоть внутрь залезть, — недовольно фыркнул за спиной Хубасус. — Ничего ей не будет.

— Э-э, а что ты тут делаешь? — поинтересовалась я у стихии огня, что, сложив на груди руки, гневно смотрел на меня.

— Тебя ищу. Как и остальные.

— То есть вы не в курсе, что творится в лагере?

— В курсе, — недовольно хмыкнул Хубасус, — но тебе не скажу.

— Обиделся что ли? — растерялась я.

— Могла бы предупредить, что сваливаешь! — заорал гневно огонь.

— Так вы бы остановили! — не менее гневно заорала я. С боку тихо фыркнул конь, пытаясь спрятать свою морду за спину Руха. Я вначале не поняла, что происходит, а потом до меня дошло, что Хубасус весь пылает, и искры рассыпаются вокруг него и на меня в том числе, вот только меня они опять же не обжигают. Я что онеупорная стала?

— Перед тем как уйти, Эр вырубил меня, — недовольно напомнила я и призналась: — Боялась, что вы отговорите или остановите меня.

— Ты хоть представляешь, что с нами Эр сделает, если с тебя хоть один волос упадет?

— Вообще представляю, — заметила я, многозначительно посмотрев на кучу тлеющих останков, — но, когда я до него доберусь, ему не до вас будет, — грозно пообещала я. Хубасус сначала недоверчиво хмыкнул, но, оценив мой хмурый вид, неожиданно рассмеялся.

— Это будет забавно. Лира, отчитывающая Эораша.

— Так, что в лагере-то происходит?

— Да ничего особенного. Твоя бабушка орет и треплет нервы всем ратанам. Старший ратан собирает отряд на твои поиски, но Тайли и Саяна посоветовали ему не торопиться.

— Вот как? — удивился Рух, — Почему?

— Потому что вашу пропажу обнаружили раньше и за вами уже отправили преследователя. Обортня вашими рунами не обманешь.

— Оборотня? — изумилась я и обернулась, предчувствуя приближение огромного волка.

Н-да, невысокая нита Лота в образе волка оказалась ростом с меня, и ее здоровая оскаленная морда на уровне моих глаз явно не сулила ничего хорошего.

— Тоже обиделась, — хохотнул Хубасус.

— А как же Сай, Саяна, — заныла я, начиная пятиться. — На кого вы их оставили?

— Говорит, Тайли присмотрит, — перевел грозное рычание Рух, не делая никаких попыток остановить злого волка.

— Я обратно не пойду, пока Эра не верну, — решительно заявила я.

— Она понимает, — заметил Рух.

— Тогда, может, не будете на меня рычать?

— Она сердится, что вы не взяли ее с собой.

— Я вообще-то тайком уходила. А если уходят больше двух, то это более заметно! — возмутилась я. — И вообще… Зачем? Вы же свободная! Вам о Сае думать надо! А вы тут со мной понянчиться решили.

Мой тон ните Лоте явно не понравился, так как она стала поднимать свою голову надо мной и так рычать, что я присела.

— Она говорит, или она идет с вами, или мы все идем домой, — вновь перевел настроение оборотня Рух. Я посмотрела на него, но помощник только пожал плечами. На Хубасуса, но тот усмехнулся и с усмешкой заявил:

— Я женщин не бью.

Закатив глаза, я простонала:

— Да, делайте, что хотите.

Подойдя к своей сумке, лежащей на земле, достала руноскрипт восстановления сил и бросила его оборотню. Та перехватила его в полете и довольно рыкнула, как магия обволокла ее тело.

— Нита Лота хорошо ориентируется в пространстве, — принялся расхваливать ее Рух, — и о монстрах предупредит, и в случае чего отвести сможет.

— Да, поняла я, без вас никуда, — отмахнулась я. — Хубасус, передай письмо старшему ратану.

— Не хочешь, чтобы они тебя спасали?

— Хочу, чтобы бабушку домой проводили. Святой я становиться не собираюсь, а тот, кто будет настаивать, повторит участь этого монстра, я кивнула на пепел. Бабушку я об этом предупредила, так что пусть не сопротивляется, если хочет меня еще раз увидеть.

— Хочешь сказать, — Рух растерянно взглянул на меня, — ты не собираешься возвращаться?

— Домой точно нет. У меня дела есть, и раз Храм расторг со мной договор, займусь ими.

— И что у тебя за дела? — поинтересовался Хубасус, забирая письмо.

— Вначале найду Эра, потом отправимся на поиски ключа от ошейника Руха.

— Лира…, — я обернулась на голос своего помощника и призналась:

— Мой отец жив, больше пятнадцати лет моя бабушка скрывала это от меня и даже перед смертью в видении прошлой жизни не сказала об этом. Я пока не готова с ней говорить. Слишком зла на нее. Сначала верну Эра, а после поговорю с отцом и решу, как поступить в дальнейшем. Так же я хочу дать тебе свободу и раз пока не готова вернуться домой, значит, отправлюсь в путешествие.

— Давайте вы сначала Эра найдете, — посоветовал Хубасус, довольно скалясь. — После уже решите, что дальше делать.

— Хорошее предложение, — я шагнула к коню Эра и, уперев руки в боки, строго заявила. — Укусишь или сбросишь, в пустоши оставлю, чтоб тебя монстры сожрали.

Конь фыркнул и вновь спрятался за спину Руха.

— Он не будет кусаться, — заулыбался мой помощник. — Он хороший пегас.