Выжить в приличных условиях

Глава 45

Проснулась я в своей комнате. От безумных сновидений тело было тяжелым, а мысли мрачными. Не смотря на отдых я была вымотана и морально, и физически. Потому, открыв глаза, не делала попыток пошевелиться. Тело словно онемело от понимания, что Эра рядом нет. Рух сидел на полу, возле кровати. Заметив, что я проснулась, он ничего не сказал, только отвел взгляд.

— Когда? — прохрипела я, понимая, что во рту все пересохло и каждое слово словно самостоятельно пробирается наружу из горла.

— Вчера днем. Ратаны сейчас все столпились на башнях, ждут, когда он встретится с монстром.

— Уже? Он…

Комок в горле помешал спросить, я дернулась, понимая, что от накрывших меня чувств не могу ни говорить, ни дышать. Рух подскочил, довольно резко усадил меня и, приставив к губам стакан, полный воды, заставил выпить.

— С ним все будет хорошо. Он справится.

— Уверен? — я не знала, что мне хочется больше, зареветь как ребенок или устроить истерику. — Он же не тронул когтекрыла.

— Если бы он выпустил свое пламя в лагере, от нас мало бы чего осталось, — заметил Рух. — Потому ратан Эвран и не просил его об убийстве монстра. Только сдерживание. — Помощник вытер мне лицо и, проверив, что я могу сидеть самостоятельно, отсел, чтобы лучше меня видеть.

— Титан — это монстр, что живет у заводи. Он огромен, так как никогда не голодает. Его сила в его размерах. Дать ему подойти к лагерю — значит подвергнуть реальной смерти всех присутствующих.

— Но Эр там один!

— Лира, мастер Эораш полудемон. Вы видите его человеческую натуру, но, когда он выпускает демонское пламя, рядом с ним опасно находиться. Он способен уничтожить титана. Его не зря называли огненной смертью. Он ушёл не потому, что хотел оставить вас, а потому, что это был единственный шанс защитить.

— Но помимо монстра, там будут маги Тахарона. А что, если они причинят ему зло? Что если снова заберут в свое королевство к королю-садисту?

— Может, стоит поверить в мастера Эораша?

— Я верю…, но, Хубасус рассказывал, что с ним там делали. Эр даже сопротивляться не сможет, когда они снова начнут его пить…

— Я думаю, нам все же нужно подождать. После гибели титана, я уверен, мастер вернется, а если нет...

Договорить Рух не успел, в мою комнату ворвался Тар, ухватив меня за юбку, потянул к выходу.

— Видимо, мастер Эораш добрался до титана, — пояснил такое поведение Рух, — я просил позвать нас, когда это произойдет.

Договаривал эти новости мне Рух уже в спину. Услышав про Эра, я не смогла устоять на месте. Потому, не задумываясь, как выгляжу спросонья, поспешила на башню. Мне главное узнать, что с Эром все в порядке, что он справился с монстром и возвращается домой.

Выскочив на улицу, я заметила толпу людей у командного здания, но меня это не заинтересовало, ведь сейчас Эр должен сражаться с монстром. Вбежав на башню, я, работая локтями, пробралась к перилам и замерла, как и остальные. Огромное огненное марево накрыло горизонт. За те сутки, что я проспала, монстр значительно приблизился к нам, потому и вырывающееся пламя было не простой вспышкой, а огромным столбом света, что устремился в небо.

— Вот теперь я понимаю, почему он не использовал силу в лагере, — прошептал один из ратанов и остальные пораженно закивали головами.

— Сутки туда, сутки обратно, — прошептала я, оборачиваясь к Руху. — Он же вернется?

— Он обещал, — успокоил меня мой помощник, а я с надеждой обернулась к пожару на горизонте. Сколько я простояла, забыв обо всем, глядя на пламя, я не знаю. Ратаны постепенно ушли с башни, оставляя только парочку дежурных. Даже Сай, прихватив Тара, умчался узнавать новости. Я же продолжала смотреть на огонь, так и не собирающийся стихать. Я знала, что Эр сильный. Никогда в этом не сомневалась. Но я так же видела муку на его лице, когда ему снилось его детство. Видела, как плакал стихийник, вспоминая подземелья и палачей-ученых… И мой любимый отправится туда или все же вернется ко мне?

Быстрые шаги заставили меня поежиться. Не хотелось сейчас ни с кем разговаривать, но Сай с взволнованным лицом окликнул меня.

— Там… там…, — мальчик явно был потрясен, а я, подумав о плохом, оторвав взгляд от пожара обернулась к нему. — Там ваша бабушка приехала.

— Кто? — растерялась я.

— Нита Реста? — переспросил не менее удивленный Рух.

— Ага. С целым отрядом приехала. Там и эльфы, и огры, и ратаны. А еще мастер Виони.

Переглянувшись с Рухом, я попыталась представить, что меня ожидает при встрече с бабулей, которая не должна была знать, что я тут. Резко заволновалась, а потом так же резко расслабилась. Бабушка здесь, ну и пусть. Раз смогла добраться сюда, значит, с ней явно все в порядке. Тем более не одна, раз Сай обратил внимание на ее группу поддержки. Я прикрыла глаза и сделала глубокий вдох, когда позади раздался ритмичный стук трости и холодный голос бабушки окликнул меня.

— Лира! Мы едем домой.

Обернувшись, я застыла на месте. В стальном взгляде бабушки не было ласки или радости. Я прогневила ее. Отправилась в опасное место, по сути, обманув ее, целенаправленно укрывая местоположение лагеря.

— Нет, — я словно услышала свой голос со стороны. — У меня работа. Я остаюсь.

— Храм одобрил разрыв твоего контракта, ты возвращаешься домой.

— Я не собираюсь разрывать договор, — возразила я, понимая, что не могу покинуть лагерь, пока Эр не вернулся.

— Я все уладила, у меня уже есть документ об аннулировании твоего контракта.

— Ты все уладила? — я не поверила своим ушам. — А меня спросить не забыла?

— Тебе тут не место! — заявила бабушка, стукнув тростью. — Рух, собери ее вещи. Мы уезжаем немедленно.

— Рух, не двигайся. Мои вещи останутся на своих местах. Разорвала контракт? Думаю, старший ратан Эвран не будет против заключить новый. На крови. Чтобы никто не оспаривал мое решение.

— Я запрещаю! — бабушка шагнула вперед. Поддерживающие артефакты и наличие эльфов рядом благотворно повлияли на нее. Больше не было бледности в лице, и руки спокойно и уверенно сжимали трость. И это все после долгой дороги до лагеря.

— Я уже достаточно взрослая, чтобы принимать решения, — заметила я.

— Не в этот раз, — бабушка даже не сделала попытки смягчиться. В прошлом, я безропотно принимала ее волю, понимая, что она защищает и бережёт меня, но сейчас… Сейчас все было иначе. В моем сердце появился человек, жизнь которого была для меня очень важна.

— Храм объявит тебя Святой, — бабушка шагнула ближе, — наши земли включат в раздел святых реликвий. Ты вернёшься и будешь работать дома под защитой Королевства и Храма.

— Святой?! — не поверила я своим ушам. — Ты хочешь сделать меня Святой?!

— Если это позволит сохранить твою жизнь в безопасности, то да. Я готова провозгласить тебя ею.

— И мое мнение опять не важно? — поинтересовалась я.

— Я делаю все для твоего блага, — заметила бабушка.

— Но нужно ли это мне? — поинтересовалась я.

— Придет время, ты оценишь, — заметила она.

— А если нет? — с вызовом заявила я, но бабушку мои мысли не интересовали. Она снисходительно посмотрела на меня, как на не разумное дитя, что с новой силой протестует против ее решения. — Я не уеду из лагеря, пока не вернутся охотники, — решительно заявила я. — Я приложила немало сил, чтобы помочь им убить монстра, и хочу получить свою награду.

— Когтекрыл ценен своими артефактами, думаю, стоит подождать, — мастер Виони выглянул из-за плеча бабушки, и я возмутилась.

— Это вы сообщили ей, где я?

— Это было только в твоих интересах, — поднял руки мастер.

— Я сама узнала, где ты, — перебила нас бабушка. — Первые письма, что ты отправила мне от Виони, были с обратным адресом. Я только уточнила в управлении, где ты, и мне все рассказали. Как и то, что ваш лагерь подвергается нападению монстра. И ты думала, я оставлю это без внимания?

— Я думала, что ты понимаешь, что мне надо учиться быть самостоятельной и самой принимать решения. Ты могла написать письмо, — заметила я. — Могла просто спросить, и я не стала бы скрывать. Зачем было приезжать? Зачем разрывать контракт? Зачем нужно было вмешиваться?

— Потому что я не позволю подвергать твою жизнь опасности.

— Не хочешь подвергать опасности? Но делаешь меня Святой? А что, если ни Храм, ни королевство не смогут защитить меня? Что будет, если Тахарон захочет получить себе Святую? — я ткнула пальцем во все еще сияющий пожар на горизонте.

— Я смогу тебя защитить!

— А маму? Тоже защитила? А отца?

— Не смей! — бабушка неожиданно дала мне пощечину. — Не смей вспоминать их здесь и сейчас. Они отдали свои жизни, чтобы ты могла спастись и жить долго и счастливо.

— Долго и счастливо? — переспросила я, потирая саднящую щеку. — Ты не знаешь, о чем говоришь…

— Я думаю, надо всем успокоиться и отдохнуть, — неожиданно встрял Рух. — Нита Реста с дороги, а Лира плохо спала из-за волнений за отряд. Думаю, хорошая еда и отдых помогут привести мысли и чувства в порядок, а завтра утром спокойно поговорите.

— Я не хочу с ней разговаривать, — я обошла бабушку и направилась вниз по лестнице. О чем можно было говорить с ней? Она не приняла Эра. Не спросив меня, разорвала контракт. Она держала меня в поместье и убеждала, что в нём мне будет хорошо, но когда я в прошлом видении там осталась, то умерла на костре. И сейчас возвращаться туда в ранге Святой не хотела. Без Эра точно. Первым делом я направилась к старшему ратану Эврану, но тот, завидев меня, развел руками.

— Контракт разорван по всем правилам. Вам причислят ранг Святой и выделят охрану.

— А как же руны? Как же помощь на границе? — возмутилась я.

— Как написано в документе, вы будете продолжать писать руноскрипты для Храма, но в более безопасном месте.

— А как же сотрудничество? Как же взаимовыгодная работа? Я же отказалась от статуса Святой?!

— Ота Лира, — ратан Эвран опустил взгляд. — Это лучше уже решить на месте…

— Я могу дождаться возвращения Эра и команды ратана Бината? Вы все же обещали мне артефакт, что я сама выберу…

— Если вы подождете их возвращения, — ратан Эвран покосился на подходящую к нам бабушку. — Или мы можем направить вам список и…

— Я дождусь команды, — перебила я ратана, — У меня, в любом случае, еще есть обязательства перед Рэем.

— Кто это? Что за обязательства? — нахмурилась бабушка.

— Это молодой, одаренный ратан. Я обучала его основам рунистики, думала, отправить его тебе как ученика. Но теперь вижу, не стоит. Через пару лет ты и его объявишь Святым и запрёшь в поместье.

— Лира, не утрируй.

— Утрирую? Правда? — я набрала в грудь воздуха, чтобы начать спор с бабушкой, как рядом появился Фио. Повеяло прохладой.

— Рад видеть вас, хозяйка.

— Еще раз так меня назовешь, краски отберу, — пригрозила я эльфу.

Тот только рассмеялся. Оказывается, он отправился в путешествие вместе с другими кланами, когда узнали, что Тайли вместе со мной. Кажется, моего друга тоже ждала гиперопека. Интересно, как они воспримут, что его избранница моя рабыня. Я покосилась на ошейник Фио. Тот, проигнорировав мое мрачное настроение, подхватил меня под руку и попросил показать, как мы тут все устроили. И хотя бабушка с мастером Виони ходили за нами по пятам, я все же относительно спокойно показала лагерь и наш зал. Отдав бабушке свою комнату, сама, сославшись на усталость, ушла в комнату Эра. Свернувшись калачиком на его кровати, я замерла. Мне безумно хотелось ощутить его тепло, дыхание. Услышать голос…

Подскочив, я запалила огонь и, вытащив из сумки стилусы и бумагу, написала Эру письмо. Я умоляла его поскорей вернуться. Писала, как сильно скучаю и не могу уснуть вдали от него. Но я могу успокоиться и взять себя в руки, если он передаст мне пару строк. Поджигая бумагу, я даже не сомневалась, что передача писем между нами сработает. Но проходила минута, вторая, а ответа не было.

— Хубасус…, — прошептала я, желая скорей поторопить его передать весточку. Но пламя свечи дернулось и слетело на пол огненной лисой.

— Чего? — стихийник огляделся и, осознав, что мы в комнате Эра, нервно дернул хвостом.

— Ты бы не мог передать от него весточку, — я прижала руки к груди. Сердце ныло от плохого предчувствия. Хубасус прикрыл глаза, а через минуту, приняв облик получеловека, сел рядом.

— У него все хорошо.

— Он возвращается? — Хубасус покосился на меня, вздохнул и, покачав головой, заметил.

— Не жди его слишком быстро. У него дела…

— Дела? Какие еще дела?

— Он убил монстра и возвращается в королевство Тахарон.

— Зачем? Его пленили?

— Не совсем... Он идет он туда добровольно.

— Хубасус! Ради, Великого Лиурха, скажи, что происходит?

— Эораш решил вернуться в королевство за своим учителем, так как уверен, что он твой отец. Он вернется. Обязательно. Только дай ему время.

— О чем ты говоришь?… Мой отец мертв…

— По началу мы тоже так думали…, а потом ты сказала, что твой отец, играя с тобой, создавал зверей из огня и бабочек.

— Ну и что? Эр тоже создает бабочек!

— Чтобы создавать именно таких бабочек, Эораш практиковался более десяти лет, и образцом его подражания был учитель. Ни один огненный маг не может создать копию магии другого огневика, если только они не близнецы, да и то будут заметны различия.

— Только из-за бабочки? — растерялась я.

— Ну не совсем… Желая подтвердить свои догадки, пока мы были в Мируже, в ночь перед отъездом, мы наведались к принцу. Не скажу, что тот был рад нашему появлению, тем более Эораш довольно доходчиво объяснил ему, что его больше не стоит преследовать. Но его интересовал учитель. Он хотел узнать его историю. Как он попал к королю. Так вот… У учителя была семья. Жена и дочь. Жену убили. Камень ее души впаяли в ошейник, а дочь погибла, спасаясь бегством от преследователей…

— Не понимаю… бабушка же сказала…

— Хороший вопрос… Принц сказал, что про гибель дочери учителю Эораша сказала женщина, которая обвинила его в смерти своих родных. Она проклинала его и говорила, что от крови любимых на своих руках ему никогда не отмыться. Женщина ускользнула. А Учитель после этого хотел убить себя, но ошейник помешал ему. Около года за магом огня был постоянный присмотр, так как мысли о смерти не оставляли его, а после на него наткнулся Эораш. Сама понимаешь, вид у того после подземелий и экспериментов был жалкий, и учитель пожалел его. Желая защитить Эра от пыток, Учитель отказался от смерти и забрал его в свои покои.

Моя голова гудела. Я вроде бы понимала, о чем говорит Хубасус, но отказывалась в это верить. Мой отец не мог выжить… Бабушка же не могла столько лет врать мне…

— Мне надо поговорить с Эром, — прошептала я. — Очень надо.

— Может, позже, — засомневался Хубасус. — Он немного распален после стычки с титаном.

— Скажи мне правду…

— Я и говорю. Чтобы разом оборвать жизнь титана, он открыл демонскую силу огня. Сейчас те, что рядом оттягивают его магию. Это опустошает его и в то же время приводит в человеческий облик.

— И когда он вернется?

— Я не знаю. Попасть в замок легко, но выйти из него, тем более с Учителем…

— Почему он так важен?

— Он же твой отец.

— А если нет?

— А если да?

Обхватив голову руками, я застонала. Мне казалось, я рассыпаюсь на части. Что мне делать, если Эр не вернется, а бабушка будет настаивать на возвращении? Быть Святой я однозначно не хотела. Мне понравилась свобода и путешествия. Столько встреч, столько работы, идей… Я научилась чувствовать и контролировать свою ауру. Я стала значительно счастливей, узнав, что за стенами поместья есть не только страх и отчаяние.

— Учителя пленили, когда король Тахарон понял, что не может обуздать огненную стихию своих сыновей. Он нашел того, кто был сильнее, и, используя свою власть и коварство, поработил его. Используя ошейник, его обязали сначала учить принцев, а после других одаренных магов. Но только Эораша он обучал по собственному желанию. Он дал ему ту любовь и заботу, что не смог дать своей дочери. Эораш это очень ценил и говорил, что в видении дара жизни очень хотел освободить учителя и дать ему достойную жизнь. Но тогда, получив свободу, его учитель истлел прямо на руках Эораша. Все, что он ему тогда сказал, что его жизнь и тело умерли вместе с его любимыми. В этот раз Эораш ушёл из замка, чтобы его учитель продолжал жить… Но, поняв, что ты можешь быть его дочерью, захотел сделать вас счастливее, вернув друг другу… Даже если учитель не твой отец, что с того? Он тот, кто важен для Эораша. Мы позаботимся о твоей безопасности. Не дадим и волоску упасть с твоей головы. Все, что тебе нужно сделать, подождать его возвращения.

— Но вернется ли он? — тихо всхлипнула я.

— Разумеется. Ты стала его ориентиром. Человеком, что дает ему гармонию и счастье.

— Тогда, — я отерла слезы. — Я буду его ждать.

— Я скажу ему об этом. Он точно будет счастлив.