Седьмой царевич. Том 4 и 5

Глава 40

Какое счастье просто провести время с близкими. Мы общались, пили, ели, спали. Мама много плакала, не выпуская меня из объятий. Настя всё понимала, как и друзья, которые собрались на базе. Так же, как все поняли, когда мы с Настей отправились спать в одну комнату. Жаль, что это великолепное мирное время продлилось лишь два дня. На утро третьего меня разбудил телефонный звонок.

— Ваше сиятельство Святослав Иванович? Его величество приказывает немедля явиться для несения Службы, — раздался в трубке приятный, но напряжённый женский голос. — Дворянство собирается на стене и…

— Мы будем, — спокойно ответил я. — Сегодня же.

— Благодарю, я передам его величеству, — с небольшим, но ощутимым облегчением сказала секретарь. — Вам надлежит прибыть в расположение штаба генерала Серебряного. Всего хорошего, ваше сиятельство.

— Уже встаём? — потянувшись, спросила Настя. За последние два месяца проведённые в испытании её душа окончательно восстановилась, и теперь рядом со мной была та самая женщина, вернее, уже девушка, с которой я провёл десять лет. Родная. Так что вышли мы только через час. Что компенсировалось ждущим нас вертолётом.

— Уверен, что не хочешь оставить их здесь? — спросила Настя, когда мы загрузили обездвиженного психа под седативными. Мама уже надела шлем и сидела напротив в безразмерной спортивной одежде. — В Аркаиме может быть гораздо опаснее.

— Если не удержим Аркаим, будет совершенно неважно, куда отступать, — заметил я, и девушка, нахмурившись, задумалась. Она и в прошлом придерживалась позиции — лучше отступить и спастись, чем драться до последнего. Но сейчас у нас была совершенно иная ситуация.

В новостях боролись темы подступающего испытания и массово появившихся в городах отрядах с ручными котиками-лемурчиками в смешных одёжках. При этом о паразитах почти не было никакой информации. Костя и Хана, пообщавшиеся с нашими одногруппниками, рассказывали, что тварей хватало, но от крупных городов их удалось отогнать и теперь их вылавливают в сельской местности.

Серьёзных столкновений не было, о них даже слухов не появлялось, хотя, по свидетельствам, единично люди продолжали пропадать. Главное — ушла опасность полного развала механизированных войск. Вертолёты летали, танки ездили, РСЗО и артиллерия готовы к нанесению удара. Что немного успокаивало.

А вот общее восхищение мураками, которыми умилялись, подкармливали и фотографировали, выкладывая во все социальные сети… Возникали у меня неприятные ощущения, что, решая одну проблему, я создал другую, как бы небольшую… Ведь в отличие от котиков и собачек, у мураков есть полноценный разум, их не кастрировать и не утопить котят. Они вполне могут лет через десять… хотя потом разберёмся. Может, нас впереди ждёт война разумных макак против кошаков?

Через четыре часа мы уже были во внутреннем аэропорту Аркаима. Пилотам пришлось подождать, пока освободиться хоть кусочек ВПП: простой люд эвакуировался всеми доступными способами, выезжая на автобусах и улетая на рейсовых самолётах, в то же время военные прибывали со всех уголков страны.

Прямо у борта нас встретил армейский внедорожник с гербом дома Серебряных, и не с рядовым бойцом в качестве сопровождения.

— Свят! Где вы столько времени пропадали? — со смесью радости и обвинения сказала Юля, выпрыгнув из машины.

— Ну, что-то в ней есть, — оценив девушку с ног до головы и подняв бровь, сказала Настя. — Даже жаль её.

— О чём это ты? — нахмурилась княжна.

— О том, что он занят, и других вариантов не ищет, — прижавшись ко мне, веско сказала Настя. — Считай, что мы женаты.

— Именно, — подтвердил я, приобняв подругу за талию.

— Как будто это кому-то мешало, — ответила Юля, но губки надула, враз растеряв игривый настрой. — Едем.

— Грузимся! Хана, держи капельницу, — приказал я, и через минуту мы уже сидели на не слишком удобных местах в бронированном корпусе. Вероятно, Юля хотела, чтобы я сел вместе с ней в кабину, рядом с водителем, но это её проблема. Говорить не хотелось, а вот по сторонам посмотреть стоило.

Пока ехали к штабу дворянского войска, видели, как строились ополченцы, дружины отдельных бояр и наёмники-добровольцы. Вооружение и форма их разительно отличались. От костюмов охотников и рыболовов до высокотехнологичных боевых экзоскелетов, берущих на себя большую часть веса брони.

А вот оружие у всех было до боли знакомо, автоматы Калашникова, всех серий, которые не сильно отличались друг от друга, особенно с учётом обвеса и в одном калибре. Охотники явно брали свои прицелы, спецназ вообще выбирал то, что удобно конкретному бойцу.

Между рядами разномастной боевой техники патрулировали солдаты с мураками, и опять я подумал, что, решая одну проблему, создал большую. Ведь кошаки не бегали между машинами, а в основном сидели у солдат на руках. Те их носили и гладили в процессе, вместо того чтобы сконцентрироваться на поиске паразитов. К счастью, явных проблем не наблюдалось, по крайней мере, пока.

Техники было более чем достаточно. Я с содроганием вспомнил, как нам ещё в училище приходилось сражаться на два фронта: и с толпами вторгшихся зомби, и с превратившейся в чудовищ техникой. Сейчас такого быть не должно, и армия будет на нашей стороне.

— Приехали, выгружаемся! — крикнула Юля, постучав по борту. Настя едва заметно усмехнулась, я же помог выбраться маме и подал руку подруге. — Эм, я думаю, в штаб можно только князю.

— Логично, — протянул Алабай. — А нам что, снаружи возле машины торчать?

— Машину надо будет в дружину вернуть, — нахмурилась княжна, неожиданно понявшая, что распоряжаться военной техникой во время сборов она может очень ограниченно. — Сейчас я позвоню и…

— Постой, Юль. Не против, если я попрошу тебя о небольшой услуге?

— В чём дело?

— Пока у меня нет недвижимости в столице, и остановиться нам негде, разве что в салоне вертолёта спать. Не против, если мама до конца испытания поживёт у вас в особняке?

— Да вообще без проблем, у нас гостевой домик пустует, — отмахнулась девушка, а потом вдруг обрадовалась. — Точно! Ждите здесь, минут через десять вернёмся и поедем ко мне! Идём, твоё сиятельство, нужно поторопиться.

— Ещё скажи, что только нас и ждут, — хмыкнул я.

— Делать им больше нечего, — ответила умудрённая светской жизнью девушка и была совершенно права. Работа штаба шла своим чередом, и мне в ней не было назначено никакой роли, кроме исполнителя. И меня бы это вполне устроило, если бы не вещи, которые обсуждали, почти не отвлекаясь на моё прибытие.

— Князь Святослав Рюрик, приветствую. Господа, это наша знаменитость, получившая титул из рук его величества, — представил меня князь Серебряный. — Одарённый с пятью знаками, освоивший рунное слово до двадцати лет. А это наши боевые товарищи, познакомитесь позднее. Давайте вернёмся к плану.

В другой ситуации такое представление благородным господам могло бы даже стать поводом для дуэли или оскорбления. Но учитывая разницу в возрасте и военном звании, это можно было расценивать как отеческое участие и торопливость в отношении куда более важных дел.

— … третья и седьмая бригада расположатся на западном крае… — указывая на стол, проговорил один из адъютантов. Подойдя ближе, я увидел карту обороны города. Стена, серпом окружившая обелиск и отрезавшая пустошь бывшего городища от остального мира, была не просто бетонным сооружением, а целым оборонительным комплексом. С артиллерией, гарнизонами и дотами.

И против обычных зомби, мутантов или заражённых, это было бы более чем достаточно. Увы, даже зная, что нас ждёт, я не мог ничего доказать. Или…

— После того как противник наткнётся на наши укрепления, и артиллерия сровняет с землёй всё на площади… — продолжал адъютант. — Третья и пятая механизированные бригады ударят во фланги…

— Дружина князя Серебряного примет на себя основной удар? — раздался голос из динамика, и я с лёгкостью опознал его величество. Похоже, и меня сюда позвали, и обозначили присутствие только для того, чтобы показать, что род Серебряных близок к новому сильному одарённому. Но если они используют меня, не грех и мне поступить так же. Нужные слова уже складывались в голове.

— Так точно, государь, мы уже заняли форты в центре, — ответил князь, и я откашлялся, привлекая к себе внимание. — В чём дело, Святослав Иванович?

— Прошу прощения, но вы не готовы, — спокойно ответил я. — Это будет не простое вторжение, а орда зомби…

— Которых мы отражали уже не раз, — возмутился адъютант, а генералы и князья смотрели на меня как на глупого ребёнка, ради каприза прервавшего докладчика.

— Нет, в этот раз зомби будут обладать силой закона. Больше того, каждый укушенный так же будет превращаться в зомби, не теряя своих навыков, — сказал я, держась максимально уверенно. — Как в стрельбе, так и в магии. Нам нужно нанести упреждающий ядерный удар, как только врата откроются.

— Откуда у вас такая догадка? — с трудом сдерживая улыбку, спросил князь Серебряный, жестом заставив адъютанта замолчать.

— Его величеству уже должны были доложить, о том, что в испытании я получил уникальный символ Понимание, и теперь я могу читать на всех языках, включая вымершие, и надписи на обелиске. Где и указано, какое будет следующее испытание.

— Да ну, и что здесь написано? — хитро спросил адъютант, быстро набросав на бумажке китайские иероглифы. Я тут же взял ручку и написал ниже: «сам ты девственница из хорошего рода», не отвлекая государя болтовнёй. Лицо адъютанта вытянулось, а брови сошлись на переносице, после чего он кивнул генералу.

— Мы уже сталкивались со вторжениями одарённых, и ни разу, после первого, нам не приходилось использовать ядерное оружие. И в этот раз не придётся, — произнёс через десяток секунд император. — Верно я говорю, господа?

— Так точно, ваше величество! — чуть не хором гаркнули генералы.

— Вот и отлично, в таком случае, какие вы предложите изменения в плане, зная об особенностях испытания? — прозвучало из динамиков, и подобравшиеся князья начали по очереди выдвигать свои идеи. Были они, правда, весьма однобоки и крутились вокруг двух основных: собрать побольше своих одарённых и не прекращая стрелять из всех стволов. Глупо отрицать, что подобное и в самом деле могло сработать.

— Хорошо. Дружина Романовых также будет на передовой, — подумав, сказал император. — Будьте готовы к встрече.

— Как прикажете, — склонившись, проговорили генералы, и камера отключилась. После чего князь Серебряный отвёл меня от общего стола.

— Не знаю, что на вас нашло, молодой человек, но… — начал было отчитывать он, но наткнулся на мой взгляд, спокойный и слегка насмешливый.

— Вам понадобится ядерное оружие. И в самое ближайшее время, — вновь попытался донести я свою мысль, но на меня лишь снисходительно посмотрели, не воспринимая всерьёз. К их несчастью.

К радости, всего остального человечества у меня в принципе было всё необходимое, чтобы предотвратить катастрофические последствия. Пусть и ненамеренно.

— Куда это вы, князь? — окликнул меня Серебряный, когда я собрался выйти из штаба. — Мы должны быть на острие обороны.

— Будьте, — пожав плечами, ответил я. — А мы будем сражаться на передовой, чтобы до стены добрались лишь единицы. Удачи.

— Святослав, нас всех призвал его величество…

— И мы ответили на зов, и исполним свой долг так, как я считаю наиболее эффективным. — сказал я и достал из кармана телефон, чтобы набрать номер командира борта. — Заправляйте пташку и возьмите побольше боеприпасов.

На той стороне мне ответили односложно, и только когда я вышел из бункера, в котором располагался штаб, меня догнала Юля.

— Ты что делаешь? — чуть запыхавшись, спросила княжна.

— Собираюсь спасти как можно больше людей, — ответил я, набирая следующий номер. — Граф, добрый день. Да я тоже на передовой. Хочу вас предупредить, противники — зомбированные, некоторые будут обладать магией древних. Будьте осторожны и не подпускайте их слишком близко. Не за что. До связи.

— Ты всерьёз собираешься сунуться за стену? — удивлённо спросила Юля.

— У меня самая лучшая и самая сильная в мире команда, — улыбнувшись ожидавшим меня друзьям, заметил я. — Так что не беспокойся, уж что-что, а выжить мы всегда сможем.

— Я с вами! — неожиданно заявила княжна.

— И зачем ты нам? — приобняв меня, спросила Настя. — Поверь, дорогая, мы вполне справимся и без тебя.

— Ещё один боец с двумя символами лишней не будет, — успокоил я любимую. — Но как обычно, мои приказы исполняются беспрекословно.

— Без проблем, — кивнула девушка. — Я с вами.

— Хорошо. Тогда по коням, — решил я, и вскоре мы вернулись на борт.

Посоветовавшись с пилотами, отказались от двух подвесных блоков НУРов, подключили дополнительные баки. Никак не мог отделаться от опасения, что вернуться в аэропорт после вылета нам уже не удастся. Хоть и отгонял её от себя как мог. В некотором смысле, самым безопасным местом на планете сейчас был вертолёт с пятью моими товарищами.

— Когда взлетаем? — спросил Тимофей, когда мы уже загрузились, но пилоты не спешили запускать двигатели.

— Не раньше, чем… — начал было я, но в это время мир вздрогнул, а в следующую секунду загрохотали пушки и включилось РСЗО. Шквал неуправляемых ракет взвился, оставляя за собой дымный след и застилая небеса. — А, ну вот. На взлёт!

— Принято, — с щелчком ответил мне первый пилот, и через мгновение разговаривать без гарнитуры стало невозможно.

— Зачем бронежилеты? — спросила Хана, когда все остальные начали надевать обмундирование. — От знаков они не защитят.

— А от осколков очень даже, — возразила Настя, затянув липучки на бронежилете. — Костюмы полной безопасности не гарантируют.

— И шлем не забудь, — подсказала Хана.

— Взлетаем! — раздалось предупреждение в гарнитуре, и я придержал капельницу лежащего на полу психа. Наше секретное оружие, которое я не собирался использовать, но не сбрасывал со счетов.

Вертолёт чуть подпрыгнул, а потом резко пошёл вверх, набирая высоту, оставляя внизу спешащие занять свои позиции войска. Бегающих офицеров, к счастью, не наблюдалось. Даже небольшая коррекция плана на совещании привела к глобальным изменениям, и единственное, чего я не понимал — почему не заминированы все подходы.

Ответ я получил, как только вертолёт поднялся над стеной и появился обзор поля боя. Оно кардинально изменилось. На месте, где час назад было голое поле, сейчас торчали палки обглоданного, частично сгоревшего и обгоревшего леса. Но куцые деревца терялись в толпах трёхметровых зеленокожих гигантов, что шли чуть пошатываясь. Медленно, но неотвратимо. Потому что лавиной обрушившиеся на них боеприпасы взрывались, не долетая до монстров.

Бетонные укрепления, выставленные перед основной стеной, рассыпались под ударами рунных слов. Установленные автоматизированные комплексы глохли, разрубленные призрачными мечами. А на многокилометровую стену обрушились заряды золотых баллист и тучи стрел.

— Твою мать… — раздался ошарашенный возглас Кости, когда очередная волна неуправляемых ракет столкнулась с поднимающейся гигантской ладонью и взорвалась, не долетев до цели сотни метров. — Что за чертовщина происходит?

— Апокалипсис, — мрачно ответил Тимофей.

— К счастью, русские имеют план не только на сам конец света, но и что делать после него, — рассмеявшись, ответил я. — Покажем, чему мы научились?

— С удовольствием, — улыбнулась Настя, и, убедившись, что страховка закреплена, решительно распахнула дверь. Стоило подруге развести руки в стороны, как над полем боя появились чёрные тучи, из которых ударили ветвистые молнии.