Седьмой царевич. Том 4 и 5

Глава 5

— Взять их! Немедленно! — приказал судья, и служащие суетливо схватились за оружие, ровно до того момента, как я активировал Воина. Короткая передышка позволила сделать это почти без боли. Главное же было — обойтись без лишних жертв. А когда перед тобой возвышается золотой трёхметровый гигант, а у тебя в руках обычное оружие, как-то само собой переосмысливаются слова «долг» и «опасность».

— Бросьте ваши пукалки, пока выполняете приказы, никто вас не тронет, — пророкотал я и сам удивился, каким низким и трубным стал мой голос. Хотя, возможно, дело было в уникальной акустике пирамиды. Закричи я сейчас — и все в этом зале, наверно, оглохли бы.

— Сейчас тебя повяжут и… Вы что делаете, олухи⁈ — обернулся судья, до которого, наконец, начала доходить объективная реальность. А когда я прицельно потянул к нему руку, мужчина, неожиданно резво для своей комплекции, рванул в сторону выхода, бессвязно причитая: — Нет-нет-нет!

— Стоять! — рявкнул я, и все находящиеся в зале вжались в пол, схватившись за уши. Все, кроме судьи, которому мой крик, кажется, придал второе дыхание. Чертыхаясь про себя, ведь продажный чиновник мог быть единственным, знавшим заказчика, я пошёл следом, с грохотом раздвигая обломки и вынужденно сгибаясь почти вдвое.

Пирамида не выдержала переноса в наш мир, проход частично обвалился, и места, в которых человек мог пройти, не наклоняя головы, для Воина оказались слишком узки. Я даже подумывал развеять боевую форму, но в этот момент, со стороны улицы послышались хлопки выстрелов. Получить пулю, когда так близко к цели, совершенно не хотелось, так что я предпочёл подойти к каменной двери и поднять её, водружая на место.

Оказавшись снаружи, я увидел, как полностью довольный собой судья подбегает к роскошной статусной машине. От капота он ещё пару раз пальнул в меня и повернулся, чтобы открыть дверь.

Добежать я не успевал никак, а потому решил действовать проще. С лёгкостью выломал булыжник размером с человеческую голову. И уже размахнулся, чтобы швырнуть в машину, как та, неожиданно и для меня, и для чинуши, извернулась и, открыв пасть-капот, отхватила ему половину туловища, с отвратительным хрустом ломая рёбра.

Камень с визгом пробил капот в ту же секунду. Взревевшая тварь, отбросив в стороны свои лапы, молниеносно повернулась ко мне и оскалила бритвенно-острые клыки. Такими, пожалуй, и воплощённую броню пробить можно, но я не собирался так рисковать. Подхватил с земли огромный кусок лестницы, блок весом килограмм в двести, и, приноровившись, метнул его в салон авто.

Раздался яростный визг, и только что перерождённый монстр, у которого даже клешнёй ещё не отросло, бросился в атаку, в попытке одним рывком достать меня и прикончить. Но я успел увернуться в последний момент, и паразит на полном ходу врезался в каменные склоны пирамиды.

Не давая врагу опомниться, я обрушился сверху. Но тварь, словно блоха, отпрыгнула в сторону. Ударная волна от приземления всё равно достала её, швырнув на землю. Я же для надёжности выломал ещё один кусок лестницы — каменную ступеньку с сечением в сорок сантиметров и длиной под двести. И этой импровизированной дубиной огрел поднявшегося монстра.

Гранит не выдержал нагрузки и треснул, но твари тоже досталось: её сплющило, лапы подкосились. Кто-то другой мог бы сказать, что она сдохла, но я слишком хорошо помнил всю опасность этих существ. Размахнувшись как следует, я вонзил обломок ступеньки в двигательный отсек, а затем свёл кулаки над головой и, словно молотом, добавил по импровизированному колу сверху, вбивая его в землю.

— Что это за хрень? — раздался испуганно-удивлённый мужской голос от выхода из пирамиды. — Что вы сделали с нашим транспортом?

— Потом, — отмахнулся я и шагнул к истекающему кровью, булькающему, но ещё цепляющемуся за жизнь судье. — Кто вас нанял⁈ Скажи, кто тебя нанял и обещаю, я вызову скорую!

— Н-нет… — с кровавым пузырём вырвалось изо рта.

— Клянусь, я вызову сюда врача!

— В-всё равно… У-убьют, — прохрипел судья, боявшийся своих нанимателей больше, чем немедленной смерти. Глаза его быстро стекленели, потеряв фокус, и я понял, что продажный чинуша мёртв. Правда, всё ещё оставались его помощники.

— Выходите наружу! Все! — скомандовал я, оглядываясь и развеивая форму Воина. — И оружие прихватите, может пригодиться.

— Что здесь случилось? — спросила Настя, выглядывая из-за двери, и тут же натолкнулась глазами на развороченную технику. — А, понятно…

— Жалко «Чайку», хорошая машинка, — вздохнул Костя, тащивший на загривке бесчувственного Филю.

— Телефоны есть? Надо вызвать скорую, — сказал я, обыскивая карманы судьи. Нашлась позолоченная коробочка с гравировкой двуглавого орла и надписью «ЦарьФон» на крышке. Вот только сам телефон оказался помят и согнут почти пополам. Ни на нажатие на экран, ни на кнопки он не реагировал.

— Сдох, — мрачно констатировал я, засовывая трубку в карман. Надо будет потом отдать её техникам, пускай достанут список звонков и контактов. — Кто знает, на кого работал судья?

Служащие, которым вернули почти всё оружие, столпились вокруг тела. На лицах скорбь и страх. Но стоило на них посмотреть, как мужчины сразу отводили взгляды. Прямо здесь? Это же чистейшая уголовщина, тогда их придётся всех убить. Да и их, скорее всего, вообще в курс не ставили, как рядовых исполнителей. Так что не только опасно, но и бесполезно. Мороки больше.

— Вызывайте скорую… — решил я идти другим путём. — Где ваши машины?

— Здесь не ловит. Сети нет, — ответил старший следователь. — Сюда мы на трёх авто ехали. Теперь два осталось…

— Сдохшая «Чайка» — личная тачка? Откуда её пригнали? — поинтересовался я, пытаясь понять скорость распространения заразы.

— Это служебная машина, как и «Газель». Брали из местного гаража, городского, — ответил всё тот же мужчина.

— Ладно, хоть так, значит, пока далеко не ушло, — пробурчал я, поднимаясь. — Тело надо доставить в морг. Пострадавших — в больницу. А нас — в ближайшее отделение дворянского суда.

— У нас к вам никаких претензий нет, — скороговоркой заметил помощник судьи. — Валентин Исаакович просто проверку проводил, а тут его тварь цапнула. Каждый из нас готов свидетелем быть, что вы совершенно ни при чём.

— То, что у вас нет ко мне претензий, не значит, что у меня к вам их не найдётся, — возразил я, не собираясь отказываться от ниточки, ведущей от судьи. — И не дай бог ваши подельники успели отключить мою мать от ИВЛ, я вас всех в асфальт закатаю.

— Не стоит, право слово, — защищающе выставив перед собой ладони, сказал старший. — Мы всего лишь исполнители. Водители, охранники… не больше. Нам никогда даже не сообщали, куда ехать, до последнего момента. Только вот мы всё же на службе его величества, а угрозы служащим… Давайте мирно разойдёмся?

— Эй! Ты чего, успокойся! Пушок, перестань! — вскрикнула Хана, и отвлёкшись от следователей, я увидел, как «милаха», которого девушка притащила из другого мира, шипит и вырывается, крохотными, но острыми коготками разрывая рукава её куртки.

— Что с ним такое? — настороженно спросил я, в упор глядя на животное.

— Я его в машину хотела отнести, но он будто взбесился… — растерянно сказала девушка. — А отхожу — всё нормально. Может, он просто технику не любит?

— Ну, поводов у него может быть предостаточно. Но я бы поставил на другое, — произнёс я и бесцеремонно забрал у одного из служащих укороченный автомат. Мужчина дёрнулся, когда я протянул руки, но не отстранился и не стал сопротивляться. Правда, и помогать тоже не спешил, так что мне пришлось снимать с него ремень самому.

— Ты чего задумал? — спросила Настя, когда я передёрнул затвор. Теперь уже напряглись все, следователи тоже суетливо взялись за оружие, хоть и не спешили наводить его на нас. — Считаешь, что тут может быть больше одного паразита?

— Не проверим, не узнаем, — пожал я плечами. — Ну что, от какой машины твоя животинка беситься начинает?

— От микроавтобуса, — с готовностью кивнула Хана, еле удерживающая беснующееся существо у груди.

— Если он тебя до крови расцарапает, может пойти заражение, так что поаккуратнее с ним, — строго предупредила Настя, смотревшая на монстрика с явным подозрением.

— Кто-то к машине подходил? — спросил я, убедившись, что все свои рядом.

— Я Филю положил… вот же чёрт! — бросился к однокурснику Костя.

— Назад! — рявкнул я, прижимая автомат к плечу, но Алабай, будучи воином от волос до костей, уже метнулся к распахнутой двери и вытащил инвалида. Мне оставалось лишь недовольно поморщиться. Над исполнением приказов придётся поработать… хотя с другой стороны, будь он другим, не ввязался бы в эту заварушку и не оказался со мной в Испытании.

Активировав щит, я подошёл вплотную к машине и, прикрываясь им, поддел капот мушкой АК. Поддался он не с первого раза, но когда открылся, всем присутствующим предстало отвратительное зрелище: двигатель со всех сторон окружала пульсирующая гора мяса, уже поглотившая радиатор и постепенно отращивающая новые конечности.

— Эта техника всё… — констатировал я. — Боюсь, уже никуда не поедет. Посмотрим последнюю.

Машина сопровождения, новый блестящий внедорожник, наследник заслуженного 469того «козлика», оказался на удивление чист. Ни под капотом, ни на днище тварь я не заметил даже при тщательном осмотре.

— Интересно, а тварюшка на эту машину, как отреагирует? — спросил я сам себя и нашёл глазами Хану. Ну вернее, её задницу, торчащую из кустов. — Хана, в чём дело?

— Пушистик вырвался и сбежал. Куда-то сюда… — раздосадовано проговорила девушка, шарящая между ветками. — Я точно видела, что он сюда шмыгнул.

— Только этого нам не хватало… — выругался я, даже примерно не представляя к каким последствием это может привести. Не станет ли это бедствием ещё хуже, чем Железная Чума? Что, если эти милые создания разносят какую-то заразу, или сами ей являются? — Всем искать монстра, я пока займусь паразитом!

Народ послушно ринулся в кусты, а я воплотил меч и, стараясь ничего не повредить в автомобиле, начал планомерно вырезать «опухоль». К сожалению, конструкт держался лишь один удар, так что через несколько минут пальцы уже начало сводить судорогой от частого создания печати. Но я умудрился филигранно вырезать большие куски плоти, вообще не задев двигатель и трансмиссию. Правда, машина всё равно уже лишилась поглощённых тварью радиатора, аккумулятора и большей части электроники.

— Так. Ну, в принципе, должна поехать… — пробормотал я, осматривая результаты своей работы.

— Пуа? — раздался любопытный голосок за мной, и, обернувшись, я увидел Пушистика. Существо сидело на задних лапах, поджав передние к груди, и с неподдельным интересом смотрело меня своими огромными глазами.

— Эй, народ! Хватит по кустам шариться! — окрикнул я остальных, не отводя взгляда от непонятного монстрика, и на всякий случай переложил ладонь на рукоять автомата. Было в нём что-то необъяснимо пугающее и странное. И как любую угрозу я бы предпочёл его вначале изучить, а потом устранить. Но…

— Нашёлся милаха! — воскликнула Хана, вновь прижимая существо к груди. — Можно мы его оставим? Пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста!

— Тц. Ладно. Под твою ответственность, — наконец сдался я. — Но в клинике мы его сдадим на проверку. У кого ключи от уазика?

— Вот! — даже спорить не стал один из помощников судьи.

— Хорошо. Оружие и телефоны мы вам оставим, а вот внедорожник придётся реквизировать и забрать ваши удостоверения — чтобы мы точно знали, кого благодарить за сегодняшнее. Нам нужно срочно в больницу, так что извиняйте, времени нет, — сказал я, собирая документы.

Было видно, что это мужчинам не по душе, но они как выбрали линию полного подчинения, так от неё не отклонялись. Возможно, так их учили: при столкновении с явно могущественным аристократом прекратить все попытки сопротивления и ожидать возможности передачи службе с соответствующими полномочиями.

Но тогда странно, что они вообще в подобное ввязались. Хотя вспомнив происходившее тут буквально пару часов назад, я вообще не удивился, почему они были так уверены в себе. Ведь их было больше, вооружённые, а перед ними — просто подростки с одним-двумя символами, да ещё и нестабильными.

— Рекомендую добровольно отправиться в следственный комитет и написать явку с повинной, — сказал я, забираясь в машину. — Потому что мы точно молчать не станем. А так облегчите свои души, а заодно срок скостите.

— Мы были абсолютно уверены, что исполняем свой долг в соответствии с законом, — не моргнув и глазом, заявил старший помощник. — Подчинялись приказам вышестоящего руководства, на ком и лежит личная ответственность.

— Вот такой версии и придерживайтесь. Особенно если выяснится, что послал вас на это какой-нибудь князь… великий, — язвительно усмехнулся я, махнув им из окна.

Туча, как самый крупный и отлично водивший машину, сел за руль. Алабай по схожей причине — на кресло штурмана, я же вполне уместился между девушками на заднее сиденье. Если бы не окровавленное тело Фили на наших коленях и не вырывающийся из рук Ханы монстрик, вообще была бы почти идиллическая картина.

— В центральную больницу. Гони что есть сил!

— Принято, шеф, — бодро отсалютовал Тимофей и вдавил педаль газа до упора. Вот чего было у парня не отнять, так это неукротимой любви к жизни. Несмотря на свой позывной, ему, казалось, каждая секунда была в радость. Еда, самая обыкновенная, превращалась в «вкуснотищу», которую он смаковал. Повседневное вождение машины — в удовольствие от свистящего в приоткрытых окнах ветра и проносящихся мимо деревьев. А главное — он заряжал этим всех присутствующих.

Даже я на мгновение забыл, в какой глубокой заднице мы оказались, и непроизвольно улыбнулся.

Вот только реальность от этого никуда не делась. Спустя несколько минут езды мы напоролись на военный блокпост. Десятка два солдат с автоматами, и зачем-то с миноискателем, проверяли машины. К нам тоже заглянули, но увидев тело, лежащее на коленях, и перепачканное удостоверение одного из помощников судьи, тут же пропустили, не став даже вопросов задавать. А зря.

— Нужно понять, как далеко зашло заражение паразитами, — озабоченно проговорила сидевшая по правую руку от меня Настя. — Мы должны его купировать.

— Люди не идиоты, проверки уже пошли. Пост же не просто так стоит, — отметил я. — Но раз была заражена техника из гаража судейского корпуса, значит, в городе уже точно паразиты. Они плодятся, как только набирают достаточно биомассы, а в нашем мире её полно. Повезло ещё, что яйца откладывают лишь взрослые особи, которые сумели врасти в панцирь.

— Вот только машин везде полно, не говоря уже о военной технике, — мрачно прокомментировала Настя, показывая мне телефон одного из служащих, разблокированный. — Сеть появилась, так что смотри сам.

А посмотреть было на что. Около месяца назад, почти сразу после того, как меня сбила машина, отправив маму в кому, случился прорыв из пирамиды. Тысячи паразитов живой волной разбежались в разные стороны. Одновременно с этим произошёл сильный электромагнитный импульс, уничтоживший бытовую электронику в половине края.

Для устранения угрозы призвали всех прошедших аттестацию дворян и бояр. Наша группа относилась именно к таким, и пусть у меня не было пробуждённой души, мы справлялись. Впрочем, не сильно лучше, чем остальные. И я бы даже поставил графу Краснодарскому твёрдую пятёрку. Вот только он привлёк для устранения угрозы армию.

— Техника с трёх регионов, — уточнила подруга, увидев, что я дочитал очередную статью. — Около десяти тысяч военных. Выходит, что на данный момент заражено несколько сотен танков, БТРов и прочей техники.

— Если они проворонили осмотр перед возвращением в гаражи, может, и больше. Хватит одной-единственной особи, на территории танкового полка, чтобы заразить всю технику, — машинально барабаня по телу Филькина пальцами, проговорил я. В голове отчаянно пульсировала мысль, что мы теряем время, но машина и так мчалась на максимально возможной скорости, не соблюдая никакие правила.

Быстрее было бы разве что на вертолёте. Но где его взять? Хотя нет. Теперь у меня был ещё один способ перемещения, только в одну конкретную точку, с каждой минутой удаляющуюся от нас. Благодаря выжженной на моей коже и душе фразе, на языке Древних, я в любой момент мог переместиться в Испытание. Прямо к обелиску. А оттуда, при желании, мог выйти из пирамиды.

Мысли чуть сместились, и я пропустил мимо ушей рассуждения Насти о том, что нужно срочно привлечь губернатора, местных князей и вообще всех одарённых к проверке техники и поиску кладок с яйцами. Это было и без того понятно. Только вот не ясно, как нам такого внимания добиться.

Меня же больше интересовал вопрос времени. В испытании мы провели больше двух часов, возможно, и три. Увы, отслеживать было не по чему. Но вот снаружи, в нашем мире, прошло всего пять-десять минут. Хорошо бы этот вопрос потом проверить, но если всё сойдётся, то вместо обычной затычки, как я задумывал, можно было получить полигон, на котором время течёт в десятки раз быстрее.

Сложно даже представить, какие это открывало перспективы. Начиная от самых элементарных — уйти на полчаса и как следует отоспаться, заканчивая возможностями по производству, обучению и всему остальному.

Я буду стариться в десять раз быстрее? Да вообще плевать. Все мы умрём, а если ничего не сделать — молодыми. Так что использование карманного мира сразу стало краеугольным камнем будущей повестки. Единственная проблема — точка выхода. Вряд ли её можно изменить, разве что выломать и таскать с собой обелиск. Хм… на самосвале возить? В принципе, тоже можно.

— Алло, ректора будьте добры! — вырвал меня из задумчивости голос Насти. Девушка первой сообразила, что шесть подростков-кадетов могут обратиться лишь к своему непосредственному руководству, ректору военного училища, а заодно майору и титулованному дворянину. — Пётр Алексеевич, добрый день…

— Вы где шляетесь, мать вашу⁈ Хотите за самовольное оставление части под суд пойти? — раздался разгневанный ор на той стороне, да такой громкий, что Настя сморщилась и отодвинула трубку от уха, а Тимофей непроизвольно дёрнул рулём, отчего мы все чуть не полетели в кювет.

— Ваше высокоблагородие, нас похитили и пытались убить. У нас на руках тяжелораненый, едем в госпиталь, — скороговоркой выпалила Настя, и на той стороне раздался свист втягиваемого воздуха. Но крика не последовало.

— Доклад по форме, — глухо приказал майор.

— Группа, представившаяся нам следователями по особо важным делам, перехватила патруль, с требованием поддержки против монстров, — начала рассказывать Настя, о событиях, которые совершенно вылетели у меня из головы. — При приближении к краснодарской пирамиде нас взяли в кольцо, разоружили и объявили о проведении следственного эксперимента, загнав к обелиску.

— Кто был ответственным?

— Старший военный судья Валентин Исаакович Воровайкин, — зачитала девушка приготовленное мной удостоверение. — Эм, как его вообще на должность с такой фамилией взяли?

— А ты людей по фамилии не суди, Яблунина, — сухо заметил ректор, и девушка притихла. — Что дальше было?

— Приговорив к смерти через испытание и угрожая жизни родственников, нас заставили активировать обелиск, — продолжила Настя. — Очевидно, рассчитывали, что мы там все останемся, но мы вернулись. Все. Только Филю пожевало. Везём в больницу.

— Так. Вы прошли испытание? Все шестеро? Так… — проговорил ректор, надолго замолчав. — Хорошо. Аттестацию вы прошли, увольнительные я вам выпишу, сразу после больницы — в училище. Ясно⁈

— Так точно, — покосившись на меня, ответила Настя и положила трубку. — У нас пока имени нет, мне показалось, что это самый простой способ добраться повыше. А ректор может и губернатору позвонить, и старые контакты поднять.

— Вот только резко ограничит нас в свободе действий, — возразил я. — Нужно получать не просто аттестацию, а статус вольного отряда Ликвидаторов.

— Угу, сразу княжеской дружины, — саркастически фыркнула Хана, продолжавшая возиться с питомцем. Тот на удивление успокоился, глядя своими гигантскими глазами-прожекторами на проносящийся за окном пейзаж.

— Да, было бы неплохо, — кивнула Настя, требовательно посмотрев на меня. — Для этого всего-то нужно, чтобы кто-то подтвердил родство.

— Что? Родство с кем? — Хана заинтересованно посмотрела на нас, глаза её расширились, став почти нормального размера. — Его? Погоди, нас, что, пытались прикончить, потому что Свят чей-то сыночек⁈

— Бастард, — спокойно ответил я, стараясь вспомнить, говорил ли я кому-то об этом, или у Насти просыпается память будущего, как и у меня.

— Это дела не меняет. Ты сам говорил, что пусть отца не знал, но у тебя аж шесть знаков при инициации выпало. Так что он был как минимум князь, — привела свои доводы Настя. — Нужно только статус подтвердить.

— В порядке очереди, — уклончиво ответил я, понимая, что девушка во всём права. Если подтвердить княжеское достоинство и доказать степень родства, то это снимет большинство наших проблем. Только вот непонятно, кто против нас играет, и чем это может обернуться. Так что обращение за помощью к ректору звучит вполне логично.

До больницы мы добрались меньше чем за час. Хотя Филиппу это не особенно помогло. Когда его перегружали на каталку суетящиеся санитары, он ещё был жив, даже дышал самостоятельно, но после того, как он лишился трёх конечностей из четырёх — точно не боец. Жизнь мы ему спасли, что уже само по себе было чудом.

Проводив парня взглядом, я направился к регистратуре.

— Добрый день, у меня мама тут лежит, на ИВЛ. Екатерина Николаевна Краснова, — сказал я с сомнением посмотревшей медсестре.

— В таком виде? — брезгливо подняв брови, спросила женщина. — Вы же весь в крови.

— А, это не моя, — отмахнулся я. — Но, если дадите халатик накинуть сверху, буду благодарен. Так в какой палате?

— Ох, прошу прощения, кажется, он вам не понадобится. Полчаса назад её перевели в другую больницу, — просмотрев записи в компьютере, сказала медсестра.

— Что? Куда⁈

— Эм, секунду… почему-то у меня не указано.

— Чей был приказ? — сжав кулаки до белизны костяшек, спросил я.

— Лечащего врача, Станислава Викторовича…

— Где он⁈

— Отбыл с больной на скорой помощи. Кажется… — съёжившись от моего напора, проговорила медсестра.

— Телефон его, быстро! — приказал я, держа в одной руке разблокированную трубку, а в другую непроизвольно положив на автомат. Женщина немедля продиктовала номер, и я его набрал. Вот только гудков не было, вместо этого меня сразу перекинуло на запись автоответчика.

«Номер абонента заблокирован и более не обслуживается. Просим прощения за доставленные неудобства, ваш ЦарьФон».