Журналистка на королевском отборе

Глава 54

– Но как же цепи? – шепнула я в ответ, тоже зарываясь носом в его волосы. И почувствовала, как он тихо зашипел. Присмотрелась и осознала. что случайно клюнула его. Проклятые предки, умею же испортить момент!

– Просто не забудь ударить по ним когтями лап, когда будешь выходить. Слишком ржавые, ты их даже не заметишь. Главная опасность – это дым.

Наконец, оборотень отпустил меня. Я понурила голову, но глазами вцеплялась в каждый камень, в каждое пересечение прутьев решетки, выискивая слабое место. Долго стараться не пришлось: в местах крепления решеток к камню я заметила трещины и высохший, крошащийся цемент. Если куда и бить, то туда!

Взглядом указала Малкольму на слабое место конструкции, он даже не кивнул, но явно все понял. Втянул носов воздух несколько раз, поглядывая на священников злобно. Те, видимо, к его взглядам уже привыкли и не впечатлялись особо, будто и вовсе не верили, что мы можем попытаться вырваться. Настолько самонадеянные или наш побег – очередная часть плана Верховного? Если так, то какой это план? А, впрочем, логично: если навредим этим людям, то нас обвинят в преступлениях, а потом и всех демонов снова начнут считать опасными. На нас уже официально снова будет объявлена охота, и хрупкий мир между людьми и аэрун, который так долго строила королева и мои родители, будет разрушен.

Осененная этой догадкой, я опустилась на каменный пол и закрыла лицо ладонями. Заметив мою подавленность, Малкольм вопросительно взглянул в мою сторону. И я высказала все вслух, без утайки: священники, которые стояли здесь, явно знали о плане Верзовного.

– Чтоб вас всех… – выругался он сквозь зубы и опустился рядом со мной. В его глазах читалась лихорадочная попытка придумать новый выход, но – тщетно.

Так мы просидели, кажется, несколько часов. Наших сторожей сменили на посту новые, которые, впрочем, от прежних ничем не отличались. Я впала в какое-то странное состояние полусна, придумывала один безумный план побега за другим, но все они не подходили по одной простой причине: нам нужно было сражаться, чтобы спастись. Но чтобы спасти остальных аэрун, хотя бы временно, проливать кровь сейчас нельзя.

От размышлений, которые с каждой минутой становились все более путанными и бессвязными, отвлек гулкий звук шагов, который доносился откуда-то из глубины коридоров. Носа снова коснулся запах крови, но не Малкольма – его рана успела немного затянуться. Новый, незнакомый. И глупая птица, не понимая, творит, тут же снова завладела сознанием.

Удерживая контроль над тело из последних сила, я видела, как в камеру напротив люди в черных балахонах бросают человека, исполосованного плетьми до кровавого мяса. Стоило только увидеть окровавленную спину, как соколица сорвалась с ментального поводка.

Я услышала истошный вопль, он явно доносился из моей груди, но казался чужим. Не контролируя себя, рванулась к прутьям, по пути сбрасывая с ноги цепь, и со всей силы плечом врезалась в крошащийся участок камня.

Раз, еще раз. От боли глаза застелила красная пелена, к запаху крови примешался аромат благовоний, но он уже не мог ни на что повлиять. Я билась до тех пор, пока решетка не отлетела в сторону, сбивая одного из священников. Второго я опрокинула на землю взмахом крыльев, у третьего Малкольм взмахов лапы выбил из рук кадило. Оно с оглушительным лязгом отлетело и покатилось по коридору.

Вейн в прыжке принял полную форму рыси, накрыл массивным телом четвертого охранника, но пошатнулся. Я подхватила его руками, тело животного оказалось слишком тяжелым, так что на миг я даже наклонилась к земле. Один из охранников уже пришел в себя и сунул мне под нос какие-то вонючие палочки, но я отбросила его взмахом крыла и бросилась бежать.

Помогая себе крыльями и перескакивая через десяток ступеней, пронеслась по лестнице. Стоило только вылететь в относительно просторный коридор, как Малкольм вырвался из моих рук, в прыжке принимая полуформу. Оставалось лишь поражаться его самоконтролю.

Бегло оглядевшись и принюхавшись, он резво повернулся направо, махнув рукой, припустил куда-то в темноту. Мне ничего не оставалось, кроме как с трудом заставить птицу бежать за ним. На отсутствие штанов, которые свалились еще в подвале, старалась просто не смотреть, сосредоточилась на ушах оборотня.